美國沒有多少人請家教，主流模式是自己帶 —— 從早上就要比正常時間早起做幾道數學題再去上學，到放學后參加各種課外班，家長全程陪護。這是一場軍備競賽。而且很多家庭根本沒有條件參加這個軍備競賽。
埃文特說，他不打算參加這個競賽。他給了三個非常有說服力的理由。
第一，高強度競爭對孩子是不健康的。小孩需要玩，而且需要毫無意義的、浪費時間式的玩。小孩需要跟別的孩子一起胡亂的打鬧，這樣出來的孩子才有健全的人格。如果孩子從小就只知道完成一項一項的指標，考取分數，滿足大人的要求，長大了精神上容易有毛病。
第二，名校教育和家長陪護的作用，未必有那么大。人們認名校這個牌子是一回事，名校到底在孩子能力培養上起到多大作用，是另一回事。家長陪伴也許在早期階段有用 —— 幫著念念書，背背乘法口訣 —— 后期未必有用，難道好學生不應該獨立學習嗎？
第三，家長們付出這么多的“犧牲”，表面上是為了孩子，其實是為了自己。名校標簽就如奢侈品品牌，跟親朋好友一說人人羨慕，也許你追求的僅僅是這個羨慕。關鍵在于，家長們把“名校”當成了一場比賽的終點，可是人生并不都是比賽，也沒有什么決勝的終點。
所以埃文特的策略是繼續縱容孩子的熱情和興趣，幫他們學會怎么追求自己想要的東西，而不是那些成績和指標。他說跟孩子在一起花多少時間不重要，重要的是你能不能分享他們的樂趣、眼光和世界。
從小高強度競爭未必好，名校未必有用，這不是哪個學者突發奇想的說法，這是學界的共識。
某高中生，成績實在優秀，畢業前一年就被加州理工學院錄取，只要繼續完成高中課程就可以去了 —— 結果孩子從此不學了。他跟父母說，你們讓我去名校，我現在已經做到了，證明了，然后就不學了。把高中校長都驚動了，非常著急，也不知最后去沒去成加州理工。
某學生，努力進了麻省理工學院，發現自己跟上課程有困難，竟然自殺。
某家長，孩子沒考上名校，竟然好幾年內跟周圍人撒謊說他家孩子在名校。
所以上名校這條路，不但難，而且有風險。反倒是我知道有些州立大學出來的孩子，身心健康，也搞高科技公司，也創業，有的特別成功還上了全國性的電視新聞。
二十年前埃文特上大學時候的美國大學格局，在今天看來可能是非常理想的一個狀態。競爭不是那么激烈，名校畢業生也的確都挺厲害。今天這個激烈競爭的狀態很不正常，也可以說很不健康，我甚至懷疑這些被父母強行推出來的孩子，將來還有沒有足夠的品格和后勁去取得真正的成就。我看有些名校畢業生給人感覺已經不太正常了。
在今日的美國，也包括歐洲的發達國家和中國，大學學歷越來越值錢，進入名校的競爭也越來越激烈。已經激烈到了有點不正常、需要問一句到底值不值得的地步。
今日名校競爭之激烈，很像是競技體育選拔運動員。為了讓孩子將來能進職業隊當明星，你必須從小就嚴格訓練，甚至可能一步走錯都不行。那么也正如職業體育，通往名校之路會有大量的被淘汰者，會有人中途就失去資格，會有人永久性地受傷，會有人因此連平凡的一生都過不好。
如果你家小孩有天賦有熱情，本身就想上名校，愿意完成競技體育級別的訓練，那你就好好培養；如果你家小孩的天賦和熱情在別的方面，那就別忘了還有很多別的路可以出人頭地；不管走哪條路，讓孩子和家長付出太多犧牲，甚至犧牲到扭曲人格的程度，都是不值得的。
還有一點，我堅決不信:將來的世界會被一幫從小就知道聽話學習的“好孩子”主導 —— 所以你要真對孩子有巨大期望，那就別往那個方向訓練。
