西方生物學家早年做過一個研究刺猬生活習性的實驗：
在寒冷的冬天，把十幾只刺猬放到寒風凜冽的戶外空地上。由于天氣很冷，空地上又沒有遮風避寒的東西，這些刺猬被凍得瑟瑟發抖。生存的本能讓它們不由得互相靠在一起，但又因為對方身上的長刺而被迫分開。就這樣，經過一次次的靠近和分開后，刺猬們終于找到了一個既可以相互取暖又不會刺傷彼此的合適距離。
這種情形后來被稱為刺猬效應，也叫距離法則。在人際交往中，人與人之間的相處，要保持一個適度的距離，太遠了會顯得關系生疏，太近了會出現摩擦，唯有不遠不近，才能讓雙方的關系處在和諧、融洽的氛圍中。
人與人之間走得近，不代表彼此的心靈也靠近了，倘若只是距離近了，反倒更容易出現摩擦，產生厭倦的情緒。在與人相處的過程中，要學會拉近彼此的距離，但也要懂得給對方留有空間，把彼此的關系控制在一個相互容納并相互吸引的范圍內。
—摘自《心理學入門》
