紀珍兒從未想過, 自己有一天會用一雙腳，從廣西走到帝都，走到腳底起水泡，走了整整三個月不止。心中不免感慨：有飛機、高鐵和輪船的日子是多么美好啊！
這一路，山高路遠，無比艱難。途中，有些俘虜病死了，有些累死了，有些摔死了…… 死了便死了，左不過是多了副荒野白骨，又有誰會在乎俘虜的死活呢？
當張敏得知，自己、紀珍兒和方若雨三人被選中入京時，隱約覺得在修仁縣的家人可能出事了。醫治傷員之時，也有從修仁戰場退下的。據說，當時火攻修仁縣，縣城成了一片火海，半數盡毀。張敏很想找韓雍問個明白，但一軍統帥豈是他一個階下囚說見就見。再有，韓雍大獲全勝，平亂有功，早早就率領先頭部隊班師回朝，想見也見不著。唯一值得慶幸的就是，沒有與表妹紀珍兒分離。
“若雨，眼看離京城越來越近了，離家鄉也越來越遠了，你想家人嗎？”紀珍兒低聲問道。方若雨輕輕搖了搖頭，鼻子一酸，眼底淚水微盈，“家中父母早已不在，哥哥與嫂嫂不喜歡我。”
看著眼前這個比自己還要瘦小、單薄的小姑娘，紀珍兒攥起她那有些冰涼的小手，道：“雨妹妹，莫要難過，我也是舉目無親，漂蓬斷梗之人，最親近的人就只有表哥。以后我們就姐妹相稱，互相扶持。”
“嗯，珍姐姐。”方若雨甜甜笑了，反手握緊紀珍兒的手，感受到那指尖透過來的一絲溫度。
當那座巍峨雄偉、琉璃紅墻的皇城宮殿矗立在紀珍兒面前，氣魄壓人而下，她不禁呼出聲，“總算走到了。”數月的艱辛不是三言兩語說得清，但好歹算是走上穿越女主的康莊大道了，不是嗎？想當年，某部異常火爆的穿越劇《XX驚心》，大齡女青年若曦橫掃“數字軍團”，和那些個七七八八，三三四四的阿哥們，卿卿我我，談情說愛，那個得瑟啊。想到這事，紀珍兒眉角爬上一絲久違的笑意。
現代的梅真曾去過帝都故宮旅游觀光，現如今，卻能和帝國高高在上的一群人，生活在同一個屋檐下，想想就有點興奮。
本朝皇帝是誰呢？自己讀的護理專業，讀書時也不上心，歷史知識真心懂得不多。不過，好歹是看過《XX明妃傳》嘛，本朝皇帝不就是那個“肉包子”皇帝朱祁鎮的兒子——朱見深。朱祁鎮同志一生可謂跌宕起伏：御駕親征，被瓦剌生擒，當了一年囚徒，又給弟弟景泰帝朱祁鈺關在南苑七年。臨了，居然還能逆襲復位，讓自己兒子當上皇帝，真是萬萬沒想到。
紀珍兒光顧著自個胡思亂想，臉上表情陰晴不定，連表哥張敏走過來，也沒注意。“珍妹妹，你想什么，想那么出神呢？”
“沒什么，我就在想皇上朱見……”話還沒說完，嘴就被張敏死死捂上了，惶急道：“珍妹妹，這可是天子腳下，直呼天子名諱，是要被砍頭的。”
紀珍兒這才回過神，點點頭，示意張敏放開手，“憋死我了，表哥，你手勁真大。”張敏一看紀珍兒的嘴角都有些紅了，心疼道：“珍妹妹，是表哥不好，弄疼你了。”
頓了頓，就把一雙手放在她柔弱的肩膀上，眼底盡是溫柔，“珍妹妹，后頭的話，你可聽好了。人都說，一入宮門深似海，此番你我從這承天門踏過去，就不知今后的命數如何了。許能留在宮里當差，許發派到親王王府當差。表哥雖說沒本事，但此生都會竭盡所能保妹妹周全，不負紀伯父臨終所托。只要安定下來，我便會來尋你。再有……差事當得好，時機合適，我們便一同回鄉。”說罷，連忙松開手，唯恐紀珍兒不喜。
“嗯，妹妹省得了。”紀珍兒低眉順眼道。表哥張敏的心思她懂，只是沒有說破罷了。父親臨終前，讓她投靠張敏一家，也有撮合的意思。梅真自是不可能喜歡張敏，但紀珍兒卻有這個心思。張敏幾次三番舍命相救，說不感動是假的。如若，到時真沒遇見喜歡的人，跟著張敏，此生也算有個依靠。
張敏說罷，又轉對方若雨，叮囑道：“方姑娘，既然你與我表妹結成姐妹，也便是我的妹妹。從今以后，你們姐妹相互照應。珍妹妹性子易急躁，你卻是個穩妥的。遇見難事，多幫襯著點，再大的事，還有我這個哥哥頂著。”
“哥，妹妹省得了。”方若雨想到，自打父母去后，都沒人這么關心過她。這一聲“哥”叫得真情實意，心頭一酸，眼圈都紅了。
“吵什么吵，不想活命了嗎？”看守見他們三人，嘀嘀咕咕說了半天，不耐煩喝道，“所有人聽著，男子從左手角門進入，女子從右手角門進入，不得喧嘩吵鬧。”百來名俘虜魚貫而行，走到左右角門，才看清左邊站著一個太監，右邊站著一個宮女。看守一見兩人，臉上立馬一改笑臉，討好道：“覃公公、鐘姑姑，勞動二位來接應這些下人。”
覃公公微不覺察頷首，淡淡道：“一路辛苦了，此番平亂大捷，龍心大悅，舉國上下普天同慶，諸位也是功不可沒。”
“公公言重了，圣上福澤四海，助我大軍所向披靡，方能取勝。”王公公點點頭，“那是自然，咱家這就把人帶走了。”張敏向紀珍兒方向望了一眼，便離開了。
至于那位鐘姑姑，則是面無表情，波瀾不驚上前行禮，對看守道：“有勞，奴婢這就把人帶走了。”在鐘姑姑的帶領下，紀珍兒和方若雨終于一腳跨進了紫禁城，帝國最尊貴之地，千百年來的政治中心。
方才跨入紅墻，鐘姑姑冷冷的訓話就飄過來，“你們初來咋到，不懂規矩。進了宮便是奴婢，要盡心伺候各宮貴人。宮里不比外頭，謹言慎行，多走一步路，多說一句話，貴人責罰都是小事，仗斃打死也是常事。進宮后，會有管事姑姑教導你們，然后再分配到各宮各院。” 鐘姑姑凌厲的聲音像一柄利劍劃破空氣，讓紀珍兒、方若雨不禁渾身一顫。
