?? 伊洛河口，夏至前一日，雞鳴。
???? 斟灌侯已經(jīng)在返回封地的船上，明天就是夏至，整個(gè)夏后國的歡樂時(shí)光將有十五天之多，這段時(shí)間也是邊防的壓力測(cè)試階段。
???? 第一聲雞鳴的時(shí)候，墨臺(tái)巳就醒了，昨晚喝多了酒，醒來的時(shí)候頭還是暈乎乎的。墨臺(tái)巳聽到了斟灌離開的聲音，想站起來去送送，卻腳下打晃又躺在了床上。“酒這個(gè)東西真是神奇，入口綿軟毫無覺察卻能后發(fā)制人，可以好好研究加以利用。”墨臺(tái)巳一邊自我解嘲一邊思考著怎么開展這個(gè)交換。
??? 世子相沒有喝酒，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，十四歲這個(gè)年齡真的很奇怪，尤其是在夏天。世子知道斟灌侯會(huì)返回封地，這個(gè)使命結(jié)束了，新的使命開始了，只要活著就有不同的接連而來的使命等著去完成直到死亡。第三聲雞鳴的時(shí)候，世子終于睡著了。等世子再醒來的時(shí)候，已經(jīng)是日出之后，斟尋侯親自過來請(qǐng)他去用餐。
??? 世子紅著臉說，“侯叔請(qǐng)先回去準(zhǔn)備，我馬上就到。”斟尋微笑著說，“無妨無妨，我先去準(zhǔn)備，等候相王子。”
??? 世子的新侍從送走了斟尋侯，趕緊幫世子拿來新的內(nèi)外衣裳換上，這些侍從是后妃相氏親自挑選的姒姓內(nèi)侍，自然懂得世子的心思，只是礙于情面不好點(diǎn)破罷了；當(dāng)然了，讓世子有一個(gè)較高的睡眠質(zhì)量，才是她們的首要目的。
??? 從伊洛河口到都城只有半日的路程，越靠近內(nèi)城節(jié)日的氣氛越濃。大路兩邊蟬鳴聲聲，洛水里面貢船絡(luò)繹。巫月閉著眼睛仔細(xì)傾聽，一兩聲鴃鳴傳來，中間還摻雜著田鼠的吱吱聲。墨臺(tái)巳一早送來鴟鸮氏的信息只有兩個(gè)字“貢船”。自從大禹王開啟貢道，每年夏天都會(huì)有大量的物品送至都城，夏至日前后尤甚。也許，它們?cè)缇吐穹蕉汲橇恕Ｎ自虏聹y(cè)。應(yīng)該沒有，鴟鸮氏一直派人暗中監(jiān)視，沒有發(fā)現(xiàn)可疑人員。墨臺(tái)巳說他問了同樣的問題
??? 世子的車走在最前面，司空和司馬走在最后面。斟尋侯送行之后就回到營帳，接下來的十五天也是這一年最重要的十五天。
??? 韋顧二侯依然騎著馬跟在使者的馬車前后。
??? 世子叫過侍從低聲說了什么，侍從笑著策馬前行。不一會(huì)兒，侍從帶來了瓜果。世子留了幾個(gè)，侍從就送到后面的馬車上去了。
??? 韋顧二侯相視而笑，高聲說道，“謝謝相王子。”
??? 世子沒有講話，他希望她理解他的心思。
??? 墨臺(tái)巳看到世子的侍從送來的瓜果，似乎也知道了什么，對(duì)他來講這是個(gè)意外。墨臺(tái)巳向田地里望去，麥子似乎也低著羞澀的頭。
??? “少祭司，你看，那邊的地里好像既不是粟也不是黍。”墨臺(tái)巳想了想大聲說。
??? 巫月正在研究世子侍從送來的瓜果，聽到墨臺(tái)巳對(duì)自己說話，頭也沒抬就回答說：“那當(dāng)然不是粟，那是麥，夏至祭祀之后收麥，麥?zhǔn)樟嗽俜N黍，看來二王子是五谷不分咯。”說完咯咯咯的笑了起來。
??? 墨臺(tái)巳也笑著說，“嗯嗯，還是少祭司廣聞博識(shí)，現(xiàn)在的確還不是適合的時(shí)節(jié)。”
??? 世子聽到巫月的笑聲心里剛剛樂開了花，但墨臺(tái)巳說的話又提醒了他，是的，巫月是少祭司，和巫韶一樣。
??? 侍從看著世子表情的古怪變化，心中不解也不敢多問，遂默然不語。
??? 巫月見無人說話，樂得開心，一邊吃著瓜果，一邊思考如何應(yīng)對(duì)接下來的難題。
??? “貢道”，巫月心想，這個(gè)貓頭鷹既不愛露面也不愛說話真是累死人啊。“她的意思是從貢道入手來解決相柳的威脅嗎？”巫月站起身來，看著洛水。
??? “那么多船，又是個(gè)節(jié)日，怎樣才能找到呢？”巫月看著洛水里的貢船，突然心里有了一個(gè)大膽的想法。
???? 巫月對(duì)身邊的有易侍從耳語幾句，侍從隨即向策馬在外圍的韋顧二侯招手，二侯會(huì)意即驅(qū)馬過來。
? ??“兩位侯爺，一路陪同，甚是感謝。”巫月坐起來對(duì)過來的韋顧二侯微笑說道。
??? “幸得少祭司大力協(xié)助方的安全如此，還是感謝少祭司啊。”韋顧二侯拱手道。
??? “兩位侯爺且輕聲說話。”巫月提示。
???? 二侯會(huì)意，韋候說道，“事關(guān)夏后安危，少祭司但說無妨，我等定會(huì)注意。”
???? “昨晚接到消息，它們會(huì)由貢道進(jìn)入內(nèi)城，方才看那洛水，恰逢夏國節(jié)日，貢船繁多，實(shí)難處理。”巫月說的一臉為難，眼睛卻一直注視著韋候。
??? “少祭司所言極是，盤查貢船，與禮節(jié)不符，稍有不慎恐引起戰(zhàn)爭(zhēng)。”韋候回到。
??? 顧侯一聽，立馬亂了陣腳，心說這可如何是好，手里一緊，勒住了馬韁，那馬兒‘咴兒’一聲前蹄直接立了起來，險(xiǎn)些把顧侯顛下馬去。
??? 韋候聽到前后騷動(dòng)，立即大聲說，“顧侯爺，我不和你比了，我的馬沒有你的馬高大，立起來也是肯定要輸?shù)摹２槐攘瞬槐攘恕！?/p>
??? 眾人一聽，原來是兩位侯爺途中無聊竟相互比試騎馬之功力，遂一笑了之，繼續(xù)前行。
??? 顧侯沒有說話，臉上騷得通紅，悄悄給韋候賠不是。
??? 巫月面不改色，繼續(xù)問，“兩位侯爺可熟悉伊水？”
??? “伊水北岸一直由司徒負(fù)責(zé)防衛(wèi)，南岸是先帝啟后妃康氏所在地，安全自不必說。”顧侯想了想回答說，“少祭司可有萬全之策？”
?? ?“伊水雖比洛水寬闊，但長度和深度均不如洛水，防衛(wèi)難度小得多。”韋候補(bǔ)充說。
??? “正合我意。”巫月笑笑，如此這般說出了她的計(jì)策。
??? “自大禹王而來，從沒有這種先例，該如何說服王上啊？”顧侯顧慮重重的說。
??? 韋候想了想，也沒有想出合適的理由。
??? “少祭司計(jì)謀高超，我等佩服，請(qǐng)給我等些時(shí)間商議如何說服王上。”韋候鄭重其事的回答。
??? “兩位侯爺莫急，它們?cè)诎堤帗駲C(jī)而動(dòng)我們反而防不勝防，不如我們創(chuàng)造機(jī)會(huì)讓它們主動(dòng)現(xiàn)身。”巫月輕聲的說道，“它們等待了這么久，沒有必勝的把握是不會(huì)出手的。所以，我們還有時(shí)間。兩位侯爺可以細(xì)細(xì)商議。”
???? 兩位侯爺驅(qū)馬退至兩旁各自思考。
???? 巫月又開始閉目?jī)A聽，剛才和韋顧二侯商議時(shí)，聽到有一陣踩過水面的聲音，很輕微但是很密集；此物體積應(yīng)該較小，但是數(shù)量非常大。
???? 每個(gè)人對(duì)于陌生的無法掌控的聲音都有天然的恐懼感，巫月也不例外。
???? 巫月在心里默默搜索曾經(jīng)閱讀過的有易典籍，可是一無所獲。
???? 難道我漏掉了什么？巫月又試著回憶老祭司講的往事，同樣找不到任何線索。
???? 一陣急促馬蹄聲打斷了巫月的思路，她睜開眼睛向前望去，卻是韋顧二侯不知什么原因跑到了前面；巫月站起身來放眼望去，再往前就是一座巍峨的城墻；偶有亮光在太陽的照耀下閃現(xiàn)在垛口，那應(yīng)該是弓箭手。這里應(yīng)該就是外城了，巫月猜測(cè)。
???? 巫月坐下來，想閉目養(yǎng)神，卻聽到了一陣細(xì)微的嘈雜聲從城墻那邊傳來，仔細(xì)聽了聽像人聲更似鳥鳴。“鴃舌，不會(huì)是祝融氏族的人也來了？”巫月內(nèi)心震動(dòng)，女媧補(bǔ)天之后祝融率部南遷，之后再也沒有聽說返回北方，怎么偏偏這個(gè)時(shí)候到了夏都。
??? 不一會(huì)兒，城墻那邊的聲音消失，韋顧二侯也很快就騎馬回來了。
??? 巫月看到韋候回來，隨即招手示意。
??? 韋候走的近前問道，“少祭司有何吩咐？”
??? 巫月微笑著說，“我哪里敢吩咐侯爺您呢，不過，剛才前面怎么有人爭(zhēng)執(zhí)，還需要侯爺親自去處理？”
? ??韋候也笑著說，“哦，少祭司果然好聽力；幾個(gè)做買賣的南人與城門守衛(wèi)溝通上有點(diǎn)小誤會(huì)，不過都解決了。”
?? ?“夏國不愧是天下第一大國，這么遠(yuǎn)的人都能來做買賣。”巫月笑著問道，“每天都有很多買賣人來夏都嗎？”
??? “自從大禹王開了貢道，這買賣人就沒有斷過，尤其是兩分兩至祭祀前后，人就更多了；不過少祭司放心，來往的買賣人都有專門的人員來管理，他們的住宿和交換也只能在外城和中城之間；中城是不允許進(jìn)去的，更不要說內(nèi)城了。”韋候知道巫月想知道什么，這一番話打消了巫月的部分擔(dān)心。
???? “多謝韋候指導(dǎo)，巫月要拿這些所學(xué)返回有易開展交換了。”巫月笑著拱手道。
???? “啊哈哈，少祭司稍事休息，如有疑問可隨時(shí)找我這個(gè)老頭子，我們馬上進(jìn)入外城，我去前面安排通行。”韋候說罷驅(qū)馬離開巫月的馬車。 ???
???? 說話間，馬車上了吊橋，穿過壕溝駛向城門；巫月起身環(huán)視四周，原來這城墻是依山所建，難怪這般高大；而這壕溝卻是人工開鑿，卻不知水深幾許；壕溝了只有戰(zhàn)船，看來貢船不從此門進(jìn)入。
???? 剛進(jìn)入城門，巫月就看到了剛才與城門守衛(wèi)爭(zhēng)執(zhí)的那幾個(gè)南人，這會(huì)兒正在辦理什么手續(xù)，那些官員應(yīng)該就是韋候所說的管理人員了。從外城到中城的道路非常寬闊，雙向八車道還有余。世子帶隊(duì)在靠近道路中間的位置行駛，而兩旁靠近路邊的位置則是車載擔(dān)挑的買賣人或者拿著耕作農(nóng)具的夏國農(nóng)夫。道路兩旁到處是大大小小的院落，雖不規(guī)整卻倒也有序，顯然是規(guī)劃過的；家家門口都掛上了菖蒲草，偶爾能從敞開的大門看到里面似乎種著一些蔬菜，有幾家還種了匏瓜，在微風(fēng)下輕輕晃動(dòng)很是有趣。
??? 中城城門的安監(jiān)更加嚴(yán)格，不過有世子在前就順利了很多；進(jìn)來之后瞬間安靜下來，再?zèng)]有外面的喧鬧。從中城到內(nèi)城一路過去，都是重屋疊廈，每個(gè)大門都有相應(yīng)的族徽標(biāo)志，應(yīng)該是夏國官員和貴族的住所。各國使節(jié)也住在中城和內(nèi)城之間，從門口的旗幟上可以清晰的分辨所屬的方國。
??? 考慮到有易和孤竹此行的特殊性，夏后仲康臨時(shí)決定安排他們住在內(nèi)城。隨貢船而來的使者們看到兩輛陌生族徽的馬車竟然跟著世子進(jìn)了內(nèi)城，而且還有韋顧二侯兩側(cè)驅(qū)馬和司馬司空殿后陪伴，紛紛猜測(cè)何等人物如此威儀，一時(shí)間也是傳聞四起。
??? ?內(nèi)城城門的守衛(wèi)已佩戴姒姓徽章，除了世子的馬車可以直接進(jìn)入，其他人等都要更換馬車方可進(jìn)入，司空和司馬也不例外。進(jìn)入內(nèi)城首先是一片開闊地，目測(cè)在一箭之外。巫月等人由東門進(jìn)入，內(nèi)城東門正對(duì)著議事大殿的東門。議事大殿是城內(nèi)最高的建筑，比內(nèi)城城墻略高。進(jìn)入之后，巫月等人隨著世子向南緩緩行駛，先經(jīng)過幾個(gè)重兵把守的院落，之后才到了一座以圓頂房屋為中心的宅院。宅院門口已有一位老者和一位年輕人在等候，韋顧二侯分別驅(qū)馬靠近巫月和墨臺(tái)巳并輕聲相告，老者是司徒昆吾，年輕人是司寇寒浞。
??? 在距離司徒和司寇接近十步的地方，巫月和墨臺(tái)巳分別下車，一起快步上前；其他同行人員也紛紛下馬下車。司徒司寇也相對(duì)走了過來，不過要慢得多。世子在侍從的提醒下才下車，恰與巫月墨臺(tái)巳并肩而行。韋顧二侯快走幾步，趕在前面介紹。相互見禮之后，一行人送兩國使者進(jìn)入穹宮。
??? 巫月明顯的感覺到司徒昆吾的敵意和司寇寒浞的冷靜，于是巫月悄悄對(duì)著墨臺(tái)巳做了一個(gè)表情，告訴他這不是一個(gè)好信號(hào)。而墨臺(tái)巳還在感慨夏都的雄偉，沒有理會(huì)巫月的意思。
??? 寒浞帶路，世子相陪，引導(dǎo)兩位使者進(jìn)入各自的臨時(shí)住所。寒浞介紹說，穹宮原是后羿的住所，后來夏后仲康又在伊水北岸修建了后羿神廟，穹宮就暫時(shí)空閑了；這次兩位北國使者來訪，穹宮的風(fēng)貌可以略解思鄉(xiāng)之苦，這也是后妃的意思。
??? 巫月和墨臺(tái)巳請(qǐng)世子代為感謝夏后仲康及后妃，世子開心應(yīng)允。
??? 曾幾何時(shí)，寒浞是這里幾乎唯一的客人。當(dāng)然世子也來過，而后面五人都是第一次進(jìn)入穹宮，此時(shí)，后面的五人并沒有心情欣賞這里的別樣風(fēng)景，而是在輕聲說著什么；司徒雖然已經(jīng)接到己子青的密報(bào)，但聽到韋顧及司空的簡(jiǎn)報(bào)非常震驚，當(dāng)下商議，在歡迎晚宴之前五司先向夏后仲康匯報(bào)。
??? 安頓好兩位使者后，五司及世子離開穹宮前往議事大殿。
