在老家最被看中的食物莫過于羊肉湯了，其實它真正的名字應該是羊肉泡饃，但不管大家嘴上說的還是店面的招牌都只有“羊肉湯”這三個字。喝羊肉湯最好的時節莫過于冬天，寒冷的冬天喝上一碗熱乎乎的羊肉湯，頓時整個人都溫暖了起來。
每年過年回老家都會趕集，路上就能看到賣羊肉的生意人，在老家很少能見到牛，牛肉也很少，大家都消費羊肉。幾乎所有的人家都會把羊肉當做年貨置辦，少的買一只羊腿，多的就半只一只的買。爹經常走親會友，對于關系很好的朋友會送上一只羊腿。
大年三十的年夜飯，羊肉湯更是必不可少。一般下午就開始煮羊肉，大致是兩頓飯的分量，煮上3個小時就可以出鍋了。將羊肉撈出來，放在砧板上切羊肉，這時要把肥肉單獨剝出來，將肥肉和紅辣椒放在一起剁碎，就成了羊油，也就是辣椒油，而且羊油在冬天的氣溫下會凝固。
剛剛講到煮羊肉，肉被撈了出來，鍋里的就是羊肉湯。還有三個東西是必不可少的，粉絲，烙餅和香菜，有時也會放上麥仁或者炸好的丸子。烙餅是在平鍋里做的，我娘是這樣做的，在地上立三塊磚頭，將平鍋放在磚頭上，鍋底下放上麥秸，點火、燒鍋，將拌好的面糊糊均勻的倒在鍋里，不用太厚，薄薄的一層就行，等到面皮起泡不再粘鍋就好了。
在羊肉湯里放上麥仁或者丸子煮一會，出鍋前放上粉絲。把羊肉湯舀到碗里后，依次放上切好的羊肉，香菜和蔥，就可以端到飯桌上了。至于烙餅和羊油，那是每個人自己的事。
羊肉湯在老家確實是不能割舍的食物，不知道有沒有什么歷史原因，或許跟生存環境有關，老家是安徽，江蘇和山東的三省交界處，長時間的積淀才形成這樣一種獨特的文化吧。
