總結來自《親密關系》第一章
一、親密關系的性質
什么是親密關系，那就要看看是你和誰之間的關系了。因為研究發現，親密關系和泛泛之交在6個方面存在差異：
1、了解程度 2、關心程度 3、相互依賴性
4、相互一致性 5、信任度 6、忠誠度
首先，你肯定要對對方有所了解，進而對他關心，慢慢地你們變得相互依賴，你們彼此的行為會互相影響對方，你們之間表現出很高的相互一致性，會用我們代替我，表明你們是一個融合。你們之間彼此信任，相信對方不會給你帶來傷害。最后，你們會互相忠誠于你們的關系，并且愿意為此長時間投入時間精力。
但是，并不是這六個要素都存在于一段親密關系中，有的人他們之間互相不信任，缺少關愛，卻被迫組成家庭，互相依賴。
當然，最好的親密關系是這六個要素都有，互相扶持，互相成長。
二、歸屬需要
為什么人想要與他人之間建立親密關系呢？
這是出于一種歸屬需要，如果這種需要得不到滿足，就會發生各種各樣的問題。
首先，歸屬需要讓我們覺得和其他人建立親密關系是必不可少的（Baumeister & Leary, 1995, p.501），我們期待和那些關心我們，了解我們的人一起生活。歸屬需要和我們的伴侶身份，地位沒有太大的關系，只要對方能夠給予我們愛和包容。所以，這也就是為什么中年喪偶，晚年依舊能找到新伴侶，因為這滿足了喪偶者的歸屬需要。
其次，歸屬需要會讓我們的生理狀態保持健康，如果我們長期處于孤單狀態，會表現出強烈的應激緊張反應（Schachter, 1959），免疫系統變弱，更容易感冒，（Pressman etal., 2005）而且死亡率也比正常人高出2-3倍。（Berkman & Glass, 2000）
最后，歸屬感缺失還會影響人們的心理健康，歸屬感強烈的人，他們的幸福感更強，也不容易患上精神分裂癥，抑郁等心理疾病。(Segrin, 1998)
三、個體差異的影響
1、性別差異
雖然《男人來自金星，女人來自火星》表達了一種觀點，就是，男女在生活的各方面都不一樣，他們不僅在交流方式上不同，而且在思考、感受、感知、應答、反應、示愛、需要以及欣賞方方面面也不全一樣。（Gray, 1992， p.5）
但是兩性之間的差異存在，實際上差異性小于共性，（Oliver & Hyde, 1993）所以親密關系中的性別差異不像一般人認為的那么重要。常識傾向于夸大和美化差異，可能是因為把個體分為男女最簡單，并且能方便貼上不同的刻板印象標簽。應該更多關注的是個體差異。
其實，男人來自地球，女人也來自地球，好好相處吧。
2、性認同差異
這更多指的是文化和教育引起的兩性在社會性和心理上的差異。
性認同的最好例子是性別角色，即社會文化所期待的那種，“正常”的男子女子應有的行為模式。男性就應該“男子氣”，自信，獨立，果斷，女性就應該有“女人味”，熱情，敏感，感情豐富。
但是，這其實是給兩種性別貼標簽了。每個人都有這兩種特質，只是所占的比例不同罷了，就像是在公司精明能干的主管，回到家也是可以化身成為超級奶爸的。
但是，這種標簽化又帶來很多負面效應。一旦女性變得自立自強，就容易被認為是霸道，無禮（Parks-Stamm et al.2008）。如果男孩子太娘娘腔，父母就會過度緊張 (Sandnabba & Alhlberg, 1999)。
最可惜的是，性別的刻板印象不僅限制了我們的潛能，甚至有時候是錯誤的，但是它依舊存在。
3、人格
大五人格特質對親密關系有重大的影響。
外傾性 宜人性 盡責性 神經質 開放性
五大人格都有各自的作用，但是最關鍵的是負面作用的神經質，神經質越強，對人際關系的滿意度越低。
4、自尊
很多人喜歡自己，很多人不喜歡自己，人對自我的評價構成了自尊。但是，有意思的是，自尊是“社會關系測量儀”，如果我們與他人的人際關系穩定，我們會選擇相信自己，如果我們和他人的關系一般，那么，我們的自尊水平就低，可能會開始厭惡自己。低自尊既來自于之前的評價，也會影響之后的關系，因為它可能會損失對伴侶的信任，即使結婚多年，也時常懷疑自己的伴侶不愛自己。（Murray et al., 2000)
了解親密關系從何而來，為何產生，對后面考察親密關系是至關重要的。
