在與殖民者打交道之前，北美印第安人從來沒見過輪子。請君試想，辛辛苦苦拖了千年的滑橇后驀然回首，卻目睹一輛輕快的馬車擦身而過。那種五內皆焚萬念俱灰的感受，應該跟段譽在無量山誤食莽牯朱蛤，或者中國球迷看完男足比賽差不多。歷史上，科技總是以挑戰者的樣貌出現的。按照麻省理工學院梅里特?羅?史密斯教授的考證，1950年前后嬰兒潮時期，“技術進步是我們最重要的產品”這樣的思想已經融入美國夢；而早在十八世紀歐洲啟蒙運動的文獻里，科學就被認為會直接促使社會變遷。
全球最大電子商務公司Amazon就是此間一個絕好隱喻。由語源學角度來分析，“a”是古希臘語前綴“缺失”，“mazo”則為“乳房”。所以連起來，乃“沒有乳房的”之意。傳說有一小撮姑娘，驍勇賽尚香，彪悍勝木蘭，并且具有超越吳瓊花的革命覺悟，集體自切右乳以便拉弓放矢，常把別國軍隊打得棄甲曳兵而走，人送尊號亞馬遜女戰士。她們鄙視雄性的統治，令得把老婆只當件家產的古希臘男人談之色變，就仿佛如今網購上癮的女人讓老公頭疼一樣。
但科技向生活方式的滲透，從未如現在一般迅猛而又不著痕跡，猶如旁人的悶屁，待你發覺，卻早已著了它的道道兒也。最佳例子之一，便是手機。在歐洲原子能研究機構發布人類首個網頁的14年后，蘋果公司將互聯網由桌面普及至田間地頭。手機，從此正式由單純的“攜帶電話”發展成了“生活在別處”的入口。
時至今日，追隨著18個月性能翻倍的摩爾定律，新款手機繁多如刀魚的刺或巴黎的狗屎，并且普遍類似放射性元素，從橫空出世到橫空去世的半衰期極短。“最快的手機”，就似乎英國酒吧外頭“啤酒明日免費”的招牌，有點像那掛在驢嘴前總吃不到的胡蘿卜。“其興也勃焉，其亡也忽焉”本不算啥利好消息，可未料家家公司都仿佛魯智深拔楊柳般卯足了勁兒，一心想鼓搗出“改變世界”的霸業，當那下一個誰誰誰。
這背后的助推劑，是普羅大眾在有限的時間內多干些事情的無盡渴望——連圣賢如華盛頓都把裝修師傅叫到前線，邊指揮獨立戰爭邊商議他弗吉尼亞州大宅的內部設計，我們邊吃飯邊刷微博又算個甚。法國人皮埃爾?布勒寫過，“一切行動都以萌芽狀態孕藏在思想之中。”此話揆諸當下現實，就是一切行動都以備忘狀態保存在手機里面。王家衛導演的《墮落天使》中，李嘉欣說“看一個人丟掉的垃圾，你會很容易知道他最近做過什么事”。這話沒講完，下半句可以是：要是再查一查手機，此人就沒有任何秘密存在了。伴著春天的花開秋天的風以及冬天的落陽，我們倚賴神“機”妙算，見“機”行事，當“機”立斷，臨“機”應變，而且乘地鐵公車時還須小心“機”不可失，失不再來。《列子》中描述紀昌學箭，用牛毛拴個虱子吊于窗口，天天盯著，三年后虱子在他眼里有車輪那么大。依據每日凝視屏幕的時長來推算，所謂功到自然成，大家距離把iPhone看成iPad的那一刻亦不遠矣。
然正如英諺所言，每個硬幣都有兩面。《創世紀》里的夏娃，在扮演眾生之母的正經角色外，還另遭判定為蕩婦界的領軍人物。地中海神話中也有愛洛斯與山納妥斯，被心理學家拿來象征靈魂深處同時存在的生之欲和死之欲。接受手機為超級外置大腦（若是配備有重力感應器和陀螺儀的款式，甚至可實現小腦的若干功能）之后，吾輩在舉手投足之間逐步演變成另一物種。我們移植來比干的七竅玲瓏心以及哪吒的三頭六臂，化身為半仙半妖之半人半機器人。雖則此舉好處多多，但觀其負面效應，就如同盧梭在《愛彌兒》里總結的，“我們花時間去學別人的思想，就沒有時間鍛煉自己的思想。結果，學到的知識固然最多，但培養的理性卻少。”而眾所周知，惟因有了理性，人類庶幾得以凌駕于其他生物之上。長遠來看，假使理性衰減，則我族不免前途堪虞。作為自孫臏以降輪椅上最富智慧的頭腦，霍金也在一回演講時開玩笑地表示對未來的憂慮，“我們之所以未被外星人接觸，是因為當他們的文明達到我們的階段時，已經先把自己消滅了。”道格拉斯?亞當斯的《銀河系漫游指南》中，有這樣一段對白：
“滅絕！”福特重復到，“你知道那是什么意思嗎？”
“嗯……我們不能再賣給他們人壽保險了。”那個小丑又喊道。
為了防止這樣的慘劇上演，竊以為，需要“批判性地審視”一番手機。余生也晚，又資質駑鈍，只好在巨人的肩膀上借題發揮。欲借的題，便是艾薩克?阿西莫夫的《我，機器人》。
阿西莫夫是個叫人匪夷所思的天才。他一輩子寫了500多本書，著作等了好幾個身，而且居然涉獵圖書分類法下的所有名錄。不過要提他最杰出的成就，還要數科幻小說。環顧華語科幻圈，除倪匡能在文字數量上跟他并駕齊驅之外，比廣度，無人可出其右，遑論作品深度或影響力。撇去里程碑式的《銀河帝國三部曲》和《基地》系列不談，《我，機器人》中開創的，當代科幻奠基石級別之“機器人三定律”也屬阿老師的重大貢獻。《我，機器人》是一部小說集，形式上有點像單口相聲——阿西莫夫為讀者構建起一系列貌似完美的邏輯，然后借九個短篇來顛覆法則，破解理論中的漏洞和悖論，行文張力十足，捧哏逗哏一肩挑，頗具劉寶瑞大師之臺風。
“機器人三定律”是一套行為規范，來自“2058年《機器人學手冊》第56版”。第一條是，機器人不得傷害人類，或袖手旁觀坐視人類受到傷害。 第二定律：除非違反第一定律，機器人必須服從人類的命令。第三定律是，在不違背第一及第二定律的情況下，機器人必須保護自己。關于來由，阿西莫夫解釋到：“機器人三定律也是世上許多倫理體系的主要指導原則。不用說，理論上人人都有自保的本能，這相當于機器人的第三定律。而每個擁有社會良心和責任感的‘好人’，理論上都會服從適當的權威；聽從他的醫生、老板、政府、精神醫師，以及同事的意見；并且守法重紀，循規蹈矩——即使會影響到他自己的安適或安全——這相當于機器人的第二定律。此外，理論上每個‘好人’都會愛人如己，保護他的同胞，冒著生命危險拯救他人，這相當于機器人的第一定律。”
在九故事之一的《環舞》里，鮑威爾不得不自陷險境以吸引機器人的營救。而為了不讓提問者傷心，機器人仿佛學了新聞聯播，盡給些好聽的答案，最后真相大白，天下大亂（《說假話的機器人》）。這些皆由第一定律所引發。頂有意思的，小弟以為是《證據》：如何判定一個人是否為機器人，尤其當他是位擁有完美履歷的政客的時候？當眾表演吃喝拉撒睡未免有失體統，且這些事情機器人也都能做到。最后主角居然是通過拳擊一名滋事男子來自證不受第一定律束縛，可是那人似乎也是個事先安排好的機器人……阿西莫夫也通過不同的場合，尋找邏輯檢驗上的極限與邊緣，討論了機器人在無法實現人類指令時的反應（《捉兔記》、《逃避》），它們對自身存在的思考（《推理》），以及它們在忠誠與背叛之間的選擇（《捉拿機器人》）。小說中虛構的那對工程師組合，與谷歌公司兩位創始搭檔一樣都是西歐姓加俄國姓，而且性格分工也對應類似，端的是個跨越近50年的巧合。
二十世紀中旬的科幻小說讀將起來，總令我心生“辜負了前人期待”之愧疚感。比如在亞瑟?克拉克的《2001太空漫游》中，1999年的時候，上月球開會就像去巴厘島那么簡單。根據《我，機器人》的時間設定，1996年就有啞巴型機器人出廠，2002年就實現了人機直接對話，而到2015年，機器人就已遠赴水星采礦去也。可在技術如此發達之下，《機器人學指南》卻竟是本重得“能把桌子壓塌”的大部頭。若阿老師能體驗到如今的數字化存儲，不知會做何感想。書中情節固然趣味良多，但往深了看，《我，機器人》還牽涉到“誰領導誰”的“華夷之辯”。阿西莫夫在《機器人與帝國》中提出過“第零定律”，即機器人不得傷害人類整體，或袖手旁觀坐視人類整體受到傷害。2004年的同名電影里，機器人就由于發現人類正在自我消亡而試圖接管對地球的統治，做個超級保姆來確保我們的香火得以延續。此種行為孰對孰錯，值得呼朋喚友，浮一大白而論之。
關于未來，IBM的創立者托馬斯?沃森曾預言，全世界只要五臺電腦就夠了。以后會怎樣我們不曉得，但可確定的是，現在對“體外器官”的強勁需求正大量存在，以至動搖了“體內器官”的地位。“賣腎買手機”仿佛“石油換食品”，雖然是無奈下的獨辟蹊徑之舉，勇氣可嘉，但終究屬于自殘行為。基于“不得袖手旁觀坐視人類受到傷害”一條，那個被販售的手機或許應自動搜集信息，識別周遭情況，判定是否有人類因己而處于危險，且在關鍵時刻自爆，以阻止交易進行。總結來說，無論是對于我們抑或手機，生存還是毀滅，這，是個問題。
（題圖來自Amazon.com，封面版權歸原作者所有，特此聲明）
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