原文
馬子莘問：“‘修道之教’，舊說謂圣人品節吾性之固有，以為法于天下，若禮樂刑政之屬。此意如何？”
先生曰：“道即性即命，本是完完全全，增減不得，不假修飾的，何須要圣人品節？卻是不完全的物件。禮樂刑政是治天下之法，固亦可謂之教，但不是子思本旨。若如先儒之說，下面由教入道的，緣何舍了圣人禮樂刑政之教，別說出一段戒慎恐懼工夫？卻是圣人之教為虛設矣。”
子莘請問。
先生曰：“子思性、道、教皆從本原上說，天命于人則命便謂之性，率性而行則性便謂之道，修道而學則道便謂之教。率性是誠者事，所謂‘自誠明，謂之性’也；修道是誠之者事，所謂‘自明誠，謂之教’也。圣人率性而行即是道；圣人以下，未能率性，于道未免有過不及，故須修道。修道則賢知者不得而過，愚不肖者不得而不及，都要循著這個道，則道便是個教。此‘教’字與‘天道至教’‘風雨霜露，無非教也’之‘教’同。‘修道’字與‘修道以仁’同。人能修道，然后能不違于道，以復其性之本體，則亦是圣人率性之道矣。下面‘戒慎恐懼’便是修道的工夫，‘中和’便是復其性之本體。如《易》所謂‘窮理盡性，以至于命’‘中和位育’便是盡性至命。”
注
【馬子莘】，鄧艾民注，名明衡，福建莆田人，正德十二年（1517）進士，嘉靖三年（1524）官御史時得罪下獄，削籍歸。著有《尚書疑義》。
【修道之教】，出自《中庸》：“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也，可離非道 也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。”
【圣人品節吾性之固有】，陳榮捷注，朱子《中庸章句》注云：“修，品節之（為之等次，為之限制）也。性道雖同，而氣稟或異。故不能無過不及之差。圣人因人物之所當行而品節之，以為法于天下，則謂之教。若禮樂刑政之屬是也。”
【子思】，孔伋，字子思，孔子的嫡孫、孔子之子孔鯉的兒子。大約生于周敬王三十七年（公元前483年），卒于周威烈王二十四年（公元前402年），享年82歲。
【自誠明，謂之性】，出自《中庸》：“自誠明，謂之性。自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。”
【風雨霜露，無非教也】，參陳榮捷注，出自《禮記·孔子閑居篇》：“天有四時，春秋冬夏，風雨霜露，無非教也。地載神氣， 神氣風霆，風霆流形，庶物露生，無非教也。”
【修道以仁】，出自《中庸》：“故為政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。”
【窮理盡性，以至于命】，出自《易經·說卦傳》：“昔者圣人之作《易》也，幽贊于神明而生蓍，參天兩地而倚數，觀變于陰陽而立卦，發揮于剛柔而生爻，和順于道德而理于義，窮理盡性以至于命。”
鄧艾民注，參見《修道說》：“率性之謂道，誠者也；修道之謂教，誠之者也。故曰：自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。《中庸》為誠之者而作，修道之事也。道也者，性也，不可須臾離也。而過焉，不及焉，離也。是故君子有修道之功，戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞，微之顯，誠之不可掩也。修道之功若是其無間，誠之也夫!然后喜怒哀樂之未發謂之中，發而皆中節謂之和，道修而性復矣。致中和，則大本立而達道行，知天地之化育矣。非至誠盡性，其孰能與于此哉！是修道之極功也。”（《全書》卷七》
又參見《答季明德》：“率性而行，則性謂之道；修道而學，則道謂之教。謂修道之為教，可也；謂修道之為學，亦可也。自其道之示人無隱者而言，則道謂之教；自其功夫之修習無違者而言，則道謂之學。教也，學也，皆道也，非人之所能為也。”（《全書》卷六》
筆記
馬子莘問：“《中庸》所說之‘修道之謂教’，朱子注釋到天道天性雖然相同，但是人的習氣和稟賦不同。所以，賢人智者往往過之，愚者不肖者往往不及之。圣人因此設立了規范，這種種的規范就稱為教，例如禮樂刑政等。先生怎么看？”
先生曰：“道即是天性即是天命，原本就是完完全全的，不能增減一分，不需要任何修飾的，哪里還需要圣人設計規范？好像道是不完全的一樣。禮樂刑政是治理天下的法度，固然可以稱之為教，但不是子思本來的宗旨。如果像朱子所說，下面由教入道的，為何不用圣人禮樂刑政之教，而要說出一個戒慎恐懼的工夫？這反倒把圣人之教弄成擺設了。”
馬子莘繼續請教。
先生說：“子思所說的性、道、教皆從本原上說，天命體現在人身上，就稱之為性，率性而行，就稱性為道，修道而學，就稱道為教。率性是天性‘誠’的人的方法，所謂‘自誠明，謂之性’也；修道是想要做到‘誠’的人的方法，所謂‘自明誠，謂之教’也。圣人率性而行就是道；圣人以下，未能達到率性，在踐行道方面未免有過與不及，所以需要修道。修道可以使賢人智者不會過之，愚者不肖之人不會不及，任何人都要循道而行，那么道就稱為教。這個‘教’字與‘天道至教’‘風雨霜露，無非教也’的‘教’相同。‘修道’這個詞與‘修道以仁’中的‘修道’相同。人能修道，然后才能不違于道，然后恢復其天性之本體，那就是圣人率性之道了。下面‘戒慎恐懼’便是修道的工夫，‘中和’便是恢復其性之本體。如同《易》所說的‘窮理盡性，以至于命’，‘中和位育’便是盡性至命的意思。”
子思講的是道的本原，講本然之道，本然之教，講人如何主動的修道，圣人率性就是行道，圣人以下，要用慎獨的功夫來修道。修道不過是讓人恢復其天性光明之本體，除此之外，沒有其他的東西了。
禮樂刑政是人設之教，是為了規范人民，讓人民合于天道。
