? ? ? ? 孟嘗君官復原職的時候，也是齊湣王最得意的時候。仗著祖父齊威王，父親齊宣王打下的底子,齊國強盛極了，和西方的秦國不相上下。秦國不敢小看齊國，齊國也不敢輕視秦國。秦昭襄王和齊湣王就約定，天下要由秦齊兩國平分，秦國稱西帝，齊國稱東帝。
? ? ? ? 公元前286年，齊湣王約會了楚國和魏國共同滅了宋國，把宋國的土地分了。宋國本是春秋時期的大國，這會兒讓齊國滅了，各國都很驚訝，對齊國挺害怕。齊湣王得到了宋國大部分的土地，他可還不滿意。他說；“這回滅宋國，全是齊國的力量，楚國和魏國怎么能坐享其成吶？”他趁人家不防備，突然派兵攻擊楚軍和魏軍，從他們手里搶過來好幾百里的世界。楚國和魏國從此恨透了齊國，反去跟秦國交好了。
? ? ? ? 齊湣王并吞了宋國大部分的土地，越發驕橫起來了。他對大臣們說；“我早晚把周朝滅了，就能當天王。只要自己有力量，誰還敢反對？”孟嘗君勸告他說；“宋國為了狂妄自大，得罪了列國，大王才把他滅了。請大王別學他的樣兒。天王雖說失了勢力，終究還是列國諸侯共同的主人。大王怎么說要去攻打天王吶？”齊湣王說；“為什么不能吶？成湯征伐夏桀王，武王征伐殷紂王，我為什么就不能當成湯和武王吶？可惜你不是伊尹，姜太公罷了！”君臣倆就這么鬧了別扭。齊湣王又把孟嘗君的相印收了回去。孟嘗君怕在得罪他，就帶著門客逃到大梁，投奔魏公子信陵君去了。
? ? ? ? 齊湣王自從孟嘗君走了以后，更加狂妄自大了，天天想去進攻成周，自己好當天王。這一來，列國諸侯都對他不滿意，北邊的燕國就趁著機會，前來報仇。
? ? ? ? 原來燕國在公元前314年那年，起了內亂。當時的齊國趁火打劫，借著平定燕國內亂的名義，派大將匡章把燕國滅了。后來燕國人發起了一個復國運動，找到了以前的太子，立他為國君，就是燕昭王。各諸侯國反對齊國，燕國各地投降了齊國的將士也起來反抗，擁護燕昭王。匡章沒法兒鎮壓，只好退回齊國去了。燕齊兩國這就結了仇。燕昭王回到都城，修理宗廟，整頓朝政，搜羅人才，操練兵馬，立志要向齊國報仇。
? ? ? ? 這回燕昭王聽說齊湣王轟走了孟嘗君，還想去進攻成周。他就對他最信任的將軍樂毅說；“燕國受齊國的欺負，已經這么些年了。我天天想替先王報仇，就是不敢太魯莽。如今齊王無道，跟諸侯結下冤仇，這正是滅掉齊國的好機會。我打算發動全國的軍隊去跟齊國以死相拼，您看怎么樣。”樂毅說；“齊國地大人多，很有力量，咱們單個兒去攻打，怕辦不到。大王要征伐齊國，必須聯絡別的國家。列國之中跟咱們緊挨著的是趙國。大王跟趙國一聯合，韓國準會加入。孟嘗君在魏國也恨著齊王，他也許會請魏王幫助咱們。這樣，燕國聯合了趙，韓，魏一同去征伐，準能把齊國打敗。”
? ? ? ? 燕昭王就請樂毅去跟列國聯系。秦昭襄王正怕齊國太強大，也愿意幫助燕國。公元前284年，燕國的大將樂毅，秦國的大將白起，趙國的大將廉頗，韓國的大將暴鳶，魏國的大將晉鄙，各人帶著本國的兵馬，按著約定的日子會合在一起。燕國的樂毅當了上將軍，統率五國的兵馬，浩浩蕩蕩地向齊國進攻。戰國時期最有名氣的一次戰爭，這就開始了。
? ? ? ? 上將軍樂毅跑在趙，韓，魏，秦各國兵馬頭里，到最接近敵人的地方去指揮作戰。四國的將士一見，個個拼命往前打，把齊國的兵馬打得死的死，傷 的傷，剩下的只能往后退。齊湣王萬萬沒想到五個國家都來打他，慌了手腳，只好逃出臨淄。趙，韓，魏 ，秦這四國的將士打了幾回勝仗，各自占領了齊國的幾座城，就心滿意足地駐扎下來，不再接著往下打了。樂毅認為奪下來的城由他們幾國守住，也很好。他自己就帶著本國的軍隊接著往下打，沿路宣揚燕國軍隊的紀律，安撫齊國的人民。
? ? ? ? 樂毅出兵才半年，接連打下齊國七十多座城，齊湣王也給人殺了，只剩下莒城（在山東莒縣）和即墨兩處還沒投降。齊國眼看著要亡國了。樂毅一想；“單靠武力，收服不了齊國的民心。民心不服，就算把齊國全打下來，也守不住。好在齊國只剩下兩座城，也不能再成什么大事，不如拿恩德去打動齊國人，叫他們自己來投降。”他就做出幾件討好齊國人的事情，例如；廢除當初齊王所定的苛刻的法令，減輕人民的捐稅，尊重他們的風俗習慣，優待地方上的名流等。樂毅圍困莒城和即墨三年，可還沒打下來。他就下令退兵，大軍駐扎在離城十來里的地方，又下了一道命令，說；“城里的老百姓出來打柴，讓他們隨便來往，不準為難他們。瞧見挨餓的，給他們吃；受凍的，給他們穿。”要是燕國的君臣能夠信任樂毅到底，實行收服人心的辦法，那么，莒城和即墨的抵抗也許長久不了。可是有人從中破壞，辜負了樂毅的一番苦心。
? ? ? ? 燕國的大夫騎劫對燕太子說；“齊王已經死了，齊國就剩下兩座城。樂毅能在半年之內打下七十多座城，為什么費了三年工夫還打不下這兩座城？這里頭準有鬼。”太子點了點頭。騎劫接著說；“聽說他怕齊國人心不服，因此要拿恩德去感化他們。等到齊國人真的歸順了他，他不就當上齊王了嗎？他再要回燕國來當臣下才怪吶！”太子把這話告訴了燕昭王。燕昭王一聽，蹦了起來，怒氣沖沖地打了太子二十板子，罵他是個忘恩負義的畜生。他說；“先王的仇是誰給咱們報的？樂毅的功勞簡直沒法兒說。咱們把他當作恩人還怕不夠尊敬，你們還要給他說壞話？就是他真做了齊王，也是應該的呀！”
? ? ? ? 燕昭王責打了太子之后，索性打發使者上臨淄去見樂毅，立他為齊王。樂毅非常感激燕昭王的心意，可是他對天起誓，情愿死，也不愿接受這封王的命令。
? ? ? ? 公元前279年，燕昭王死了。太子即位，就是燕惠王。燕惠王信任騎劫，正像燕昭王信任樂毅一樣。他還算顧全大局，沒把樂毅革職。可是不久又傳來了謠言，說什么“樂毅本來早就當了齊王了，為了討先王的好，他不敢接受王號。如今新王即位，樂毅可就要做王了。要是新王另外派個將軍來，一定就能攻下莒城和即墨。”燕惠王信了，就派騎劫為大將，把樂毅調回來。
? ? ? ? 樂毅嘆了口氣說；“要是回去，萬一給新王殺了，喪了一條命倒不算什么，只是太對不起先王了。”樂毅原來是趙國人，他就回到老家去了。趙王歡迎他回到本國，封他為望諸君。
? ? ? ? 騎劫當了大將，接收了樂毅的軍隊。他有他的一套辦法，把樂毅的命令全改了。燕軍都有點兒不服氣，可是大伙兒敢怒而不敢言。騎劫下令圍攻即墨城，圍了好幾層，可是城里早就做了準備。守城的將軍田單，把決戰的步驟已經很周密地布置好了。
? ? ? ? 田單是齊國田氏遠房的貴族。齊湣王在世的時候，他是個無聲無臭的小軍官。后來燕軍進攻即墨，即墨大夫出去抵抗，打了敗仗，受了重傷死了。城里沒有人主持，軍隊沒有人帶領，差點兒亂了起來。大伙兒就公推田單為將軍，才有了個帶頭的人。田單跟士兵們同甘共苦，又把本族人和自己的妻子都編在隊伍里。即墨的人見他能這樣做，都愿意服從他。
? ? ? ? 田單知道樂毅的本領強，不出去跟他打仗，老是很嚴實地守著城。等到燕惠王一即位，田單就鉆了空子，暗中派人上燕國去散布謠言。燕惠王果然派騎劫去接替樂毅。田單又叫幾個心腹扮作老百姓到城外去談論。他們說；“以前樂將軍太好了，抓了俘虜還好好地待他們，城里的人當然不怕了。要是燕國人把俘虜的鼻子削去，齊國人還敢 打仗嗎？”另有人說；“我們祖宗的墳都在城外，要是燕國軍隊真刨起墳來，可怎么辦吶？”這種仨一群，倆一伙兒的談論，傳到騎劫的兵營里。騎劫聽到了這些話，就真把齊國俘虜的鼻子都削了去，又叫士兵把齊國城外的墳都刨了，把死人的骨頭拿火燒了。即墨的人聽說燕國的軍隊這么虐待俘虜，全憤恨起來。后來他們在城頭上瞧見燕國的士兵刨他們的祖墳，就都大哭起來，咬牙切齒地痛恨敵人，大伙兒全都一心一意地要替祖宗報仇。
? ? ? ? 即墨的士兵和群眾都紛紛地向田單請求，一定要跟燕國人拼個死活。田單就挑選了五千名壯丁，一千頭牛，先訓練起來，叫老頭兒和婦女們在城頭上值班。他又搜集了好些金子，打發幾個人裝作即墨的富翁，偷偷地給騎劫送去，說；“城里糧食已經吃完了，不出三天就得投降。貴國大軍進城的時候，請求將軍保全我們的家小。”騎劫滿口答應，交給他們幾十面小旗子，叫他們插在門上作為記號。騎劫得意揚揚地對將士們說；“我比樂毅怎么樣？”大伙兒說；“強得多了！”這一來，燕軍凈等著田單來投降，用不著再打仗了。
? ? ? ? 那些派去的人回報以后，田單就把那一千頭牛打扮起來。牛身上披著一件褂子，上面畫著大紅大綠，稀奇古怪的花樣；牛犄角上捆著兩把尖刀；牛尾巴上系著一捆浸透了油的麻和葦子。這就是預備沖鋒陷陣的牛隊。那五千名壯丁組成一個“敢死隊”，他們都畫上五色的花臉，拿著大刀闊斧，跟在牛隊后頭。到了半夜里，拆了幾十處城墻，把牛隊趕到城外，牛尾巴點上了火。牛尾巴一燒著，一千頭牛可就犯了牛性子，一直向燕國的兵營沖過去。五千名“敢死隊員”緊跟著沖殺上去。城里的老百姓狠命地敲著銅盆，銅壺，隨著跟到城外來吶喊，霎時震天動地的喊殺聲夾著鼓聲，銅器聲，嚇醒了燕國人的睡夢。
? ? ? ? 燕軍將士手忙腳亂，慌里慌張地找不著家伙了。睡眼朦眬地一瞧，成百成千的怪獸，腦袋上長著刀，已經沖過來了！后面還跟著一大群稀奇古怪的妖精。膽小的嚇得腿也軟了，一開步就癱倒在地上。能跑的見了這些鬼怪，哪兒還敢抵抗吶？別說一千對牛犄角上的刀扎傷了多少人，那五千名“敢死隊員”砍死了多少人，就是燕國軍隊自己連撞帶踩地一亂，也夠受的了。大將騎劫坐著車，打算殺出一條活路，正巧碰上了田單。這位自認為比樂毅強得多的大將，就給田單像抹臭蟲一樣地抹死了。
? ? ? ? 田單整頓了隊伍，立即往下反攻。整個齊國轟動起來了。那些已經投降了燕國的齊國將士一聽到田單打了大勝仗，就殺了燕國的將士，準備迎接田單。田單的軍隊打到哪兒，哪兒的老百姓就起來響應，田單的勢力就越來越強大了。
? ? ? ? 沒幾個月工夫，被燕國和秦，趙，韓，魏四國占領著的七十多座城，一座一座地全都收回來了。齊國將士和老百姓沒有不高興的，因為田單恢復了父母之邦，立了大功，大伙兒要立他為齊王。田單說；“太子法章住在莒城，我們早已有了聯絡。我哪兒能自立為王吶？”他就把太子接到臨淄來，擇個好日子，祭祀太廟，太子法章正式做了國君，就是齊襄王。
? ? ? ? 齊襄王對田單說；“咱們齊國已經快亡了，全靠叔父重新建立起來，這功勞實在太大了，叫我怎么來報答您吶？我封叔父為安平君，請叔父不可推辭。”田單謝了恩，當時就請齊襄王繼續發憤圖強，防備燕國再來報復。但是齊國經過這幾年的戰爭，到底削弱了，在沒有力量跟秦國爭奪天下了。
? ? ? ? 燕惠王直到騎劫被殺，燕軍打了敗仗之后，才想起樂毅的好處，后悔也來不及了。他寫信再去樂毅來，樂毅回了他一封信，說明他不能回來的難處。燕惠王悶悶不樂，又怕樂毅在趙國怨恨他，就把樂毅的兒子樂閑封為昌國君，繼承他父親的爵位。這一來，樂毅好像做了燕國和趙國的中間人，他有時候到燕國住，有時候到趙國住，來來往往的，兩國都把他當貴客，他也勸趙王跟燕國交好。到了兒他死在了趙國。
