參考：線性表和鏈表的區別
注：參考文中的‘線性表’準確的說應該是’順序表‘，鏈表與順序表都是線性表。
順序表：順序表是在計算機內存中以數組的形式保存的線性表，是指用一組地址連續的存儲單元依次存儲數據元素的線性結構。線性表采用順序存儲的方式存儲就稱之為順序表。順序表是將表中的結點依次存放在計算機內存中一組地址連續的存儲單元中。
鏈表：鏈表是一種物理存儲單元上非連續、非順序的存儲結構，數據元素的邏輯順序是通過鏈表中的指針鏈接次序實現的。鏈表由一系列結點（鏈表中每一個元素稱為結點）組成，結點可以在運行時動態生成。每個結點包括兩個部分：一個是存儲數據元素的數據域，另一個是存儲下一個結點地址的指針域。 相比于線性表順序結構，操作復雜。由于不必須按順序存儲，鏈表在插入的時候可以達到O(1)的復雜度，比另一種線性表順序表快得多，但是查找一個節點或者訪問特定編號的節點則需要O(n)的時間，而線性表和順序表相應的時間復雜度分別是O(logn)和O(1)。
順序表在內存中是一塊連續的存儲空間；如：一個表中的內容是：【1，2，3】則它在內存中可能是如下存儲的：
1
2
3
通過這個結構可以看出，只要知道了第一個元素在內存中所在的位置。就可以很容易的知道其他元素的位置。因為每一個元素占的空間是一樣的。所以，如果我們知道第一個元素：1在內存號：1000；而每一個元素占8個內存空間；則第二個元素：2所在的內存空間為：1000 + 8；依此類推。所以，在順序表中訪問數據元素是很快的。它的缺點也正因為它是連續的一塊內存空間。所以，如果往中間添加或在中間刪除一個元素。都要移動其他的元素。如：我在最前面加入一個元素：0.則1，2，3都要往后移一位；或，我將1刪除，則2，3都要往前移一位；估算一下運算時間：在第一個元素處添加，要移動所有的元素。花費的時間是添加元素的時間 X 加上移動其他元素的時間：N，在最后面加元素不需要移動任何元素。時間僅為添加元素的時間： X .所以添加元素要的平均時間是 (N + 2X)/2；刪除操作和添加操作是一樣的；所以，當改變順序表長度的時間，它會在移動元素上花費大量的時間。
在JAVA中。順序表的最直接應用就是數組：Array;但Array在初始化的時間必須規定其元素長度。如：
int[] arr = new int[5];必須規定其長度，但內容可以不填。它要知道長度，然后去開辟一塊內存空間。一旦數組初始化，它就不能往里面添加，刪除元素了。但可以將元素值設為空；
如果需要擴充數組長度，JAVA 提供了另一個類：ArrayList.
JAVA中所有的虛擬出來的數據容器都繼承自接口：Collection;ArrayList繼承自：List.而List又繼承了Collection;Collection提供了幾種基本方法：add();clear();remove();size();toArray();iterator()等；
ArrayList提供了較靈活的用法：
List<Long> lists = new ArrayList<Long>();
ArrayList<Long> lists = new ArrayList<Long>();
上面的用法使用了泛型。而且lists并未規定長度。它可以在程序中自由擴充。但這一特點就意味著它可能在運行時因為將內存耗盡而出現問題；數組是規定長度的，所以如果內存不足，你根本初始化不了，一旦初始化了就可以隨便用。
ArrayList,和Array都是數據結構中順序表的實現。
鏈表；
鏈表的存儲是鏈式的，它不強迫數據是在一片連續的內存空間；它可以是分散存儲的。所以，它的每個元素除了包括元素的值外，還要包括一些額外的信息；如：它的下一個元素在什么地方。
最基本的鏈式存儲中的元素包括兩部分：元素值和下個元素的位置；
可以如下理解：
內存空間： 值 下一元素空間
50 46 空
.
100 10 200
.
.
200 15 50
當存在這個鏈的時候，我們肯定知道鏈頭在哪，我們假設上面鏈頭在內存空間100處。則上述的鏈表表示的數據形式是：[10,16,46]；知道了鏈頭在哪里，如果要查找其他元素。必須從鏈頭開始，依次查找下一內存空間里的值；所以查找用的時間為N/2；顯然就比順序表慢了。如果是刪除或添加元素。例，現在要將：[10,16,46]改成：[10,16,30,46];我們要做的是，將30放在內存中，假設它的內存地址是500；然后再將16這個值的下一元素空間的值改成500;并將30這一數值對應的下一元素空間值改成50(46這個值對應的內存空間);看起來要比順序表簡單。但細看會發現：要添加或刪除一個元素，必須知道它的上一個元素是誰；但現在數據中存儲的只有某一無線的下一個元素。如果要找上一個元素，則又要從鏈頭開始遍歷。這會浪費大量時間，還不如順序表好用。所以這時候出現了另一鏈表:雙鏈表.它和基本鏈表不同的是，每個元素里不但存儲了下一個元素的空間，還存儲了上一個元素的空間。
JAVA 中對鏈表的實現是通過類：LinkedList 來實現的。LinkedList 最終也是上溯到了Collection接口；
所以它也有上面說的諸如：add().clear()等方法。
