學習的聯(lián)結(jié)理論強調(diào)學習就是在刺激與反應(yīng)之間建立聯(lián)結(jié)的過程，因此聯(lián)結(jié)理論又稱為“刺激-反應(yīng)”理論。
一、經(jīng)典條件作用
巴甫洛夫提出“條件反射”的概念，后人稱之為“經(jīng)典條件作用”。巴甫洛夫認為，條件反射形成的條件是：①無條件反射；②條件反射。
經(jīng)典條件反射的規(guī)律有：習得、消退、泛化與分化、二級條件作用。在條件刺激與無條件刺激之間建立聯(lián)結(jié)的過程叫作條件反射的習得過程。條件反射形成以后，如果得不到強化，條件反射會逐漸削弱，直至消失，即消退。泛化指在條件反射形成后的初期，另外一些類似的刺激也會引起條件反射。與泛化作用互補的是分化過程，它是指對事物的差異的反應(yīng)。在已經(jīng)形成的條件反射（聽到口哨聲就打顫）的基礎(chǔ)上，如將條件刺激（口哨）用作無條件刺激，使它與另一個中性刺激伴隨出現(xiàn)，就能建立一種新的條件反射，稱為二級條件作用。
二、操作性條件作用
桑代克的嘗試—錯誤學習理論。桑代克通過對動物學習行為的研究，提出了嘗試—錯誤學習理論。該理論認為，學習的實質(zhì)是通過“嘗試”在一定的情境與特定的反應(yīng)之間建立某種聯(lián)結(jié)。正強化會促進行為，負強化或懲罰會削弱行為，桑代克稱之為效果律，桑代克認為效果律是學習的基本律。
斯金納的操作性條件作用。斯金納通過改進桑代克的迷籠，設(shè)計了“斯金納箱”，用它來研究各種動物的行為。通過研究，斯金納認為存在兩種類型的學習，一類是由刺激情境引發(fā)的反應(yīng)，斯金納稱之為應(yīng)答性反應(yīng)，與經(jīng)典性條件作用類似；另一類是操作性反應(yīng)，它不是由刺激情境引發(fā)的，而是有機體的自發(fā)行為。斯金納區(qū)別了兩種類型的強化：正強化與負強化。
