鄭重聲明：文章系原創首發，文責自負。
前言
人與魔，一念之間，生與死，一步之遙。寺里的角逐，寺外的江湖，無形的羈絆，若有若無的對峙，毀滅抑或重生…
懸
壹
阿幼是我的名字，我無父無母，師父有一次出遠門，看到我躺在泥濘的路上啼哭，便把我撿起帶回寺中。
我就這樣在寺廟中長大，黎明跟著師父做早課，誦讀經典，而后做做院里的雜事，掃地做飯采藥，夕陽西下又開始了晚課和坐禪。日復一日，年復一年，我的生活周而復始地循環著。和我一起清掃寺廟的還有阿枝，年紀稍長我一點，家境貧寒，還有兩個姐姐和一個弟弟，她是四個孩子中最體弱多病的。母親為了寬松家里經濟，在阿枝小時候把她送到寺里，說是想讓她學學簡單的武術，少受疾病折磨，事實上再也沒來看過她。
被問想不想下山，她搖搖頭。
“以后也是？”
她依舊搖搖頭，不為所動。我驚訝極了。
“難道不想去見阿爹阿娘？”
“他們不會再接我回去的。”她環抱著膝蓋，貼著大腿的臉被窗外的月光撫摸。
阿枝滿足于現在的生活，可我不一樣。看著院里的和尚們天天揮汗如雨地練武，我也想學武功。這個想法萌芽伊始，一到晚上燒柴火時，我腦海里便一遍遍過著武僧們白天打的招式，手腳不由自主地揮舞起來。
我偷偷學，直到被師父發現，他說:“憑你自己在那揮來舞去就能學成武功？”從這開始，我會把學習的拳法打出來，師父在旁邊時不時指導幾下。
有一天，寺院里分外熱鬧。聽卞理武師說，廟里來了一個跟我差不多大的小孩，師父給他配了一個師兄專門指導習武。
下山砍柴時，我看到習武弟子們正挑水歸來。其中一個少年雖然穿著和大家一樣的衣服，那對紅色瞳孔足使其長相在一幫弟子堆里脫穎而出。他的眉毛粗而濃密，向上揚起，一縷邪氣與正派在同一軀殼交融匯通，讓人過目難忘。
在比試武功的時候，我發現他的拳法與寺里習練多年的俗家弟子相比，穩健諳練，毫不遜色。想必師父知曉他的天賦，一進寺里就開始練功不是沒有道理。
夜幕降臨，薄霧籠罩整座寺廟。蕭聲嗚嗚然，在靜謐的夜傾訴著故事。
我尋著聲源，一步步邁下臺階，走著走著，看見白日里得到嚴格的師父稱贊的少年。他倚靠在長廊的墻壁一側，低頭沉浸于蕭聲里。在月光的映照下，那對紅瞳更加閃亮。
低沉的蕭聲宛如山谷間的溪流乘著月色淌下來，在人內心深處輕輕擺蕩，碰撞回響。
待他吹完簫，將手中的簫緩緩置于腹前。
“好聽嗎？”他側頭看我，赤紅的瞳孔透著一種期盼，在夜色烘托下比平日更為火熱。
極少聽到簫曲的我小雞啄米似的點頭。
“你叫什么名字呀？”我問道。
“阿簌——師父給取的名。”他撫著手里的蕭，似乎要把它摸得锃光瓦亮。
“我叫阿幼，也是師父取的。”見他不回應，我只好結束對話，“宵禁要到了，先走了。”
貳
回臥房時，我看到阿枝神色緊張地站在門口，一見我就快步跑過來拉住袖子問：“阿幼！你去哪兒了？師父剛才來找你，發現宵禁時間不在屋內，生氣極了，快去他那兒吧！”
我在師父屋外站了會兒，想起武師講“氣沉丹田”的要領，將氣沉到腹部，腹腔一凸，一凹，呼吸變得綿長而有力，做完這個才推開門，“師父……”
“這么晚，到哪兒野了？”他盤腿閉著眼質問我，語氣平緩卻極具威嚴，字字像石子一樣投擲過來。
“沒去哪兒……”
“你從小在寺里長大，破了準點回寢的規矩，知道要受罰吧！”
“知道。”
“明天整個院子由你來打掃。”
“是。”我退出去關上門，邁著沉沉的步子回去。
“被罰了？”阿枝已經蓋上了被子，聽見門“吱呀”打開，腦袋從枕頭上微微抬起問。
“嗯。”我寬衣解帶。
叁
天蒙蒙亮，我就聽見師兄們早起練拳的擊打聲、叫喊聲，為之振奮，于是下床，開始在院子里掃地。遠處隱約傳來熟悉的蕭聲，我拿著掃帚激動地跑過去。
“阿幼！你正在受罰呢，要是被師父撞見準又要被訓！”
“就一會兒嘛，阿枝你沒見過簫是不是？快來！”我放下掃帚拉著阿枝一起去。
路上，果真被師父撞見了，正值否運的我只好自認倒霉。
“不好好打掃在這干甚？”師父看見我后嘴角立刻垂下來，“阿枝也是，想挑戰規矩？”
“師父對不起……我們錯了……”阿枝的聲音可以擰出水。
阿簌遠遠走過，臉上不泛起一絲表情，那身段仿佛河邊的楊柳。
“你不會也想學簫吧？”師父沒好氣地問我。
我一言不發。可憑什么不能學簫呢？
“還不快回去！”師父厲聲喝道。
阿枝拽著我離開，我像吃了苦瓜一般，內心苦極了，不情愿地往回走。
“你覺不覺得，師父變了？”我說完感覺酸溜溜的，眼淚在被慫恿。
“哪兒變了？”阿枝不明所以地睜大眼睛。
“變得更兇了。”感覺自己整張臉皺成一團。
阿枝捏捏我的肩，投來寬慰的笑。
肆
墨硯翻倒，墨水潑灑到天空，自天邊暈染過來。我在野外幫藥僧補采一味草藥。
“喵——”
我伸長脖子瞧見一只小花貓緊緊抓住崖邊的藤蔓，生死命懸一線。
“我來救你！”
看見我靠近，它愈加發狂，呲咧著牙，想用這副模樣嚇退眼前人。我不顧拼命的反抗，拎起它的頸子往上撈，不料它撲騰時用鋒利的爪子在右手臂抓出一道傷痕。花貓即刻掙脫掌心，一躍跳上山崖，而我倒吸一口冷氣，腳一滑，身體向下傾，像個雪球滾下了山。
我趕忙抓住一根樹藤，這可能是活到現在最清醒的時刻。蕓蕓眾生，老天爺是分不均勻愛的。
做出了多次嘗試，我好幾次差那么一點點就能抓住山頂垂下的藤蔓。經過不懈努力，我牢牢把藤蔓攥進手心，兩腿拼命向下蹬，待后脖頸感到一絲癢意，才發覺汗水已在身上曲折蜿蜒。只重復一個念頭:回去。身體憑本能拉住藤蔓一直向上爬，登頂后，我才后知后覺地發顫，大口呼吸，手和腳已經麻木。
像狗一樣趴在地上的我無助地哭了出來，淚水垂直掉落下去，滑過雜草葉尖而后滲進土里，喚醒沉睡已久，久到似乎沒有存在跡象的“害怕”情緒。
待靈神歸位，我已經站在了寺門口，額頭感知到飄下的雨滴，抬頭看上方的天空已布滿烏云。
草藥送到后，藥僧斥責為何采藥這么久，差點趕不上最佳煉藥時間，隨后看到我臟破不堪的衣衫，語氣不改地發問：“怎么采個藥弄成這副樣子？”
我把衣袖撩上胳膊肘，露出一道長長的血痕。他嘆了口氣，拿給我一個小瓶子。打開這瓶子漫出刺激的濃香，令人頭昏。我在臥房帶著強烈的嫌棄涂完藥，換了身干爽的衣服。
窗外的雨已經下完了，天空展現暗沉的疲態。想到現在是上晚課的時間，我利索地穿上鞋，迫不及待地走向大堂，從外面打量進去，每個人端身正坐，閉眼打禪。
發現沒有感興趣的教學內容，我轉身失落地穿過走廊。長廊盡頭，卞理武師騰空而起，揮拳而出，被擊打的空氣發出“嗖嗖”地聲音。他行云流水打完一套拳后，和顏悅色地問：“阿幼，怎么樣？”
“待傷養好，只需一個月的時間，我也能把這套拳打出來。”
“真真狂妄。”他雙手叉于腰際仰頭大笑。
我兀自順著寮房的方向走去。
天上的玉盤如一個嬌羞的美人，面遮一層薄紗，唯恐凡人窺探她的美色，隱入云屏后面，又探出腦袋看了看人間客們，立即躲進屏風里。
樹后閃過一個人影，又是誰在練武？
現出正面后，那對紅眸引人注目，是那個少年！拳法之迅猛，手腳之有力，沒有深厚的功底是無法達成的。積聚胸腔的一股熾熱力量在覺醒，有朝一日，我定要與他一較高低!
師父同意我研習武功，但還是沒有給予期望中的指導。
上完早課后，我鼓起勇氣敲了師父的門，推開一看，卞理武師也在。他嘿嘿一笑，問：“阿幼，那套拳會打了沒有？”
“在這里打嗎？”我看了眼師父。
師父盤著佛珠，聲音徐徐:“去屋外，更寬敞。”
我便在外面的場地上擺出架勢，腳尖從地面頂起，身子在半空輕盈一翻，交換掄動手臂，打出迅疾的拳。
“小妮子套路倒是都記下了，還挺像回事，比那幾個師兄行。”卞理武師滿意地點頭，手臂交疊于胸前，“住持不教的話可就留給我做徒弟了。”
我期待地看向師父，只聽他平靜的聲音響起：“明日跟師兄弟們一起練功。” 我的心情如同一只被放飛的白鴿，雀躍不已。
見我加入了練功的隊伍，俗家弟子們面露好奇，表情難掩新鮮感。
“阿幼，師父同意你練功了？”剛受過戒的沙彌凈羅問道。
“對。”
他拍拍我的肩，說：“以后有機會互相切磋。”
晚上去禪房找師父，他為我沏了杯禪茶。我喝了一口被問味道如何，嘴角向下撇，答曰“苦”。
“習術必先悟道。愈研愈入，愈探愈深，你會發覺禪茶不單單只有苦味，它能讓你得到超越苦味、超越俗世的感悟，到那時，你就得‘道’了。”
伍
最近師兄弟之間都在講師父將阿簌收入門下這件事。
“真不知道住持怎么想的，日后這個紅眼睛的阿簌不會要跟你一起訓練吧？”凈羅十分不解。
師父此舉確實有些反傳統，往常都是進入寺院練幾年基本功才能夠拜師的。而我因為天賦比普通人強，從小又在寺院長大，具備慧根，算是破例。一開始只覺得師父欣賞此人天賦異稟，靈氣超群，現在想來，夸人寥寥的師父當著眾人的面給予阿簌頗高的肯定，已是顯露意向要收他為徒了。
“老實說，卞理師父同樣難以理解住持對那個魔種的偏愛。”凈羅不服氣地努努嘴。
上完晚課，我看到阿簌從修禪殿出來，那可是修習到一定程度的僧人經過師父批準才能進入的。
他離開后，我跑到殿門口往里張望，見師父與卞理武師神色嚴肅地談話，我欲邁步遠離這緊張的氛圍，卻被師父叫住。
“阿幼，什么事？”
“師父……嗯……”我轉過身，思忖著當講不當講，“我想練更強的武功！”
卞理武師突然從鼻子里呼出沉沉的氣。
“回去吧，好好練習。”師父靜靜答道。
懷著沮喪與失落的情緒，回去后的我決心把武功練得至純至精，令師父刮目相待。我抓緊時間練武，只為抓住某天降臨的機會。
練功房的青磚地面被一屆屆修習者踩出大小不一的坑，武僧出拳時發出的低吼聲似乎穿越時空，在這個房間里陣陣回蕩。
不少修練結束的武僧出關后都說，練功房里的時辰像是“偷”來的。自此，我也成為一位“時間賊”。
出關后，定與他一爭高低。我一拳砸入坑底，指關節滲出殷紅鮮血，粘黏著碎石粒，腦際卻生出一種愉悅感。
流水不斷匯聚，等待著從高處崩落而下的時刻，瀉出一條雄壯的瀑布。
陸
我暈倒在地之前，一切是無跡可尋、毫無征兆的。
我想學習刻在石壁上的招式，可師父說那些難度過高，不適合我學，并建議多多冥想悟道。另一頭，赤瞳少年午夜還在練功，要是按師父說的做，出關后的對決賽上贏他的勝算渺茫。
肉體也許疲憊，可我對石壁招式越發著迷，深覺其中妙不可言，師父不曾教過那樣的出招方式。在合成其中一段套路時，我抬腿橫掃，一把無形之力直面撲來，將自己推倒。
心已經飄到決賽之日，醒來卻發現我躺在床榻上。這是哪兒？側頭看見師父正站在旁邊，我起身，被他沒有盤佛珠的那只手制止了。
“阿幼，你練功練得走火入魔了。為師平日怎么跟你講的？禪武合一，禪武合一，靠一腔蠻力習武，遲早消磨靈性，遭到反噬。”師父盤于掌中的佛珠一圈一圈轉啊轉。
藥僧從外面跨過門檻端著藥碗送到我面前，濃厚的草藥味慢慢將我包裹。
“她體內入侵了煞氣，得好好修養。這些日子，功夫研習要克制，避免做大動作。白天別出門了，切勿接觸陽光。”藥僧囑咐道。
“阿幼，練功房別去了。隨我禪堂打坐。”師父發話。
之后幾天，我的臉色愈加深沉，煞氣在體內一路發散，單撩起衣袖，就聞到一股說不出的讓人難過的味道，連自己都厭惡至極，簡直到了令人發指的程度。
盡管阿枝想讓我留下來，我還是決心搬去木柴房隔壁的小室獨自住。
我問藥僧，自己的身體是不是不適合習武，他說這股煞氣的源頭并非修煉過度，但確是修煉過度激起的。體內侵入煞氣可能與之前受傷有關——或許貓的爪子有毒，或許元氣得以損傷。
夜空的寂靜被愈來愈近、喧鬧沸騰的人聲打破，做完晚課的師兄弟們正陸陸續續回寮房。
我隔著窗看漆黑夜里掛的一輪明月，思緒神游千里之外。突然門外傳來敲門聲，我披上罩衫，移動門閂打開門，只看到地面正中央立著一瓶藥，藥瓶底下壓著一張紙。
我拿起來看，紙上寫著藥的涂抹用法，字跡比較凌亂，勉強能看懂。
會是誰送來的呢？腦海里開始搜尋熟悉的面孔，那個阿簌的面龐定格下來。
不，不會是他。瞧他平日里清高的神情，都不屑搭理他人。
柒
我問阿枝藥膏的事情，意料之中，她并不曉得。我也不清楚到底是誰送的，涂了一段時間，這藥膏效果肉眼可見的好，體內的煞氣雖未完全逼退，但消除了不少，大大促進了身體的恢復速度。
避免接觸太陽光線的我，趁夕陽西下，晚風拂面的舒爽時光，前去佛殿聽師父傳授心法。
待我坐下，發現阿簌碰巧就坐在對面，因為藥膏的事情，我情不自禁多看了他幾眼。
他半垂眼皮，在照著師父說的話冥思。
想藥膏是誰送的，也是我人生中重要的冥思主題。
這幾日，有關他的傳聞再次引發一眾師兄弟議論紛紛，我也在阿枝那聽了個完整大概——
阿簌不是普通人，而是魔，血色的瞳仁就是最直接的印證。師父把他領進寺廟，盡心盡力教他，是為了凈化其污穢，洗滌其濁氣。
可是江山易改，本性難移，有師弟在回寮房的路上看見他趴在草叢里啃食剛焉巴的生雞，新鮮的血還在往下滴。
這件事到底可不可信？有和尚進行過驗證，結果是咱們寺里的雞一只沒少，而事發的那片草叢也未見一滴血跡。這些傳聞林林總總，我覺得剛開始存在事實，越傳到后面，里頭夸大的成分偏高了。無論如何，這著實顛覆了不少人對他的印象，包括我。
眼前正專心琢磨佛理奧義的人，倘若做著偷雞摸狗的事，那可真是褻瀆了佛陀。想到這兒，我恥笑自己，到現在都還沒正式開始思考佛理。
捌
這藥膏的作用到了效果峰值后開始下降，煞氣不見消退跡象了。
我無比期待跟他在決斗賽上比武，可就望不見前頭會是一番怎樣的景象。躺床上只要一想到最壞的結果可能是從此再也無法練武，對我而言，生命之花似乎要自此萎靡不振下去。淚水不爭氣地打濕了被子，手無力地去摳枕頭……
看師父嚴肅的表情，決絕的態度，就算我身體及時恢復了，也無法趕上最后的訓練。
阿簌所在的那一批弟子已經開始打禪七，打完禪七出來，他們就要為決斗賽備戰了。
盡管精神低迷，我還是悄悄在房間里練基本功，不愿過早停下趕超他的步伐。
玖
這夜，練完功的我感到些許燥熱，于是到釋義泉打算泡個澡鎮靜一下。
釋義泉，無論住持、禪師，還是習武子弟，都可以在閑暇時間來泡澡沐浴，放松身心。這釋義泉可謂是寺中之寶，天然的饋贈，泉中之水有療愈傷口、鎮定心神之效。一路上不見僧侶，此刻的釋義泉清靜得很。
脫去外衫后，我用手拂了拂水，將大半個身體沒入泉水，水面在月下泛粼粼波光。
我望了一圈四周，倏地發現右前方的石頭后面好像有一側白乎乎的人臉，眼神聚焦過去，忍不住“啊”地驚呼，不說自己的臉色能跟那張臉一樣白，也已經被嚇得唰一下慘白。小時候聽卞理武師講，晚上不要單獨來釋義泉，說不定水下藏有河妖。
雖然長大以后，我只管這是為了勸誡我們不要違反宵禁，但此時此刻，背脊不由得一陣發涼。難不成真遇上河妖了？
“何……何人？”我戰戰兢兢地咽下口水。只修煉了拳法和劍術的我，心里盤算著能不能制服河妖。
那張臉朝我轉過來，阿……
阿簌？
雖然彼非河妖，但此情此景，不管什么東西都會覺得瘆人就是了。
“嚇到了嗎？”聲音飄進夜晚清風空幽地傳來。
阿簌！
我回想之前他被看見吃雞的傳言，眼下不會想吃小魚吧？但很快我就打消了胡思亂想，理順思緒問道:“你今天打完禪七出來了？”
“對。”
他向后靠，手往水里一推，等到靠近岸邊，把地面散亂的衣服拖進水里直接穿身上。
我發現他背后的皮膚仍是人的皮囊，便好奇魔的身體跟凡人的一樣嗎？多少還是有點區別吧？我頭微微歪下，想要看清他的正面，可是被他用布衣一層一層裹緊。注意到旁邊的熱切目光后，他定定地看向我，而我也看著他。
他嘴巴輕啟，說了什么？過了幾秒我才反應出是在說:師父讓你來的嗎？
嘴上答“不是”，心想他的問題真奇怪，我來泡澡，關師父什么事？
他手指向我，“紗布，該換了。”
順著他指的方向，我抬起了右手臂，外層的紗布已經變得淤黑。由于煞氣，右手臂上原先被貓抓過的位置變得紫黑，比周圍的皮膚顏色還要更深一層，于是我在這一處涂厚藥膏，用紗布包好。
他扯下腰間一根白布條，走到離我最近的岸邊，招呼我過去。
雖然內心有點抗拒，但我還是朝他靠近。
“有一個好底子，練武才能事半功倍。”他低下頭邊包扎，邊如是說。
若是其他人，這話我也就聽了，可他是阿簌，多少帶給我一種強者的憐憫。
師父常夸阿簌學得快，練得好。弟子們當中，提及比武，肯定少不了阿簌的名字。就這樣，我把阿簌視為勁敵，立志有朝一日憑武功戰勝他。
那天晚上，我做了個夢。
在夢里，阿簌沖著我笑，我用衣袖遮住他的眼睛，手覆上他的嘴，我低頭哭泣，掌心下感覺潮濕，抬頭見他的淚珠自上滑下，那樣清晰。
好奇怪的夢，可又感覺好真實。
拾
比武之日，我突發了一場高燒，沒去觀望決斗賽。但比賽結果意料之中，他以極具優勢的近身搏斗擊敗卞理武師一向看好的大師兄，一舉奪魁。
第二天，師父在佛殿里對我們說，寺里不像寺外那樣人物形形色色，性格、立場、背景各種各樣，倘若我們有天離開這寺廟，就要開啟下一場在人世間的修煉。寺內是角逐，寺外是江湖。
決斗賽結束后，師父親自教賽場上顯現慧根的一批弟子御術，而單獨把絕學傳授給了阿簌。此后，阿簌離開了寺廟。這可不僅僅讓師兄弟們感到憤憤不滿，卞理武師跟師父在法堂公開談論起這件事，可以見得他也不認同師父的做法。
“當初您收他進寺里，我是不同意的，現在住持您又讓他離開寺廟，不怕他生出什么事端嗎？他的身份可跟這些在寺里成長的孩子不一樣，到時候真發生什么，可就要折抵這座寺廟積下的百年福報了。”
“我沒什么好教給那孩子的了。其他的，讓他在外面的世界學習吧。”師父話音落下，走出了法堂。
這之后再沒有人提及絕學半字。有大師曾斗膽一問，師父說阿簌修習絕學，是命中注定，此后再沒有第二個人學，師父也不希望有第二個人學。
在練武時，師父總跟我強調:欲修成御術，必以道御術。師父一邊讓我們不要效仿阿簌超乎常理的套路，一邊又格外欣賞阿簌那些凌亂成一派，形散神不散的招數。但師父在我面前始終表里如一地嚴厲呵斥。
練功房里鑿出了一個目前為止最深的坑，是阿簌留下的。“你不是想超過阿簌嗎？還差很遠呢。”師父輕描淡寫的言語，在我劈柴時，在我坐禪時，在我打拳時，反復想起。
我不想認慫，得更努力，才能與他匹敵。
拾壹
終于到了我的賽場。最終場比試時，我選擇了招數總是出其不意的凈羅作為對手，將比武石擲響于他前面空地上。
“就是你了。”
他像只從籠里出來的豹子，以迅雷不及掩耳之勢破解了我的防御。
既然如此，那我就易守為攻，上前猛擊幾拳，腳下生風，與他周旋幾圈后趁其不備回旋一踢，雙手撐地用嘴叼起一片樹葉，起身將葉子夾在手指之間飛向凈羅。
凈羅身子向后倒，貼緊地面，就在這時，我騰空躍起，以手刀劈去，他展開雙臂，憑借驚人的彈跳力縱身一躍跳到了墻頭之上，像老鷹一樣俯沖下來，雙腿交替橫掃。
招數無論怎么千奇百怪，總離不開功夫核心那一環。我把他當成阿簌，足尖往地上一踏，飛沖上去，腿勾住他的腰部，快速抽拳，凈羅難以承受，直直往下落。
贏是我的定勢。等今日已久的我清楚地明白自己的好勝心不在寺里，而在寺外。
他下山后的第六年，我也下山了。
多希望師父能傳授給我絕世武功秘籍，可是精力一天不如一天的師父在聽到我要下山后沒有多說什么，甚至又提到了阿簌。
“若你見到阿簌，問他可好。”
落
壹
即將穿過一片林子，我擺動的衣袖被百里開外的飛刀迅速擦過。那把刀在我眼前彎出條弧形軌跡，往前面小山丘撞去。
提起衣袖瞥見一道被劃開的小口子，所幸我不是被攻擊的目標對象。我回頭瞧，一團黑影閃過，沿著飛刀的軌跡奔赴那座小山丘。
遠處的空中，一個身著白色衣袂的身影掉落進山里，直覺告訴我，他就是剛才那團黑影追殺的人。
住處還沒有著落的我打算瞧瞧，這到底是個什么樣的故事。在山中上行，卻半天沒見一個人影，走著走著，我感覺自己有點多事，轉頭看見身側有個洞穴，便走了進去，心想還是別卷入這場紛爭為好。
沒走幾步，我被突如其來的巨大力量壓制在洞穴石壁上。那人一只手控著我的肩，一只手捂住我的嘴，我只覺五臟肺腑遭到劇烈晃動，這著實是出寺之后最狼狽的一次經歷了。此人力氣之大，使人動彈不得，不禁讓我想起很久以前寺中善于體術的那位。
洞外的一點微光投射進來，我凌亂的視線忽地掃到了他那對赤紅色的眸子，比幾年前的顏色還要深，本來呼之欲出的求饒被我生生咽了回去。
他的眼神中沒有半點詫異，看來先一步認出了我，手一下松開。
“有人在追殺你嗎？”我仍然靠在石壁上，身體還處在方才那下撞擊的緩沖狀態。
“我不知道。”他的音色較記憶中更加渾厚。
“你不知道？”
“可能是。”他的回答似是而非。那人明擺著要奪他性命的架勢。
“先行一步。”還是先保住自己小命吧。
“不怕他來追殺你嗎？”
“為什么？”我還未反應過來。
“拜于同一師門，不算同伴嗎？”他的話語悠悠然落下，而我像只無助的蝴蝶被動卷入一場路邊的風暴。
“那你說出他窮追不舍的原因。”
“或許……因為我是毛漓縣的大護使。這幾年我一直輔佐知縣管理縣內治安，穩定民生，而今新知縣上任，正是人力疏忽紕漏之時。”
雖然我還是沒有完全了解他的立場處境，但是兩人一直躲在山洞里實在顯得有些窩囊。
“你要等到何時出去？”我的耐心逐漸被消磨。
“等天黑。”現在我倒希望他倆立刻打上一架了，誰先發怵還不一定呢。
“天黑了，我的視線更加清晰。”他補充道。
黑眸與紅瞳視線在半空匯聚時，我心中所想的是，看到這樣一雙眼睛，獵物會經不住顫栗吧。
“何時下山的？”他開口了。
我斷開了對視，“前不久的事。告別時，師父還惦記著外面的你。本以為我們不會再見，今時今日，我們卻以這樣的方式相見了。”
“在山上，師父常告誡我努力壓抑內心欲望，多多修煉御術利人利己，到頭來我最順手的還是近身搏斗術。”黑暗中我只看見他的大致輪廓，根本看不清表情，當提到師父，他的話中明顯透出一些溫存。
“可你已經學成了師父的絕學。”那可是所有弟子夢寐以求，前小半輩子都在奢望的。他不僅得到了師父傳授的絕學，還帶著絕學離開了寺廟。如果他想招徒兒，我第一個跪下當大弟子。
真葡萄酸還是甜，只能任由那個吃得到葡萄的人說了算。
“我傳承了師父的絕學，需要用余生去修身、悟道……”
不知何時，我睡了過去。原本就路途勞頓，今天又遇上這么一出，身心俱疲。
睡夢中只聽見有人在輕輕喚著我名字，意識漸漸清醒過來。
“我們走。”他舉著火把說。
我現在才看清他的面貌，身著白色錦衣，加之臉面白，像張白符在風中蕩啊蕩，飄啊飄，無依無靠，輕盈纖瘦，好像下一刻就要飛走，跟在寺里的模樣長相相比，變化不那么明顯。
在山上他總是一副事不關己的姿態，眼下倒當上了大護使，我不由得感慨起來。披著夜色，我隨他進入了知縣府內，先安頓下來。
貳
次日，府內侍女送來一套干凈衣服讓我穿上，并說知縣老爺想見我。
知縣一見面便賜我落座，沒等我致謝，就把談話主題引了出來。
“聽聞你和簌大人出自同一古剎，我就當機立斷招你來見一見。在我尚未赴任前，聽聞了簌大人的一些事情。雖說民間傳言真真假假，但經過多方驗證，我想這簌大人是否存在不為人知的秘密呢？”
“縣尊的意思……鄙人不甚明白。”
“不明白無礙，只需知道，如果他不在府中，我有意立你為大護使。從未聽過有哪個女子當上大護使，當中的難關不言自喻。鑒于你身份的特殊性，我把這機會擺在面前。要是想在江湖立足，這職位，保你名利雙收。”知縣神情自在快意，“喝茶，喝茶。”
他端起手邊的茶，拿杯蓋刮刮杯口，邊用鼻尖嗅探，邊細細啜飲。
“阿簌武功高強，天賦卓越，雖然他在寺里只待了幾年，但早早展現了超乎常人的領悟力與戰斗力。從能力方面，我怕是難以取代他。”
“因此我說了，這是個大好的機會。”知縣那雙覽盡塵土世故的眼睛洞察著我，神情與方才品茶割裂開來，“你們功夫人或許不介意他的身份，但我沒辦法放心。”
退出知縣的房后，我隨處逛逛院內的置景。正對著大門的一尊獬豸銅像遠遠吸引了我的注意，其頭上尖角，傳說用來頂撞不法惡人。
東偏門打開，阿簌跨門而進，額前掛著玄色抹額，綰結于腦后的部分，顏色變為了白色，抹額上還綴著碎銀般的小亮珠。這樣一看，他倒挺像個玉樹臨風、孤瘦清高的人物，恍若系在樹上孤零零受冷風吹拂的白條，于人世間搖搖曳曳，讓我看到卻觸不到。果然妖魔之類的極會勾引人心。
是夜，蕭聲被夜晚潮濕的空氣浸潤，我走向佇立于長廊的他，闊別多年，再次見到他吹簫的模樣。
當我走到他身旁，他停下了，語氣不咸不淡，和印象中寺里的那個少年重合，“知縣說你可以多留在府中一些時日。”
他腦袋上方的青絲用白緞帶束扎了起來，而我的烏發在風中一縷縷吹起。
“我知道了。”
“想學吹簫嗎？”他忽然問。
我看著從前尤其感興趣的蕭，說:“罷了。”
他下山后，寺中再也沒有了蕭聲。我似乎也習慣了蕭聲在生活中遠去，正如有的人永遠不會回來。
適才清光未減，此時窗外風馳雨驟。天氣真是陰晴莫測。
我站在床前，床上的他突然睜眼，“你想如何？”
他直挺挺地坐了起來一眼不眨地盯著，月光照射在那張面無血色的臉上，顯得冰冷無情。我身子一顫，心里只覺面前的人比我更可怕。
奇怪，此刻他的瞳仁化為黑色，與尋常人并無兩樣，第一次發現他的眼睛像柳樹枝條，即使溺于河中，也能從四面八方抽過來，鞭打我的心。
阿簌聲音一沉，透出無法掩飾的悲傷，問這一切是不是真的。我點頭說，如果我和你都是魔，或者你和我一樣是凡根就好了。我撲上去阻止反抗，淚落在他臉上，無力地伏在胸前哭泣，不多時他肩頭絲綢材質的布料已被打濕。
一聲驚天霹靂讓睡夢中的我元神回歸，連人帶被子卷于床的一角回味這場夢。結局若可以在夢中演繹，我愿長眠不醒。
叁
如果說在寺里阿簌吃雞的言論沒有得到證明，那么我今次算是親眼驗證了。
嗜血的本能擴張著欲望的瞳孔，樹林里，一只兔子沒了掙扎，任由他懸空撕扯，頸部已被咬斷。他如同一頭野獸蹂躪著弱小的掌中之物，即使在寺中學了那么些年，仍然克服不了生來的魔念，眼神愈加魔化，逐漸滲透出無法掩蓋的獸性。
阿簌，你也不過如此。
他回過身，目光定在我身上，那一瞬間我似乎置身于一片荒野，不寒而栗，本能地想逃走。他飛撲過來，把我摁倒在地。
我抓起手邊的石子，重重擊打他的頭部，可絲毫沒有影響他的動作，將我上半身懸空拽起。
“師父說的你可還記得？他年事已高，要是看到絕學被你這樣的人擁有，一定痛心疾首。”
“該怎么做，我自有分寸。”
“分寸？離開師父這么久，怕是連做人的標準都不曉得了。” 我看著眼前的紅眼魔頭，只覺得好笑，希望他馬上照照鏡子。
他的臉像塊冷冰冰的玉湊上來，捏緊我的衣領，讓我快要無法呼吸，然后變成第二只兔子。
“我在外貌上就跟大家不同，甚至還有點恐怖，但這沒什么，我不在乎。可當真切地感到自己無法抑制身為魔的天性時，真孤獨。”
他驀地捂住心口，喘氣急促，神情痛苦。我立刻把他撂倒在地，翻身逃脫，與他保持一段距離。
“怎么了？”我問。
他掏出一罐藥，解開衣衫涂于胸前，這藥瓶和當年放在我房門口涂來治煞氣的藥一模一樣。我看見他胸前涂抹膏藥的地方有一道金色的結印。
“師父說過，要戒貪。”他平復呼吸說道。
“你貪還是我貪？”
肆
多少年過去，我還是無法企及他。為什么，為什么無論怎樣習術，都遠不如他，就因為他生為魔種？有時思緒停在這里，怎么也跳不出去，于是我看著自己陷入絕望的漩渦。
知縣設我為二護使，輔佐大護使共同守衛縣里的安定。他為我專設了一所寢居，財寶家具、優質布料、上好點心一件件送入房中。
名利雙收尚且不知，但那些精怪已經對我虎視眈眈，垂涎欲下，一聲聲“幼大人”比人叫得還要濃情蜜意。只要不影響府內管制和百姓安生，我就沒對他們下逮捕令。
一只兔子和一只狐貍蹦到眼前，我看著他們變幻成人。原來是兔精和狐精找上了門，控訴阿簌偷食他們未成人形的幼崽。
“除了幼大人，我們再想不到第二個有能力消滅他的人了。他可是魔，不像大人這般品質純良，品行端正。”狐精不知何時又露出大尾巴，諂媚地搖著，貼近我的腿滑上滑下。
“就是！只要他在人間一天，不會有我們的好日子過。我們的娃娃，唉喲……”兔精將衣袖遮住臉，又小心翼翼看了我一眼，“這是要將我們的后代趕盡殺絕啊！”
“單拿他是魔這件事來講，自古以來，有多少妖魔殘害無辜百姓啊！雖然我們是精怪……”她低眉跟狐精交換一個眼神，“但我們是好精怪呀，也未曾對寺里的人做過什么，始終保留著一份敬意！前些日子，不聽說有鼠精跑到寺廟里拜佛嗎？”
“他是去偷吃大米。”狐精插嘴。
兔精朝她放了個眼刀，轉而堆起笑容說: “總之，身邊有一個魔，我們也很擔心幼大人的安危，萬一他想攻擊你，以他的能力……保不齊……”
“所以所以，”狐精從衣袖里掏出一個小瓶子，“將這瓶藥倒在他腳邊，或者在他屋里灑個一圈，只需一盞茶的時間，他便……”她的臉上綻出一個詭計得逞的笑容。
“他便……”兔精也湊上來，跟同伴一起奸笑。
“我自己上。”我拿過這瓶藥，“但必要時，會用它的。”
“幼大人武功蓋世，咱們這瓶藥也只是給您作個輔助，不想勞您親自動手。”狐精陪笑說。
“那就等大人的好消息啦！”兔子精說完，拉著狐貍精轉身遁走。
要不怎么說這些妖魔鬼怪真有點本事呢，我心想。
伍
“聽說簌大人昨日打傷一個人……”一侍衛對同行的人說。
“是真的！當時我正好經過，那人的娘子還在旁邊哩！”另一侍衛激動附答。
他們發現我從身后走過，低頭響亮地齊聲說道:“見過幼護使!”我點下頭，前去阿簌的屋子。
未見其人，先聞其聲。他兀自站在屋前吹蕭，這次的蕭聲婉轉多變，好似湍急流轉的河水。
進入屋內，我點明過來的目的，“知縣讓我向你討教討教護使的事務。”
房間里只有我們兩人，他把茶杯斟滿，輕巧自如地移到我面前。茶杯上釉著一朵清雅的蘭花，杯口還鑲著銀邊。
我抿了口茶，視線落在桌上一尊小小的玉佛雕像上。它的底座竟然沾染了粉末，我心中不禁咯噔一下——難道是疳蠱？
“這雕像……價值不菲吧？”
他貼近茶杯的唇頓了頓，說道:“佛祖在心中，哪管玉琢否。”
一定是蠱，但辨不清是何種蠱毒。
“下山前，我請求師父在我胸口做個結印，一旦控制不住體內惡氣，這道結印就會燒心般地作痛。這些年，我一直都很痛苦。我不停地與本性抗衡，努力掩飾那些魔念，以為這樣就可以減少與凡人的差異。不知道怎樣的我才是真正的我，似乎與欲望對立，即是正確。”
他不曾對我說過這樣多的話，我一時不知如何應答。
“師父教我的絕學，便是以這樣的方式過一生。現在由你來了結也不錯，可以早點解脫這塵世。”他撫摩手中的茶杯，指尖停留在杯口的花紋上。
“了結什么？”
“你此行，難道不就想這么做嗎？”他附之一笑，“我從未想過與你為敵。我的死，也不足一提。”
他抄起桌上的一壺酒灌入喉中，皺在一起的五官擠出一個不算笑容的笑容，“趁白天，賜我一死，夜晚……總能激起潛在的狂躁情緒，讓我神志不清。”
“好，我成全你。”
“成全？”他微瞇眼睛，倏地揚起嘴角，“我喜歡這個詞。”
印象里從沒看見他笑過，眼下不知道他是真快樂，還是真恣意。我擰開藥瓶，在他腳邊倒下。
“這藥效多久？”我抬頭欲回答，發現他也低下頭來，嚇得我心砰砰跳。
“一盞茶。”當下對我來說超越想象的艱難，“你可有什么愿望？”
“沒有。”他想了想，“死前最后一眼看到的是你，挺好。”
“這是在嘲諷我嗎？”怎么都不覺得這話中聽。
“其實你跟我很像……”突如其來這一句讓我心念一動。
他湊近，“你雖是凡根，卻有魔念。”心轟然從云端墜入地底。
多少人想殺他，而我不過先人一步。
“阿幼，”他極少叫我的名字，“好好做大護使。”
他慢慢消失在眼前，我卻開始后悔，雙手在空氣里不停地抓。其實我不想的，可是把自己騙了過去。
陸
數日后，一個拎著竹籃，穿著樸素的矮小的婦人在府外被侍衛攔住不讓進，我碰巧撞上，詢問其緣由。
“那日簌大人看到相公打罵奴家，于是拔刀相助，大打出手，惹來了不必要的事端。”那女子說到這用衣袖抹了抹濕潤的眼角，“其實對奴家來說已成平常，但是大人這樣做令奴家誠惶誠恐，思來想去，還是來道謝才好，就怕……損了大人清白……”
大風襲來，亂了呼吸。眼前的女子已落為小淚人，邊擦著淚邊把裝在籃子里的一盒紙包的點心拿給我。
“請大人幫奴家轉交給簌大人吧！”說完，她別過身匆匆地走了。
我把籃子遞給走過來行禮的廝役，“拿去吧。”
九泉之下，你會如何想我，阿簌。
柒
我無法面對那個躲藏在面具之下懦弱虛偽的自己。他說的不錯，我不是魔，卻有魔念。人與魔，一念之間，生與死，一步之遙。
現在感到痛苦的是我，一種深深的背叛感席卷內心，我無顏再回寺中面對曾經拜過的佛祖還有栽培我的師父。嫉妒、憤恨、好勝、怨念，舔舐著欲望的火苗，在陰暗處燃燒蔓延，燒得最后萬念俱灰。
悠悠空谷，亭亭喬木，墜入山澗，擯欲絕緣。
后記
我不僅沒有死，還看見了阿簌的幻影。下墜時，我感受到向上的一股托力，好像有人輕輕把我托起，手邊貼近的那層布料，和之前夢里的絲綢質感一樣。
我在懸崖邊蘇醒，以為這就是九泉之下了，可仔細分辨，我還停留在閉眼前的地方，而后確認：就是的。這到底是怎么回事？阿簌，是你吧？難道魔能得永生嗎？
虛空里裊著凄清的簫聲，或許，阿簌想把這離別的蕭聲贈予我。
【完】
