5孫子吳起列傳
孫子（前545-前470）
名武，齊國人。因為精通兵法受到吳王闔廬接見。
吳王讓孫子組個美女部隊，挑出宮中美女180人，分為2隊，吳王讓他最寵愛的2位美人做了隊長。
孫子說，你們知道前后左右吧？
美人們回答，知道！
那行，那我說向前，你們就面向前方；我說向左，你們就轉向左邊；我說向右，你們就轉向右邊；我說向后，你們就轉向后邊。
諾！
于是擊鼓下令。向右！
美女們大笑。
孫子說，紀律不清楚，號令不熟悉，是將領的錯。于是又清楚地交代。
又擊鼓下令，向左！
美女們又大笑。
孫子說，號令明確，卻不遵循，是軍官和士兵的錯。于是要殺兩位隊長。參觀的吳王嚇了一跳，趕緊為美人們求饒。
孫子說，我已受令為將，而將在軍，軍命有所不受。于是殺了兩位隊長，讓后面兩位當隊長后，再次擊鼓發令，這次無論什么號令，美女都一一遵從，再也沒人敢出聲。
孫子報告，部隊操練完成，任憑大王使用，即使赴湯蹈火也辦得到。
從此，吳王知道孫子真的善于用兵，讓他做了將軍。后來吳國打敗楚國，威震齊國和晉國，孫子功勞很大。
孫子死后100多年，又出了個孫臏。
孫臏
山東人，是孫子的后人，曾與龐涓一起學習兵法。龐涓侍奉魏惠王，做了將軍，知道自己不如孫臏，就借了罪名砍了他的雙腳，刺了他的面。
齊國的使臣見了孫臏，覺得是個人才，于是偷偷把他運到齊國。齊國將軍田忌很欣賞他。
田忌與齊國貴族們賽馬，賭注很大。孫臏把這些馬分類成上中下三等，于是對田忌說，盡管去下注，我保管你贏。
田忌信了，下了大注。孫臏說，你用下等馬和他們的上等馬比，中等馬和下等馬比，上等馬和中等馬比。于是田忌兩勝一敗，贏得賭注。田忌因此把孫臏推薦給齊威王，齊威王把他奉為老師。（田忌賽馬）
魏國伐趙，趙國向齊國求援。田忌為主將，孫臏為軍師。田忌想直奔趙國，孫臏說，魏國伐趙，一定派出精銳，而讓老弱守家。我們不如直接奔襲魏國首都，魏國必定回兵自救，如此趙國自然解圍。田忌聽從，打敗了魏軍。（圍魏救趙）
13年后，魏、趙伐韓，韓國向齊國求援，田忌出擊，直逼魏國首都，魏將龐涓，火速撤兵回救。
孫臏說，魏軍素來看不起齊軍，我們正好利用。兵法上說，急行百里的軍隊，上將軍都可能猝死；急行50里的軍隊，一多半士兵可能都會掉隊。
孫臏于是命令軍隊剛入魏國境內，擺10萬吃飯的鍋，第二天擺5萬人的鍋，第三天擺3萬人的鍋。
龐涓行軍3日，開心地說，我本來就知道齊軍怯懦，才來我們國境3天，跑了就一大半了。于是龐涓扔下大部隊，只帶輕裝精銳，日夜兼程，追擊齊軍。
孫臏計算他的行程，今晚可以到馬陵。而馬陵道路狹窄，兩旁都是阻礙，適合伏兵。于是孫臏派人砍去樹皮，寫上“龐涓死于此樹之下”。派1萬射手埋伏兩邊，約定見此樹下有火光，便萬箭齊發。
龐涓當晚果然趕到馬陵，到了大樹下，字還沒讀完，就被萬箭齊射。龐涓自知已敗，說，倒成就了這小子的名聲。繼而自殺。
孫臏因此名揚天下，后世仍流傳他的兵法。
吳起（前440-前381）
衛國人，曾向曾子求學，侍奉魯國國君。
齊國伐魯，魯君想讓吳起做將軍，但吳起老婆是齊國人，魯君有所猜疑。吳起一心想成名，于是就殺了自己的老婆，魯君就任他為將軍，打敗了齊軍。（吳起殺妻）
有人就說，吳起這個人啊，猜疑殘忍。以前家里有錢，想買個官當，結果散盡家財也沒成，鄉里人都笑話他，他就殺了30多人。逃亡前還與母親訣別，說，我吳起做不到大官，就再也不回來了！于是去拜曾子為師，后來，母親死了，也沒回去奔喪。曾子都瞧不起他，與他斷絕師徒關系。吳起就去了魯國，竟然為謀求官祿連自己老婆都殺了。魯君于是疏遠了吳起。
吳起又去投奔了魏文侯，李克對文侯說，吳起這個人，貪名好色，但是論打仗的話，就是司馬穰苴也比不過他。于是魏文侯讓他做將軍，攻打秦國。
吳起為將，與士兵穿同衣，吃同食，與士兵們同甘共苦。有個士兵生了毒瘡，吳起親自為他吮吸膿液，這個士兵的母親聽到后，大哭。有人問，這將軍這么好，你還哭啥。母親說，當年孩子他爹就被吳起吸過，弄得他爹上了戰場不要命，最終戰死沙場。現在我兒又被吸，不知道又要死在哪啊。
魏文侯死后，兒子魏武侯即位，看到山川壯麗，贊嘆都是魏國的瑰寶。吳起卻說，國家穩固不在山川要害，在于施德于民。武侯覺得說的好。
田文為國相，吳起不服。說，統軍也好，管理百姓也罷，你能跟我比嗎？
田文說，都比不了。
你都不如我，憑什么職位比我高？
國君剛即位，大臣不親附，百姓不信服，社會不安定，你說這時應該把政事托付給你，還是我呢？
吳起沉默許久，然后說應該托付給您。
田文說，這就是我職位比你高的原因啊。
田文死后，公叔出任國相，畏忌吳起。于是想了一計，先讓魏武侯把公主嫁給吳起，然后找機會同吳起一起回家，故意激怒公主，公主一定鄙視自己，吳起見如此一定不會娶公主，這樣武侯就會猜忌吳起。果真如此，魏武侯開始疏遠吳起。吳起就跑到楚國去了。
楚悼王讓吳起做了國相。他申明法度，令出必行，裁剪大量冗員，斷了疏遠貴族的供給，把這些錢用來增加軍事力量。于是平定百越，吞并陳、蔡，打退趙魏韓聯軍，西伐秦國。諸侯都害怕楚國的強大。
楚悼王一死，大臣貴族紛紛攻打吳起，吳起趕緊跑到楚王停尸處，抱起了楚王的尸體，那些人還是氣不過，繼續放箭射殺吳起，結果楚王尸體也遭了殃。最后太子即位，法辦那些射中楚王尸體的人，結果因為這事被滅族的有70多家。
