本篇介紹的是三個人，孫武、孫臏、吳起，三位都是著名的軍事家，兵家的代表人物。首先說孫武，孫武是齊國人，但在齊國沒有得到重用，于是他前往吳國拜見吳王闔閭闡述自己的用兵之道，也就是《孫子兵法》十三篇。吳王闔閭看了后并不怎么感冒，于是說你能用你的辦法統領女子嗎？孫武說可以，于是吳王闔閭從自己的后宮中選出了一百多人供孫武調遣，孫武先是將她們分成了兩隊，每隊由吳王闔閭的寵妃擔任隊長。
孫武先說明了規則，并且三令五申，然后開始操練起來。這些女子根本就沒有接受過軍事訓練，且在深宮中嬌生慣養，看著孫武這個鄉巴佬心里就好笑。兩位寵妃更是沒有把孫武放在眼里，心想要不是吳王安排我們才不會聽你這個鄉巴佬的話呢。于是她們帶頭不服從命令而是交頭接耳、大聲吵鬧，無視軍令。孫武是要立威的，這兩位找事的寵妃就成了孫武的刀下之鬼，按照軍法孫武將吳王的這兩位寵妃立斬，而后任命了副隊長為隊長繼續操練。
吳王闔閭雖然心里怨恨孫武，但是孫武的一句話讓他無話可說，“將在外，君命有所不受。”吳王闔閭沒有辦法，盡管心里難過，但是他確實認可了孫武的能力，于是任命孫武為將，和伍子胥一起擊敗了強大的楚國，幾乎將楚國滅國。晉國和齊國也不敢招惹吳國，主要原因就是因為有孫武的存在，《孫子兵法》十三篇成為了我國古代軍事教科書的經典之作。
百年以后孫武的后人孫臏出世了，他和龐涓據傳都是鬼谷子的門人，龐涓先出山輔佐了魏惠王，被拜為上將軍統領三軍。由于龐涓非凡的軍事才能，他得到了魏惠王的重用建立了功業，被稱為戰神。不過龐涓知道自己的本事不如同門的孫臏，于是他派人把孫臏叫到了魏國，誣陷孫臏用刑把孫臏的膝蓋挖去，讓孫臏變成了廢人。由于行動不便，孫臏無法見到魏惠王，就失去了機會，達到了龐涓不可告人的目的。
有小人就有貴人，如果沒有齊國的使者訪問大梁，可能孫臏不久就會被龐涓除掉，從這個世界上徹底消失。還好他遇到了齊國的使者，這位使者認可孫臏的能力，同情他的遭遇，便偷偷把孫臏帶回了齊國。
在齊國孫臏遇到了自己一生的知己大將軍田忌，他先是做了田忌的一名客卿，等待時機一展自己的軍事才能和政治抱負。終于機會來了，田忌和齊王及諸位公子賽馬總是輸，孫臏看在眼里便對田忌說，將軍我有辦法讓您贏得比賽，您盡管下重注就好了。田忌十分信任孫臏，便按照孫臏的話去做，邀請了齊王和諸位公子賽馬。
比賽開始之前，孫臏說出了自己的謀劃，因為比賽分為三個等級，分別為上等馬、中等馬和下等馬。孫臏要田忌用自己的下等馬參加上等馬的比賽先輸一陣，然后用上等馬和其他人的中等馬比賽，用自己的中等馬去和其他人的下等馬比賽，結果最終贏得了比賽的勝利，這就是“田忌賽馬”的故事。
齊威王很奇怪，以前都是田忌輸，這次田忌卻一直在贏，便問原因。田忌借此機會將孫臏推薦給了齊威王，齊威王聽了孫臏關于兵法的見解后，便拜孫臏為齊國軍事，為齊國謀劃各項軍事行動和軍隊的改革工作。
復仇的機會終于來了，魏國出兵攻伐趙國，包圍了趙國的都城邯鄲，趙國派使者來到了齊國的臨沂求見齊威王求救。齊威王準備拜孫臏為上將軍出兵救趙，孫臏說自己是個殘疾人不能為將，可以拜田忌為上將軍，自己為軍師，齊威王聽從了孫臏的意見。
田忌是個急脾氣，打算直接出兵邯鄲，去和龐涓拼個死活。孫臏說魏軍氣勢正盛，且魏武卒戰法天下聞名，不可與其正面爭鋒。現在龐涓率兵在外，魏國的國都大梁一定空虛，不去發兵直取大梁，這樣魏王必定要龐涓回兵來救。這樣不僅解了邯鄲之圍，還可以逸待勞采用埋伏的戰法擊敗魏國軍隊。
田忌按照孫臏的辦法，果然擊敗了龐涓，獲得了勝利。后來魏國攻擊韓國，孫臏又故技重施，并且在馬陵道殺死了輕敵冒進的龐涓報了自己的仇，擊敗當時的霸主魏國，使齊國從此走向了強國之路，這里離不開孫臏的功勞。
最后要說的是吳起，他和孫武、孫臏略有不同，因為他不僅是杰出的軍事家，還是杰出的政治家，除了軍事上的功績，他還實行了變法。吳起是衛國人，開始跟隨師傅曾子在魯國，但是魯國是個文化強國，吳起一直沒有用武之地。不久機會來了，齊國軍隊進攻魯國，而魯國根本沒有將領能抵擋齊國的入侵，這個時候大家想到了吳起。
但是吳起的妻子是齊國人，因此魯君又有點猶豫不決了，吳起知道這是自己唯一出人頭地的機會，他不能放棄。于是他親手殺死了自己的妻子，獲得了魯君的信任，并率領魯國的軍隊一舉擊敗了強大的齊國。
隨后吳起來到了魏國，魏文侯問李克吳起這個人怎么樣？李克說這個人的品德不好，貪利忘義做事沒有底線，但是軍事才能非凡，就是司馬穰苴也比不過吳起。于是魏文侯啟用吳起為將，攻擊秦國奪得了五座城池。
后來吳起收到了人排擠，吳起來到楚國，得到了楚悼王的賞識。楚悼王便啟用吳起在楚國實行變法，變法讓楚國變得國富兵強，但是也使楚國貴族的利益受到了侵害，因此在楚悼王死后吳起也被殺害，一代兵家離開了歷史舞臺，他的人生永遠畫上了句號。
不同的舞臺，不一樣的精彩，歷史不會忘記那些精彩的故事，和有趣的人。
一個人的歷史，一家之言。
