第四章 ?預(yù)兆
“1350年2月26日，星期六。
科學(xué)與神學(xué)就像是哲學(xué)孕育的一對(duì)雙胞胎。世界上任何文明開化之地，都逃不過哲學(xué)的光輝。從地中海到東海，所有富有知識(shí)的人都在研習(xí)它們。
……在這個(gè)世界上最大的城市中，有大量的科學(xué)教育機(jī)構(gòu)，既有君主及其統(tǒng)治機(jī)構(gòu)創(chuàng)辦的，也有貴族及教士階層創(chuàng)辦的，這與地中海的神學(xué)教育機(jī)構(gòu)極其相似。
……準(zhǔn)確的說，他們才是這個(gè)國(guó)家真正的統(tǒng)治者，他們也是這個(gè)國(guó)家的教士階層，憑借知識(shí)與感化大眾的能力來升遷提拔，而不是依靠血統(tǒng)和殺戮。他們信奉的哲學(xué)思想，逐漸走向神學(xué)的范疇：他們公開進(jìn)行偶像崇拜，并為他們的思想領(lǐng)袖‘封圣’。這種變化并不是突發(fā)的，而是漸進(jìn)的，他們的哲學(xué)思想領(lǐng)袖越來越多，派別沖突也越來越明顯。‘封圣’需要最高統(tǒng)治者的認(rèn)可，而這位最高統(tǒng)治者，嚴(yán)格來說是教士階層按照其哲學(xué)思想塑造出來的理想化偶像。
他們宣稱這位偶像有著天下最多最全的美德，并且是一切邪惡力量的終結(jié)者和弱小者的同盟軍，這與羅馬城里紅衣主教們對(duì)教宗的宣傳十分一致。唯一不同的是，這里的教士階層敢于并堅(jiān)持按照他們聲稱的那些美德和責(zé)任去約束最高統(tǒng)治者，而紅衣主教們則缺乏這種熱情。
……在這個(gè)缺乏神學(xué)基礎(chǔ)的國(guó)度，神被功利化了。民眾對(duì)神的敬仰在于神的勝率。勝率，一個(gè)全新的詞匯，來自于這個(gè)國(guó)家的多項(xiàng)商業(yè)化比賽項(xiàng)目。它是指一個(gè)完整的比賽期間內(nèi)，通常是一年，某支參賽隊(duì)伍的勝場(chǎng)與全部參賽場(chǎng)次之比。神的勝率，是指神能實(shí)現(xiàn)大眾愿望的比例。這種功利化的要求，使這里的居民對(duì)神的尊敬十分有限。據(jù)我觀察，愿意敬奉圣教的信徒，往往已經(jīng)是一些信奉神秘主義的異教徒，比如佛教徒和祆教徒或者摩尼教徒。哈里發(fā)的子民和道教徒都很難轉(zhuǎn)化。而只信奉孔夫子思想的年輕人往往對(duì)圣教懷有敵意和輕視。
缺乏神學(xué)教育的后果之一，便是對(duì)未知的惶恐和浮躁。他們嘗試用科學(xué)去解釋一切，但這是不可能成功的。他們可以認(rèn)識(shí)山川草木，花鳥魚蟲，但如何能認(rèn)識(shí)電閃雷鳴與地震海嘯？發(fā)達(dá)的科學(xué)甚至摧毀了他們自己的神話體系，給了道教徒們沉重的一擊。龐大而精密的天文望遠(yuǎn)鏡，安裝在西山天文臺(tái)里，每逢有假日，便允許民眾參觀。民眾通過這種巔峰的科學(xué)器具，看到了月亮的輪廓與景象。一個(gè)小孩子問他的父母：‘嫦娥和玉兔就住在這么丑的地方嗎？她們的宮殿呢？’他的父母回答：‘月宮在背面。’這個(gè)答案并沒有讓小孩子信服，他還是失落的離開了。嫦娥，是異教徒故事中的一位美人，她被道教宣稱居住在月亮上。玉兔，則是她的寵物，在道教徒的宣傳中，她們?cè)谠铝辽系膶m殿中相依為命。
……下午剛剛得知了一個(gè)消息，在帝國(guó)的某個(gè)地方，有隕石墜落。似乎是前天天文臺(tái)觀測(cè)到的一顆流星。這種預(yù)兆在幾百年前可以引發(fā)巨大的反響。但現(xiàn)在，望遠(yuǎn)鏡的出現(xiàn)讓人們對(duì)天空的敬畏越來越少。很多科學(xué)愛好者宣稱這沒什么大不了的。少數(shù)神學(xué)愛好者則認(rèn)為這一個(gè)預(yù)兆，與地中海世界類似，他們認(rèn)為墜落的流星并非好兆頭。具體的含義尚無定論，他們準(zhǔn)備在報(bào)紙上公開發(fā)表他們的看法，以尋求更多來自教士階層的支持。當(dāng)然，前述計(jì)劃也可能順序顛倒過來，那就與樞機(jī)主教們相似了。這些神學(xué)愛好者雖然不夠虔誠(chéng)——他們令人吃驚的信仰多種教義，但總好過那些無知的貴族和貪婪的商人。前者只想著自己的土地還能不能種莊稼，后者則想法把隕石賣錢。”
——《彭安圖書信札記·中》
正月十九在河北路棣州落下的隕石，并沒有造成多大的損失。在城北二十里找到了它的大部分殘骸，一小部分被無知的人當(dāng)做神藥偷走了。隕石里還有一些莫名的金屬，從西山天文臺(tái)趕來的使者粗略看了看，便給衙役開了收訖文書。這原是在天文臺(tái)開好了的，只要使者確認(rèn)隕石無誤，便即簽押生效。首先發(fā)現(xiàn)隕石的農(nóng)夫陸阿四得了3000文的賞錢，立刻成為了方圓十里的焦點(diǎn)，使者得以順利脫身，在三十里亭處換乘驛馬，連夜趕赴京師。
初春的朝陽迎著寒風(fēng)綻放時(shí)，使者從新曹門外的驛站出來，尋了處酒食鋪?zhàn)佑昧嗽顼埐湃氤恰ｋE石的消息并非軍國(guó)大政，泄露的便很快，使者前往欽天監(jiān)官衙的路上，便遇到好幾撥前來交易的商人，他們對(duì)隕石的出價(jià)從一兩八貫到十五貫不等，但使者一概回絕，只是牽馬直行，往欽天監(jiān)去。
“晦氣。”一個(gè)商人咒罵道。
“窮酸難免腦袋僵。”另一個(gè)挖苦兩句，看著使者的背影心有不甘。
“不就是個(gè)‘一丈青’，這般崖岸高峻。都轄、參軍官爺我見得多了，這種人啊，一輩子八品的命。”出價(jià)最高的那個(gè)商人評(píng)論完就轉(zhuǎn)身離開。
“焦兄說得對(duì)。這種人啊，不用搭理。”先前咒罵的那個(gè)商人附和道，“回了，回了，回了。這買賣啊，是做不成了。”
“不錯(cuò)，不錯(cuò)。匡兄所言極是，李老四，咱們一遭回去吧，尋個(gè)別的營(yíng)生。”先前罵使者窮酸的商人說道。
“行啊，跟著你馮五就是，總要尋個(gè)開門紅。牙人都找好了，可不能虛耗。”膀大腰圓的一個(gè)莽漢應(yīng)道。
七八個(gè)商人帶著小廝離開。馮五和李老四使個(gè)顏色，走到了一起。
“方才瞧得準(zhǔn)嗎？”
“準(zhǔn)。那廝伸了三個(gè)手指頭。”
“只有三塊啊。不知道何等大小。”馮五有些顧慮。
“沒多有少，多少能賺些。好兆頭，好兆頭。”
“嗯，他摸得下巴，看來不貴。”
“啊？我看他還摸了耳朵。”
“那就是有貴有賤了。”馮五皺著眉頭，“你出多少本錢？”
“只有七八貫了。昨日不該去仙源記的。”莽漢李老四拍了拍手。
“我能出二十貫，爭(zhēng)取拿兩塊。快走吧。”馮五轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠說道。
兩人快速折進(jìn)了一個(gè)窄巷，又穿門而過，落在另一條街上，正好看到使者進(jìn)了林記茶點(diǎn)鋪。連忙趕了過去，卻發(fā)現(xiàn)店里正站著一個(gè)熟人。
“哎，焦兄，這么巧，也來買茶點(diǎn)啊？”馮五面上笑，心里苦。
“是啊。你嫂子和侄女愛吃林記，我必須得來。”焦向南點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)道。
“難得，難得，大家一起買林記好了。”匡金牙人未到，聲先至。左右兩個(gè)小廝還捧著兩個(gè)果籃。
“匡大哥，你不是要回府了嗎？”李老四吃驚的問道。
“對(duì)啊。我正好順路啊。要嘗嘗果子么？許家窖藏的，拿上來兩個(gè)時(shí)辰就不新鮮了，來，嘗嘗。”
“謝匡大哥賞。”李老四連忙接過。
“客氣啥，跟著我，有好果子吃。”匡金牙不以為意的說道，旋即站到了焦向南右側(cè)，一起向伙計(jì)要糕點(diǎn)。
欽天監(jiān)使者對(duì)此充耳不聞，只是心平氣和的買了茶點(diǎn)，尋了處桌子鋪開了吃。
生意人講究和氣生財(cái)，競(jìng)爭(zhēng)激烈但不慘烈，大家只憑本錢說話，資歷并不好使。拳腳更是下乘，要為商界不恥。最終焦向南得了一塊大的，馮五和匡金牙各得一塊小的。馮五用了十七貫，落了牙人的牙錢，便將近十八貫，也沒心思多說什么，只拉著李老四趕去買主那里落契，少賺總比不賺好。
焦向南與匡金牙和馮五不同，他買隕石殘骸，倒不單是為了牟利。更多的還是一種收藏的愛好。他的叔叔就是欽天監(jiān)司算焦裕，父親也在西林書院教授天文學(xué)。所謂家學(xué)淵源，就是如此。他得了隕石殘骸，并沒有回家，而是去拜訪同門好友桑務(wù)本。桑務(wù)本如今守孝，形同禁足，許多消息便遲滯，只能看看報(bào)紙。兩人交情不錯(cuò)，又有叔叔的囑咐，焦向南便隔七八日去拜訪一次，偶有時(shí)新的要聞怪談，也一并說與桑務(wù)本。
焦家于欽天監(jiān)算是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，有幾分坐地虎的扮相，不然那使者也不會(huì)將那塊大的隕石殘骸賣給焦向南。但于桑家面前，焦向南只是一副后進(jìn)模樣，便連焦裕也很重視桑務(wù)本，哪怕桑公復(fù)已經(jīng)作古。
歷來焦向南來董太師巷都是乘公共馬車，今次也不例外。到了巷口下車，便與一輛輕便馬車交錯(cuò)而過，焦向南連忙跳開避讓。
整理好儀容，便派小廝遞了名剌，外院干辦桑五福見了，連忙告罪迎入，將焦向南請(qǐng)到桑務(wù)本院里。
桑務(wù)本正無趣的打棋譜，得知焦向南前來，喜出望外，連忙讓家人備好茶點(diǎn)。焦向南道路熟悉，也不和桑五福客套，到了院中便拱手作別，自行叩門而入。
“好賢弟，已是七八日沒來了。可是燈會(huì)時(shí)得了意中人？”桑務(wù)本與焦向南熟稔，彼此言談無忌。
“哥哥說的差了。”焦向南作揖行禮，“燈會(huì)我雖去了，但意中人今日才覓得。”
“哈哈，你的意中人，為兄清楚的很。是不是報(bào)上說的棣州隕石到了？”
“中的。”焦向南落座用茶，絲毫不見外。
“可有什么事故？”
“那卻不曾聽說。這次隕石落在田壟上，滾到了麥田里，冬麥小有損失，也就是三五斗吧。人戶牛馬沒有損失。”
“恩師那里可有計(jì)較？”桑務(wù)本聽說才三五斗，不由得有些失望。
“二叔那里都是尋常文章，這隕石的軌跡清楚，正月十七，西山那里就呈報(bào)了。沒什么短處可尋。”
“畢竟你今年下場(chǎng)，須得做出一篇好文章。”
“做不得。”焦向南搖了搖頭。
桑務(wù)本心里一驚。
卻聽焦向南說道：“小弟下場(chǎng)，無非應(yīng)付叔伯兄弟。我志不在此，家里有個(gè)聰明的三郎，欽天監(jiān)里便算后繼有人，于我簡(jiǎn)直再好不過。哪里要自尋煩惱。倒是桑兄可惜，不過三年后定能大展身手，一舉奪魁。”
“哈哈，”桑務(wù)本掩飾的笑了笑，“借你吉言。”
“棣州那里倒是另有故事。”焦向南用茶后說道。
“哦，何事？”
“有幾個(gè)旅居的契丹苗裔說遼右貴人要起兵。看來小海[1]要不太平了。”說完，焦向南便伸手去拿點(diǎn)心。
桑務(wù)本聽完點(diǎn)點(diǎn)頭，思量一番又問道：“子任，那隕石是落在何處？”
“棣州城北二十里許。”焦向南答完覺得奇怪，“可是有什么不妥？”
“可能是篇好文章。我現(xiàn)在做不得，只寫個(gè)綱要，你帶回去請(qǐng)恩師參詳。”
“成。”
“隕石天外來，自西北而墜，隕于棣州城北二十里。此上天所警。”焦向南幫桑務(wù)本研墨后，便看到后者寫了這些。
隨后桑務(wù)本又寫道：“代狄，禽獸之屬也。得契丹信重而反噬其主，更殘虐漢民，凌迫士紳，以致遼右白骨盈野。彼間志士，憂思難忘，久盼王師，將有揭竿自救之舉。實(shí)乃匡扶天道，討戮不臣之機(jī)。天外飛石隕于城北，此正天示代狄折戟遼右，皇朝恢復(fù)漢疆。”
寫完這些，桑務(wù)本似乎不滿意，全部涂了又重新?lián)Q紙另寫道：“棣州隕石自西北來，墜于城北，此上天示警，北疆必起戰(zhàn)端之兆。”
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[1]即渤海。
（未完待續(xù)）
