第五十五章? 名繼
右丞相的青羅傘蓋漸漸遠去，喧囂一時的董太師巷一下安靜許多，駱君安舊宅對面，隱約傳出幾聲哭號，皆都壓抑著，并不敢聲張的樣子。
桑府側門緩緩打開，三個身著喪服的青年男子，送一名消瘦的賓客出來，滿口感激，賓客則好生勸慰兩句，又惹來幾聲悲嘆。
“守道英年早逝，府上開銷定然不小，白水潭那里我當繼續籌措。”焦向南面色悲痛，強打精神說道。他此時渾似換了個人，半年前稍顯富態的模樣已經完全不見，只余眉目間稍有相似，臉頰也凹了下去，更不消說手足軀干。
“有勞子任賢弟。”
“子任兄方乃真朋友。”
“義士，義士啊。”
焦向南并不當真，只是愁容滿面的說道：“府上比鄰右丞相舊宅，須得多花心力，辦好守道后事。”
“這是自然，這是自然。”
另兩個人聞言卻沒有說話，只是默默點頭，見焦向南一直看自己，才不得不說道：“某等一定辦好后事，大哥兒一定會后繼有人。”
“那好，某便告辭了。”焦向南聽到了這承諾，也算了卻一樁心事，這才真個告辭。
焦向南出巷未久，便見一個老仆牽了匹瘸馬，載著一個斗笠人直直往董太師巷而來。雖看不清面目，但焦向南卻看見了斗笠人手里拿著的素白禮盒，不知道是守道哪位朋友來憑吊。他不好直接相問，便側身拱手問道：“這位舉子可是要拜會駱公？那卻不巧，方才駱公已經往右丞相官邸去了。”
“焦兄何必如此。”那斗笠人搖頭道，隨即嫌棄斗笠上的紗簾，露出一副病容，“某自是來憑吊桑兄。”
說完斗笠人便抬了抬手中的素白禮盒示意。
焦向南倒不覺得尷尬，反而意外道：“范伯振，如何是你？”
范茂舉沒有回話，而是先行下馬，將禮盒交給老仆，上前與焦向南作揖行禮后才說道：“某又不是惡人，如何便不能來？”
“可，可是……”焦向南一時有些詞拙，想了想方道，“你既非守道同窗，又非同道……”
“不想子任倒贊許黨同伐異。”范茂舉諷刺一句，便讓焦向南一時語結。
焦向南卻不愿意與他相辯，這世道便是偏要黨同伐異的，為難處又是做得說不得，否則便要是社稷罪人，險惡小人之屬。
范茂舉也沒有心思爭辯，因說道：“某十分佩服桑兄的才華，事到如今，某才明白許多玄機。雖然不能盡解所惑，卻足以讓某自認不如桑兄手段高明。只是這世道不是手段高明就能成事，桑兄也算得前車之鑒。無論才情手段，還是人情際遇，桑兄都遠過范某，算得上無字之師。今來憑吊，實是心中放不下，總要來別過。”
“不料伯振竟是這般胸懷。”焦向南見范茂舉情真意切，倒沒有懷疑，便就順便恭維道：“伯振之才亦不遜守道。他前時還提過，你寫的時策論很犀利，讓他非常頭疼。”
“這卻是榮幸之至。不過料是守道自謙罷了。我若是易地而處，決計做不到守道這般。我所能恃者，不過戒貪二字。”
“確然，確然。”焦向南聞言點點頭，心道怪不得刊行的《時策疏》上沒有范茂舉署名，倒是個謹慎人。
想到此處，便有些疑惑，不過焦向南不好再擋住范茂舉，便自薦引路，范茂舉自然沒有拒絕。
桑府中幾個治喪的男子已經分頭去理事，見到焦向南去而復返，頗有些意外，待聽得來意，便由一位年長的說道：“二位還需稍待，如今堂上還有賓客，卻是幾位官人和員外，待得清凈了，某親自來相請。”
焦向南聞言，知道對方看不上范茂舉是個白身，便出言緩和道：“也好。伯振乃是南方名士，趁著有暇，便請留副墨寶，總是一段佳話。”
“好。這卻更周到些。”桑家人自然不好讓焦向南失望，連忙應下，并差了仆役去準備文房四寶。
范茂舉倒沒有異議，便就隨著焦向南往西跨院而去，就著桑務本的書房歇息，二人都是圣教門徒，倒不覺得要忌諱。
焦向南見仆役將筆墨紙硯備齊，便就上前相邀道：“此時亦不合書作長篇，便就請伯振揮毫，做一副挽聯吧。”
“好。”范茂舉應聲而起，便就拾筆沾墨。
臨行文前，他看向焦向南說道：“某才具比桑兄而半，與子任相若，這副挽聯，我們便各做作一半吧。”
“這……也好。”焦向南覺得這挽聯早晚會燒掉的，并不會真個留下來，與范茂舉一道寫就，桑家人也不會在意。
“嗯。”范茂舉隨即揮毫，一手翰林體寫的行云流水，看的焦向南不禁叫好。
待范茂舉抬筆，焦向南細細看去，卻嘆了口氣。那紙上右側寫著七個字：“機關算盡太聰明”
焦向南打量著范茂舉，見他面色頗為悲痛，不似作偽，心有戚戚的念叨兩遍：“機關算盡太聰明。”
手上一涼，卻是范茂舉將筆遞了過來，他點頭接過，抬筆要寫，又停在半空，思來想去才用一手行草寫道：“反誤了卿卿性命。”
桑家人接了挽聯只是道謝，并沒有人去細看，兩種字體的挽聯便就堂而皇之的擺了出去。待兩人被桑家人送出來，情緒都有些低落。
“心不齊，事不諧。只恐桑兄后事遷延反復，子任須得多操勞。”行到巷口，范茂舉才對焦向南說道。
“這是自然。我已有手段使其協力，無外乎威逼利誘。”焦向南苦笑道，“久聞伯振才名，不若與我一同襄助此事。”
“我確實沒料到桑兄后事會如此。”范茂舉搖了搖頭，“午后便要行船，卻是幫不得子任了。”
“哦？回嶺南過節嗎？這時節倒也不算太早。”
“的確是回嶺南。今科錯過，便就要再蹉跎三年。”
“何不就在汴京游學，總好過在嶺南辛苦。”
“汴京浮華遮人眼，迷人心。不才定力稍差，還需錘煉。且打定主意下科題名，便就早歸為上。”范茂舉倒沒有避諱自己的想法。
“難得伯振這般見識。”焦向南心里雖然不贊同，但面上仍舊恭維道。
“子任。”范茂舉忽地停住腳步，焦向南也連忙駐足。
“莫要再用煙物，那并非我輩當取。實是敗壞人心之惡物。”
“受教了，受教了。”焦向南不料范茂舉竟是這般交淺言深，但這話他偏偏不能反駁，只好應付兩句。
“我知子任信不過我。”范茂舉搖搖頭，隨即堅定道：“我久在創新館，時常聽人說起，那煙物最忌和酒相用，雖得一時爽快，卻會煎熬體魄。若是子任一定不肯戒煙物，那便一定要戒酒。否則……今日我等惜桑兄，已經足夠了。”
“呃。這倒是真受教了。”焦向南連忙作揖說道，“今后定當牢記。”
“某這就去趕船了。將來子任若是有意，可去江右儒商歐陽子憲的廣濟院，聽聽子憲先生的講說。那里還有些十字僧布道，講些西洲故事，若是有暇亦可以去增廣見聞。”
“廣濟院嗎？一定，一定去。”焦向南說完，便和范茂舉告辭。匆匆登上馬車，趕去煙館歇息。
皇城，垂拱殿西北，詠春閣。
官家趙?隨著弟弟趙昤看了兩圈，一句話也沒說。趙昤見哥哥興致不高，便就說道：“官家哥哥，不若我們去便殿坐坐吧，臣弟肚子有些餓了。”
“哦？那我們這就去。”趙?聞言便答應了，隨即吩咐李丞祿道，“去準備些點心和果蔬。”
“奴婢遵旨。”
兩人往便殿落座，趙昤見趙?仍舊不開心，便主動說道：“臣弟聽說那黨項降將改了名字，喚作張忠趙，可是官家哥哥給賜得名嗎？”
“不是。這些都是相公們議過的，定然有番道理。”
“臣弟曉得這黨項人也是姓過趙的，倒不知這降將信不信得過。”趙昤打趣道。
“原也是個貳臣。他本是留居古爾的漢人，做了古爾人的官與周人為敵。因為傾軋便就逃到黨項人那里做官，親手殺了不少古爾人和大食人。被謝卿捉住后，又貪生怕死，典賣了許多黨項人在陜西的細作。”
“原來如此。這般說，他倒是個可憐人。無論他改不改名，其實也回不去黨項啦。”
“名不正則言不順。”趙?說完，便見李丞祿帶了兩個小內侍呈上飲食。
趙?停住話頭，親自嘗過，見都是溫得，便叫弟弟趙昤來用：“你不是餓了？快來趁熱用些，暖暖脾胃。”
兩人仔細用過，趙?便讓李丞祿撤了用具與餐食。回顧趙昤道：“最近課業如何？”
趙昤聞言苦著臉道：“回稟官家哥哥，臣弟《孟子》學的很開心，已經背的十幾頁了。”
“不要作怪。”本來裝出嚴肅模樣的趙?不由得被弟弟逗笑，“須得用心學習經典。”
“臣弟遵旨。”
“背到何處了？”趙?笑道。
“《離婁篇》，‘不孝有三，無后為大。舜不告而娶，為無后也，君子以為猶告也。’【1】”趙昤說完，偷瞧哥哥臉色，卻是重新淡漠起來，一絲笑意也無。
“四哥長大了。”趙?說道。
“啊？臣弟……臣弟不過十歲頑童，官家哥哥何出此言？”
“你不知道宣政殿的事嗎？”
“宣政殿？臣弟不知道啊。”趙昤有些莫名其妙的說道。
“嗯。那就算了。”
“是。官家哥哥若是不開心，我們便去射箭吧。”
“也好。”
趙?帶著弟弟趙昤去了宮內的小靶場，原是憲宗皇帝試銃的所在，修的精致。如今便改作官家射箭的場所，倒算物盡其用。
幾支箭射過，趙?胸中郁氣發泄得差不多了，便就拉了趙昤到一側坐好，便叫隨行的侍衛各展舞藝。包括李丞祿在內的幾個內侍，也被趙?打發了去為侍衛備箭計分。中原軍中火銃取代弓箭已久，但皇家侍衛仍舊練得有弓弩之術，并非全然仰賴火銃。除了御龍弓箭直外，其他班直侍衛中也有弓術好手，這番比試，并非可以速戰速決。
趙?見諸人都有事做，便就問趙昤道：“你進學也有些時日，今日便考校你一番。”
“啊？”趙昤正看得高興，聽了哥哥的話，頓時沮喪起來，但也不敢違抗，“臣弟遵旨。”
“不必擔心，不用你背書。”趙?安慰一句說道，“有一戶人家，家主英年早逝，膝下無子，倒有幾個堂兄弟。偏偏幾個堂兄弟都沒有嫡子，庶出的幾個德行才具也泯然眾人。你說該如何為繼？”
“便算無嗣，由官府選其同儕中德行出眾者相繼，待有了嫡子后再行過繼，延續其香火就是。”
“嗯。若是有一個嫡子剛剛出生呢？是選同儕中德行出眾者還是選堂兄弟的嫡子過繼來繼承香火？”
“這……似乎應該選嫡子？不過嫡子這么小，也做不了家主，還是要仰賴叔伯們操持。”趙昤年紀雖小，但見識并不寡薄，仔細思量后便知道這家人必要爭產，讓這嫡子繼承香火，多半是害他。
“不錯。你有這番見識，吾很開心。”聽到弟弟趙昤和自己的判斷一樣，趙?笑道。
“嫡子繼承香火，這是禮法所宗。只要析產公道，料來也無事。”趙昤想了想，還是順著哥哥的話說到。
“不錯。說到底這事還是財帛動人心，并非禮法煩難。”趙?點點頭，“名不正則言不順。禮法卻是正名的竅要。”
“官家哥哥說的是，臣弟拜服。”趙昤覺得哥哥說到了關鍵，只要解決好財產分配問題，誰繼承香火是一目了然的事情。
“不過母后并不這么看。”
趙?的一句話，便如冷水般澆了趙昤通透。趙昤這才知道“宣政殿之事”是何所指。想來是官家哥哥與母后的意見相左，鬧了別扭。
“母后定然有一番道理的，卻不知相公們怎么看？”
“莫衷一是。”趙?有些尷尬的說道，“倒是支持母后的多些。”
“想必是母后心疼那嫡子，不想他吃苦頭罷了。”趙昤勸道。
趙?卻是搖了搖頭，不再多說。
趙昤討了沒趣，便轉頭去看侍衛們射箭，一會惋惜，一會叫好。
趙?見他天真無邪，倒有些羨慕。
【1】孟子這句話的本意是指有違后輩的責任是最大的不孝，并用舜來舉例。“無后為大”引申為沒有后代繼承香火或者不嫁不娶，是漢代經學家趙岐的解釋。到了明代，“后”的概念開始從繼承香火轉變為繼承血脈，養子制受到削弱，不再是宗法制度的主要手段。
（未完待續）
