卷首語:

獻給無辜的雙胞胎兄弟——阿大、阿弟。（2004年某天，我看到一張新聞照片，某地一對雙胞胎，因為喝了劣質奶粉而變成大頭寶寶，外星人一樣碩大的腦袋，突兀的大眼珠，令我疑惑、憤怒，更感到深深的恐懼！這正是我寫本小說的最初靈感來源與創作動力。本小說主要講了三個孩子的歷險記，與中土魔法師斗智斗勇斗法的故事。）

來? ? 客

? ? ? ? 這個世界主要劃分成中土世界和西土世界。我們講的這個故事發生在中土世界的中土國。

　　中土世界有巨人、精靈、人類、侏儒、獸人等幾十個靈長類種族。在中土世界的歷史上，有幾個種群曾經歷過黃金時代，比如最早是惡龍，數量和實力曾發展到極致，霸占統治王座很長時間。不過隨著時代變遷，滄海桑田，總會有新的霸主搶占統治霸權取而代之。如今這些年，早已經是人類發展的黃金時期了。雖然人類之間不斷互相攻伐殘殺，中土國的統治王座經常易位，但就整體而言，人類已經成為這個世界的絕對統治者。經過不斷變遷融合，有些種族已經與人類混雜在一起，與人類的生活密不可分；還有一些種族則銷聲匿跡，或隱于森林深處，或隱于山中，或躲進一毛不拔的沙漠，更有甚者常年棲身于地下。

　　很久之前，在古老廣闊的中土國西南邊陲，有一條連綿數千里的雪山山脈。在山脈西南方，有一座云霧森林。

　　在這個幾乎被所有人類遺忘而又幾乎被所有精靈記得的森林里，緩緩流淌著一條碧綠的河流——多翡河。沒有誰曉得這條河的源頭在哪里，更沒有誰沿著河岸去尋找過。也許只有神靈才知道，多翡河滋潤和養育著森林里的生靈，以及河流沿岸這個名叫威戈瑞爾的半精靈村落。

　　威戈瑞爾村的半精靈是精靈與人類通婚而產生的種族。他們的祖先，最早可以追溯到四千年前，魔王時代的人皇亞拉岡與女精靈伊奧文的愛情。自打這對新人舉行婚禮后，精靈與人類擦出的愛情火花偶爾閃現。不過精靈自視甚高，人類中能夠引起她們注意的英雄寥寥無幾，因此半精靈的數量一直不多。

? ? ? ? 六百多年前，中土國的戰火剛剛熄滅，在這次戰爭中崛起的貢普人登上統治王座，將中土國定名為叟舍雷森共榮國。為了躲避貢普的剝削與壓迫，精靈和半精靈紛紛逃離中土平原，進入森林、山丘或其它偏遠地方。當時一位名叫威戈瑞爾的半精靈帶領一千多名同族，打算追隨精靈到精靈之鄉艾文戴爾去。經過多翡河畔時，威戈瑞爾被這里美麗的景色吸引，決定在此定居，并沒有繼續跟隨精靈進入密林深處。

　　與其說被迫離開家園，不如說他們自愿來到此地。天生具有精靈血統的半精靈淡泊名利，與嗜好爭權奪利的貢普截然不同。半精靈與精靈一樣，本質厭惡戰爭，喜歡隱居的生活。

　　威戈瑞爾帶領半精靈組建村落，村子以他的名字命名。不久后，一小部分躲避貢普迫害的人類也來到這個村子定居。

　　威戈瑞爾的半精靈個頭比普通人類稍高，身材偏瘦，皮膚不是精靈那種珍珠白，而是類似夜晚明月的月白色。他們的眼睛比人類望得更遠，夜視能力更繼承精靈的優點。他們耳朵的形狀不是純種精靈的尖形，亦非人類的圓形，而是介于兩者之間。在壽命方面，半精靈雖然有一半精靈血統，但他們的平均年齡只有一百五十歲左右，與精靈長生不老的壽命是無法相提并論的。為什么沒能得到遺傳呢？這是因為半精靈是精靈與人類結合的后代，精靈如果選擇與異族相愛那就要舍棄長生不老的生命。而幾乎所有人都確信，天性自由率真的精靈幾乎都會為了愛情而放棄任何她們認為值得放棄的東西。

　　如今這個村落里，居住著一千多名居民。其中有約五分之四的半精靈，還有幾十個從中土平原逃亡過來的人類，以及不到兩百的其他種族。官方語言是帶有威戈瑞爾以及周邊地區口音的精靈語。威戈瑞爾的居民崇尚彼此之間平等、自由與互助，因而聚居在一起，過著自給自足的世外桃源生活。

　　威戈瑞爾人勤勞聰慧，比如他們知道怎樣把一棵傘樹做成漂亮的房屋，卻不傷到它的生命，實現與樹木的和諧共存。傘樹是云霧森林里的常見樹種，狀如巨傘，通常生活在森林里的水源附近。傘樹到了三十歲的成年樹齡后便停止生長，除卻被閃電劈中、火災等自然災害或人為因素，再過幾百年樣子也一成不變。成年傘樹的高度一般五到七米，“傘蓋”——樹冠的直徑也有三米多。這無法不讓誰聯想到屋頂，剛到此地的威戈瑞爾人已經在樹冠下砌墻了。墻體的主要材料是云霧森林里的木材、河底光滑閃亮的鵝卵石和貝殼。在威戈瑞爾這個地方，一般家庭的房屋往往像小型會場，因為大部分傘樹也是三五棵相鄰一起生長，而威戈瑞爾人則根據實際，充分發揮出自己的建筑天分。威戈瑞爾的房屋一般分布分散，鄰里之間相隔較遠，但這并不對居民之間的感情造成阻礙。

　　若說哪家的房屋最漂亮與精致，應該屬坐落在村落南頭、屹立于多翡河西畔的梅博·高斯家。高斯這個純粹的精靈貴族姓氏歷史悠久，最早可追溯到惡龍時代中期。梅博的曾祖父遷居到這里時也帶來許多財富，這使梅博·高斯過著無憂無慮的生活。梅博居住的祖屋是威戈瑞爾第一代房屋，由六棵相同高度、呈六芒星狀排列的傘樹圍繞中間一棵稍高的傘樹組成。屋前是人工修整過的麥冬草坪，由青石鋪就的小路經過草坪和一棵鳳尾花樹直達淺黃色屋門，鵝卵石和貝殼構成十分平整的墻壁。屋門前有三階青石階梯。推開帶點弧度的屋門，是一個四四方方的玄關。玄關的墻壁潔白細膩，光滑閃亮，是用多翡河底的巨蚌珠粉末涂刷而成。墻上鑲著白色大理石與獸牙做成的衣帽鉤。穿過玄關是寬敞的客廳，四處擺放著打磨光滑且沉重的橙色椅子，每兩把椅子中間是一張同樣顏色的小方桌。精心裝飾的墻壁，地板上鋪著厚地毯，天花板上掛著紅色瑪瑙罩吊燈——半精靈不適應強烈的光線。客廳屋頂有幾個小天窗，傘樹嫩綠色的橢圓形葉片將天窗進入的金色陽光濾成柔和的檸檬色。與客廳相臨的廚房則是另一番不同的景象。首先里面十分明亮，整個廚房頂部其實就是一個大天窗，天窗上毫無樹葉遮擋，所以陽光就毫不客氣的涌進來。灶臺上方固定著四個水晶球。威戈瑞爾人烹飪時便不用生火，用水晶球將透過天窗的太陽光集中來給平底鍋加熱。

　　威戈瑞爾的半精靈們從祖先那里繼承和發展了烹飪之道。比如他們充分利用云霧森林里的豐富香料，將原先十三種龍筋面的做法和味道發展成三十種，而且俱是美味。梅博·高斯的妻子——比莉·高斯不僅是一位賢良淑德的好妻子，而且是一位美食家。半精靈的味蕾和鼻子十分敏銳，對美食要求苛刻。他們充分享受著烹飪美食過程的樂趣，食用時在乎品味而不大快朵頤，于是他們之中幾乎沒有胖子。

　　威戈瑞爾人十分好客，用精心制作的食物招待親朋好友或遠方客人是他們非常樂意做的事情。平時他們必不可少的飲料是熱可可牛奶。在威戈瑞爾人的每一家廚房，都必備著可可粉和牛奶。半精靈認為散發著醇厚香氣的可可粉是神靈的食物。每天早晨煮一壺加了可可粉的牛奶來喝，會帶來一整天的好運和快樂。除了嬰兒，每個威戈瑞爾人每天都會干掉一大杯。這已約定俗成。

　　與廚房緊挨的餐室中央有一張白色橢圓形大餐桌，周遭圍著十幾張奶油般顏色、滑溜溜的扶手椅。桌子最遠一頭有兩張與之不同的大號圈椅，是以遠古恐牛的水晶骨頭化石為原材，經一位工匠的精巧手藝，頭骨做椅背，彎而粗的牛角做椅圈和扶手，肋骨做了椅腿，各處嵌著顏色不同的碧璽。整張椅子晶瑩剔透，放射出不同色彩。

　　客廳東部有三間臥室。共同特點是都有一扇能夠隨時觀賞到多翡河畔紅鴨、白鵜鶘以及小天鵝的水上舞姿和紫霞半掩的夕陽的窗戶，在傍晚入睡前更能聽到同一首由森林里棲息的金蟾蜍主唱、多翡河潺潺河水和聲的輕柔美妙的音樂。

　　梅博夫婦的臥室和玄關之間有個衣帽間，各種漂亮款式的衣服都有。這些衣服的主人都是比莉的。而男主人梅博的衣服全部放在臥室那個冷杉木的大衣柜，才占了二分之一空間。威戈瑞爾的女半精靈喜歡穿淺綠色、淺紫色、檸檬色或大部分白色帶點粉色的衣服。男半精靈的衣服顏色以青灰、深紅和玄色為主。他們偏愛穿五色亞麻布料做的衣衫，認為這種布料舒適性與透氣性都屬上乘，而且穿上用這種布做成的衣衫可以使皮膚呼吸森林中的勃勃生氣。威戈瑞爾人采集云霧森林里五色亞麻花的種子和其它美麗顏色的野花種子，在森林邊緣的田地種植。收獲后的亞麻拿來制成布料，用研磨好的花汁浸染。

　　梅博的書房在餐室北邊，挨著雜物室。梅博對書籍并無愛好，所以書房布置亦很簡陋。雜物室有地下酒窖，儲著幾十瓶美味的藍莓酒和荔枝酒。半精靈并不擅飲烈酒，這一點可以從他們沉著冷靜的性格中看出來。他們在平時的聚會中或節日里暢飲果酒。酒窖最深處的羊角柚木箱里存著寒氣迫人的純凈冰塊，用來佐酒和制作美食。冰塊由梅博從很遠的白胡桃峰采集下來。站在臥室窗前，朝正東方的天邊望去，就能隱約看到那里有幾座白色山峰，其中一座形似豎著的胡桃，威戈瑞爾人都稱之為白胡桃峰。白胡桃峰坐落在葛耀谷山脈中，“葛耀谷”這個詞是古精靈語，意為“寶石”。

　　富裕的梅博比莉兩口子生活在這個平靜祥和的村子里，無憂無慮，好不快活，可以說是整個威戈瑞爾最幸福美滿的一對夫妻。如果非要找一點不美滿，那真是想上兩天也想不出來。但如果再想上一天——村民終于想到了——這兩口子至今還無子嗣。雖然這并不奇怪，因為在威戈瑞爾，四十歲左右的半精靈絕大部分都還沒有生育后代。今年三十六歲整的梅博與小他一歲的比莉按照人類年齡估算都只有二十四歲左右。

　　不過事情的真相卻是——梅博·高斯與比莉·高斯還是一對表兄妹。梅博·高斯的外祖父迪文·高斯是精靈族的英雄，他的兩位美麗妻子每人都生了一個女兒，這兩個女兒一個是梅博的母親，一位是比莉的母親。這個血緣關系使這對夫妻沒有繁衍后代的打算。

　　但他們并不知道，在東方古老國度——中土國的東部海域，有一座群島——耀西群島，島上活躍著臭名昭著的大蛇族，這一整支民族竟是由一對親兄妹繁衍而來。

　　梅博夫婦常常嘆息膝下沒有一個孩子可以憐愛。沒有孩子的家庭畢竟是不完整的。然而，就在一個陽光明媚的中午，或許是一位故友的偶然造訪，竟給這個家庭帶來了意想不到的美妙機緣。

　　梅博悠閑的躺在黃葡萄藤椅上。他細瞇眼晴，盯著河面上的一只紅鴨，它正在用喙梳理羽毛。正午的陽光十分刺眼，梅博的藤椅早已從房屋前的草坪挪到了河沿大顱欖樹的樹蔭下。他不適應明亮的陽光，卻很喜歡——那是生活必不可少的綠色能量。此時的陽光有一部分正透過他家廚房的天窗，射入水晶球中。充滿能量的水晶球令平底煎鍋里的亞麻油呲呲作響。比莉正在廚房忙活，她剛把一只近乎完美球形的紅鴨蛋打進煎鍋，另一邊煮鍋里的酸梅羊肉甜湯已經咕嘟咕嘟冒起了泡。廚房散發出醇厚甜香，流出天窗，傳到多翡河對岸，又被風拐入樹林，一直飄到村口的河邊小路。

　　這時路上出現了一頭似鹿的動物，它高約一百三十公分，頭上長著細長的、豎琴形狀的角。這一對角通體黝黑烏亮。它的臉部與腿俱是烏黑，背部卻潔白若雪。背上搭著繡這暗金線的舊褡褳袋。它的腹部灰白，體形健壯。這是一只從遠方高山下來的雪羚。

在雪羚的左邊，出現了一個牽著韁繩的矮人。他身材粗壯，身高勉強夠到雪羚的頸。那一頭暗紅色頭發梳成的小辮上，還有滿臉濃密卷長、過于鮮艷的火紅色胡須上，統統沾滿了灰塵。矮人稍微泛紅的面孔上，雙目透出堅毅的眼神。他穿著一件破舊的灰色短衫，赤著雙膊，上面的肌肉粗壯有力。

　　這名矮人叫卓培，他可是個了不起的人物。

　　卓培首先是一個飾品鑄造師。雖然矮人大部分都是杰出的飾品設計和制作者，但卓培不同，他是杰出中的杰出。他的作品絕對不多，可以說寥寥無幾，但每一件都是精品中的精品。其次，卓培是一位寶石挖掘師，無論那些寶石藏在山內、河底或地下，只要卓培有意，就能弄到手。他甚至挖到過附著魔力的罕見寶鉆。這種不可多得的玩意兒就是再怎么幸運一輩子也挖不到幾顆。最后，卓培是一位強大的矮人族戰士。他有一身好武藝，而長期繁重的挖掘工作也極大的鍛煉了他的力量。

　　鑒于以上幾點原因，再加上鮮艷的火紅色胡須格外與眾不同，于是別人給他起了一個擲地有聲的綽號——“鐵爐堡的紅色火焰”。

　　卓培一人一羚一路風塵仆仆，他們的身影還沒進威戈瑞爾呢，就被梅博犀利的眼睛遠遠捕捉住啦。

　　“呃……”梅博突然驚喜的叫了一聲，匆匆站起身來，向矮人小跑過去。由于動作太突然，受到驚嚇的藤椅在他竄出很遠后，還在搖晃不止。

　　矮人面露微笑，用渾厚的聲音招呼：“咯如木！梅博老友，好久不見。”濃密的火紅胡須里露出兩排潔白整齊的牙齒。

　　“咯如木！親愛的卓培……難道我在做夢？”梅博激動的高喊。他蹲下身，兩人激烈撞了下右肩，然后緊緊擁抱。

　　“咯如木”這個發音在矮人語里，既是中午好的意思，也是餐前必說之語“我要開吃了”的意思。對撞右肩是矮人族禮節。

　　九年前的夏季，威戈瑞爾的天氣異常燥熱。某一日梅博獨自跑到葛耀谷山脈的雪山上采集冰塊。也許一直護佑梅博的精靈神德哈貢此時打了個盹，梅博不慎掉入一個極深的冰洞。更糟糕的情況是，采集冰塊用的精靈短刃留在地面上。那是一把多么尖利的小刀啊！刀刃上鑲著碎鉆，那可是破冰的好工具。如果這把刀還在梅博的手上，他肯定能從這個洞逃出去。但是真實情況卻不是這樣，梅博被困在了冰洞里。

　　撐到第六天，梅博帶的食物已經吃完。第七天時，竟又下起了大雪。用厚棉口袋裹緊身體的梅博覺得渾身血液要凝結成冰了。這口袋本來要裝冰塊的。

　　絕望的梅博迷迷糊糊就要失去意識時，洞底的一個暗門突然開了，矮人卓培出現在門口，鼻子不滿的哼哼：“這該死的雪，又把洞口堵了，如果夏天也不是挖洞的時候，那真見鬼了。”他用手指撥弄著肩上的舊褡褳袋，忽又哈哈笑道：“果然不出我所料，紫晶龍眼石果然在這座山中。”他從褡褳中十二分小心的摸出一小顆寶石觀瞧。那寶石靜靜的躺在他手心里，像一滴紫羅蘭花瓣上的眼淚，晶瑩剔透。

　　卓培將寶石舉到眼前仔細瞅著。與其說是瞅，別人更覺得他是在嗅。這顆寶石快要碰到他的大鼻子了。卓培看了好一會兒，才不舍的放回袋中，又不放心在上面輕拍兩下。

　　卓培用深沉渾厚的嗓音唱起歌來：

　　　　魁梧的山川喲

　　　　里面有什么

　　　　里面有惡龍的洞窟啊

　　　　洞窟里有什么

　　　　洞窟里有亮閃閃的鉆石呀

　　　鉆石匯成河嘍

　　　　奔騰的河流喲

　　　　里面有什么

　　　　里面有泰坦的巨船啊

　　　　巨船里有什么

　　　　巨船里有黃澄澄的金沙呀

　　　　金沙聚成山嘍

　　　　但有一種寶石卻比它們更寶貴呀更寶貴

　　　聰明的你肯定想不到呀想不到

　　　　它就是紫晶龍眼寶石呦

　　　　森林矮人的生命保護石

　　　　　　　……

　　卓培走出暗門，發現挖洞下來時預留在洞壁的凹處早就被流下來的雪水冰封，他暗罵一聲“鬼怪的天氣”，然后抽出背后的鐵鑿子和巨錘，打算在洞壁上鑿出一條可供攀爬的新通路。

　　接著卓培就被蜷縮躺在地上的梅博絆了一下，但天生底盤低的矮人可不會那么容易被絆倒。他的身體晃都沒晃，這時梅博喉嚨里“呃”了一聲。

　　矮人發現了這個凍僵的可憐人，便摘下腰部的酒壺，給梅博喂了一口烈酒，然后解開梅博的衣衫，把酒倒了點在手上，給梅博做起按摩。

　　半精靈很快就醒了，月白色皮膚泛起藍色微光，卓培仔細一看，原來是藍色的毛細血管在皮膚下時隱時現。

　　“半精靈！”卓培有點驚訝。他知道人類的血液是紅色，精靈是綠色，而兩者的后代——半精靈則是藍色。

　　恢復意識與體溫的梅博緩緩從地上站起來，很快搞清了狀況。

　　“咯如木！”卓培友好的向梅博招呼。“咯如木”在矮人語里意思是中午好或餐前愉快。

　　“咯如木！”梅博說。

　　卓培本想用厚實的胸膛撞一下對方的胸膛，這是矮人的禮節。但是他馬上發現自己的胸膛只能夠到對方的大腿。這個動作進行到一半只好打住。

　　梅博彎下腰與熱情的矮人用力撞了撞右肩。他懂得矮人的基本禮節。然后又用半精靈的禮節，向矮人伸出左手。兩個人的左手握到一起，都哈哈大笑起來。

　　“謝謝你救了我！”梅博感激地說。他感覺自己的手像是碰到一截粗糙多瘤的老棗樹皮。

　　“哪里話，如果不是我挖了這個深洞，你怎會掉進來？”卓培有些不好意思。

　　梅博無語。他知道矮人素愛打地洞，尋找地下寶藏。但性格淳厚的他很快釋然——矮人畢竟救了自己的命。

　　“但還是應該感謝你，我親愛的朋友。”梅博爽快地說，“是我太粗心，沒注意腳下的危險，這可讓半精靈留下笑柄。”

　　洞外的雪越下越大，有很多落到地洞里，被洞里的溫度所融化，接著又凍成冰，沾附在洞壁，或直接落到洞底。

　　“天氣越來越糟糕了，鬼才知道夏季山上會下雪。”卓培說。他望著離頭頂七八米高的洞口，那一小片天空越來越暗，又說：“咱們趕緊離開吧。”

　　于是在墻上鑿起洞來。最后由于洞壁太滑，身體輕盈的半精靈先爬出洞口，在他的幫助下，有些笨重的矮人慢慢被拽上地面。兩個人都氣喘吁吁。

　　倆人暢快的喝了幾口酒。梅博臉上的寶藍色頓時大勝，他醉醺醺的說：“親愛的卓培，一定要來威戈瑞爾做客。梅博家的廚桌上有剛煎好的魾魚子餅，和酥蕎麥雞肉卷，還有腌好的紅鴨蛋黃，那可是不可多得的美味，再來那么一杯多冰的荔枝酒……吃完飯到涼爽的多翡河洗個澡，在舒適的大床上美美睡一覺，梅博家向你發出最真誠的邀請。”

　　“半精靈釀的野荔枝酒我早就想嘗嘗，”卓培說著咂了咂嘴唇，然后裝作可憐的說：“不過加冰就算了，剛才堅硬寒冷的冰壁讓咱們吃了不少苦頭，我暫時不愿再提到它。”

　　這個小幽默顯然發生了作用，兩個人“哈哈”笑了一陣。但接下來卓培的語氣突然變得嚴肅和激烈：“接到半精靈的邀請我感到萬分榮幸，但現在我手頭上正有一件大事要去完成。我的同族給我帶來消息，我的表親——世代居住在龍棕樹林、單純質樸的森林矮人族，正遭受前所未有的危難，他們的家園遭到了赤鬼肆無忌憚的破壞！他們也會受到那些怪物的傷害！”卓培的表情時而嚴峻，時而痛苦。

　　“赤鬼？”梅博大驚：“難道是中土國的貢普？”

　　“不錯！正是那些劊子手！”卓培憂心忡忡的說：“森林矮人不是不會逃命，但團結互愛的他們會等到每一個人安全集合后才一起離開，否則絕不會走！我怕我最擔心的情況出現！他們會落入那些狡猾怪物的陷阱！”

　　卓培從舊褡褳袋中摸出那顆紫色寶石，小心地捧給梅博觀瞧，接著說：

　　“我將全速趕回鐵爐堡，依靠眾同族之力，打造紫晶龍眼之戒。召喚寶石中依附的冰龍之魄，它會暫時阻住那些怪物。也許森林矮人挺不過這一滅族之禍，我只能盡一己綿薄之力。”

　　梅博強作鎮定的接過寶石看了看，馬上又還回去，表情嚴肅的說:

　　“事不宜遲，趕緊動身吧。”

　　兩人臨別擁抱。卓培簡單整理好行囊，用厚重嗓音唱著歌兒，大步邁向遠方，歌聲時而憂傷。梅博目送他一直走到遠處。

　　“留著魾魚子餅和酥蕎麥卷，來日我一定會登門拜訪！”卓培渾厚響亮的嗓音突然傳來，他朝這邊用力揮揮手，然后頭也不回一直走不見了。只剩略感凄涼的歌聲仍在回蕩：

　　　　　　　……

　　　　　　　奔騰的河流喲

　　　　　　　里面有什么

　　　　　　　里面有泰坦的巨船啊

　　　　　　　巨船里……

　　九年過去了，九年的時間肯定會淡忘許多往事、許多舊友，也會增加許多新鮮事與新面孔。但是，九年之后，梅博的朋友矮人卓培來了。

　　“旅行怎么樣？”梅博一邊問一邊接過卓培手里的韁繩。

　　“有些疲憊，而且赤鬼越來越猖狂了，”卓培一邊捧著河水洗臉一邊牢騷：“很多地方不能去啦。”

　　“你是說，葛耀谷雪山已經有了它們的蹤跡？”

　　“不錯。“卓培點點頭。

梅博的臉上前所未有的嚴峻起來。

　　“不過，他們到雪山是為了什么呢？”

　　“還不清楚。我的許多同族都在雪山上活動。赤鬼如果有什么不軌行動，我會及時知道的。”

　　梅博帶著卓培進入院中，把坐騎栓在離屋門不遠的鳳尾樹上。

　　比莉站在屋門外等候多時。她手里拿著一把小掃帚。矮人剛來她便看見，已猜到他就是梅博常提起的救命恩人，她選擇矮人族招待貴賓的禮儀接待卓培。手拿掃帚迎客是矮人族的傳統禮節，意思是已經打掃好廳堂，歡迎客人光臨。醉心于挖寶的矮人很少串門，但本族禮節并未遺忘。

　　果然，卓培一見女主人手上拿著掃帚，親切感倍生。強壯的矮人與異性打招呼時不會行撞肩之禮。卓培與女主人握了握左手，三人一起到客廳坐下。卓培在品嘗了比莉調制的紫蔻荔枝蜜茶并發表了大量溢美之詞后，從舊褡褳袋中小心地取出一只精巧的赭色皮盒，當做拜訪禮物遞給梅博夫婦。

　　“啊……”梅博夫婦看到皮盒內的禮物，簡直挪不開目光了，連贊嘆之詞都忘記說。這個情形持續了幾十秒。

　　“完美至極……”梅博終于打破沉寂，他已然找不到別的詞贊美此物，只能無奈使用別人早已用濫的詞句。

　　皮盒里有什么？這里面靜靜躺著一只漂亮精致的夾鼻墨鏡。鏡框與上面的細鏈發出比白金更亮的光澤，當梅博的眼睛適應了這種光澤后，馬上又被黑色的鏡片所吸引。它像是深邃星滅的黑色夜空，又如一汪如黑寶石般晶瑩的湖水。

　　“有一次，我在一座死火山腹內找尋礦藏，那死火山剛冷卻不久，里面非常炎熱，我大汗淋漓，”卓培一邊敘述一邊喝了口茶，仿佛仍身在其境，“忽然被一物反射的光芒吸引，我就把它撿起來。那是一塊黑曜石，透明純凈，非常罕見。我用它制成兩只鏡片，用玳瑁做了鏡架，又將鈦合金打造了細鏈配上，”卓培頓了頓，“希望不喜歡陽光的半精靈能夠喜歡。”

　　“鬼斧神工……你的技藝太偉大了！”梅博贊揚。他戴上夾鼻墨鏡，快步走到窗前，向窗外望去。

　　窗外的一切都變成棕青色，只有顏色深淺之分。包括草坪、樹木、寬闊的河水以及河面上的白鵜鶘和小天鵝。哦等一等……河面上的水鳥們都到哪里去了？梅博并沒有看到白鵜鶘和小天鵝，他原本以為一定會看到的。然而這時候的水面靜極了，一只水鳥也沒有，連平時成群結隊游弋的紅鴨也消失了。

　　此時的水面上，浮著一根巨大枯木，約五米長兩米寬，一頭有兩個大如南瓜的樹瘤。每個樹瘤上還有個黝黑的洞。一個樹瘤旁靠著一只小小的白色蛋狀物。

梅博正要看仔細一點，比莉的聲音傳來：

? ? ? ? “親愛的，還不快來與卓培先生共用午餐？”

他急忙轉過身去，喊道：

? ? ? ? “馬上來。”

　　在餐室里，矮人端端正正坐在高大的水晶圈椅上，神情悠然。這可與他剛才有些笨拙的向圈椅上爬的神情可不同。不過，連喊“抱歉”的女主人馬上給他找來一只小凳。這只小凳就像那頭雪山羚身上的鐙子一樣給他神奇的力量。

　　午餐并不很豐盛但也豐富，女主人做了五人份。肉和蛋都是從威戈瑞爾的集市買的。自從威戈瑞爾人有了完整的養殖業和種植業，除非特別需要，否則他們不會再碰野生動物。

　　午餐有煎紅鴨蛋、卓培掛念已久的魾魚子餅、酥蕎麥卷，還有熏雞肉和腌酸黃瓜、奶油芹菜，喝的是冰鎮荔枝酒。最后上了酸梅羊肉甜湯。這道湯煮好后，食用前需放入冰庫冷卻，它是威戈瑞爾人從容度過炎熱夏季的必備“武器”。

　　三人齊舉酒杯，心照不宣的說了句“咯如木”，矮人哈哈大笑，午餐正式開始。整個梅博家沉浸在輕松愉快的氛圍中。

　　由此事實證明，按照客人故鄉的禮節來接待客人，比讓客人入鄉隨俗，更能讓客人體會到被尊重與珍視的。

　　卓培暢談多年的挖寶經歷和地方見聞，讓這對半隱居的半精靈夫婦耳目一新。看得出卓培心情非常不錯，只有裝滿冰塊和美味荔枝酒的銀杯才會把他的話打斷一小下：

　　“……有一次，我將地道打入多洛旺火山，那可是一座巨大活火山。你瞧怎么著，挖得太厲害差點讓地下巖漿噴出來燒焦我的胡須！幸好我當時早有準備，提前穿上防火石棉甲，從頭到腳把自己捂得嚴嚴實實。那些巖漿的溫度真不是一般的高。不過若非如此我還不去呢，我就是要利用那些熔巖來打造極品首飾。

　　還有一次，我直接把地道挖入了惡龍洞穴！那家伙，大得像個山包！它正趴著睡覺，身下和周圍的財寶不計其數。我從沒見過那么多的黃金、白金與寶石！黃色和白色的光芒照得我睜不開眼，寶石個個賽南瓜。哦？什么？你是說叫我拿走那些財寶？這可真是個好主意。但是你得先幫我把惡龍干掉（梅博夫婦忍不住笑起來）。當時我尋思，如果被惡龍瞧見，只消它對我呼一小口氣兒，我一定能飄到山另一邊去。我正打算悄悄離開，突然，那惡龍洞穴的入口處傳來轟鳴的腳步聲！有兩個泰坦巨人拿著棍棒大步沖了進來，他們竟然想搶奪惡龍的財寶！這不是自不量力嗎？果然沒幾回合，他們就被惡龍噴出的冰焰擊中，變成兩堆冰坨。然后只聽惡龍一聲巨吼，我只覺得耳朵聾掉啦，腦瓜爆炸啦。只見那兩堆冰坨統統被震碎，變成了粉末兒。還有一次，我在歐若巴大陸附近海域……”我們的卓培不但會講故事，還會說笑話。

　　午餐結束，梅博領卓培到客臥室休息。

　　客臥室異常潔凈，即使很久沒人居住，勤勞的女主人仍然會經常清掃。倆人找椅子分別落座，梅博打算簡短說幾句就退出去，讓長途跋涉而來的矮人先休息。

　　“噢那個……對了，你的表親怎么樣了，那些森林矮人都逃脫了它們的追捕了嗎？”梅博問。

　　卓培的臉上立刻浮現出痛苦之色，像三月份晴明的天空突然出現大片烏云。這樣的變化使梅博覺得，眼前的人與午餐時開心講故事的那一個，完全是兩個。

　　卓培沉默了十秒后脫力的說：

　　“都沒有了……等我趕到時，無情的火已經把一切化成灰燼。”

　　卓培從左胸貼身口袋中掏出一個包裹嚴實的小包囊打開，里面是一只異常漂亮的紫寶石戒指，還有一個燒掉半截的樹皮日記本。

　　“這是我在龍棕樹林的小溪中找到的，”卓培緩緩的低聲說：“我八歲表妹阿米莉亞的日記，”突然他的聲音提高了八度，猶若雷鳴，語速也加快起來，語氣也變得忿恨：“這些十惡不赦的強盜！他們盜走了大的樹木，縱火將森林矮人的房子都燒掉。我可憐的表親們都失蹤了！至今無法聯系到。”

　　卓培目眥欲裂，緊咬牙齒，似乎是在強忍著悲慟，他的身體劇烈顫動，如同下一秒就會噴發的火山。但是從事了幾十年的精雕細琢的工作，使他變得更加沉穩和理智，而不像年青矮人一樣輕狂暴躁。他緩緩展開日記，翻到最后幾頁，上面是滿滿的稚嫩筆跡：

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　　4月12日

　　今天，陽光很好。森林里滿是樹木的清香，我們就生活在這美麗的森林里，很幸福。大家坐在陽光下，講一些有趣的故事。五歲的小蘇珊蹲坐在一旁，盯著地面不知在看什么。我們關切地問："你怎么了？"她頭也不抬，說："小心！別踩了我的陽光花朵！"她指著地上的一朵陽光，說:"你們看，它不像一朵花么?"陽光透過樹葉的縫隙，透射在地上，真的像一朵朵花。

　　4月13日

　　今天是個好天氣，我們在森林里跑來跑去，歡快極了。

　　4月14日

　　今天，那些怪物沖進來了，它們把大樹砍倒了，把我們的房子點著了。我們紛紛逃命。晚上清點人數時，發現小蘇珊不見了。幾名長輩悄悄回去才發現，她被怪物抓進籠子里。

　　4月15日

　　今天晚上，長輩們都去救小蘇珊了，幾個小伙伴也很想去但他們不讓。

　　4月16日

　　今天，心情糟糕透了。因為，昨天晚上，長輩們都沒有回來。伙伴們決定先去給關在籠子里的小蘇珊送食物。

　　4月17日

　　一個一個小伙伴都沒有回來，現在，只剩下我了，只有我給小蘇珊送飯了。我害怕，我不敢給她送食物去，我怕被人捉住。

　　4月18日

　　我怕。我不敢給她送食物去，我怕被人捉住。

　　4月19日

　　已有好幾天沒有給那些關在籠子里的小蘇珊送食物了，我害怕。

　　4月20日

　　今天,我無論如何也要給她送食物，否則，她會餓死的……

　　日記到此為止，卓培閉上眼睛。他的眼角掛著淚珠，臉上的肌肉亦因極度憤怒而不斷抽搐。他坐在那里有很長時間一動不動，也不再說話。

　　梅博眼睛里也噙著淚水，內心因為這些涂炭的生靈受到巨大震動，也深感悲傷。他很想說些安慰的話，卻不知如何說起。最后他只說了一句：“抱歉，其實我不該問的……”聲音小得幾乎只有他自己才能聽到。然后他慢慢退出臥室，輕輕將門掩好。