1
最近為新書采訪了一位創業大咖，剛滿30歲的他，年收入過千萬，開豪車住豪宅，朋友圈日常交往的人，都是我們普通人叫得上來名字卻又可望不可及的人物。
但是你可能想象不到，三四年前的他，還是一個三線城市的中學老師，年收入不到十萬，每天千篇一律給學生上課、批改作業，下班后和朋友們喝啤酒吃海鮮，日子過得雖然安穩舒適，但在夜深人靜時，他卻常常會覺得空虛，懷疑人生的價值所在。
后來，他不想再繼續那種一眼就能望到頭的枯燥生活，果斷辭了職，繼續去香港讀了碩士，求學期間一邊讀書，一邊開始摸索做金融保險的生意，并在取得人生第一桶金之后，快速抓住商機，將自己的事業版圖一點點擴展開來。
如今，剛過而立之年的他，已經坐擁兩家公司，短短幾年間，人生狀態就發生了翻天覆地的變化。
能取得今天的成就，他認為除了自己能夠適時把握住了機遇，最主要還是得歸因于他這幾年的自律。
他跟我介紹了一下自己每天的時間安排：每天早上5點就起床忙工作，晚上12點前從來沒上床睡覺過；連續三年，除了春節回家過年幾天，平時從沒有給自己放過一天假；每天堅持健身，吃少油少鹽的健康餐。
現在的他，不僅日進斗金，事業有成，個人形象方面，也完全符合精英人士的標準狀態：體型勻稱，精神抖擻，不頹不膩，十足的人生贏家。
我們都會感慨，“成年人的世界里，沒有容易兩個字”。但很多人都是說說而已，借此抱怨一下自己周遭的環境，感嘆一下命運為什么單單對自己不公，然后，就可以讓自己更加心安理得地安于現狀。
其實，越多接觸身邊優秀的人，你就越會發現一個規律：那些比你厲害一百倍的人，真的比你還自律。
2
成年后，我們每個人的綜合狀態，簡單來說，只分為兩種：一種是變得成熟，一種是變老。
自律的生活方式和人生狀態，在幫你延緩衰老的同時，也能讓你變得越來越豐富成熟。而不自律，不僅不能幫你抵抗歲月侵襲，還可以慢慢毀掉你。
有一位網友曾經講過他一位同班同學的故事。
這位同學當年以他家鄉小城當地狀元的成績考入他們的985重點大學，第一次的英語摸底考試，就拿了全年級第一，大一學期末還拿到了學校的獎學金。
按理說，這么高起點的學霸，自然會擁有開掛的大學生活，但出人意料的是，最后這位同學卻高開低走，不僅后來再無起色，大四時竟然因為幾門功課不及格，英語四級不過關，連畢業證都沒拿到。
學霸不是一夜之間就變成學渣的，是他對自己放松要求后的不自律，慢慢毀掉了他的大學生涯。
上大學之后，他就很驕傲，總覺得自己比周圍的同學高出很大一截，無人企及，于是一邊沾沾自喜，一邊松懈下來，每天睡懶覺，上課遲到，大一時的好成績，是靠吃老本應付過去的。
等到大二時，因為經常窩在宿舍打游戲曠課，被老師教育過幾次后，自尊心受不了，開始破罐子破摔，后來發展到干脆不怎么上課了，一邊嚷嚷著自己不用上課也能應付考試，一邊抱怨別人對他不公平。
等到了大四，他從沉迷的游戲中抬頭看看四周，很多同學要么已經憑借優異的成績申請到了國內國外的學校，繼續讀研深造；要么大學四年積累了亮眼的簡歷，找到心儀的工作，而他卻年年好幾門功課掛科，收到了學校的肄業通知。
他后悔莫及，可惜的是，縱然底子再好，這幾年的荒廢和懈怠狀態已經嚴重影響了他的學習能力和精神狀態，想要擺脫好吃懶做、日夜顛倒的懶散狀態，一下子找回自律模式，談何容易？
最后，他成了全班最后一個就業的同學，回到老家托關系才勉強在當地找到一份工作，后來的他，更是從此一蹶不振，脾氣越來越不好，工作和家庭關系都很不順遂。
2013年，美國《福布斯》雜志曾經做過一次調查，結果發現，與自控力差的人相比，自律者的幸福指數明顯更高。自控力差的人，每天要與自己的不良習慣做斗爭，整日掙扎在懊悔與自責的反復狀態中，將大量的時間消耗在了消極情緒上。
相反，自律程度高的人，目標明確，行動果斷，雖然他們實際上是更忙碌的一群人，但他們卻更少覺得疲倦和壓力，整個人生狀態都更輕松。
這就是自律的真相，自律能使我們與眾不同，活得更高級。
3
斯坦福大學的心理學教授沃爾特·米歇爾曾經做過一個著名的實驗，叫做“推遲吃棉花糖”。
他找來一些四歲大的幼童，把他們分別單獨留在一個房間里，告訴孩子說，“我要給你一顆棉花糖， 給你15分鐘，如果我回來的時候這顆棉花糖還在這兒，你會再得到一顆，” 然后關門離開。
實驗的結果是，三分之二的孩子都沒有堅持到最后，中途把棉花糖吃了。另有三分之一的孩子，一邊吞咽著口水，一邊抵制住了誘惑，沒有吃棉花糖。
十四年后，教授做了跟蹤調查，找到了這些孩子們，他們已經到了上大學的年齡。那些沒有吃棉花糖的小孩，無一例外地都很成功，無論是學習成績、人際關系，還是性格發展，都走在人生正軌上。
而吃了棉花糖的小孩中，很大一部分都有多多少少的問題，有些高中時就成績不佳輟學了，沒考上大學。 另外一些雖然還在念書，但成績很差，只有少數人過的還算不錯。
這個實驗告訴我們，即便是對孩子而言，只有那些有自律精神的少數人，才能更容易最終走向成功。
自律能力，其實是一種推遲享受的自制力和面對困境時的自我管理能力，這也是成功的最重要要素。
我們每個人的畢生追求，莫過于達到一種自由的狀態：自由支配時間，自由支配金錢。
事實上，就像康德所說的，自由不是想干什么就不干什么，而是想不干什么，就有能力不干什么。只有真正的自律，才能給我們帶來這種有選擇權的自由。
我們身邊有太多人，永遠在為現狀焦慮，卻又沒有毅力去踐行改變自己。永遠是三分鐘熱度開始一件事情，然后不了了之，雖然總是抱怨著自己的不爭氣，但堅持最多的事情，往往就是堅持不下去。
這樣的后果，就是以普通人的身份埋沒在人群中，繼續過著糾結煎熬的日子。唯有養成自律的習慣和精神，才能讓我們突破自我，去接近那個理想中的自己。
“種下一顆大樹的最好時機是25年前，第二個好時機，就是今天。”
自律也一樣，想要擁有不一樣的人生，就要從今天做起。
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