張掖，位于甘肅省河西走廊中段，古為河西四郡之一，正是取“斷匈奴之臂，張中國之掖（腋）”之意，和人體的腋窩一樣，擔負著血液輸送、免疫防御等功能，不顯要卻極其重要。就是這樣一個聲名不高的小城，卻擁有中國最美的奇異地貌——七彩丹霞，引得世界各地的人們趨之若鶩。
由于不熟悉路況，我們找到正確方向的時候已近傍晚，看著平日里10點都不會落山的太陽一點點西落，大家個個毛焦火辣，又不敢再催促已經將車開得差點飛起來的師傅。
也不知從哪一段開始，路邊的風景開始變了，西北常見的風塵仆仆的白楊變得更高更密更秀挺，遠處的丘陵從單一的黑灰色逐漸開始局部變淺，隱隱有了些顏色，小兒們大聲歡呼起來，我的心情也開始激動不已。旅途中的風景，往往越是臨近就越是期盼，心里搭建了無數想象的樓宇，一旦抵達，魔咒破除，似乎就失去了所渴求的意義。
真的是這樣嗎？
當然，不。
第一眼見到七彩丹霞的時候，我簡直無法言語。大片潑灑的濃墨重彩遍布山間丘陵，在夕陽余暉的映照下讓人心醉：火紅、磚紅、桃紅、湛藍、湖藍、寶藍、米白、銀白、灰白、赭黃、褐黃、米黃……，如彩貝、似錦鯉、如城堡、似溪流、如刀山、似火海……我們重慶的釣魚城，人稱“上帝折鞭處”，那么這七彩丹霞，絕對可稱之為“上帝之調色板”！
夕陽西下，照相機已經來不及記錄這人間美色，從來沒有一個時刻像這一天，我祈禱著太陽晚一些下山，能讓我們再多看一眼這無上盛景！我貪婪地看著，舍不得眨眼，這一瞬間，我深深理解了詩人艾青的詩句：“為什么我的眼里飽含淚水，因為我對這片土地愛得深沉！”
從景區出來，天已黑盡，我們剛從七彩丹霞的震撼中恢復過來，這才意識到該祭祭五臟廟了。看著滿街“搓魚兒”的招牌，我們大膽進行了嘗試，不出意料，還是面食！
在張掖的兩天時間里，面食充斥了我們的旅途：拉條子，臊面，釀皮，炒炮，揪面片，魚兒粉……在兩小兒的唉聲嘆氣中，我們的馬蹄寺之旅如約而來。
馬蹄寺，也叫普光寺，始建于東晉十六國時期的北涼，距今已逾1600年，它最早為漢傳佛教寺院，后來逐漸成為藏傳佛教寺院，屬于藏傳佛教格魯派青海東科爾寺的屬寺，因傳說中的天馬在此落有馬蹄印而得名。
如果說七彩丹霞賦予我們的是視覺的震撼，那么馬蹄寺帶給大家的便是心靈的悸動：寺內隨處可見五體投地一步一叩拜的藏民，他們不在乎衣服臟不臟，不介意臉上有沒有灰塵，甚至前方有小水坑也照樣匍匐下去叩拜，黑紅的臉上表情純粹，沉浸在自己的世界中。他們帶來放生的大白公雞在廟宇間大搖大擺地逛來逛去，為了表達對佛祖的真心，藏民們寧肯餓肚子，也要把身上背著的糍粑節省下來喂雞，虔誠得讓人心生感傷。
馬蹄寺中最為著名的“三十三天”石窟，是中國唯一一處棧道修筑于山體之內的石窟，它上下七層共21個石窟，整齊排列在一百米多高的90度懸崖上，外形象一座佛像塔鑲嵌在絕壁中央，如果不是親眼所見，我無法相信這是一千多年前的古人所為，這要怎樣的一種信仰的力量才能造就！
三十三天石窟不像我見過的任何一座石窟，只需平視或抬頭就可望見佛像。它開鑿于山體中，殿與殿，佛龕與佛龕之間由石匠鑿出的道路相連，不見陽光，轉承曲折，需要手足并用跳躍攀爬，上懸梯，過天梯，歷盡萬般艱險方能抵達。佛經上講，須彌上頂中央有釋帝天，四邊有八天，共為三十三天，它是諸神游戲之處，古人仿照天上的三十三天，在馬蹄寺開鑿了人間的三十三天，把天上人間聯系起來，其含義是一個人只要積德行善，就可以從人間的三十三天到達天上的三十三天，與諸神游戲，共享極樂世界。藏傳佛教認為，登上三十三天石窟，就寓意著你在走一條解脫之路，黑暗步道和艱險攀登代表者你人生征途上種種困難，你走到了終點，經受住了考驗，就能達到解脫，回歸本真。
黑暗的梯道中，大家沉默地攀爬著，兩小兒也異常安靜，或者是在思索未來的方向，或者是為各自心靈的解脫，均未可知。
攀爬到頂，殿內供奉的是綠度母菩薩，也就是俗稱的“母親佛”，她是三十三天石窟中的主佛，也是馬蹄寺的本尊佛，三十三天石窟便是綠度母菩薩的道場。耳邊聽到的是導游小妹對母親佛的詳細解說，眼前見到的是藏民們拖兒帶女在佛前叩拜的虔誠，我趕緊避到僻靜處，給媽媽打了個電話，聽到話筒中母親雀躍的聲音，我暗嘆：母親對兒女的要求，永遠都是那么低。回過身來，孩子笑得眉眼彎彎：“媽媽，我拜了佛祖，祝你每天都高高興興。”我的眼一熱，又似乎突然悟到了什么，是啊，人生路上，我們不斷地摸索，不停地攀登，只要身邊的親人喜樂安康，我們不就能到達理想中的三十三天？
回程的路上，呂師傅打開了車載音響，一瞬間梵音繚繞，氣度芳華，我突然莫名其妙地想起了佛陀的兩大弟子阿難和迦葉，在所有的禪宗寺院中，佛陀端坐中央，阿難和迦葉侍立左右，阿難多聞博識，善于斡旋，加之長相俊俏，更加討人歡喜；迦葉心廓開明，善悟佛意，可惜老態龍鐘，愁眉苦臉，是個地道的苦行僧。按說迦葉因“拈花一笑”得到佛祖衣缽真傳，人稱“西天第一代祖師”，成就在眾弟子之首，更在阿難之上，可人們似乎卻更喜歡佛陀身邊那個永遠微笑的阿難，人生一世，草木一秋，樂也一天，愁也一天，那么，為什么不笑著面對呢？
張掖之旅，我領悟到了別樣的人生，就像梅艷芳在歌里吟唱的：“。俗塵渺渺，天意茫茫，生命卻苦短，但凡未得到，但凡是過去，總是最登對……”
惜緣，惜福，推人，由己。
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