－－－－（1）－－－－
夜，月夜。
夜黑風(fēng)高，月朗星稀。
燈籠山陡如削石，半山腰一座一馬平川的百畝宅院。
唐門(mén)！
月光入紗，織在白墻青瓦上，柔柔懶懶，給滿載三百六十種暗器的唐門(mén)大院添了幾分柔靜和氣。
一盞青燈，立在房間正中的深青地磚上，燈火如豆，竟照不出房間四壁。
燈太暗？還是房間太大？
一蒲團(tuán)，上盤(pán)膝坐著白發(fā)、白須、白眉的老人，似在閉目冥思。
燈火搖曳。
一個(gè)二十三四歲的男子推門(mén)閃身，以奇異的步法滑至老人面前，在另一個(gè)蒲團(tuán)上坐下。
“好身法！”
短短十三步，他躲開(kāi)了十四發(fā)暗器，老人只夸了一句，依舊閉著眼一動(dòng)不動(dòng)。
老人不動(dòng)，男子也不動(dòng)，臉上卻始終帶著笑，不是媚笑、諂笑、皮笑肉不笑。你若見(jiàn)過(guò)這種笑，便知道，那是種從眼底一圈圈漾出來(lái)，到鼻子，到嘴巴，一看就能暖到人心里的笑。
老人靜坐了半柱香時(shí)間，他便看著老人笑了半柱香時(shí)間。
老人終于睜眼，眼中似有無(wú)奈，道：“你本該上路了的?！?/p>
男子仍笑著，眼中卻多了幾分無(wú)奈，道：“我本該上路了的，卻又想討一件唐門(mén)的東西，用以防身。”
老人道：“那你該問(wèn)離岸要去，現(xiàn)在門(mén)中事務(wù)均由他主持?！?/p>
男子抱拳，道：“可婆羅散只有門(mén)主你有。”
老人一瞇眼，不怒自威，道：“放肆！婆羅散可解百毒，是本門(mén)神藥，絕不外穿！”
男子停頓了一會(huì)兒，像是等著老人平復(fù)，“那就要看哪個(gè)更重要了。是婆羅散重要，還是抓住唐門(mén)叛逃弟子袁一水重要？”
老人像被蜜蜂蟄中一般，渾身顫抖了一下，過(guò)了許久，像是下了很大的決心，老人一反手，掌心上一個(gè)古樸的粗陶小瓶，“拿去，快走！”
說(shuō)著拋出小瓶。
男子抬手，干凈利索地一接，再次抱拳，道：“晚輩告辭?！?/p>
－－－－（2）－－－－
馬是普通的棗紅馬，額頭正中一撮白毛，像第三只眼。
男子并不著急趕路，他懶懶跨在馬上，馬兒似與主人心意相通，沿著盤(pán)桓的山路緩緩而下。
行至山下已是清晨，薄霧彌漫，晨光熹微。
山腳風(fēng)燭鎮(zhèn)，最先開(kāi)張的早點(diǎn)鋪?zhàn)永铮粋€(gè)文文弱弱的白面書(shū)生正在吃飯，吃法甚是奇怪。
書(shū)生先是掰一小塊饃饃放入口中，嚼兩下，吃一塊咸菜，再嚼兩下，喝一勺粥，最后一起咽下。不會(huì)多嚼一下，也絕不少喝一口粥。仿佛這不是吃飯，而是辦一件極其危險(xiǎn)的事，若不能按部就班執(zhí)行計(jì)劃，就會(huì)立馬喪命。
當(dāng)還剩最后一口饃，一小塊咸菜，碗里的粥也見(jiàn)底，趕了一晚山路的男子恰好也來(lái)到早點(diǎn)鋪，他顧不得要吃的，徑直走道書(shū)生身側(cè)，行了個(gè)禮。
“我是桃九，您是鐵面書(shū)生？”
“你認(rèn)得我？”
“六扇門(mén)第一智囊，經(jīng)您手的懸案數(shù)百件，沒(méi)有一件破得不漂亮，鐵面出手，公道自有?！?/p>
“他們是這樣告訴你的？”
“是?！?/p>
“那他們可說(shuō)錯(cuò)了。你且記得，我們做捕快的，破案是天職，常常破案，說(shuō)明你守本分，與公道無(wú)關(guān)。”
“我記住了?！?/p>
鐵面書(shū)生恰好吃完了最后一口饃、一塊咸菜和一勺粥，往桌上扔了倆銅子兒，也不管桃九吃了沒(méi)有，昨夜可睡過(guò)，招手一聲“走吧”，騎上他的高頭大馬便上路了。
桃九無(wú)奈地?fù)u頭笑笑，從包里取出一個(gè)冷窩頭，掰成兩半，一半自己啃著，一半喂給棗紅馬。
“馬兄，受累了，下頓咱們吃好的?！?/p>
做完這些，桃九才騎馬趕了上去，鐵面書(shū)生斜著眼看他，似有不滿，桃九裝沒(méi)看見(jiàn)，厚著臉皮問(wèn)道：“這案子，不過(guò)是唐門(mén)弟子偷了內(nèi)門(mén)暗器，背叛師門(mén)出逃下山，抓他回去便是了，江湖中的打打殺殺，向來(lái)不愿意我們官差插手，更何以勞煩先生親自查案？”
一談起案子，鐵面書(shū)生認(rèn)真起來(lái)，一板一眼道：“那偷師叛逃的袁一水，原本只是唐門(mén)外門(mén)弟子，學(xué)些三腳貓的暗器功夫，名不見(jiàn)經(jīng)傳，誰(shuí)知這次不僅出手打傷離蹤長(zhǎng)老，還竊走了三樣暗器?！?/p>
桃九疑惑：“被偷走的索魂釘、魚(yú)光甲、煙花冷，離岸長(zhǎng)老并沒(méi)有細(xì)說(shuō)。是什么樣的暗器，直教唐門(mén)驚恐，江湖風(fēng)起云涌，六扇門(mén)竟然也要插手？”
“這第一件，索魂釘，苗疆劇毒淬合烏金而成，破風(fēng)而出，見(jiàn)者必死。當(dāng)年黃山盛會(huì)，唐曉蕭憑此一件暗器位列江湖第十三?！?/p>
“厲害。”
“第二件，魚(yú)光甲，用時(shí)藏于女子指甲下，精巧絕倫，揮手即發(fā)，鱗光一閃間取人性命，如深海游魚(yú)，無(wú)從捉摸，江湖中死在此物下的成名俠士不下百人，卻無(wú)人見(jiàn)過(guò)它的樣子?！?/p>
“夠快，那第三件呢？”
鐵面書(shū)生沉默許久，道：“我本以為這件暗器已經(jīng)絕跡，卻沒(méi)想道有生之年還能見(jiàn)它重出江湖。煙花冷，煙花易冷，俠骨長(zhǎng)存。此物將唐門(mén)暗器與霹靂堂火藥完美結(jié)合，如同天女散花，殺傷力不可想象。邪門(mén)歪教多次入主，企圖稱霸江湖，危急關(guān)頭唐門(mén)必出煙花冷，如同少林必出二十二絕技，武當(dāng)必出乾坤八卦陣法。可以說(shuō)，若無(wú)煙花冷，便無(wú)唐門(mén)今日在江湖中的地位?！?/p>
桃九聽(tīng)得有些出神，轉(zhuǎn)又疑惑道：“可我聽(tīng)說(shuō)，煙花冷統(tǒng)共只有二十枚，之前多次消耗，早已所剩無(wú)幾。”
鐵面書(shū)生嘆道：“他所偷的，便是最后兩枚?！?/p>
桃九喃喃道：“當(dāng)年孔雀山莊僅憑孔雀翎一件暗器，屹立江湖三百年不倒，多少人為得道孔雀翎喪命，今日唐門(mén)失此寶貝，江湖怕要掀起血雨腥風(fēng)了?！?/p>
桃九說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，一路上奔向風(fēng)燭鎮(zhèn)的俠士、劍客如流。
有些是唐門(mén)的朋友，有些是敵人。
朋友未必是來(lái)幫你的，敵人也未必趁你危難落井下石。
有些朋友危難時(shí)才見(jiàn)真面目，有些敵人道終了都值得尊敬。
－－－－（3）－－－－
一路無(wú)話，兩人向著洛陽(yáng)疾馳。一開(kāi)始，鐵面書(shū)生的馬沖勁兒十足，一路領(lǐng)先，桃九的馬卻在耐力上更勝一籌，臨近傍晚，他已甩開(kāi)鐵面書(shū)生一段距離。晚上，兩人在鳳鳴鎮(zhèn)打尖。
吃飯。
飯是驛館的粗茶淡飯，燒茄子，白菜燉肉皮，麻婆豆腐，饅頭管夠。不知是否因白面書(shū)生的面子，桃九覺(jué)得今天的菜格外可口。
酒總要有的，飯好吃，酒喝得也順暢。酒喝得順暢，話自然也多了起來(lái)。
“鐵面兄，你在江湖成名已久，沒(méi)想道竟這般年輕，英雄出少年啊，來(lái)，我敬你一杯！”
……
“我桃九能與你一起辦案，幸事一件，以后還請(qǐng)你多多指教?！?/p>
……
“這個(gè)袁一水，好好的唐門(mén)弟子，別人想當(dāng)都當(dāng)不上，他卻偏要擔(dān)著性命干出這種事，平平淡淡不好嗎？為何江湖中人都想著揚(yáng)名立萬(wàn)，稱俠稱霸？”
鐵面書(shū)生還是那么井井有條，吃一口菜，扒一口米，泯一口酒，還就上了桃九的嘮叨。此時(shí)他才接了一句：“你此番道唐門(mén)，可有什么發(fā)現(xiàn)？”
桃九正色道：“離蹤長(zhǎng)老傷在左肩胛，暗器穿肩而過(guò)，心脈受震，還未醒來(lái)?，F(xiàn)在唐門(mén)大小事務(wù)均由離岸長(zhǎng)老主持?！?/p>
鐵面書(shū)生點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“被什么暗器所傷？查出來(lái)了嗎？”
桃九搖搖頭，算是醒酒，然后道：“離蹤長(zhǎng)老被最普通的外門(mén)暗器’練家彈’所傷，這是唐門(mén)弟子最常用的練習(xí)暗器，能用它打傷離蹤長(zhǎng)老，暗器功夫必然爐火純青?！?/p>
鐵面書(shū)生不以為然，道：“兵器本就是死的，普通小刀在小李飛刀手上，便例無(wú)虛發(fā)，哪有什么厲害的兵器，只有厲害的人，厲害的功夫?！?/p>
過(guò)了一會(huì)兒，鐵面書(shū)生又問(wèn)：“你說(shuō)現(xiàn)在由離岸長(zhǎng)老主持事務(wù)？唐門(mén)門(mén)主呢？”
桃九惋惜道：“袁一水本是門(mén)主老人家及看重的外門(mén)弟子，本想破格選入內(nèi)們，親自教習(xí)，不想袁一水干出這樣叛道離師之事，門(mén)主德高望重，主動(dòng)避嫌，對(duì)外稱閉關(guān)，其實(shí)是羞于見(jiàn)人，閉門(mén)郁悶去了?！?/p>
鐵面書(shū)生似乎很感興趣，道：“這么說(shuō)來(lái)，你沒(méi)見(jiàn)道唐門(mén)門(mén)主？”
鐵面書(shū)生眼中蘊(yùn)滿了探究，卻裝作隨便問(wèn)問(wèn)，不知為何，桃九心中一緊，他老老實(shí)實(shí)道：“是離岸長(zhǎng)老請(qǐng)我上山查案的，不是門(mén)主。我又不是名滿天下的鐵面書(shū)生，我一個(gè)小捕快，他當(dāng)然說(shuō)不見(jiàn)就不見(jiàn)了?！?/p>
鐵面書(shū)生又追問(wèn)道：“那你可去看望過(guò)離蹤長(zhǎng)老？”
桃九回以探究的眼神，道：“唐門(mén)上上下下都說(shuō)離蹤長(zhǎng)老傷得很重，只由幾個(gè)親近的弟子服侍，其余人等一概不見(jiàn)。”
這次，鐵面書(shū)生笑了，他意味深長(zhǎng)道：“看來(lái)這袁一水很不簡(jiǎn)單，桃九老弟，咱們得從長(zhǎng)計(jì)議了?！?/p>
桃九當(dāng)然不像表面看上去那般忠厚老實(shí)，他做捕快5個(gè)年頭了，大案也辦過(guò)七八件，當(dāng)師傅賣關(guān)子說(shuō)上頭給他派了個(gè)搭檔，桃九著實(shí)不滿，但一聽(tīng)說(shuō)是鐵面書(shū)生，便欣欣然了。
現(xiàn)在想來(lái)，甚是奇怪，鐵面書(shū)生向來(lái)是獨(dú)行的，連六扇門(mén)他都很少報(bào)到，這次卻為何與自己搭檔？他有什么目的？
這是疑點(diǎn)之一。
疑點(diǎn)之二，尋訪現(xiàn)場(chǎng)是破案的基礎(chǔ)，桃九本打算在唐門(mén)留兩日，等鐵面書(shū)生上山，一同勘察，卻只等來(lái)傳話：山下匯合。半天路程而已，為何他不愿上去看看？是失職還是另有隱情？
疑點(diǎn)之三，鐵面書(shū)生對(duì)唐門(mén)內(nèi)權(quán)利變化很感興趣，這是真的，還是自己多慮了？
想道這里，桃九在鋪上翻了個(gè)身，仔細(xì)聽(tīng)了一會(huì)兒，窗外風(fēng)吹樹(shù)葉卷來(lái)細(xì)碎的沙沙聲，間或有一兩聲蟲(chóng)鳴蛙叫，隔壁鐵面書(shū)生的房間里全無(wú)動(dòng)靜，許是睡著了。
桃九這才從懷中掏出唐門(mén)長(zhǎng)老給的婆羅散，這次他要對(duì)付的唐門(mén)暗器本就兇險(xiǎn)，加之不知多少江湖人士卷入此事，據(jù)說(shuō)婆羅散能解百毒，至少，總能解唐門(mén)自己的毒吧。
有備，總是無(wú)患的。
桃九好奇，將婆羅散的蓋子掀開(kāi)一點(diǎn)，湊上鼻子聞，卻全無(wú)傳說(shuō)中的“一股奇香，光聞著就能提神醒腦。”
看來(lái)傳說(shuō)并不可靠。
他又將嘴巴湊上去，斜起瓶子，想倒出一點(diǎn)嘗嘗味道，抖了半天，什么也沒(méi)倒出來(lái)。桃九干脆把瓶子倒了個(gè)底朝天，終于有個(gè)東西掉了出來(lái)。竟是一張搓成卷兒的小紙條！
桃九自小練武，黑暗中目力如豹，他展開(kāi)紙條，只見(jiàn)上面一行小字：
偷竊是假，奪權(quán)是真！小心滴血堂！
桃九大驚，驚得不是紙條上的字，而是屋頂?shù)哪_步。
先是一個(gè)急促的腳步，緊接著兩個(gè)四平八穩(wěn)的腳步形成夾擊之勢(shì)，輕輕地，循序逼近。
桃九定神思考了一秒鐘，利索地將紙條掃入口中吞了下去，提一口真氣，貓身下床，閃入鐵面書(shū)生屋內(nèi)。抬抬手都支呀亂響的竹床竟未發(fā)出一點(diǎn)兒聲音。
無(wú)論鐵面書(shū)生有什么秘密，至少他們都是捕快，桃九覺(jué)得該來(lái)提個(gè)醒。
鐵面書(shū)生竟然不在！
他來(lái)不及想鐵面書(shū)生的去處，因?yàn)楦舯谧约悍块g內(nèi)，一陣異響已經(jīng)傳來(lái)。
“鎊——噔——”
第一聲悶響，暗器穿透棉被，第二聲是穿透棉被后釘在床板上，是針！
好大的力氣！
緊接著，“叭——”
沙鐵打破枕套，沒(méi)入蕎麥枕芯，若是自己的腦袋在那里，恐怕就要被打成爛西瓜了，是彈！
好毒的手段！
桃九一個(gè)燕子點(diǎn)水，竄出窗口。機(jī)會(huì)稍縱即逝！兩個(gè)蒙面人正準(zhǔn)備下一輪暗器襲擊。
看樣子，他們并非高手。
高手從不在意第二次進(jìn)攻，因?yàn)榈谝淮伪阕阋灾旅?/p>
兩人見(jiàn)行跡暴露，飛身疾退。
桃九輕功略勝一籌，擒住一人，也不管了逃走的另一人，拎小雞一般，將這人帶回房間。
桃九還沒(méi)開(kāi)口，倒是那黑衣人瞅著鐵面書(shū)生的房間冷笑起來(lái)。
鐵面書(shū)生的房間依舊寂靜無(wú)聲。
桃九挑挑眉，道：“你笑什么？”
黑衣人道：“你不是鐵面書(shū)生的對(duì)手?！?/p>
桃九笑道：“我也并不打算做他的對(duì)手?！?/p>
黑人大笑，道：“你太天真了，你可知道他是誰(shuí)的人？他是......”
又一枚毒針破空而出，正刺入黑人雙眉之間，倒下時(shí)他滿眼不可置信，毒性擴(kuò)散，頃刻間黑衣人了無(wú)生氣的臉上泛起銅錢(qián)大的瘡疤，面目盡毀，恐怕親娘也認(rèn)不出來(lái)了。
這次桃九沒(méi)有追出去，他太累了。
三更天，再不睡天就亮了。桃九將黑衣人的尸體擺在床上，用棉被蓋好，自己卻鉆到床下呼呼睡了起來(lái)。再有人想害床上的“桃九”，必會(huì)京東睡在床下的桃九。
夜色已深，再急切的敵人也該歇歇了。
－－－－（4）－－－－
鐵面書(shū)生生活規(guī)律的不可思議，桃九剛下樓，便看見(jiàn)白衣飄飄的他正坐在桌前吃飯。不同的是，這次對(duì)面位置擺了桃九的那份早飯。
兩匹健馬已經(jīng)喂好，一夜休整，馬兒神清氣爽，時(shí)不時(shí)用前蹄刨兩下土，打個(gè)鼻響，有些迫不及待。
桃九并不著急，在鐵面書(shū)生對(duì)面坐下，卻不吃早飯，直勾勾看著他。
“你看我做什么？”
“沒(méi)什么，只是，有個(gè)問(wèn)題想不明白?！?/p>
“桃九老弟，趕路要緊，你還是趕緊吃飯，路上慢慢想吧。”
桃九不管他的臉色，自顧自說(shuō)道：“鐵面兄知道滴血堂嗎？”
鐵面書(shū)生看著桃九的眼睛，把架在碗上的筷子轉(zhuǎn)了個(gè)方向，像是有意用筷子指著什么，然后才說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這個(gè)組織神秘得很?！?/p>
桃九想沿著筷子所指回頭看，被鐵面書(shū)生微微搖頭制止了。
桃九端起碗，慢悠悠喝了一口粥，說(shuō)道：“昨晚有兩個(gè)使暗器的人想殺我，我沖進(jìn)你房里，本想提醒你有危險(xiǎn)，卻發(fā)現(xiàn)你根本不在，你去哪兒了？”
見(jiàn)桃九叫真，鐵面書(shū)生只好應(yīng)了一句：“睡不著，我出去散散心?！?/p>
桃九顯然不信，道：“聽(tīng)說(shuō)鐵面判官作息極其規(guī)律，戌時(shí)必睡，卯時(shí)必醒，我們趕了一天路，人困馬乏，真不知道什么樣的煩心事能在這個(gè)時(shí)候，讓你睡不著？”
鐵面書(shū)生淡淡道：“這好像與你無(wú)關(guān)。”
桃九不死心，道：“若你是為唐門(mén)這件案子煩心，那當(dāng)然與我有關(guān)。”
鐵面書(shū)生一拍桌子，道：“別不識(shí)抬舉，我辦案的時(shí)候你還沒(méi)入行，讓你跟著是你的福氣，哪那么多問(wèn)題！”
桃九往懷里揣了幾個(gè)饃饃，一仰頭喝干了碗里的粥，抄起佩刀，翻身上馬，掉頭就走。
走出二十丈遠(yuǎn)，鐵面書(shū)生清清楚楚聽(tīng)他說(shuō)道：“我敬你一聲前輩，倘若讓我發(fā)現(xiàn)你與此案有牽連，我不會(huì)放過(guò)你?！?/p>
一招千里傳音，被他練得爐火純青，鐵面書(shū)生看著疾馳遠(yuǎn)去的背影，不知該憂慮還是該欣慰。
剛剛為兩人牽馬的小廝笑吟吟地走上前來(lái)。
“鐵面先生，久仰久仰，沒(méi)想到先生這般心軟，竟放了那小子，堂主一定想看先生親手解決了他。”
鐵面書(shū)生懶得理他，別過(guò)臉去，那笑讓他惡心。小廝卻不依不饒：“我的地位雖然不如先生，但加入滴血堂卻比您早得多，所以您最好多看看我，也多像我這樣笑，因?yàn)樘弥飨矚g笑臉的人?！?/p>
“笑固然好，但他更需要能替他辦事的人，比如我現(xiàn)在殺了你，也不會(huì)有人追究，因?yàn)槟銜?huì)笑，而我會(huì)辦事?！?/p>
那小廝臉上青一陣紅一陣，縱然如此，他依然笑得出來(lái)，不僅笑，還牽來(lái)了一輛馬車。
“鐵面先生，請(qǐng)吧，興許到洛陽(yáng)咱們還能見(jiàn)到那位桃九?！?/p>
