鋅——最被注重的元素
? ? ? 大部分人存在缺鋅的問題，其中一半人的鋅攝入量不到RDA的一半。幾乎沒有人能從飲食中攝入足量的鋅。缺鋅的主要癥狀有：指甲上有白斑、食欲不振或食欲失控、面色蒼白、不孕、免疫力低下、發育不良（包括頭發）、皮膚狀況欠佳（包括粉刺、皮膚炎和伸張紋）以及精神問題。
? 幾乎每種重大疾病都與缺鋅有關，包括糖尿病和癌癥。胰島素及具有增強免疫力和抗氧化能力的酶SOD（超氧化物歧化酶）的合成過程中，鋅都起一定的作用。由必需脂肪酸合成前列腺素的過程也需要鋅的參與。前列腺素可輔助維持激素平衡，控制炎癥和維持正常的血液黏度。含鋅的含片可以縮短感冒的病程。
? 保護和修復DNA是鋅的主要功能，動物的DNA水平高，因此動物體內的鋅含量高于植物，而素食者體內鋅含量必然較低。過大的壓力、吸煙、飲酒都會消耗鋅。精液的鋅含量很高，對男性而言，性生活頻繁也會造成缺鋅。牡蠣被公認為可提高性欲，也是飲食中鋅含量最高的食物，每只牡蠣約含鋅15毫克。總之，鋅對男性和女性的生育能力都很重要。
