最近我在看一本很有意思的小說——《儒林外史》，這是一位清朝時(shí)名叫吳敬梓的寫的一本諷刺當(dāng)時(shí)官場的小說。我過去看得多的是國外名著，對(duì)中國的古典名著我總覺得難于看懂，所以興趣乏乏。拿起這本書是因?yàn)閶寢尳o我講的里面的一個(gè)故事，吝嗇鬼嚴(yán)監(jiān)生兩根燈芯的故事，這可比寫歐洲著名的吝嗇鬼葛朗臺(tái)還要精辟，于是我就來了興趣，看起這本書來，雖說里面的語言還是有一些搞不太清楚，但是我也從中國的古典文學(xué)中找到了樂趣。
《儒林外史》是我國文學(xué)史上一部杰出的現(xiàn)實(shí)主義的長篇諷刺小說。它把鋒芒射向社會(huì)，客觀地、寫實(shí)地寫秀才舉人、翰院名士、市井細(xì)民。由于吳敬梓具有高深的文學(xué)修養(yǎng)，又有豐富的社會(huì)閱歷，所以才能把那個(gè)時(shí)代寫深寫透。他把民間口語加以提煉，以樸素、幽默、本色的語言，寫科舉的腐朽黑暗，腐儒以及假名士的庸俗可笑，貪官污吏的刻薄可鄙，無不恰到好處，謔而不苛。在藝術(shù)結(jié)構(gòu)上，它沒有貫穿到底的人物，而是分階段地展開，魯迅先生評(píng)為“如集諸碎錦，合為帖子，雖非巨幅，而時(shí)見珍異，因亦娛心，使人刮目矣。”
這部小說最讓我不能釋手的是作者對(duì)人物入木三分的刻畫，媽媽曾用繪畫和我分析中國人和歐洲人的不同，如同中國的水墨山水和西洋人體油畫一樣，中國人講究的是意境、神韻，非常含蓄；而歐洲人追求的是人體結(jié)構(gòu)、色彩的豐富與層次，很直白。中國人的小說中對(duì)人物的描繪也是如此。
《儒林外史》我已看完大部分，給我印象最深的是三個(gè)人。第一位是小說開篇描寫了浙江諸暨縣的一個(gè)村子里有一個(gè)少年叫王冕，因家境貧寒，他從小替人放牛，聰明穎悟，勤奮好學(xué)，他畫的荷花惟妙惟肖，呼之欲出，并且他博覽群書，才華橫溢。他不愿意接交朋友，更不愿意求取功名利祿。縣令登門拜訪，他躲避不見，最后他逃往山中過起了隱姓埋名的生活。
第二位是一個(gè)考到五十多歲才中舉的秀才范進(jìn)，范進(jìn)中舉后的瘋癲模樣以及他岳父及鄉(xiāng)鄰在他中舉前后兩種截然不同的態(tài)度，這是大家所熟悉的，我這里要說的是范進(jìn)中舉后去拜訪一位知縣，范進(jìn)所表現(xiàn)出來的偽善：“范進(jìn)方才說道，‘先母見背，遵制丁憂。’湯知縣大驚，忙叫換去了吉服。拱進(jìn)后堂，擺上酒來。……知縣安了席坐下，用的都是銀鑲杯箸。范進(jìn)退前縮后的不舉杯箸，知縣不解其故。靜齋笑道，‘世先生因遵制，想是不用這個(gè)杯箸。’知縣忙叫換去。換了一個(gè)磁杯，一雙象牙箸來，范進(jìn)又不肯舉動(dòng)。靜齋道，‘這個(gè)箸也不用。’隨即換了一雙白顏色竹子的來，方才罷了。知縣疑惑：‘他居喪如此盡禮，倘或不用葷酒，卻是不曾備辦。’落后看見他在燕窩碗里揀了一個(gè)大蝦圓子送在嘴里，方才放心。……”作者對(duì)范進(jìn)和知縣，一個(gè)描寫其動(dòng)作，一個(gè)描寫其心理，將范進(jìn)虛偽的人格嘲諷得淋漓盡致。
范進(jìn)與王冕對(duì)比，一個(gè)淡泊名利，早已看透了當(dāng)官的險(xiǎn)惡；一個(gè)為了能出人頭地，考到五十多歲才中舉。彰顯了不與官場同流合污的王冕人性的美好。
第三位就是我當(dāng)初聽媽媽講的嚴(yán)監(jiān)生，他愛財(cái)如命的守財(cái)奴形象早已深深刻入我的心中。整篇講嚴(yán)監(jiān)生的文章中，雖然一個(gè)關(guān)于“吝嗇”的詞都沒寫，但是文章中卻處處隱藏著嚴(yán)監(jiān)生的吝嗇。他病得飲食不進(jìn)，臥床不起，奄奄一息，還念念不忘田里要收早稻。他家中米爛糧倉，牛馬成行，可在平時(shí)豬肉也舍不得買一斤。最令人拍手叫絕得是嚴(yán)監(jiān)生死后的場景，他臨死時(shí)還因?yàn)闊舯K里多點(diǎn)了一根燈草，而遲遲不肯斷氣。雖然《歐也妮葛朗臺(tái)》中也寫了葛朗臺(tái)臨死時(shí)死死盯著金子，直到手中攥著金子后才斷氣。但是《儒林外史》似乎更勝一籌，一根燈草就令一個(gè)人遲遲不肯斷氣，此種情況真令人驚嘆。這讓我不得不感嘆《儒林外史》真是一部諷刺世間為功名利祿而奮不顧生的人的經(jīng)典絕作。
《儒林外史》雖然寫的是明朝的科舉、官場，但是它對(duì)于當(dāng)今社會(huì)仍有其價(jià)值。社會(huì)在前進(jìn)，但仍有不少人信奉“拜金主義”，物欲橫流，一生都在追求名利，為達(dá)目的不擇手段。歷史就是明鏡，而古典小說則是歷史的縮影。讀了《儒林外史》，我不僅為其寫實(shí)的風(fēng)格以及精妙的人物刻畫所折服，從小說中體現(xiàn)出來的淡泊名利的高尚情操也深深吸引了我。
我讀《儒林外史》如同在觀一幅中國水墨山水長軸，讀得越深入越了解它的文字所表達(dá)內(nèi)容的精辟，回味那一段動(dòng)作描寫或一段對(duì)話，仍是無窮的韻味，這正是中國古典文學(xué)的妙處啊！
