P1C4 蒼空的密碼（昆塔斯） - A.C 2017

“所以，只要把懲罰參數通過這個公式和系數向量關聯起來就可以了……”泰斯拉停下手中疾書的粉筆，轉過身，用食指推了推眼鏡。只見講臺下，一群學生中，昆塔斯低著頭，雙手不知在課桌下擺弄著什么。

“昆塔斯？”泰斯拉叫道，“你又在搞什么？”

昆塔斯似乎并沒有聽見，注意力依然集中在手中的東西上面，整個身體也跟著手底下的動作扭動了起來。

泰斯拉有些不耐煩，他放大了音量又喊了一遍：“昆塔斯！”

昆塔斯才發現自己私下的小動作引起了講臺上老師的注意。匆忙抬起頭，正要解釋，卻無奈雙手一泄力，手中的東西竄了出來，帶出一陣猛烈的風，將昆塔斯連人帶椅子頂翻在地。

只見一只中空的圓環狀銀色物體，如離弦之箭一般直沖屋頂，東倒西歪地貼著鋼鐵天花板滑行，帶著一路刺耳的金屬聲在眾人頭頂亂竄，最終溜到天窗下，沖破天窗飛出教室，留下一地玻璃渣子和一屋子目瞪口呆的學生。

“昆塔斯……”騷動之后的泰斯拉異常冷靜，似乎這樣的課堂小插曲已經見怪不怪了，“這個飛行器的溫控模塊精度太差了……下次換個高級貨吧……”

昆塔斯躺在地上，雙臂抱在胸前抱怨道：“成本太高了……我哪買得起……老師只知道說風涼話。”

“昆塔斯……”老師毫不在意地說道。

“啊？”昆塔斯躬起身子。

“下課后不許走，這個月教室都歸你打掃了。”

“我就知道……又要公報私仇……”

泰斯拉裝作沒聽見，轉回身，繼續講課。

今天的課程是關于感知模塊的設計，泰斯拉已經記不得是第幾次講授這一套知識了，盡管他知道每每課程結束，鮮有學生能夠聽明白，卻還是重復地講了又講，似乎傳道授課在他來說，只是一種消遣的方式。時間在泰斯拉那令人昏昏欲睡的聲音中一點點流走，天色也漸漸黯淡了下來。

“這些就是感知模塊的基本原理，雖然我知道你們依舊搞不懂，但是課后習題還是要做的，大不了依舊是零分。”泰斯拉合上講義，掃視了一下全班，補充道，“關于今天的課程還有什么問題么？”

堂下學生面面相覷，一個個都沒有任何反饋的意思。

“毫無驚喜啊……”泰斯拉好像早就猜到了結果。

忽然昆塔斯站了起來，“老師！我……”話還沒說完，就感覺自己的椅子被身后的唐尼蹬了一腳，回過頭才發現唐尼坐在后面沖他擠眼睛。

“好啦好啦，你有什么問題打掃完教室再說吧。”泰斯拉不耐煩地說。

昆塔斯所在的巴貝爾大學，是環形城邦薩巴雷斯唯一的高等學府。之所以被稱之為環形城邦，是因為整個薩巴雷斯如巨大的滾筒，日復一日旋轉著，永不停歇，而這里的一切都坐落在巨大的筒狀內壁上。周圍的一切，仿佛巨大的牢籠，將所有薩巴雷斯人禁錮于其中。

至于薩巴雷斯是如何出現的？人們為什么會生活在這里？普遍的看法是，所有的薩巴雷斯人，都是母星的流亡者。很久以前，人類離開了面臨崩潰的家園，分別登上了3000艘巨型星艦，沿著不同的航線，去尋找新的家園，其中一艘名為“亞歷山大”的星艦，孕育了今天的薩巴雷斯。一千多年前，在一次未知的暴亂中，薩巴雷斯人失去了對于亞歷山大號的控制權，從此對星艦以外的環境一無所知，但是人們相信，只要亞歷山大號接近類似母星的宜居星球，就會按照既定程序進行登陸，屆時薩巴雷斯人將得以“釋放”，進駐他們新的家園。

以上就是昆塔斯在學校中學到的，關于薩巴雷斯的歷史。和所有薩巴雷斯人一樣，昆塔斯相信，終有一日，薩巴雷斯人將會到達新的樂園，在那里迎接他們的，是只有傳說中才出現過的高山與海洋。但是和所有薩巴雷斯人一樣，昆塔斯認為，那些都是千百代以后的薩巴雷斯人才能享有的福利，而自己有生之年，終還是在鋼鐵牢籠下窮盡一生，這就是這個時代下，薩巴雷斯人的宿命。

“老師！”下課后，昆塔斯興沖沖地推開了泰斯拉辦公室的門。

“舊城區的孩子都這么沒禮貌嗎？還是連敲門都不會？”泰斯拉坐在書桌前翻著書，頭也不抬地說。

“因為敲門根本沒用啊！”昆塔斯抱怨道，“以前每次敲門，老師都假裝不在辦公室。”

“那是因為老師看書太專心，沒有聽到敲門聲。”泰斯拉的回答泰然自若。

“這樣啊……”昆塔斯躡手躡腳靠近書桌，探頭說道：“米琪小姐要是知道薩巴雷斯的機械技術權威泰斯拉先生如此迷戀她的性感寫真，肯定特別開心吧。”

“誰讓你進來了？”泰斯拉匆忙合上了名為“午后夜想曲”的寫真集，收到了辦公桌的抽屜里，拉開抽屜的一剎那，昆塔斯瞥到里面滿滿都是花花綠綠的顏色。“老師只是想研究一下人體美學，以后可以應用到人形機器人的設計中。”

“請老師一定要設計出性感的美女機器人。”昆塔斯偷笑道。

“昆塔斯！”泰斯拉惱羞成怒，“你來找我到底想干什么？”

“哦對了，差點忘了……”昆塔斯湊近泰斯拉，猛地深鞠一躬，雙手手掌朝上舉起，“請老師借我100星幣！”

“開什么玩笑？”泰斯拉差點從椅子上跳起來，“你要這么多錢干什么？”

“當然是買零件了！”昆塔斯馬上神奇起來，“我早就看中了一套溫控模組！星鉆工坊的高級貨，最近在打折，只要99.99星幣！”

“這么便宜！難得星鉆有這么良心的折扣！”泰斯拉這回真的跳起來了，不過激動的心情馬上便平復了，“可是我為什么要借你錢？”

“請您以身為一位教師的角度考慮一下，只要一本寫真集的錢，就可以幫助您的學生完成他長久以來的心愿！當然我也會理解您身為米奇小姐的書迷，為少買一本寫真集而痛苦萬分的心情。一個月之內，我一定會瘋狂打零工把錢還給您的。”昆塔斯懇求道。

“別妄想了。出去。”這種理由根本沒可能打動泰斯拉。

“吝嗇鬼……”昆塔斯小聲咕噥著。

“年終評定你是不是不想及格了？”泰斯拉使出屢試不爽的殺手锏。

“對不起老師！我錯了！不打擾您工作了！”昆塔斯瞬間態度大變，連忙鞠躬道歉。

“等一下。”昆塔斯退到門口，忽然被叫住，“你去過機械墓場嗎？”

“機械墓場？”昆塔斯第一次聽說這個地方。

“就在隔離區南部，那里是存放各種機械廢料的垃圾場。通常機械報廢后，還能繼續使用的零件會被拆除重復利用，剩下不能用的部分就會扔到那里，不過有時候也會有漏網之魚，有些仍然完好的零件，忘記拆除就被人扔了。”

“竟然還有這樣的好地方！”昆塔斯扒著門框望著泰斯拉，“所以老師的意思還是不愿意借我100星幣是吧？”

“滾！”

空手而歸的昆塔斯失望地跑回教室，一進門看見一個熟悉的身影正站在教室中間掃地，掃地的人是一個約莫二十歲的女孩，穿著巴貝爾大學的制服，胸前別著歷史學院的院徽，一襲黑色長發隨著手中的動作波蕩著。

“溫迪？”昆塔斯認出了這個女孩，正是鄰居家青梅竹馬的玩伴。

“你回來啦？”溫迪轉過身，沖昆塔斯笑道。

“你怎么在這里？歷史系的課應該早結束了吧？”昆塔斯走進教室。

“本來想找你一起回去的，可是發現你不在教室。唐尼說你又搞破壞了，泰斯拉先生罰你打掃完教室才可以回家。”溫迪說著，雙手握住掃帚把兒，較勁一般地擰動著，“我以為你逃跑了呢……就想幫你把教室打掃了……”

“抱歉，又麻煩你了……”昆塔斯趕忙從溫迪手中搶過掃帚，“剩下的我自己來打掃吧。”

“剛才校工已經來過把天窗玻璃換好了，”溫迪說著抬頭望了望，“教室也打掃得差不多了。昆塔斯就不要為這些事分心了，只要把精力放在你的機械上面就好了。”

聽了溫迪的話，昆塔斯放下掃帚，雙手抱臂，靠在課桌上，“溫迪……關于我們的約定，可能要讓你失望了……”

“不會的。”溫迪簡短地回答。

“就這些？”昆塔斯有點出乎意料。

“是啊。”

“我原本以為會是‘加油，別泄氣，要有信心，你一定能行’之類的鼓勵。”昆塔斯聳聳肩。

“鼓勵都是多余的……”溫迪瞇起眼睛，背著手轉身走出教室，“其實無論我說什么，你都不會放棄的吧？”

昆塔斯又露出了笑容，跟了上去。

走出教室，已經是傍晚，兩個人一前一后走在學校的庭院里。徜徉在庭院中，四周盡是青褐的金屬建筑，靴子踏在地板上，一步一步激起刺耳的聲音。庭院中央是學校中唯一一棵巨大的樹木，薩巴雷斯土壤資源匱乏，通常植物只能栽培在營養液里。一百年前，為了表彰巴貝爾大學對于薩巴雷斯人才培育的貢獻，在總統的提議下，議會授予了巴貝爾大學一方可觀的土壤，學院的先賢們則選擇了一株原始植物進行栽種，并給這里命名為“夢境花園”。百年即逝，銀杏樹已宏偉參天。

昆塔斯和溫迪走近銀杏樹，昆塔斯扶著足米高的花園圍欄，探身想要鉆進去，卻被溫迪拉住。

“昆塔斯！這里是禁止進入的！”溫迪小聲說道。

“都這個時間了，不會有人發現的。”昆塔斯拉住溫迪的手，一起踏進了花園。

踩在草坪上，有別于金屬的噪音，腳下隱約的“沙沙”聲顯得異樣的悅耳。昆塔斯放開溫迪的手，自顧自地倒在花園里。趴在草地上，昆塔斯聞到的是青草與泥土的芳香，草葉輕刮著臉頰，有癢癢的感覺。溫迪走到昆塔斯身邊，也默默地躺下，望著旁錯展開的銀杏樹枝杈伸出黃綠相間的葉子，遮住了這個鋼鐵城市。

“喂，溫迪……”昆塔斯閉著眼睛，輕聲問道：“我們有生之年，真的就這樣度過了么？”

“就這樣不好么？”溫迪反問道。

“我不知道……”昆塔斯的手摩挲著草坪，“如果沒有來過夢境花園，我可能也會安于這樣的世界吧。”

“昆塔斯，我覺得自從你來到大學，好像變得沒有以前快樂了。”溫迪說著，雙手枕在腦后，“以前的昆塔斯，那樣執著于你的飛行器，似乎沉浸在那些零件中，就會和煩惱絕緣一樣。”

“可是越來越發現，以前的想法太簡單了。我原本以為，成為一名優秀的機械師，制造屬于自己的飛行器就是我最大的目標。可是即使達成了目標又能怎樣呢？機械師造不出森林與草原，飛行器也無法帶我們飛出這個大鐵桶。”

“但是也不能因此什么都不做吧？至少先從飛行器做起，森林什么的暫時就讓別的人去操心吧。”溫迪拍著昆塔斯的背說道。

“說得倒是簡單，做飛行器也很難啊。”昆塔斯把頭扎在草叢里，發出怪異的音調。

“我就知道肯定是遇到什么問題了。你可是天才機械師昆塔斯.金斯利！有什么事能難得住你嗎？”

“是啊……”昆塔斯翻過身，望著滿臉認真表情的溫迪，“我到底被什么難住了？”

“我覺得對昆塔斯來說，哪有什么難事？只有麻煩的事。如果只是因為怕麻煩就放棄了，那也太可惜了。”

“對啊……怎么能因為怕麻煩就想放棄呢？”昆塔斯一下坐了起來，“溫迪，周末陪我去一趟機械墓場吧！”

雖然溫迪一定也從來沒有聽過“機械墓場”這個名字，但是昆塔斯相信向來他提出的要求溫迪是不會拒絕的。

機械墓場原本是大塊荒地，據說那里比較接近亞歷山大號的中控區，地表下是各種發動機和原子補償爐（薩巴雷斯所需的能量主要有兩個來源，首要依靠附近恒星的光能，當光能不夠時，會啟動原子補償爐進行能量補償。），因此帶來的噪聲和輻射導致這一區域不適宜人類生活，后來被作為隔離區而荒廢下來，至今已成為薩巴雷斯的垃圾場。機械墓場位于隔離區南部三點鐘方向（由于薩巴雷斯呈圓筒形，人們通常借用表盤的概念來劃分內部區域。同時指向中控區的方向為北方，遠離中控區的方向為南方。），沿舊城區向北，穿過一片種植園就可以到達隔離區的邊界了。

周末一早，昆塔斯和溫迪就乘著公共車來到“三點鐘”的種植園，為了多帶回一些備用零件，昆塔斯背了一個大背包。穿過密集的培養池，呈現在眼前的，是一排密不透風的高墻，沿著高墻向逆時針方向步行30分鐘，就是一道數米高的鐵網門。鐵門年代久遠，鐵網上零星分布著許多漏洞，靠近邊沿的地方也已經向外翻開了。昆塔斯和溫迪攀上鐵網，從距離地面最近的一個網洞中鉆了進去，網洞不算大，剛好可以容下一個人。

翻過鐵網門，就是機械墓場，里面形形色色堆放著各種各樣的報廢機械。食品加工機、電風扇、烤面包機等等，昆塔斯一邊踢開腳邊的碎塊，一邊踱著步子向里面走，嘴里還一直念叨著：“溫控……溫控……”。

“昆塔斯……這里這么多廢鐵，到底哪一個才是你需要的啊？”溫迪小心地跨過腳下的廢銅爛鐵，問道。

“誰知道啊……”昆塔斯蹲下抬起一臺制冷機，翻看了一下，只是個空殼，隨手又扔到了一邊。“一般制冷器、熱力機之類的機械都會裝有溫控模塊，如果運氣好的話，說不定能從里面找到個忘記拆掉的——當然還得是能用的。”

“這也太夸張了！這么多廢鐵，我們就是花上幾個周末也未必能找到啊。”溫迪有點泄氣，好像有點后悔當初答應昆塔斯的要求了。

“要怪就怪泰斯拉那個小氣老頭吧，他要是肯借我100星幣買零件，我們也不用跑這里挖廢鐵了。”發現一臺熱水器，里面依然是空的，“咱們這不是沒錢么……就別嫌麻煩了。”

“這個也不能怪泰斯拉先生吧……畢竟100星幣也不是小數目呢。”

“對我們來說不是小數目，對那老頭來說還不是小意思？你知不知道他抽屜里……”昆塔斯語頓了一下，本想說泰斯拉買寫真的錢夠買幾十個溫控模塊了，又覺得泰斯拉沉迷寫真的事還是不要告訴溫迪了，畢竟是老師的私事，日后要知道是自己給透露出去了，憑他那小心眼，肯定又要刁難自己。

“抽屜里怎么了？有很多錢？”

“沒……沒怎么，不說閑話了，還是抓緊時間找吧……”昆塔斯趕忙把溫迪的問題搪塞了過去。

兩個人不知道又過了多久，走了多遠，只知道有用的東西依然一個沒找到。

“不是說會有漏網之魚么？怎么一個都沒見到……”昆塔斯自言自語著。

“喂，昆塔斯。”溫迪不知是累了還是煩了，找了一臺倒著的鐵柜子坐了下來，“你說，中控區里面到底有什么呀？”

“還能有啥？能源爐、控制室之類的唄。”昆塔斯頭也沒抬地繼續翻弄著。

“那為什么我們薩巴雷斯人沒辦法進入中控區里面？”

“你不是歷史系的么？怎么還會問這個？那段歷史小孩子應該都知道吧。”昆塔斯有點不耐煩。

“大家都知道的是‘因為一場暴亂導致中控區被封鎖’，但是什么引起的暴亂，為什么要封鎖中控區，歷史書里就沒有寫了……”

“書里都沒寫的東西，我更不會知道了。”昆塔斯一無所獲，站起來轉過身，“走吧，這里看上去也沒什么有用的東西。”

“這么快！”溫迪顯然還沒有休息夠，“我腳都快走斷了，再休息一會兒吧？”

“好吧，那我先去那上邊看看。”昆塔斯吁了口氣，指了指眼前的廢鐵堆，就走開了。

溫迪坐在鐵柜子上，看看時間，距離進入機械墓場已經過去兩個多小時了，感覺昆塔斯找到零件的希望其實很渺茫。溫迪盤算了一下，自己的零用錢差不多也有40星幣，昆塔斯那家伙經常買零件，肯定攢不下零用錢來。如果晚上下課拉上昆塔斯去餐廳打工的話，加上自己的零用錢，半個月下來應該也能有100星幣了，怎么想也比在這個垃圾山里尋寶靠譜多了。

“溫迪！快來看這個！”遠處的昆塔斯突然朝溫迪招手。

“難道找到了？”溫迪帶著疑問跳下鐵柜子跑了過去。

“看我找到了什么！”昆塔斯激動地拍著一個半人高的大家伙說。

那個大家伙樣子有點怪異，底部有一前一后兩個輪子，“這是……車？”沒見過兩輪車的溫迪問道。

“是啊！這可是100年前風靡全國的機車！‘穆特里亞’廠生產的，”昆塔斯趴到車上細看了看銘牌，“型號9800不知道意味著什么。最重要的是，竟然還能啟動！”昆塔斯說著，按了一個按鈕，整個車身亮了起來。

“聽上去好像很厲害的樣子！”溫迪也興奮了起來。

“這可是市面上已經見不到的交通工具了。”昆塔斯把背包扔到地上，抬腳跨上了機車，跟溫迪使了個眼色，“快上來，我們去那邊跑跑看！”

溫迪學著昆塔斯的樣子，跨到機車的后座上，害羞地扶住了他的肩。

“機車開起來可是很危險的，你可要抓緊。”昆塔斯抓住溫迪的手，放在自己腰間。

溫迪怯怯地環抱了住了昆塔斯。

“我記得在小說里看過，應該是擰把手……”昆塔斯握緊機車的車把，慢慢地擰動，機車果然一頓一趨地開動了起來，昆塔斯來回扭動著車頭才能勉強維持著平衡。

“昆……昆塔斯……這車……怎么感覺……比我走得……還慢……”機車顫顫地行駛著，溫迪的聲音聽上去也顫顫的。

“不……應該啊……速度……怎么……上不去？”昆塔斯又擰了擰把手，卻明顯感覺到把手傳來的阻力，“難道是被什么東西卡住了？”昆塔斯繼續用力，只聽到“咔”的一聲——好像有什么東西折斷了，機車的速度跟著漸漸快了起來。

“昆塔斯！快停下吧，我有點害怕。”溫迪不由得抱緊了昆塔斯。

昆塔斯試著捏了一下車閘，機車沒有絲毫減速的趨勢，“完蛋了……剛才沒檢查，車閘好像不起作用了。”

“昆塔斯！你這個笨蛋！那我們怎么辦！？”溫迪說話聲音愈加顫抖。

“要不……跳車吧？”

“怎……怎么跳？我不敢啊！”溫迪抱著昆塔斯的手越來越用力，“而且周圍都是廢鐵，摔在上面能沒事么？”雖然車速不是很快，但是兩個人貿然跳車的話，肯定會傷得不輕。

“別、別擔心，還有辦法！我們就這么一直開下去，一會兒電池的電耗光了，車自然就停下了。”昆塔斯一邊說著，一遍穩住車頭。

“那得要開多久啊？”溫迪快哭出來了。

“這輛車少說也有幾十年歷史了，電池里的電應該衰減得差不多了，估計堅持不了多久。”昆塔斯盡量安撫著溫迪的情緒。

溫迪沒有再說話，似乎平靜了下來，只是靜靜地抱住昆塔斯，不自覺地將臉貼在他的后背上，耳中傳來了這個男孩急促的心跳聲。

昆塔斯駕著機車，小心翼翼地繞過一個又一個山包似的廢鐵堆，穿過一個又一個空場。昆塔斯感覺到暖暖的微風拂過耳邊，望著后視鏡里，溫迪烏黑的長發，如一抹輕柔的墨色，舒展在風里，昆塔斯感到了一種前所未有的愜意。在無邊的機械墓場中蛇行，不知道走了多遠，也不知道到了什么地方。機車的速度慢慢地降了下來，車頭儀表盤上的紅燈也閃爍起來，應該是電量耗盡了。昆塔斯一腳著地，終于穩住了機車，回頭望了下溫迪，好像趴在他背上睡著了。

“溫迪，車停下來了，我們安全了。”昆塔斯搖晃著溫迪的手。

“哦……這么快就沒電啦？”溫迪緩緩坐直，揉了揉眼睛，從機車上跳下來。

“喂！溫迪，你是不是睡著的時候口水流到我身上了！我怎么感覺后背涼涼的？”

“你……你胡說！明明是你自己出的汗。跟女孩子說這樣的話，太沒禮貌了！”溫迪偷瞟了一眼昆塔斯的后背，果然有一大塊陰濕。

“哦，那算了，反正很快就干了。”昆塔斯把機車平躺在地上。

“我們這是在哪啊？”溫迪環視四周，鋼鐵墓場一望無邊，“要怎么回去？”

“我也不知道，我們剛才一直在轉來轉去的，應該沒有走多遠。”說著，昆塔斯指向遠方，“那邊那個‘小山’，和我們撿到機車的那座很像，到那邊去看看吧。”

溫迪踮起腳望過去，那“山腳”下似乎有個方方正正的影子，應該就是自己剛才休息過的鐵柜。

大概10分鐘以后，溫迪跟著昆塔斯來到目標中的“小山”，昆塔斯先一步跑了上去。

“奇怪，背包去哪了？”昆塔斯圍著“小山”轉了一圈，也沒有發現當時自己扔下的背包。

“昆塔斯！你不會帶錯路了吧？”溫迪有點著急，眼看著頭頂的燈光漸漸暗淡下來，應該快到夜晚的時間了。

“你這么一說……”昆塔托起下巴，“剛才在遠處看是有點像之前的‘小山’，不過現在走近了，好像又不大像了……”

“我就知道……馬上就到退光的時間了，我們要是回不去的話該怎么辦？”溫迪的眼淚儼然要奪眶而出了。

“那我們只好在這里先過一夜再說了……這里盡是鐵器，天黑趕路容易受傷，太危險了。”昆塔斯走到溫迪身邊，踢開地上一塊塊碎片，整理出一塊平整的地面躺了下來，“地面竟然很暖和呢！不用擔心感冒了。”昆塔斯露出一副滿足的表情。

“睡這里？就我們兩個？”溫迪愁云散盡竟然有點竊喜。

“是啊，就是地面有點硬，得忍耐一下了。”昆塔斯翻了翻自己的褲袋，掏出兩條補給棒（一種壓縮食物），借著暗光檢查了一下，挑出一只遞給溫迪，“忙一天了，先把肚子填飽吧……草莓味的。”

溫迪接過了補給棒，雖然是自己喜歡的口味，但是在這種境況下，實在讓人沒什么胃口。

兩個人匆匆享用過“補給棒晚餐”，并排躺在地上，仰望著灰蒙蒙的“天空”。

“昆塔斯，對面那邊是什么地方？”溫迪翻來覆去睡不著，問道。

“應該也是垃圾場，這邊都屬于隔離區，除了垃圾場就是荒地。”昆塔斯答道。

“那再往北呢？”

“再往北就是中控區了，繼續往北就是旋轉軸心，不過沒有路通往那地方，咱們過不去。”旋轉軸心處于薩巴雷斯陸地的垂直面上，據說那里有個天窗，可以看到外面的世界。

“不知道我們什么時候可以飛到軸心去……”溫迪翻身趴在地上，向軸心的方向望過去。

“等我制造出可以載人的飛行器，就可以帶你飛去那邊了。”昆塔斯雖然這么說，其實心里卻對此并沒什么把握，他側過身，背朝著溫迪，似乎不想讓她看見自己心虛的樣子。

“什么聲音？”溫迪突然說道。

“當然，這是我們之間的約定，我答應過你就一定會做到的。”昆塔斯似乎并沒有聽到溫迪的疑問，自顧自地說著。

“好奇怪，白天怎么沒發現？”溫迪索性從地板爬起來，朝著頭頂的方向走過去。

昆塔斯感覺到身后溫迪起身的動作，回身坐起，發現溫迪正朝著一團微弱的綠光走去。昆塔斯不放心，趕忙跟了上去。綠光的光源掩藏在重重殘片之下，透過殘片的縫隙冒著微弱的閃光，像是許多只陰冷的眼睛窺視著周圍的一切，伴隨著綠光脈動著的，是間斷的蜂鳴器聲。距離綠光幾米遠的地方，溫迪停下了腳步，昆塔斯追上她想要繼續靠近，卻被溫迪拉住了胳膊。昆塔斯撥開溫迪的手，示意她站在原地等待，一步一步走向綠光。

一片一片掀開覆蓋在綠光上的碎片，綠光的本體也顯露出來——是一大一小兩塊嵌在地板上的屏幕。確認不是什么危險品之后，昆塔斯招手把溫迪叫了過來。

“這是什么？”溫迪又問了個沒人能回答的問題。

“成功……？”昆塔斯念出了大屏幕上顯示的內容，綠色的詞“成功”顯示在屏幕正中央，不間斷地閃動著，屏幕下方，左右各還有一個單詞——“放棄”和“確認”。再看下方的小屏幕，上面顯示著一長串數字：“第87384579233899856次嘗試：6s5twiuVsb7RnVb9ekqL”

昆塔斯和溫迪對視了一下，沒有說話，鬼使神差般按下了大屏幕上的“確定”按鈕。只見屏幕暗了下去，“成功”一詞也消失不見，取而代之的是一個長長的進度條。兩個伙伴屏住呼吸，注視著進度條在幾秒鐘之內慢慢長滿。忽然兩人感覺到地板在顫動，腳下一塊方形區域連同屏幕開始下降，同時伴隨著電機的運作聲。溫迪不敢喘息，緊緊地抓著昆塔斯的胳膊，在地面以下大概十米的地方，下降的地板停了下來，屏幕上顯示出新的信息：“操作人檢測……完成”，“歡迎來到亞歷山大”。

“歡迎來到亞歷山大，我是艾雅，您的艦內助理，請設置我的性別。”一個平靜的女性聲音響徹在耳畔。

“啊？怎么設置性別？”昆塔斯有點不知所措，但艾雅沒有回答他的問題，便又大喊了一聲：“艾雅小姐？”

“性別設置完成，保持為女性。”艾雅的聲音又響起，“操作人員體征不匹配，是否新建檔案？”

“呃……是的，艾雅小姐。”昆塔斯答道。

“請提供兩位姓名。”艾雅的聲音一如既往的冷淡。

“我是昆塔斯.金斯利，這個女孩是溫迪.奧古斯特。”

“檔案建立完成，金斯利先生，奧古斯特小姐，請進入身后的走廊，直走左轉進入升降梯。”

昆塔斯才發現身后竟然是一條明亮的鋼鐵走廊，嵌在走廊兩側頂端的，是兩排平行的燈箱。沿著走廊前行，可以看到墻壁上掛著凌亂的劃痕。走廊盡頭是一個T字型路口，正對面的墻壁上是一塊巨大的鋼板，上面凸浮著一種類似圖騰標識的圖案，前景是一艘長梭形的星艦，背景是一個星球的剪影，星球上覆蓋著斑駁的區塊，似是地圖。圖案的下方，是用某種藝術字體呈現的“亞歷山大”這一名字。再往下看，是兩排不規則的小字，應該是有人用小刀在上面刻下的：“艾麗克夏永不倒——艾倫.杰弗遜”。

按照艾雅的指示，兩個人左轉走到一扇玻璃門前，玻璃門自動側滑打開，昆塔斯拉著溫迪進入升降梯。

“請選擇目的艙室。”又是艾雅的聲音。

“哪些艙室可以選？”昆塔斯問道。

“首要可選目的艙室為：主艦橋，備用艦橋，船宿區，休息區，動力室，原子爐，機庫。”艾雅回答。

“酷！”昆塔斯從來不敢想像自己能夠深入到亞歷山大號內部，“主艦橋。”

“未檢測到核心人員，請提供口令。”

“口令？”昆塔斯沒想到還要口令，抱著試試的想法，念出一個口令，“艾麗克夏永不倒？”

“口令通過確認，目的艙室確認，前往主艦橋。”隨著艾雅的聲音，升降梯開始平移，幾分鐘后開始爬升，當玻璃門再次打開時，昆塔斯發現自己已經置身主艦橋中。

主艦橋異常寬敞，正中間落有一張圓桌，桌面光亮如鏡。圍繞在工作臺周圍的，是七座巨大的椅子，其中一座最高大，正對門口，昆塔斯猜測應是艦長的位置。在艦長兩側，各有三座椅子列坐在圓桌兩邊。昆塔斯走到艦長座椅旁，扶著座椅慢慢坐下，眼前的圓桌上立即浮現了各種星圖和儀表盤，昆塔斯似乎被嚇到，匆忙起身，圓桌上的儀表盤隨即又消失了。

“昆塔斯，你怎么了？被電到了？”溫迪看昆塔斯有些不對勁。

“這個桌子……怪怪的。”昆塔斯摸了摸桌子，材料似乎只是普通的金屬，并沒有什么異樣。

“哪里怪了？”溫迪似乎并沒有看到昆塔斯眼中的景象。

昆塔斯沒有說話，他選了另一張椅子坐下，桌面上的畫面果然又出現了。再望向溫迪，她的身邊不知什么時候站了一個女孩兒。女孩一襲藍色長發，穿著貼身的宇航服。

“艾雅小姐？”昆塔斯問道。

“是的。”藍發女孩回答。

“昆塔斯？你怎么了？”溫迪看著昆塔斯沖自己身邊的空氣說話，十分好奇。

昆塔斯叫溫迪在身旁的椅子坐下，溫迪起初也被嚇得跳了起來，但很快又坐回了椅子上。

“艾雅小姐，你是誰？”昆塔斯開始進入提問模式。

“我是亞歷山大號人工智能助理。”艾雅解釋了自己的來歷。

“你不是人類！？”溫迪并不是沒有聽說過人工智能，但是沒有想到亞歷山大內部存在如此高智能的程序體。

“我不是人類，你們在‘虹膜投影’下看到的只是我的虛擬形體，虛擬形體可以增強我的親和力。目前我的形象只是默認設置，如果兩位對我的外形不滿意，可以針對膚色、發色、體型、衣著、身高、體重及三圍等方面進行自定義設置。”艾雅繼續解釋道。

“連服裝和三圍都能重設？”昆塔斯喜出望外。

“我們換個問題吧！”溫迪打斷了昆塔斯的話，“這里是‘亞歷山大號’的中控區嗎？”這個問題其實兩個人一開始就想問了。

“是的。”兩個人的猜測果然沒錯。

“我的天！聽到了嗎溫迪？我們竟然進入中控區了！”昆塔斯激動起來了。

“中控區不是被封鎖了么？為什么我們這么輕易就進來了？”溫迪有點懷疑。

“你們輸入了正確的密碼，開啟了進入中控區的入口。”

“我們什么時候輸入密碼了？”昆塔斯和溫迪對看了一眼。

“在這之前，你們輸入了87384579233899855次錯誤密碼，第87384579233899856次終于輸入正確了，密碼驗證通過時間為1小時13分21秒前。”

“開什么玩笑？我們怎么可能輸入那么多次密碼？況且這要用多少時間？恐怕我們這輩子都不夠用。”昆塔斯摸不著頭腦。

“87384579233899856次密碼輸入歷時1253母星年215日37分28秒。”艾雅一次又一次報讀著冗長的數字。

“不管他了，反正我們莫名其妙的進入中控區了，簡直太不可思議了！”昆塔斯顯然還沒有從激動的心情中跳脫。

“艾雅，中控區當初為什么會被封鎖？”歷史學院的溫迪迫不及待地問出了困擾她已久的問題。

“因為‘亞歷山大審判’中，塞斯禁止方舟（亞克）上的人類接觸母星科技。”艾雅一字一句地吐露著陌生的名詞。

“‘亞歷山大審判’是怎么回事？”溫迪追問道。

“塞斯認為母星科技會給方舟帶來混亂，以御魂石為交換條件要求游民政府放逐‘亞歷山大號’，這一計劃被稱為‘亞歷山大審判’。”隨著艾雅的敘述，令人困惑的問題越來越多了。

“‘塞斯’是誰？”

“檢索數據庫……”艾雅話落，圓桌凌空出現一個人像投影，“塞斯，男性，出生年不詳，出生地不詳，已知的御魂者第三號人物。”

“還是沒搞清楚他到底是誰……”昆塔斯抱怨道，“那方舟又是什么?”

“天秤座方向，歐米伽21798號恒星系第4顆行星，距母星約20光年，半徑約為母星的三分之二，質量約為母星的二分之一，杰弗遜艦長將其命名為‘方舟’。”艾雅停頓了一下，補充道，“檢索到數據庫中有‘方舟’星球相關項目1889條，是否逐步展示？”

“當然！快展示！”溫迪已經等不及了。

圓桌上方塞斯的人像消失，逐漸顯現的是一個藍色的星球，“方舟（亞克）行星2182年前被發現，與母星相似度為95.6%，表面74%為海洋，陸地主要分為三塊，游民政府將其分別命名為：東原大陸、西土大陸和隆賽島。”隨著艾雅的話音，方舟星球的影像隨之轉動，“亞歷山大號于2180年前登陸方舟，144年后因‘亞歷山大審判’計劃的提前執行而被放逐。”

“亞歷山大號登陸過一顆行星！？”溫迪不敢相信這段從來沒有記錄過的歷史，“而且還停留了140多年！”

“為什么？為什么要離開方舟？那不是人類夢寐以求的歸宿么？”昆塔斯不敢相信，“還是說……我們是2000年前被放逐的人類？”

“為什么會這樣？”溫迪的話語中透露著不甘心，“已經過去2000年了，方舟現在距離我們有多遠？”

“切換為實時影像……”隨著艾雅的聲音，整個艦橋瞬間黑了下來，圓桌、墻壁、座椅全部消失不見了，昆塔斯與溫迪的腳下泛起了藍色的光芒，一個巨大的星球出現在腳下。云層、海洋、大陸、島嶼，那些只有在書本和熒幕上才出現過的東西就這樣遍布在上面。望著腳下的星球，行云似在流動，海洋似泛著波光，昆塔斯仿佛感受到了這個巨大的家伙正在律動與呼吸。只聽到艾雅依然用毫無感情的語氣說道：

“方舟距離：32萬千米，就在我們腳下……”

（本章完）