《入殮師》是一部電影小說，作者是日本的百漱忍，由在國家商務部工作，酷愛日本文學的彤彫翻譯。彤彫雖然是經濟學博士，但他翻譯的這部作品，語言優美質樸，文筆流暢清新，向讀者展現了原作品的魅力。
電影小說是近幾年來流行于西方的一種文學樣式。《入殮師》在寫作方法上秉承了同名電影的優勢，使之結構緊湊、畫面感強，有鮮明的視覺印象；同時又充分發揮了文字的表現力，對人物的心理刻畫更細膩，淋漓盡致地展現了人物的內心世界。讓讀者通過入殮師小林大悟，去體驗他眼中的生與死。
01
小林大悟本是一位管弦樂隊的大提琴家，因為樂隊解散他被迫結束演藝生涯，帶妻子美香從東京搬回山形的老屋過清貧的日子。
求職無門之際，看到一個招“旅行社導游”的廣告，前去應聘，結果被佐佐木社長一眼相中，糊里糊涂地干起了給死者擦身、更衣、化妝的入殮師。佐佐木稱之為幫助他人踏上安詳旅程的工作。
入殮程序，是日本喪葬文化中重要的一個環節，是一場生與死的告別，非常有儀式感。
入殮式開始后，先將準備好的海綿塞進逝者嘴里，使面頰微微膨脹，然后擦拭身體。擦拭身體的含義是洗浄故人的前世冤孽和煩惱痛苦，動作要輕柔。
穿衣服時，需要格外小心，否則就會掰折骨骼。為了維護往生者的尊嚴，絕對不能讓逝者親屬們看到肉身。然后綁腳，戴手背套，并將兩手綁成合掌狀。
一切做好之后，在化妝之前，還要整理一下面部容顏。
一位因病辭世的少婦，一臉憔悴，不忍卒睹，很難與照片上高貴美貌的夫人聯系在一起。
佐佐木以嫻熟老練而充滿尊敬的動作，往口里塞棉，小心翼翼擦拭身體，穿上衣服，準備化妝之前，佐佐木對往生者的面部進行按摩。
平緩、輕柔，充滿敬意的崇高境界；準確、到位，名副其實的專業手法；輕盈、圓潤，所有的動作都如此優美……
佐佐木的周圍彌漫著一種莊嚴圣潔的氣氛，家屬們肅然起敬，不由得圍上來，一個個神色凝重地注視著佐佐木的一招一式、一舉一動。
佐佐木問家屬：“有夫人生前用過的口紅嗎？”小女兒飛快地找來了口紅。
佐佐木均勻地將口紅涂在往生者毫無血色的嘴唇上，藥棉填充鼓起的臉龐涂上了腮紅，嘴唇更顯得鮮艷紅潤。
“啊，真漂亮！”“像又活過來了！”“太棒了！”
家屬們贊嘆著，合掌鞠躬致禮。
當佐佐木、大悟離開時，曾經因他們遲到而怒氣沖沖的丈夫，滿臉淚花地道歉：“之前對不起了，我的直美……今天是她最美麗的一天，真的非常感謝。”
泰戈爾有詩云：愿生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。即使是悲傷的離別，也要留住美麗的容顏。給逝者以尊重，給生者以安慰，這就是入殮師工作的意義。
02
大悟被佐佐木的為人和敬業精神以及虔誠境界所感染，在經歷無數次內心掙扎和煎熬，一次次地見證親人之間的生死訣別后，大悟對這份被世人稱為吃死人飯的工作有了新的認識。他用他那雙拉大提琴的手，在逝者的身體上奏出了哀美的旋律，仿佛靈魂的吟唱。
一位少年，因棒球比賽受傷而逝，當孩子的父親要求將棒球放進去時，大悟稍有躊躇，還是同意放進去了。這樣做也許讓父親破碎的心稍稍有些安慰。
一個自縊的中年婦女，身材高大，無法蓋棺。當警察提議用布遮蓋時，大悟拒絕了。即使她自己結束了生命，也要好好為她送行。大悟慢慢地仔細地將逝者的雙腿蜷了起來，終于裝進了棺材。
大悟在給經營澡堂的艷子奶奶清潔時，注意到手多處皸裂，給那雙勞作十幾年的手涂上粉底，細心地抹上護手霜。
獨居的老奶奶、變性的男孩、病逝的少婦、叛逆的女孩、愛棒球的少年、印滿唇印的老爺爺、穿長筒襪的老奶奶經歷各不相同，殊路同歸，每個人都會走向人生的終點。死亡是不可避免的，死是生命的一部分。那些留在記憶深處的容顏，就是永生。
火化工平田對此有深刻的領悟：“死，不過就是跨過了一扇門！穿過那里，走向下一段旅途。”
活著的人只需要好好告別，祝福他們一路走好，然后繼續好好地生活。
03
這本作品講述的是生死離別，表達的是人與人之間的真摯感情。書中用大量的筆墨渲染骨肉之情、夫妻之愛、朋友之義和人性之美，這是與死相對的生的美好。
在殘酷競爭的社會里，小人物往往遭受失業的困擾，飽嘗生活的艱辛。
大悟在藝術人生的高峰跌到低谷時，憂慮的是如何兌現曾經許下的“全世界的城鎮都是我們的新居，今后的日子就是環球演出，周游列國”的諾言。
在多次求職失敗之后，大悟放下自尊，硬著頭皮說服自己接受入殮師這份工作：“作為藝術家，連妻子都養不活，好飯也吃不上，還奢談什么自尊？哪來什么清高。”
他獨自在痛苦中掙扎，卻不忘記丈夫的責任，當他第一次領到工資時，迫不及待地給妻子買她愛吃的牛肉……
經營小澡堂的艷子奶奶，用自己綿薄之力支撐澡堂經營，堅守親朋的真情；丈夫看到亡妻在入殮師的裝扮下依舊如照片般美麗時，愧疚慟哭；妻子、女兒、孫女們將自己的唇印印在逝去親人臉上后的悲喜交加；孫女把自己的長筒襪給過世的奶奶穿上的可愛舉動，無不體現出親情和愛情，寬容和感恩。
特別是大悟拋家棄子、三十年無音信的父親，臨終時仍握著大悟送給他的石文，讓大悟對父親的恨意一瞬間瓦解。親情，即使生與死都不能分割。
善待死亡，尊重死亡的意義，是對活在當下的生命的珍惜。哪怕生活有黑暗與深淵，也要尋找生活中的溫暖，珍惜生命中的每一個瞬間。
