攀龍附鳳:
漢高祖劉邦原先在家鄉沛縣任亭長時，與以殺狗賣肉為業的連襟樊噲情同手足，和官府的馬夫夏侯嬰也很要好。后來他率領起義軍反抗秦朝時，絲綢商販灌嬰、小吏酈商等人又來投奔他，使他有了一批出身低微的得力助手。這些人為劉邦獻計獻策，出生入死，立下了汗馬功勞。班固在《漢書》中說:樊噲等人雖然出身低微，但由于能“攀龍附鳳”（攀附天子劉邦），所以后來都平步青云了。
攀龍附鳳，現在比喻巴結權貴，追求個人名利。
不堪回首:
五代南唐皇帝李煜（世稱李后主）沉湎于奢侈享樂。當宋太祖趙匡胤的軍隊南下包圍南唐都城金陵時，李煜還陶醉在歌舞聲色之中，結果自己也作為俘虜，被押送至開封，受到百般侮辱。一個初春的夜晚，他看到明月當空，哀愁痛苦頓時涌上心頭。第二天寫了一首《虞美人》詞，表達了他對故國及宮廷生活的懷念。其中有兩句是:小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
不堪回首，意為回憶往事，使人痛苦難忍。
變生肘腋:
東漢末年，劉備娶了東吳孫權的妹妹為妻。孫夫人敏捷剛猛，身邊有百余名婢女執刀護衛，使劉備常懷戒備之心，生怕“生變于肘腋之下”。后來，劉備聽從法正的勸說，占取蜀地，任命法正為蜀郡太守。當法正濫用職權、驕橫肆行時，有人勸諸葛亮上奏劉備，抑制一下法正的權勢，諸葛亮說:“劉備能有今天這樣的新局面，全虧了法正，怎么抑制得了他呢？”
變生腋肘，比喻變亂發生在內部或身邊。
額手稱慶:
北宋司馬光因反對王安石變法，被貶到洛陽。他在洛陽十五年，深得百姓愛戴，被尊稱為司馬相公，連婦女兒童都知道這個稱呼。宋神宗死后，司馬光前往宮廷吊唁。衛士們見了他，都“以手加額”，互相告知:這就是司馬相公。司馬光所到之處，百姓們聚集在路上擋住他馬車，請求說:你不要回洛陽了，就留在皇上身邊做宰相，為我們百姓謀福利吧。宋哲宗時，他提任宰相。額手稱慶，意為手放在額上，表示慶幸。
篳路藍縷:
春秋時，楚莊王帥軍攻打鄭國，鄭襄公急忙派大夫皇戌去向晉國求援。皇戌對晉軍將領們說:“現在的楚君因為打了幾次勝仗，驕傲輕敵。如果晉軍出擊，一定可以打敗楚軍。”中軍副帥先彀同意出兵攻打楚軍。下軍副帥欒書反對說:“楚莊王天天用內憂外患告誡人民，又用楚國先君們‘篳路藍縷，以啟山林’（坐柴車穿破衣服）的精神去激勵百姓奮發圖強。所以他們并沒驕傲自大。”結果晉軍在與楚軍交戰中，果然被楚軍擊敗。篳路藍縷，比喻創業艱辛。
國士無雙:
楚漢相爭時，韓信離開項羽，投奔劉邦，因沒得到重用而離去。蕭何一聽這消息，急忙去把韓信追回。蕭何還對劉邦說，韓信的才能國士無雙，要想爭奪天下，非重用他不可。劉邦看在蕭何的面上，決定封韓信為將軍，但蕭何認為應封他為大將，劉邦同意了。韓信后來果然為劉邦打天下建立了杰出的功勛。
國士無雙，比喻才能特異，國中無人可比。
涸轍之鮒:
戰國時，宋國人莊子很窮。一次他去向監河侯借糧，監河侯說，等我年底收了租稅就借給你三百金，行嗎？莊子幽默地回答，昨天我在一條干涸的車轍中，看到一條快死的鮒魚在呼救。我對它說，等我去南方游說吳越兩國國王，然后引西江之水來救你，行嗎？鮒魚聽后大怒，我失水快要干渴死了，只要能得到一斗一升的水變能活命。
涸轍之鮒，比喻陷于困境急待援助的人。
