第十三章：文明
走出青草地，沿著街道一路上行，譚曉茜察覺出一絲異樣。她回頭看看跟在后面的謝芷萱，后者謹慎的眼光里，也透露著躁動與不安。
街道兩旁種滿矮冬青，它們的高度、顏色、乃至綠瑩瑩的枝條，宛若一個模子刻出來的；香樟與銀杏隔行種植，遮天蔽日的繁茂枝葉，透露出陣陣盎然春意。譚曉茜不知道此身此地的確切時節，但從這段時間的經歷大致可以判別，現在不是十一月末，就是十二月初，矮冬青、香樟四季常綠可以理解，但銀杏非但沒有落葉，甚至都不曾枯黃，這顯然與常識相悖。
街道前不遠是一個十字路口，另外三條路向著不同方向各自延伸，一直到視野盡頭；街道上沒有哪怕一點紙屑、煙頭，路上干凈透亮的地磚，如同一泓清澈見底的湖水，可以反射出人與草樹的任何細節。此時，十字路口左邊方向的紅燈亮了，路旁的人群齊刷刷地停在斑馬線外，穿梭車輛之間的距離如同標尺測算好的一般，車輛也按照同一速度向前行駛，沒有半點擁堵，也沒有車響起喇叭。不多時，綠燈亮了，行人如同走軍步一般一齊邁出左腳，接著右腳，沒有誰顯得匆忙，也沒有人表現遲滯。
譚曉茜想起讀研的時候，隨導師去各個城市做項目。每次一上出租車，頭就不停犯疼：交通擁堵、行人不守秩序橫穿馬路、焦躁的汽車喇叭響徹云霄……當時，導師將這種現象解釋為社會發展的悖論：科技讓生活更舒適，也讓生活更麻煩。
制造一個有序的交通秩序，也因此被納入學校交通運輸學院的研究課題，但很快被否掉。因為如果要保證行車不堵、事故率降低，就必須保證每個司機、乘客、行人擁有類似乃至相同的心理，但很明顯這是癡人說夢。基因、環境、個人遭遇等因素，都注定了每個人的性格、素質、思想千差萬別；千萬次的車禍都不能成為引以為戒的教訓，更遑論學院里的紙上談兵。
譚曉茜正想著，思緒被一陣愉快的聲音打斷。她抬頭一看，前方是一所小學，此時剛好到了放學時間，學生們正排著隊伍有序地走出學校；校門口站著個女老師，學生向她說聲“老師再見”，她微笑著回一句“同學再見”，接著是下一個、再下一個……那種感覺，就像食品加工廠里輸送帶上的罐頭，而老師的角色，就是給這源源不斷的罐頭進行最后密封的機器。
譚曉茜不由皺了皺眉頭。從記事開始，印象中的放學情景從來不是這個樣子。學生們聽到放學鈴聲，都是爭先恐后地往校門口跑；也不會有老師守在校門口跟學生道別——他們去約會、健身、看電影，但絕不會有這么好的耐心來與每位學生消磨。
譚曉茜又看了近處的CBD、面包店、銀行，所有職員的道別方式如出一轍——他們顯得太文明、太禮貌了，如同麥田里隨風擺動的麥穗，它們一起點頭，一起躬身，一起回到原來的位置，而你瞧不出半點異樣。
而這發生在人的身上，就是最大的異樣。
人是有意識、有想法的動物，他們不會對同一老師、同事、老板擁有相同的好感，后三者也不會對前者保持相同的態度。如果這種事實實在在的發生，那么對象只能是行尸走肉。想到這里，譚曉茜不由想起病毒世界的遭遇，想起那群不幸患上“D病毒”的無辜者。她不由打了一個冷顫。
“原來，這就是外面的世界”，謝芷萱的聲音從后面傳來，沒有半點欣喜的色彩：“他們顯得彬彬有禮、從容有序，但為什么讓人感覺手腳發冷？”
譚曉茜搖搖頭：“走吧，別想了，我們去吃點東西。”
吃飯的地方，是一家中檔牛排餐廳。店面的設計，如同農村辦理婚喪嫁娶的流水席，一眼望去，盡是大小規模相等的四方桌。四方桌按九宮格的樣式排列，柔和的燈光罩在頂方，就像櫥窗里靜靜安躺的面包，等著人們把它帶回圣誕節的桌上。
兩人坐下，服務員一臉微笑地迎上來躬了躬身：“歡迎兩位。你們吃點什么呢？”分明是很友好的表示，但聲音卻沒有任何色彩。
點完餐，謝芷萱如同懵懂的少女般東張西望，譚曉茜則查看著這里用餐的人。當中有朋友、有情侶、有家人，他們都帶著笑容，輕聲細語地彼此交談；手上的刀叉在肉排上反復切割。父母不會把為孩子切好肉塊，情侶之間也沒有彼此喂食。他們就像一群演技拙劣的群眾演員，正使出渾身解數來維持溫馨的氛圍不被打破。
不久，服務員把牛排和濕巾端上來：“請清潔后慢慢享用。”她的臉上仍是帶著笑容，聲音仍是沒有感情。
謝芷萱以前從沒吃過牛排，照著譚曉茜的樣子拿刀狠狠一割，割下的牛排掉在了桌上。她臉一紅，用叉子叉起桌上的肉塊正要往嘴里送，服務員突然沖到她身旁，一把搶過叉子：“別吃！不衛生！”說著，連叉帶肉丟在旁邊的垃圾桶里，一手遞給她一副新刀叉，另一只手取出消毒巾，在桌上不停擦拭。
謝芷萱的臉更紅了，手足無措地盯著服務員。譚曉茜也微微一愣。過頭了，她想。她切好一塊牛肉，遞到謝芷萱的盤子里：“吃。”
誰料服務員又將她喝止：“你用過的東西，怎么能讓別人用？”她好像意識到自己反應過度，有低聲細語地道歉：“對不起，但刀叉已經過了你的嘴，嘴里的細菌難保沒有問題，如果感染了別人，那就……”
譚曉茜看看四周，只見所有人都轉過頭皺著眉看著她，如同審判窮兇極惡的犯人。譚曉茜也坐不住了，她直直看著一臉憨態的服務員：“至于這樣嗎？我和她吃過同一碗飯、睡過同一張床，走過你難以想象的絕境，我們還不是好好地坐在這里！”
餐廳嘩然了，所有人都張大嘴巴，發出不可思議的驚嘆；接著竊竊私語，就像在討論如何處置這兩個人類的敗類。
服務員也露出驚詫的表情：“那你們以后要注意了。生活中處處有危險，比如這刀叉，當它經過了你的嘴，就不再衛生。因為人的唾液中有600多種微生物，這些微生物各自不同，且因人而異。一次觸發，就可能引起群體性傳染，即便造成人類浩劫也不無可能……”
“夠了！”譚曉茜一拍桌子，拉起謝芷萱：“芷萱，我們走，這簡直是一群神經病！”謝芷萱將譚曉茜給她的那塊肉排放進嘴里，一臉挑釁地望著服務員一陣大嚼特嚼。
望著兩人遠去，用餐的顧客俱是冷了半晌，心思才回到用餐上。他們慢慢地用刀叉切著肉排，彼此之間竊竊私語，對兩個女人進行道德的審判。
兩人走了幾家，都是類似的情況——服務員、顧客表現出的文明，已將人性壓制得蕩然無存。最終，她們回到面包店買了幾塊面包填了肚子，因為只有面包店老板不會跑出來監督她們不文明的用餐，不會給她們灌輸文明的意義。
夜風吹來，譚曉茜知道她們該找住處了。然而沿街走了許久，她們都沒看見哪怕一個賓館的招牌，仿若這是一座與世隔絕的城市，城市里從來沒有一位過客。
一輛車在兩人跟前停下。車門開了，一個穿白色西裝的中年人朝她們打手勢：“上車。”譚曉茜知道自己不該上陌生人的車，但她還是點點頭，帶著謝芷萱坐了上去，因為她感受到這個人身上有種熟悉的氣息：溫度。
車輛在一幢摩天大樓前停下，中年人將她們帶到最頂樓。門打開后，另一個頭頂半禿的中年人兩眼放光地擁了過來：“啊！活生生的外來人，歡迎歡迎！”
譚曉茜和謝芷萱一臉嫌惡地避開擁抱。中年人尷尬地摸摸禿頂：“呵呵，是有點突兀……你們坐，我給你們解釋。”
譚曉茜坐下后，順著中年人的話問道：“‘活生生的外來人’是什么意思？你們這個城市沒有外來人？外面那么多文明有序的人不是活人？你們又是什么人？”
中年人給兩個“外來人”倒上茶，茶水剛過杯子的一半：“先自我介紹一下，我姓顏，大家都叫我顏博士。我先回答你第三個問題”，他放下茶壺，回頭指著其余幾名或站或坐的中年人說：“我們是文明的守護者。”
“文明？”譚曉茜覺得不可思議：“機械化地生活、非理性地注重飲食，這就是你所謂的文明？”聽完譚曉茜的說話，謝芷萱也昂首瞪大眼睛望著顏博士，一臉質問的表情。
“沒錯！你也發現這座城市纖塵不染、井然有序了？”顏博士滿臉通紅，好像沒聽出譚曉茜的諷刺意味，繼續興奮地說道：“從我記事開始，守護這座城市的文明，就成為我們這些‘活人’奮斗終身的使命。”他又嘆了口氣，“聽父輩說，更早的時候，這里并非當今的樣子，由于人體基因、成長遭遇等不同因素的影響，再加上疾病、死亡的不期而至，當時的狀況十分動蕩，人們都怕某天自己突然死去。于是，人們開始了探求延長生命、維護秩序、傳承文明的真諦。終于，在一次又一次的嘗試中，先輩們終于找到了當中的奧秘。”
“是什么？”
顏博士將合攏的兩只手向兩邊伸展：“基因量化”，望著面帶困惑的兩個外來人，顏博士頗有些得意：“在人體里，最奇妙的，莫過于人的情感，它讓每個人都各自不同，有的脾氣火爆，有的心性沉穩。于是，偉大的文明締造者——我們的先輩們——提出一個假設：有沒有可能將這種情感基因剔除掉，讓人失去原有的個性，而變成一個命運的統一體？隨著科技的發展，這種可能終于實現，那就是克隆人。由克隆技術誕生的人，不需要受精卵，也就是說，他們失去了父母的基因，而這些基因，正是影響人物性格的罪魁禍首。沒有基因的克隆新生兒，就如同一張沒有玷污的白紙，而我們這些‘活人’，就是白紙上的印刷機，他們的思維意識、言行舉止都由我們按制定的標準來量化注入。因此，他們千人一面、如出一轍，面對紅綠燈的時候遵守交通秩序，男女之間的情愫點到為止而不會真正結合，同時一致拒絕一切不衛生事故的發生。因為有了健康的意識，他們能擁有更長的壽命，能代替人力去處理一切工作——建筑、園丁、金融等等，能為文明的繁榮和城市的進步持續輸出力量；即便他們突然死去，我們也不會有切膚之痛。而我們這些‘活人’，也能在這幢‘無菌大樓’里安然度日，不再懼怕微生物的入侵。對了，街道上的植物、人們豢養的寵物，也都是克隆量化后的產物——盡管它們與人誕生的方式有所不同，但我們已針對不同物種，各自形成了一套克隆手段。因此，它們呈現的姿態、面貌、體積大小都如同復制的一般。這就是我們創造的偉大文明，也就解釋了你的第二個問題。至于第一個問題”，顏博士摸了摸禿頂，“一直以來，這里確實從未有外人踏足，我們給每一個克隆人建了家，因此這里不需要酒店旅館。最開始，我還以為你們是外星人。”
我們的確是“外星人”，譚曉茜想。“那你們不吃不喝嗎？”譚曉茜問。
“在樓頂，我們建立了一個巨型溫室，里面無土栽培了各種瓜果菜蔬。三樓是食品調制室，食物會經消毒、物理處理等凈化后進行復雜的非化學調制，最終生成吸食的營養液。這種營養液的能量濃度非常高，能起到與三餐相同的作用”，顏博士從消毒柜里拿出兩包，遞給譚曉茜和謝芷萱：“試一試。”
譚曉茜覺得有些口渴，但營養液的制作過程讓她反感。她想到大風大浪都過來了，還怕喝這東西？她接過營養液，皺著眉頭嘬了一口，味道可口出乎她的意料；謝芷萱也很快喝完了一袋，直直地看著顏博士。顏博士無奈地又拿出一袋，遞給謝芷萱。
“即便如此，你們與世隔絕，沒有戶外活動，不能呼吸新鮮空氣，這與死了有什么區別？”譚曉茜放下營養液，繼續審問。
顏博士笑著分別遞給兩個女人一副眼鏡：“戴上。”譚曉茜和謝芷萱戴上后，眼前的世界頓時變樣：譚曉茜的眼前出現一張3D巨幕，上面正播放著一部穿越時空的科幻片；謝芷萱則看到一名英俊的男人正褪去上衣，輕輕對她說：“睡吧。”頓時，她滿臉羞赧。
顏博士說：“我們在每個克隆體——包括人、動物、植物上面都安裝了全視角針孔攝影機，再通過虛擬設備連接到這副眼鏡上來。因此，只要戴上眼鏡，即便我們坐在這里，我們也能去打高爾夫、喝下午茶。”
譚曉茜被巨幕晃得頭暈，她將眼鏡摘下：“如果用科技來守衛文明，那么如果——我是說如果——你死以后，這幢樓里的所有‘活人’死了以后，這里的克隆人該怎么辦？這里的文明又該如何延續？”
“自我克隆”，顏博士將手掌放在心口：“我們在青年或壯年之時，會用消毒設備提取出‘活人’的基因、血液、毛發等人體基本物質，利用它們塑造出另一個自我，也就是我們的后代。五到十樓，是我們建造的外界模擬環境，它是這座城市的壓縮版，我們的后代在那里學習、成長，因為身處與外界類似的環境，他們基因里的個性和情感會逐漸褪去；同時，克隆技術最大的特點，就是有損基因的傳承。因此，外部環境與內部變化之下，我們的后代會逐漸褪去個人的意識，最終與外界融為一體——與自己締造的人一起守護文明，這也是我們的終極理想。可惜”，顏博士的眼色暗淡下來：“我已是第54代自我克隆人，但我還是擁有無法抑制的喜怒哀樂，我還是無法見證到終極理想的實現。”
譚曉茜和謝芷萱都大吃一驚。“那……你們這里還有真正意義上的活人嗎？那種沒有自我克隆過的人？”
“早就沒有了，我們這群人，最少都是50代以上自我克隆的再造人”，顏博士打開房屋深處的一扇門：“這里面，孕育著我們的后代。你們可以來參觀一下，但不要太大聲，因為它們還未蘇醒。”
大街上已經萬籟俱寂，只剩下兩個此起彼伏的急促呼吸聲。
譚曉茜和謝芷萱幾乎是逃出來的，她們覺得心臟都快跳出來了。謝芷萱看了看近處和遠處的大樓里，沒有一處有光亮，恍若置身鬼城。“人們一起起床、上課、工作，一起吃飯、回家、休息、關燈……原來，文明是這個樣子”，謝芷萱的語氣中透露著無限失望。
譚曉茜仍瑟瑟發抖。她想起剛才所見的一幕：一排排的大型試管里，一個個嬰兒正在無菌營養液里沉睡；兩根管子插入液體里，進行供氧和液體更換；試管底部，柔和的暖燈隨著克隆嬰兒的一舉一動、一呼一吸而不斷調節亮度。
“營養液”，當顏博士說出這三個字的時候，譚曉茜覺得苦膽都快吐出來了。盡管她知道兩種營養液成分不同，但她仍感覺被營養液包圍的是她自己。博士問她是否想依靠這個技術造福后代、造福這座城市的時候，她拒絕了，“文明是光輝的，但這里只有黑暗”，她說。
此時，她看到了四周一片漆黑的高樓大廈。
是的，她想，這里只有黑暗。
