什么是兒童繪本？先來說說什么是繪本。

一、什么是“繪本”？

繪本，也叫圖畫書，英文是?picture?book，“繪本”一詞則來自日語，德文是 Bilder Bücher，Bilder除了“圖畫”的意思之外，衍伸含義有“教養”的意思，突出了繪本這種閱讀載體和形式的深層意涵。

繪本，一般兼具圖畫和文字兩種表達形式，也有少數的無字繪本，只有圖畫，而且是跨版大圖。而文字量很大，圖片不是單頁的滿版圖，而是插圖的形式，嚴格地講，就只能叫“插畫故事書”，不能叫繪本。因此，繪本的定義，重點在圖畫上，文字可有可無。

因此，繪本就有兩種形式：1、沒有文字只有圖畫。無字繪本。2、有文字有圖畫，文字很少，只限于連貫圖畫，不是主，而是賓。這是最常見的繪本。

如此看來，繪本組成要素里，最重要的是圖畫，是滿版圖，至少占據單頁的主要位置，圖畫為主，文字為輔。文字的作用，只限于為圖畫作說明，把圖畫連貫起來。

圖畫可以沒有文字，文字不能單獨成立。

讀者主體是兒童，0-6歲的，年齡再大一些，讀繪本就有問題了。繪本的長度不固定，少則10頁，多則60頁，常見的以32頁，40頁為主。少的10頁類型的，載體形式多是紙板，細分下去，叫紙板書；48頁，56頁，60頁的大概分兩種：1、長故事或者系列故事。比如澳大利亞畫家海琳·瑪吉森繪制的《絨毛兔》就是56頁的；而莫·威廉斯《哇哦，鱷魚也想要驚喜！》就是系列故事。

繪本圖大字少，定價很高，在習慣了按照字數和厚度來消費圖書產品的我們來說，繪本高定價實在不解其意，而且，繪本定價很低的話，十有八九是盜版。按照我們以往的閱讀經驗，文字才是知識的主要載體，圖畫只是輔助說明，拿走插圖，不影響這本書。

而在繪本里，文字和圖畫顛倒過來了，主體是圖畫，拿走文字也不會對圖畫的連貫性有任何影響。而這也成了評判繪本的水準高低的一個簡便方法。離開文字，圖畫的連貫性被破壞，這樣的童書要么是插畫故事書、漫畫等廣義上的兒童繪本，要么就是水準很低的繪本，只能說是文字和圖畫的拼湊。[圖畫的連貫性和流暢性]是高水準繪本的一個標示。這是基于兒童的具象思維認知和想象力的一種創作設計，如果離開了文字，孩子讀不懂，這個繪本的創作水準就有問題，很可能是用成人的思路寫出來的東西。

繪本的功能性開發，讓人們對它的定義，各有側重，假如要給出一個嚴格的精確的定義，《圖畫書原理》給出的定義最貼切：

繪本，是依靠文字語言和視覺語言（圖片或圖畫）的交互關系，來共同敘述故事情節的圖書類型，書中的圖畫作為主體部分，在每一頁都出現，并且對故事的完整敘述和邏輯布局起到首要作用。

繪本三要素：圖畫居首位，文字輔助；圖畫有連貫性；藝術品位。

兒童繪本，尤其是有品位的兒童繪本是精裝的，除了硬裝封面，還可以有套封、腰封甚至書簽，內頁基友最簡單的銅版紙或者膠版紙材料，也可以帶有小貼頁、折頁、拉頁、抽頁等形式，工藝復雜一些，成本也更高，而且目前只能是手工來做。書脊常見是活脊，封面又亞膜，也有亮膜，視覺觀感上，亮膜顯得美觀一些，而對兒童的視力保護，則亞膜更合適一些。這一點沒有定例，主要看做書人對書的理解層次和角度。

老三家：啟發、信誼和蒲蒲蘭。

物理載體的特征，也因出版人的不同而有差異，國內公認的兒童繪本三大家是：啟發、信誼和蒲蒲蘭。這三家的兒童繪本產品是市場上的緊俏貨，做得早，品牌勢能很高。

新三家：耕林、樂樂趣和讀小庫。

近幾年的新秀：做立體書的樂樂趣，文化意涵很深的耕林，還有老六的讀小庫，都是各具風采的兒童繪本大咖品牌。