2016年元旦，這是一個特殊且令人難忘的日子。這一天，我不僅平生第一次吃到了“千人魚宴”，參觀水產(chǎn)養(yǎng)殖基地，而且為一個讓自己困惑多年的疑問，終于找到了比較滿意的解答。
島城揚中，魚米之鄉(xiāng)。河豚、刀魚等江鮮，名聞天下。十多年前，我在鎮(zhèn)江居住時，曾親眼見到許多人，黃昏入暮，驅(qū)車數(shù)十里，去揚中吃魚宴。疑惑的我，便問朋友，他們?yōu)楹畏且艿綋P中去？在哪兒吃魚宴不都一樣嗎？
朋友說，怎么可能一樣！
我問，怎么不一樣？
朋友回答，那兒的江魚，味道鮮美。
我接著問，味道為什么鮮美？
朋友一下子愣住了，也許他覺得這個問題類似于“一加一等于二”，根本不必提出。他努力地想了想，說，因為那些江魚是野生的唄！他見我“打破沙鍋問到底”的勁兒上來，便急忙轉(zhuǎn)移話題，故意岔開。
我就不再咨詢他，心中略添些許不快。人們大量開采地下水，無節(jié)制的挖煤，導(dǎo)致地面塌陷，相關(guān)資源短缺。揚中人如果這樣吃野生江鮮，總有一天，它們會被人類吃完！
新年第一天，一元復(fù)始，萬象更新。清晨，我們早早地驅(qū)車趕往位于揚中北江外灘的江之源生態(tài)園，參加揚中市首屆長江捕魚節(jié)。在步行前往捕魚節(jié)開幕式現(xiàn)場的途中，朋友介紹說，若干年前，我們腳下還是一片汪洋，后來陸地慢慢地“長”了出來，人們清淤夯土，將這塊地充分開發(fā)，加以利用。在這里，我見到了江波浩蕩，見到了蘆葦飛揚，白色的水鳥在天幕悄然掠過，成群的魚兒在水中自在嬉戲。揚中人開拓創(chuàng)新，因地制宜地建設(shè)旅游度假場所，游客們吃漁家飯，住漁家屋，做漁家活，看漁家景，讓靈魂體驗詩意棲居，好一派“漁家樂”的情景！
雖說是長江捕魚節(jié)，但現(xiàn)場觀摩的捕魚活動，太過小巧，流于形式，看到一點“魚躍人歡”的畫面，卻乏善可陳。在揚中，以及與它隔江相望的泰州，人們同樣延續(xù)著一種習(xí)俗，年終歲末撒網(wǎng)捕魚，討個“年年有余（魚）”的好兆頭。既如此，捕魚活動具有象征意義即可。
主辦方免費提供的午餐，讓人精神為之一振。“江鮮知味，千人魚宴”，何其壯觀！帳篷由鋼管骨架搭成，透明薄膜遮罩，百張圓桌，同時開伙，十人一桌，坐下便吃。就餐者可能素昧平生，也有的是網(wǎng)絡(luò)上熟悉，平時分多聚少。河豚、蝦、鳊魚、鯽魚、鰱魚，等等，十幾道菜依次上桌，我們逐一品嘗。好鮮！這些魚和蝦，肉質(zhì)嫩，味鮮美。我記憶中的某根神經(jīng)，忽然被觸動。難怪那么多人慕名來揚中吃江鮮，這味道之鮮美，的確將人們的味蕾對于鮮美的感受，提升到了一個很高的閾值，以后再吃其他地方的江鮮，便覺得味道一般，有一點“除卻巫山不是云”的意思。
在飯桌上，我大聲問道，這些東西難道都是人工養(yǎng)殖，不是野生的？
同桌的朋友說，當(dāng)然是養(yǎng)殖的。都吃野生的，破壞生態(tài)平衡，我們豈不成了千古罪人？
舊話重提，我突然覺得自己當(dāng)年有些幼稚，顯得淺薄。
另一位年長的朋友說，野生的江魚，我有幸吃過一次。不過呢，今天吃的這些，不是野生，勝似野生！
這里的江魚，味道為何如此鮮美？我的好奇心再次爆發(fā)。然而，我很快便找到了正確答案。其奧秘主要有兩點，一是烹飪技術(shù)的精湛，二則在于食材的原生態(tài)。地處淮揚菜系腹地的揚中，歷來烹調(diào)技藝發(fā)達，“村村有高手，戶戶燒江鮮”。近年來，更是依托長江美食節(jié)、河豚節(jié)等活動，薈萃百家，博采眾長，對傳統(tǒng)江鮮烹飪技法進行創(chuàng)新與提升，開發(fā)出花樣眾多的江鮮菜和江鮮主題宴，“馨香獨具，味美絕倫”，“中國江鮮菜之鄉(xiāng)”實至名歸。
午飯畢，稍事休息，我們饒有興致地參觀了揚中現(xiàn)代漁業(yè)園。進入場館前，工作人員溫馨提示，魚兒喜靜，請勿喧嘩。我們走進一處塑料大棚，只見里面是一個個魚塘，周邊擺放著許多盆栽花卉，在電動馬達的驅(qū)使下，水車不停地轉(zhuǎn)動，水花四處飛濺。棚內(nèi)的氣溫大約是25℃左右，空氣的濕度很大，河豚在清澈的水中徜徉。
據(jù)介紹，“江之源”是集揚中江鮮之大全的現(xiàn)代養(yǎng)殖基地。從河豚、刀魚、鰣魚等名貴魚種，到鮭魚、鰱魚、青魚、鯽魚等普通魚種，一應(yīng)俱全。這里依長江，傍溫泉，魚兒從育苗開始的每一口水，都是流動的活水。在這里，每一批魚從孵化，苗種采購到成魚飼養(yǎng)，生長的每一步，都有規(guī)范的操作標(biāo)準(zhǔn)。每一條魚都存有養(yǎng)殖信息電子記錄，形成完整的追溯鏈，從而保證魚類的優(yōu)秀品質(zhì)。
邊走邊看邊聽，我不禁在心中為揚中人點贊。養(yǎng)魚的場地，我曾見過一些，在浙江杭州，在武進湖塘，像揚中這般精細(xì)養(yǎng)殖，頭回見到，頗讓人耳目一新。
揚中人“天然養(yǎng)殖”的理念，也讓人腦洞大開。它繼承并發(fā)揚了傳統(tǒng)文化中“素”的理念，保證養(yǎng)殖的水產(chǎn)品綠色，無公害，不是野生江魚，勝似野生江魚。為追求飼料的天然有機，這里從不喂食傳統(tǒng)魚飼料，而是遵循“大魚吃小魚，小魚吃小蝦”的自然規(guī)律，只喂食活魚或鮮凍魚，為此興建了300畝的餌料魚塘，專門飼養(yǎng)餌料和微生物。揚中人為推行健康、環(huán)保的理念，可謂用心良苦，到處都體現(xiàn)出一種拓荒精神和創(chuàng)新精神。因此，揚中的江鮮，味美甲天下，也是水到渠成、理所當(dāng)然的了。
