琴香尚沉浸在無以言說的雀躍中，被石墨打斷很是有些惱怒，二小姐的本色又回來了。只見琴香雙手叉腰，杏目圓瞪，不怒而威，瞅著石墨道：“你這奴才越來越?jīng)]規(guī)矩了，舅爺也容你這般拉拉扯扯的？老爺竟尋舅爺何事，慌得你連規(guī)矩都不會了么？”

石墨本也沒拿這所謂的舅爺當回事，但對二小姐一向是有些畏懼，雖然心下著急，也只得松了手老老實實回道：“老爺遣小的們尋舅爺與大小姐速到書房議事，說是有要事，慢了要打斷奴才的狗腿，奴才這才沒上沒下，還望舅爺恕罪。”石墨邊說邊朝如晦作了個揖。

“所為何事？”琴香聽得也喚了姐姐，語氣有些著急。

“似是為大小姐擇婿一事。”

如晦與琴香聞言皆是一驚，琴香更是腦子里轉過百種念頭:難道爹爹竟要撮合姐姐與如晦嗎？不會不會，爹爹最在意門戶觀念，不會此時變卦。可是如意說沒有合適的擇婿人選，萬一爹爹突然轉了性，又或是梅姨吹了風呢？如晦會怎么想呢？會歡天喜地接受嗎？畢竟，他從不忤逆爹爹的意思…

琴香仿佛覺得更冷了些，不著意地拽緊了披風。 如晦察覺到琴香神色的變化，微微有些心疼，不睬石墨一個勁在旁邊跺腳使眼色，徑直走到琴香跟前半丈之遙，隔著墻角的梅枝，輕輕對琴香低語道：“你放心。” 琴香瞬間如置身百花之林，身子仿佛要飄了起來。

琴香嘴里微不可聞地“嗯”了一聲，眼睛里亮晶晶的，與梅瓣交相輝映，看得癡了，如斯佳人，夫復何求。

如晦仿佛心里下了巨大決心一般，雖是不舍，還是沖琴香重重點了一下頭，轉身同石墨快步奔書房而去。

琴香一個人又在園中佇立良久，回味著剛剛如晦的話語，雖然簡短，卻仿佛有巨大魔力般，另紅梅都失了顏色。琴香再無賞梅的興致，向著如晦離去的方向，喃喃低語，仿若在說“等你”。

琴香剛聽石墨說起姐姐的事情，很想跟著去聽壁腳，但現(xiàn)在覺得沒有必要了，一方面是自己的功夫，是斷斷瞞不過爹爹和姐姐，最重要的，這些已經(jīng)不重要了。還有什么能比明白了心上人的心意更讓人篤定，還有什么能比兩情相悅更給人安全。既然如晦說“放心”，她就會去放心，如晦雖文弱，但眼神語氣里一直有著無比的堅定。

話分兩頭。

待如晦和曲華到得書房，沈萬成屏退左右，示意二人落座，斟酌著說道：“如晦，來沈家也快兩年了吧，開了年，也就十七歲了。”

“是，多謝老爺?shù)胗洝！比缁迶棵即故祝察o地坐著。但不知為何，沈萬成卻感到一股不明的壓力。

“原想等你十八歲上，再給你安排個外派的差事，畢竟你姐姐舍不得你，我也想多留你身邊交代交代，”沈萬成說道這故意頓了頓，瞅了瞅如晦及曲華，二人的神色盡收眼底。“只是最近有件棘手的生意，非十分親信之人不能交付，所以怕是等不了這些許年了。”

如晦聽了心下一喜，他正盼望著早日能獨擋一面，今早與琴香的一席話，更是心焦，本來還擔心沈老爺要安排些與曲華相關的事宜，正思量著應對的措辭，沒想到卻是件好差事。如晦不禁面色一松。

“老爺，姐姐與如晦這些年多虧老爺照應，無以為報，正想著替老爺分擔分擔，但憑老爺吩咐。”

“好”，沈萬成默默頷首。“你且回去收拾行囊，跟你姐姐辭行，年前看個日子就派人安排你出門，具體的要求，這幾日再慢慢說與你聽。”沈萬成沒有理睬曲華在一旁著急的使眼色，示意如晦先行退下。

眼見如晦要邁出大堂，曲華再也坐不住了。

“爹爹，那如晦還趕得及年后的招婿大會嗎？不干脆過了年再走嗎？” “華兒，不許胡鬧。”

“爹爹，女兒不是祈求過您，讓如晦參加擇婿大會嗎？您也說了，本次前來的合意人選不多，為什么不讓如晦也試試呢？女兒，女兒……”

沈萬成故意當著曲華的面安排如晦出門，就是為斷了曲華這份心思，沒想到女兒大了，性子更大，一向端莊穩(wěn)重的沈家大小姐，竟然為了一個姨奶奶的兄弟，不顧身份。

此事如晦早已打定主意，所以未待沈老爺回答，就朗聲說道：“蒙大小姐錯愛，如晦乃布衣之家，且大丈夫身無功名家業(yè)，何以談婚姻大事？如晦聽聞此次前來的諸位公子，各有千秋，皆出名門，老爺定能為大小姐擇得佳婿。”

曲華聽著如晦冠冕堂皇的一番話，又惱又怒：“倘是琴香擇婿，舅爺還會如此一說嗎？”

“舅爺”一詞，如利劍一般刺得如晦心口一疼。倘是琴香，倘是琴香，自不會如此。這也是為什么，如晦明知沈老爺最重門戶，輩分，剛才卻不愿提及自己的“舅爺”身份來拒絕曲華。因為，若有一天榮歸，如晦可不想要當這勞什子的舅爺。

沈萬成擔心曲華再說出什么更嚇人的話來，心下明了必須斷了她的任何念想。

“華兒，你聽好。我不管你心里存的什么心思，你之前跟爹爹說的話，爹爹也只當是一時迷了心竅，過了就算了。如晦是好青年，更是你的舅舅，你切不可再做任何肖想。爹爹在一日，定要守護你姐妹二人及沈家的名聲。待如晦辦完差事回來，爹爹也會給他物色夫人。為免你胡思亂想，爹爹已著人通知相關人等，年前就舉行招婿大會。待過兩天如晦出門，我會讓梅姨給你說道說道什么是婦德。”沈萬成說完，著人把已泣不成聲的曲華扶去休息，又示意如晦留步。

“晦兒，照理，這番話老爺我不當說。”沈萬成此時已不如初見神氣昂揚，這兩年，仿佛蒼老了很多。他也不過是尋常父親罷了。如晦雖然仍處于剛才沈萬成一番話的震驚當中，但此時看到沈萬成的身影，心中的憤恨，淡去了不少。

“晦兒，你和琴香，都是好孩子。琴香自幼離開母親，姐姐又很是嚴肅，老爺我也不常有時間陪伴他們。偌大的宅子，竟是一個玩伴也沒有。多虧你來了，讓琴香多了很多笑聲。老爺我，感激你。”沈萬成目光灼灼地看著如晦。

“琴香是我們沈家，唯一一點純粹的快樂了，我和她母親，姐姐，都背負了太多沉重的東西，所以自小，對她要放縱些，所以她也自由散漫慣了。作為父親，我也是想的，能滿足她的，就都滿足了吧。”

“只是，有一件事情，我是斷斷不能答應的。”沈萬成的目光開始變得犀利，盯得如晦渾身發(fā)燙。“小女的心思，老爺我略知一二，只是不知道，如晦你是什么個意思？”

如晦沒想到沈萬成那么直接地就問了出來，一時不知如何作答。

但沈萬成顯然沒有真要他回答的意思。“不管你作何打算，琴香，我都是另有安排的。不是如晦你不好，只是有些事，以后你就會明白。你和琴香，是走不到一起的，所以如果有些不合時宜的念想，還是趁沒有生根發(fā)芽，盡早斷了是好。你姐姐，老爺我會好好照顧的。”

只怕是斷不了了，尤其經(jīng)過今天一早，更是無法甩手了。如晦心里嘆道。如果不知道琴香的心思，如晦怕是還能決然離開，但既然已經(jīng)知曉，如晦就再也抑制不住自己內(nèi)心瘋長的柔情，抑制不住自己想要奔向她的腳步。

雖然他不明白沈萬成說的“有些事”是什么，但他聽出了沈老爺話里話外威脅的意味，尤其事涉相依為命的姐姐。如晦從不怕威脅，盡管從小受盡欺凌，他從來也沒對威脅屈服過。他也不怕等，本想通過自己的努力，為自己爭取一些臉面和籌碼，等到能和沈老爺談條件的一天。只是，聽這話里的意思，像是一點機會也無，一點希望也無，如晦背心發(fā)涼，手心冒汗。

如晦完全不記得是怎么走出的書房，失魂落魄地走到琴香所居樂梧居，佇立良久。今晨的事情，仿佛隔了一個世紀。

雪，又開始下了，細細的，密密的，仿佛下在人的心里，透不過氣來。

這天晚上，好幾個人，都輾轉反側。

(未完待續(xù))