沈琴香一如既往地欺負(fù)如晦，也一如既往地維護(hù)著不讓別人欺負(fù)他。學(xué)堂里吵吵鬧鬧，日子倒也快活。只是曲華與琴香都未曾注意到，沈萬(wàn)成日漸消瘦的臉龐和多時(shí)難覓的笑顏。琴香也沒有意識(shí)到父親在加緊督促她武藝的進(jìn)展，不再似過去一般讓她隨心所欲了。是以琴香夜夜摟著如意長(zhǎng)嘆不該生于習(xí)武世家。

這一年的秋天來(lái)得極早，因了爹爹一日有事外出，沈琴香軟磨硬泡磨得啞叔放她半刻空閑，到流珠園舒散筋骨。還沒走到落英亭，仿佛聽見有說話的聲音，琴香頑皮勁上來(lái)，悄展輕功隱于廊下，欲聽個(gè)究竟。

只聽姐姐曲華的聲音略有些怨憤：“為何這幾年來(lái)，你對(duì)我總是視而不見？哪怕對(duì)琴香，有時(shí)尚有怒目的表情，為什么在我面前總是一副波瀾不驚的死樣？我送你的這串佛珠，可是我在佛堂里念了半個(gè)月求來(lái)，你竟是看也不看就要退還于我么？”琴香聽見姐姐生氣忍不住吐了吐舌頭，別人只知曉姐姐是位大家閨秀，但卻沒多少人知曉，這位大小姐要是發(fā)起脾氣來(lái)，整人那可是比琴香高幾個(gè)段數(shù)的。

琴香正想探頭瞧瞧是哪位不知死活的人物，敢把大姐氣成這樣，卻又傳來(lái)曲華的聲音：“你們都寵著琴香。爹爹是這樣，從前母親也是這樣，現(xiàn)在連你也這樣。我沈曲華，乃沈家大小姐，琴棋書畫武藝，沒有一樣不是高過琴妹的。爹爹母親從來(lái)只是嚴(yán)苛于我，不得半點(diǎn)溫言，為何對(duì)妹妹卻寵愛放任如此？現(xiàn)在連你，連你也高看了她，難道我竟是半點(diǎn)也比她不如么？”琴香聽得姐姐的一番自白，心里一驚。她是從小豁達(dá)任性慣了，從來(lái)沒有去探究過姐姐原來(lái)有這番的小心思，想著自己竟然霸占了父母大部分的寵愛，心里有一絲覺得對(duì)大姐不起。

曲華沉著穩(wěn)重，琴香天性爛漫，因性格迥異的緣故，琴香與大姐并不十分親近，但是對(duì)大姐卻是十分敬重的。

“唉，”只聽落英亭里的另外一人嘆了一聲：“大小姐，你和琴香小姐于我，都是一樣的，你們都是我恩人的女兒，他日我如晦若出人頭地，必不會(huì)薄待二位小姐。但是，我與姐姐只是一介布衣，沈家堡傳人沈大小姐的錯(cuò)愛是斷斷高攀不起的。況且，我雖未以舅舅自居，別人眼中，我始終是二位小姐的小舅舅。別的，不用再提起吧。”

如晦繼續(xù)著清冷的聲調(diào)：“大小姐是沈堡主心頭愛女，期許甚高，將來(lái)會(huì)賦予整個(gè)沈氏家族重托。所以堡主從小對(duì)大小姐嚴(yán)格要求，自然不如像二小姐般寵溺。但是，父母的心卻是一樣的。就算我過世許久的雙親，我只是隱約有些模糊的記憶，但想來(lái)倘或他們?cè)谑溃瑹o(wú)論對(duì)我是打是罵，我也是甘愿的。”

不止曲華，琴香聽完這番說辭，心里俱是五味雜陳。琴香喜的是，如晦并未因?yàn)榇蠼愕那嘌塾屑樱髀度魏螌?duì)大姐的情意，讓她開始內(nèi)心的酸澀消退不少，但是，一番舅舅與侄女的剖白，又讓琴香苦痛非常，在他眼里，我與姐姐，不過是一樣的小侄女么？而對(duì)于雙親的懷念，又讓琴香心里涌出希望百般疼愛這個(gè)孩子的心思，盡管對(duì)于如晦而言，她才是孩子。 如晦言畢已然離去，琴香倚在墻根下，被如晦的一番言語(yǔ)弄得如泣似醉，早已忘了雙腳的麻木。良久，只聽落英亭內(nèi)傳來(lái)一聲長(zhǎng)嘆，曲華淡淡地說道：“琴兒，你還要在那邊蹲多久？這種三腳貓功夫也想來(lái)聽壁腳么？”

琴香聞言站起，想到不知道如晦是不是也發(fā)現(xiàn)了自己，臉上不禁一紅。曲華瞧見沒有說話，徑自去了。琴香默默站了一會(huì)，一時(shí)喜一時(shí)悲，一時(shí)又是心酸，失魂落魄的往臥房里來(lái)。如意從來(lái)沒瞧見過二小姐這方模樣，午飯也不吃，只往塌上躺了，急得滿頭大汗。知她這會(huì)是斷不肯實(shí)言相告的，只能在邊上守著，希望琴香能想透過來(lái)。如此這般直到掌燈時(shí)分，才見琴香幽幽嘆了一口氣，說道：“如意，你說，這得是什么樣的人，才能讓我沈二小姐如此另眼相看，一會(huì)如掛云霄一會(huì)如墮深淵？”如意聽琴香一說，心放下了大半，繼而像想起來(lái)什么似的：“我說二小姐，您這不是有心上人了吧？”“心上人？”琴香茫然地重復(fù)道，過了好一會(huì)反應(yīng)過來(lái)，紅著臉向如意捶去：“我說如意，怕是你自己想配人家了吧，取笑起我來(lái)了。趕明兒稟明爹爹，幫你尋一位如意郎君去。”

“小姐，如意可是準(zhǔn)備給小姐出主意的，要是二小姐你再這樣胡攪蠻纏，如意可就不管啦。”

?琴香趕緊拉住作勢(shì)要往外走的如意，將最近以來(lái)心思的變化及情形一一道來(lái)。 “我的二小姐，”如意聽完也是一嘆：“你這怕是得了相思病了。”

“相思病，”琴香嘴里喃喃低語(yǔ)，悵然若失。

如意看得著急，心下明白結(jié)癥所在，但也知道此事勸不得。如晦的輩分，在沈家這樣的名門大戶，是不可逾越的鴻溝，即便備受寵愛，沈老爺從來(lái)都對(duì)二小姐有求必應(yīng)，此事，卻不在此列。

“二小姐，你不過是一時(shí)鉆了牛角尖罷了，待大小姐定下婆家，老爺必定也會(huì)為二小姐你挑選如意郎君，憑沈家聲勢(shì)，什么樣的翩翩公子找不到，只怕小姐到時(shí)候得挑花眼呢。”如意一邊開導(dǎo)著琴香，一邊盤算著得跟老爺通通氣。作為伴著琴香一同長(zhǎng)大的貼身丫頭，如意可不希望二小姐步入尷尬兩難的境地。

?“臭丫頭，開始打趣本小姐了，誰(shuí)稀罕什么翩翩公子啦，姐姐都還尚未出閣呢。”琴香臉頰緋紅，作勢(shì)要敲打如意。

如意倒是被這句話提了醒，找到了岔開話題的方向：“說到大小姐，倒真是快有喜事呢。”果然琴香一下就著了道：“什么喜事，快說說。”

?“老爺最近不是經(jīng)常外出嗎？有一次回來(lái)提起給大小姐挑選婆家的事情，已經(jīng)通知了好幾家世交，怕是很快就要相約父母過府一敘呢。”如意瞧著琴香入神的樣子，娓娓道來(lái)：“照說別家的姑娘，早就該定婆家了，只咱們家小姐特別金貴，老爺總念叨著要找個(gè)好的。另一說呢，老爺其實(shí)也有招上門女婿的打算，畢竟家大業(yè)大，不可能都給了外人去。只是又要品貌相當(dāng)，又愿意入贅的，原就不多，前兩年倒是有幾家風(fēng)聞沈家二位小姐的芳名及沈家聲勢(shì)，愿意上門的，偏老爺又看不上，這一來(lái)二去，就耽擱了。”

“只是不知道老爺怎么想開了，也愿意送大小姐嫁出門呢。”

（未完待續(xù)）?