鄭國在投靠了晉國后，又偷偷和楚國眉來眼去的，惹了霸主晉文公的怒氣，引來秦、晉聯軍的討伐。
列陣城下，鄭君自是慌亂不已，這時臣下說有能人能退秦師，推薦了養馬的小官【燭之武】。
燭之武其人，一直懷才不遇，連名字都沒有。燭是地名，燭之武，按現在的說法就是 燭地來的小武子。《東周列國志》中，干脆叫他為燭武，也沒錯。
燭之武這個養馬的小官，和大師兄在鬧天宮以前的弼馬溫這個職位相當，而且一干幾十年，換了幾任國君，沒有任何職務變動，放在現在，不過是個老不中用的等死的人。
鄭君找到他布置工作的時候，他還是有怨氣的，說“我年輕的時候就不如人家，現在老了，更加無能為力了”。鄭君無奈說些好話，說，我平時不用你，事急才想到你，這是寡人的不對。
燭之武也無奈：去吧。
一個鄭國，臨危時卻只能有七十老人出馬。可見不善用人，就是個被欺負的相！
燭之武同志不顧七旬高齡，從城墻垂繩而下，直奔秦營，一番言辭，不但說退秦師，而且讓秦穆公派了幾個將領帶了幾千人馬幫鄭國守北門。
燭之武入秦營的那一番話，核心思想就是四個字：分析利害——替秦國分析利害，完全站在秦國的立場上，向秦穆公說明滅了鄭，晉的好處多過秦，相比之下，秦國滅鄭不劃算！
燭之武讓秦穆公知道，滅了鄭國對秦不利，整個說辭中，沒有提到半句鄭國的利益，而是全部站在秦國的立場——不知而今戰略忽悠局的局長有這等縱橫術沒？
這個故事出自《左傳》，叫《燭之武退秦師》。“東道主”這個詞就是這番說辭中來的。
要不說高手就是高手呢，語言的力量原來真能勝過千軍萬馬的。
要說這鄭國的國君也是個善于得罪人的，這邊才簽了晉國的小弟，熄了晉國的怒火，那邊又惹了秦國的肝火。正好遇上晉文公死了，秦國人認為機會來了，在鄭國守北門的將領派人來說，大王您偷偷派兵過來，我們開了城門，拿下鄭國，輕松！就算晉國知道，他們在搞內部權力再分配的大事，也莫可奈何。
秦軍的偷襲大軍（汗！），由名將之花孟明視領兵。才走到半路，被一個牛販子知道了。
弦高，牛販子，鄭國商人。在低買高賣的路上，得遇秦軍。弦高想，秦軍千里奔襲，幾次經過他國不入，看樣子是要襲擊鄭國啊。一般偷襲都是趁人不備，如果假裝鄭國已經知道了，應該就能解鄭國之危。
于是弦高假裝是鄭國的使者，前來勞軍，對孟明視說：我國國君知道秦軍要去鄭國，這么遠跑來，一定很辛苦，國君要我帶了點薄禮來犒勞軍士。于是獻上十二頭牛和幾張牛皮。
孟明視一看，原來想偷襲，現在看來不成了。強攻的話，鄭國有準備，稍遇反抗，晉軍必動。偷襲失去意義，孟明視也就興趣寥寥，說幾句不是要去鄭國的客套話，就班師回朝了。
這就是“弦高犒師”的故事。
燭之武以一人之智敵一師；弦高以匹夫之智救一國。千年以來，流傳至今，現在想來，猶心向往之。
我是嚴重懷疑當時有縱橫家之類的高人在鄭國隱居，不然，怎么出了這些個口才便給的人才呢？
有傳說，美國國防部海軍次長金貝爾不放錢學森回國，說錢一個人就能抵上美軍五個師。帶領一群人，篳路藍縷，做出東風系列導彈的錢學森，其價值何止五個師。
這是匹夫的力量，更是智慧的力量！
文末亂彈
1）商人在秦朝以前，地位還是不錯的，至少自由民的地位是不錯的，從弦高救國這件事來說，鄭國的國君雖然昏庸無能，卻不是很擾民，能讓老百姓主動舍財救國，卻也不容易。
2）說到商人地位不錯，在延伸一下，成語“債臺高筑”很有說服力。
在戰國末期，周天子雖然名義上富有天下，但實際上已經淪落到政令不出城門的地步了。某次周王因為要出兵伐秦，借了商人地主的錢，募集6000人去打仗，最后仗沒打成，什么戰利品就更沒得了。但錢借了要還啊，債主們就追著要債。周天子沒法，就跑到了一座高臺上躲債。
這事在當時是個笑談，這個臺子，被當時人叫為“逃債臺”。
故事的主角是周赧王，這個赧（nǎn）字好，是夠讓周室先王們赧顏的。
說這個故事，不是要笑話下周赧王，是說這些商人地主的平等。這種平等的借貸行為，自秦以后，何曾見？
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