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金庸小說中的男主角，性格上多多少少有點缺陷，比如郭靖嘴笨，楊過嘴損，韋小寶油滑，狄云木訥，胡斐沖動，袁承志無趣，陳家洛心眼小，令狐沖放不下，張無忌婆婆媽媽。
但蕭峰例外。他身上仿佛有無盡的優點，卻幾乎找不到瑕疵。所謂武俠精神，所謂完美人格，全都集中在這個人身上。
然而，他也是被金庸虐得最慘的男主角。
你看，《天龍八部》開頭部分平平無奇，如閑書一般，直到第十四回，才忽然境界大開，精彩連環而來。
因為在這一回中，蕭峰登場了。
那時他還不叫蕭峰，叫喬峰。
無錫城內，松鶴樓上，段譽第一次見到喬峰，印象是這樣的：
段譽見這人身材甚是魁偉，三十來歲年紀，身穿灰色舊布袍，已微有破爛，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，頗有風霜之色，顧盼之際，極有威勢。段譽心底暗暗喝了聲采：“好一條大漢！”
大碗喝酒，大塊吃肉，連盡三十余碗，兀自面不改色，這就是喬峰的初次亮相。他跟段譽拼酒量，比輕功，惺惺相惜，坦誠相見，當即結拜為兄弟。
此時的喬峰，乃是天下第一大幫丐幫的幫主，武功高，權勢大，聲望隆，人緣好，年輕有為，意氣風發。
他是武學奇才，受業于少林高僧玄苦大師和丐幫前任幫主汪劍通，年紀輕輕便青出于藍，遠遠勝過了兩位師父。任何招數一學即會，一會即精，而且臨敵之際應變巧妙，這種與生俱來的武學天賦，連他自己也說不出所以然來。
他帶領丐幫邁入全盛時期，殺敵報國、鋤強扶弱，積累優良口碑，把丐幫打造成一個國際品牌。
他才略過人，深明大義。大家都說副幫主馬大元是慕容復害死的，他卻認為不能單憑傳言便貿然定罪，應當仔細查明真相。段譽評價他“外表粗豪，內心卻十分精細”。
這樣一個光芒四射的人物，出場才半天時間，就遭遇了杏子林之變。
2
杏子林中對立的雙方，一方是喬峰，另一方是以丐幫為主的其他人。
前半場蕭峰完勝。他聽取匯報，分派任務，將幫務處理得井井有條。面對突然發生的叛亂，他一眼就瞧出全冠清是主謀，一出手就制住了他，隨即安撫幫眾，三言兩語便重新控制了輿論。
不料中場休息時，離退休老干部徐長老空降杏子林，扭轉了整個局勢。
徐長老帶頭要求喬峰下臺，理由只有一條：
“你是契丹人！”
簡簡單單一句話，殺傷力堪比核武器。
本來呢，喬峰擔任幫主八年，丐幫聲譽蒸蒸日上，人人都說喬幫主隊伍帶的好。再加上他待人仁義，處事公允，大伙兒恨不得掏心掏肺地擁戴他。
但這句話一出來，一切都變了，萬事萬物之間的邏輯立刻變得極其簡單。
——我武功蓋世，智勇雙全。
——你是契丹人！
——我光明磊落，平生不做半點虧心事。
——你是契丹人！
——我義薄云天，為朋友兩肋插刀。
——你是契丹人！
——我為丐幫立下汗馬功勞，為大宋拋灑熱血。
——你是契丹人！
——我……
——你是契丹人！
有一種困境，叫作你被人貼上了標簽，怎么做都是錯。
短短五個字，輕輕松松就改變了喬峰過去三十年的身份，抹殺了他多年來的努力和功勞。
那些曾經跟喬峰出生入死的兄弟和朋友，不但要否定他的過去，還要掐滅他的未來。喬峰一夜之間成了過街老鼠，被丐幫強制下線，整個宋國都已容不下他。
為什么區區五個字會有如此魔力？聽聽大家怎么說。
徐長老：非我族類，其心必異。
宋長老：契丹人窮兇極惡，殘暴狠毒。
丐幫群眾：遼狗兇殘暴虐，勝過了毒蛇猛獸，和我漢人大不相同。喬峰是契丹胡虜，如何可做咱們首領？
玄寂大師：契丹胡狗！
智光大師：惡獸魔鬼一樣的遼狗。
無名僧人：契丹人狼子野心，果然是行同禽獸！
游驥（游坦之父親）：番狗！
鮑千靈（喬峰好友）：契丹夷種，兇性大發。夷狄之人，果然與禽獸無異。喬峰這廝乃契丹狗種，就算他大仁大義，咱們也當將他除了。
……
也就是說，只要DNA是契丹人，做的所有壞事都是出于本性，做的所有善事都是居心叵測。“契丹人”這個出身就是原罪。
在這一邏輯的支配下，三十年前大宋義士在雁門關外伏擊契丹武士，就是一場正義之戰，哪怕最后發現殺錯了人，哪怕這場慘烈的戰斗只是一個誤會，哪怕對方人群中有老弱婦孺，他們也不覺得自己做錯了。用當事人智光大師的話來說就是：“總而言之，契丹人是我大宋的死敵。”
他們甚至聲稱，對于契丹人，就算是個嬰孩，殺了也是活該。沒能在喬峰一歲的時候干掉他，是宋人們追悔莫及的一大憾事。
就連跟喬峰生死與共的阿朱，對契丹人的印象也是“殘暴惡毒如虎狼一般”。阿朱深愛喬峰，即使他是契丹人也愿意接受，但她并沒有改變對契丹族群的看法。
喬峰的光輝形象瞬間崩塌，曾經的許多仰慕者、追隨者，迅速粉轉黑。
喬峰性情豪爽瀟灑，別人如何評價，如何誣蔑，他并不放在心上。之所以感到痛苦，因為他自己也恨契丹人。
他一向認為契丹人暴虐卑鄙，不守信義，痛恨他們慣殺漢人，無惡不作。他這些年一直帶領丐幫暗助大宋抗御外敵，保國護民，無時無刻不把家國情懷銘記于心。
突然之間，他由宋人喬峰變成了契丹人蕭峰，祖國變成敵國，敵國變成祖國，內心的撕裂無法形容。他甚至開始自暴自棄：“我是契丹人，又能有什么大業雄心？”他還對阿朱說：“我是豬狗也不如的契丹胡虜，自今而后，你不用再見我了。”
3
與宋人對待蕭峰的態度形成鮮明對比的是，每當他們被人欺侮、戲耍的時候，總是蕭峰站出來為他們扳回面子。
丐幫幫眾被西夏一品堂下毒擄去，是蕭峰快馬加鞭趕去救援。丁春秋嘲笑降龍十八掌比不上星宿派武功，是蕭峰及時趕到，一掌便將丁春秋打得落荒而逃。就連在聚賢莊中，幾百名大宋俠士即將圍攻蕭峰的情況下，特務譚青和云中鶴躲在人群中數次羞辱丐幫和大宋，也是蕭峰大發神威替中原武林出了一口惡氣。
按理說，那些俠士跟蕭峰并沒有深仇大恨，也都親眼見到蕭峰主持正義、扶危濟困，他們既不是壞人，也不是傻子，為何還要不講交情、不惜性命地與蕭峰為敵，恨不得將他亂刀砍死？
事實上，群雄中有一些心思縝密、胸懷寬廣之人，隱隱感到“喬峰未必是非殺不可，咱們也未必是全然的理直氣壯”，即使在丐幫中，也有不少人念及喬幫主的恩義，心有不忍。然而，誰都不敢站出來支持蕭峰。
其中的原因，可以用游驥的一句話來點破：“倘若仍然相助喬峰，那不是成了漢奸賣國賊么？”
“漢奸賣國賊”這個帽子，誰都戴不起。就算有人同情蕭峰，意識到不能把契丹人一竿子都打死，但在這人人表忠心、個個當義士的關鍵時刻，誰也不敢表示任何異議。
傳播學中有一個“沉默的螺旋”理論：人們在遇到與自己觀點相左、且聲勢更大的觀點時，往往會選擇保持沉默，隱藏自己的觀點，以免被群起而攻之。如此一來，強勢一方的聲音越來越大，另一方則越來越沉默，于是形成一邊倒的輿論氛圍。
圍剿蕭峰的大宋義士中，有的曾經濫殺無辜，有的為人虛偽狡詐，有的欺凌弱小，有的忘恩負義。但只要心懷“國家民族大義”，便覺得有一種道德優越感由內到外散發出來，整個人形象都高大起來。
在強大的愛國熱情感召下，他們放棄了思考能力，套用一種簡單的善惡公式去計算宋人和契丹人：宋人天生就是好人，而契丹人生來就是壞蛋。至于蕭峰這種貌似不錯的契丹人，也是因為自幼受到宋人的教誨，本性卻仍是壞的。
這個時候如果有人跟他們講“宋人中有好人也有壞人，契丹人中也有好人和壞人”的道理，他們是絕對聽不進去的，相反還會罵你是漢奸。
他們的口號是：“一個人就算再不成器，也決計不做漢奸賣國賊。”
所以像全冠清那樣卑鄙無恥毫無底線的小人，當他振臂呼吁炎黃子孫報效祖國、消滅契丹人蕭峰時，也能博得一片掌聲和歡呼。
一鉤眉月斜掛天際，冷冷的清光瀉在杏樹梢頭，注視著這些永遠熱淚盈眶的愛國者。
4
金庸對于國家和民族的觀念，并不是一成不變的。
早期《書劍恩仇錄》《碧血劍》中，漢、滿之間的斗爭勢不兩立。到了《射雕英雄傳》《神雕俠侶》《倚天屠龍記》中，蒙古人已經不再臉譜化，甚至還有些可愛可敬，但敵我之間仍是立場鮮明的。而在《天龍八部》中，漢人和契丹人之間的對立卻令人哭笑不得，是與非、敵與我，界限不再黑白分明。
每一個民族都是平等的，沒有高低優劣之分，你出身于哪個民族并不重要，重要的是你自身的品行。這是蕭峰經歷人生大起大落、幾次出入宋遼兩國邊界所悟出的道理。
進而他又認識到：任何一個民族在戰爭上的勝利，都比不過天下所有黎民百姓的生命。
這時蕭峰的思想境界已經超越了國家和民族，接近于圣人。
蕭峰的最后一戰，是在雁門關外與中原群雄一起力抗遼國征南大軍，生擒遼帝，逼他立下終生不再侵犯大宋的誓言。這一場止戰之戰，是全書的高潮和尾聲。
蕭峰以生命換回兩國邊境幾十年的和平，宋人對他的評價是什么呢？
中原群豪一個個圍攏，許多人低聲論議：“喬幫主果真是契丹人嗎？那么他為甚么反而來幫助大宋？看來契丹人中也有英雄豪杰。”
“他自幼在咱們漢人中間長大，學到了漢人大仁大義。”
“兩國罷兵，他成了排難解紛的大功臣，卻用不著自尋短見啊。”
“他雖于大宋有功，在遼國卻成了叛國助敵的賣國賊。他這是畏罪自殺。”
看，還是沒什么長進。
