說起湖南的名茶，大家的第一印象肯定是安化的黑茶。可是鮮有人知道，安化也是紅茶的故鄉
清朝時期因中國紅茶蜚聲世界，湖南茶產區也順應時代的變化，開始改制紅茶。據《巴陵縣志》（1872年）記載：“道光二十三年（1843）與外洋通商后，廣人挾重金來制紅茶，農人頗享其利。日曬，色微紅，故名紅茶”。又據《平江縣志》所載“茶，邑產頗多，有茶稅。道光末紅茶大盛，商民運以出洋，歲不下數十萬斤”。
湖紅工夫又以安化工夫為代表，主產區安化一帶，位于湘中地段，地處雪峰山脈、資江之中游，屬亞熱帶季風濕潤氣候，四季分明。土壤為紅黃土呈微酸性，適宜優良茶樹的生長繁殖。而安化紅茶與廣東茶商密切相關，據當代茶圣吳覺農考證，清道光二十年（1840年），英國在廣東的對華貿易中茶貿易占到了很大比例，但兩廣產茶量不足，于是廣東茶商在轉入湖南尋找貨源的過程中，教授安化人制作紅茶，經廣東商人之手遠銷國外。隨后周邊其他縣鄉紛紛效仿，平江仿制紅茶約在1847年之前，隨后臨近的長沙，瀏陽等地也開始生產，往后產區進一步擴展到新化、桃源等地。
安化工夫外形條索緊結尚肥實，香氣高，滋味醇厚，湯色濃。平江工夫香高，但欠勻凈；新化、桃源工夫外形條索緊細，毫較多，峰苗好，但葉肉較薄，香氣較低；漣源工夫系新發展的茶，條索緊細，香味較淡。
青茶品評：這款樣茶是安化工夫。干茶緊結色澤烏潤，干茶的香氣是挺高的，蜜香濃烈，香高且持久。沖泡后聞杯蓋還能聞到類似花生、干果的香氣。但香不是很入水，滋味綿甜，和潤，美中不足是這個甜更多停留在口腔、舌尖的表面，回味稍顯平淡。
湖南雖簡稱湘，但湘紅非湖紅，是兩種工夫紅茶，并非同茶異名。通常湖紅是指主產區在安化、桃源、漣源、邵陽、平江、瀏陽、長沙等地的工夫紅茶，而主產區位于石門、慈利、桑植、大庸等地的則被稱為湘紅。湘紅的產區在地理位置上更接近湖北的五峰、鶴峰等地，如果要嚴格劃分的話，應歸入宜紅的范疇。另外要特別一提的是，在湖南平江長壽街及瀏陽大圍山一帶所產的紅茶，因與江西修水毗鄰，應歸屬于寧紅茶。
