（文/犬君 圖/Pinterest）
寒冬將至。
十一月，天氣漸冷，野生動物的日子越來越不好過了，但這種時候，也是小動物們展現智慧的時候。
為了熬過冬天，有些動物會冬眠，而另一些則不會。但不管如何，這些動物都需要為冬天儲存能量。
這些能量可以儲存在體內——很多大型動物，比如熊，會在體內儲存脂肪，作為過冬的能源。
但是小型動物散熱較快，體內能儲存的能量也有限，沒法一覺睡過冬天，它們必須在體外儲存食糧，在冬日不時進食一下——松鼠就是這樣的一種動物。
松鼠的種類很多，許多并不冬眠。它們通過在秋季儲存食糧，來應對寒冬的挑戰。
堅果類是松鼠最喜歡的儲存食糧，栗子、橡子、花生核桃…所有能找到的堅果都深受它們青昧。而在很多地方，橡子是松鼠最重要的儲備食糧。
每年九月的后兩周和十月的前兩周，是橡子落子的季節，這個時間，也是松鼠最活躍的時間之一，可以很容易觀察到松鼠君們忙碌奔波、收集橡子的身影。
很多人可能會下意識地認識，收集橡子就是——找到橡子，存起來——這樣一個簡單的事情，然而事實上，松鼠存儲橡子的行為非常復雜而有趣，蘊藏了小動物們生活的智慧。
很多動物會把儲糧藏在窩里，比如松鼠的親戚花栗鼠。然而松鼠不一樣，大多數松鼠使用的是“分散貯藏機制”（scatter-hoarding）。松鼠會把食物儲存在多個分散的地點，而不是統一存儲在一個地方。
因為松鼠類的小動物，同類間的偷盜現象非常嚴重——“不把所有雞蛋放在一個籃子里”——把食物分散存儲在不同地點，可以避免遭遇偷盜的損失。
不過松鼠并沒有嚴格劃分的領地，許多松鼠會共享同一塊地區，所以即使分散儲存堅果，也不意味著這就安全了——在一只松鼠小心翼翼地將收集來的橡子埋進地里的同時，很可能有另外一只松鼠正站在樹上目光炯炯地盯著，等該松鼠一走，就將它的儲糧偷個干凈。
于是松鼠進化出了欺騙機制（deceptive behaviors）——它們會假裝在地上刨坑、藏糧食，然而實際上毛都沒藏一根。
在反復多次假動作后，松鼠才會雞賊地在某個地方藏下橡子。
此外，不同橡子受到松鼠對待的方式也是不同的。
很多人可能有注意到，松鼠在找到堅果后，會抓在手上轉來轉去好一會，似乎是在把玩。實際上，這是松鼠在評估堅果的質量。
殼堅硬、熱量高、耐儲存的食物，松鼠會傾向于把它們藏得比較遠，雖然這樣會增加松鼠遭遇捕食者的概率，但是可以降低食物失竊的概率；而那些殼軟、熱量低、不耐儲存的食物，松鼠會把它們藏得比較近，這樣就算被偷了也沒那么心疼。
松鼠還會分辨橡子中間有沒有長蟲，如果長蟲了，橡子就不耐儲存了，松鼠會很快將長蟲的堅果連蟲子一起吃掉——嘎嘣脆，補充蛋白質。
而那些萌發時間早的堅果，比如白橡子（white oak acorns），松鼠會咬掉它們的胚芽，再儲存起來，這樣子橡子就不會在儲存期間發芽，損失能量了！
生活是如此不易。一只小小的松鼠，也得掌握許多生活策略，才能生存下來。
每當想到松鼠要盡可能地貯藏保質期長的堅果，我就忍不住感慨，冰箱真是個偉大的發明。
而那些埋著埋著被松鼠忘記的堅果，也有很大的可能性發育成樹，再長出新的堅果。
松鼠和它的堅果們，就這樣，愉快合作，互利共生。
——生活的智慧，無處不在。
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