第三章??? 楊三爺算計鹵肉店

第一節

? ? ? ? 從赤水河對面的火星山望過來，土城古鎮就像嵌在山巒中的一條玉帶。中街有一座三進三落的大院，紅墻青瓦，畫檐雕欄，結構精巧，氣勢恢弘，甚是壯觀。這里原本是清朝雍正年間雷知府的家業，雷家的后人不爭氣，好吃懶做，推牌九、耍戳牌、下館子、抽大煙，坐吃山空，不僅賣光了家里幾百畝好田好地，連這最后的老屋也讓赤水來的楊三爺連哄帶詐買去了。

　 ? ?楊三爺本名楊幫才，四十五歲，赤水人，父早亡，弟兄三人。長兄楊幫君，早年在黔軍侯之擔師任上校團長，立了些戰功，后來從政，做了遵義行署副專員，在遵義城定居；二兄楊幫國，乃黔軍教導師一個少校營長，一直在古藺駐防。唯留老幺楊幫才在赤水老家侍奉寡母。

? ? ? ? 民國二十一年，也就是幫君大爺出任副專員的第三年，楊三爺攜寡母楊張氏到了土城，這楊三爺自幼聰敏，上過私塾，能寫會算，為人狡黠多計，來到土城后，在幫君大爺的幫襯下，開了個綢緞莊，逐漸擴展，慢慢的擁有了三個綢緞莊、一個茶樓、四家煙館，成了鎮上的有錢人家。楊三爺原來住的是上街的一個四合院，后來看上了林家這座三進三落的大院，使了些手段，成了大院的主人。

　 ? ?這天早上，楊三爺早早起床，梳洗完畢，到后院佛堂向老太太請了安，來到前院廂房，與大太太楊樊氏、二姨太小紅共進早餮。

? ? ? ? 仆人張媽早就準備好了早飯：一碟醬鴨舌，一碗苕湯園,一碟紅油豇豆，外加白米稀飯。老太太信了佛，不吃葷菜，也不同楊三爺他們一起吃，傭人另外準備了齋飯送去。

? ? ? ? 楊樊氏開懷晚，二十六歲那年生了大公子后，沒有再出，二小姐是小紅所生。

? ? ? ? 楊三爺端著碗一邊吃飯，一邊對大太太楊樊氏說：“等會你帶張媽去趟永安寺，昨天秦休師父帶話來說上次送去的佛像已經開了光，你去請回來。”

? ? ? ? 頓了一下，又說道，“記倒要多給兩個香火錢。”

　 ? ?秦休師父是永安寺的當家和尚，因為老太太信佛，三爺和他時常來往。

? ? ? ? 楊樊氏應道：“曉得了。”

? ? ? ? 三爺放下筷子，接著對小紅說：“一哈跟我去茂源茶館陪縣里來的牛隊長喝茶。”

? ? ? ? 小紅只喝了一碗稀飯，便不吃了，擦了擦嘴，說道：“我才不去呢，我跟二姐她們約好了，要打麻將咯。”　???

? ? ? ? 楊三爺兩房太太中，大太太是明媒正娶，十八歲嫁到楊家。小紅是當時樊家的陪嫁丫鬟，比大太太小五歲，大太太生兒子時，三爺把她收了房，對她難免有些嬌縱。

? ? ? ? 聽小紅如此說，三爺也不生氣，只是說：“去嘛，這牛隊長是大哥的老部下，去認識一下，二回見了面好說話嘛。”

? ? ? ? “跟個當兵的有啥子話說，我都約好角子了，不去不恰當噻。”小紅撇嘴道。

　 ? ?三爺見小紅不去，也不勉強，吃完飯，抹了嘴，凈了手，走出廂房，跟班張三早伺候好了滑桿。

? ? ? ? 其實土城并不算大，走路出去辦事也費不了多少時間，但三爺要排場，硬是每個月花兩個大洋雇了乘私人滑桿。有人開玩笑說，三爺上個茅房都要坐滑桿。三爺聽了也不冒火，心里還有些得意。他是一個要面子，講規矩的商人，有錢人就要講排場，絕不可以肇了他楊家的皮；他做生意一向都是巧取，憑聰明、能耐和為人處事掙錢，從來不依仗大哥當專員的權勢去強霸豪奪。

　 ? ?楊三爺有點胖，這天穿了件淡紫色薄棉長袍，外罩黑底紅花描金杭綢大褂，胸前掛一塊西洋懷表，腳上一雙千層底緞面圓口布鞋，頭發向后，梳得油光錚亮，恐怕蒼蠅爬上去都要打滑。這身打扮，在當時的土城，還是很打眼睛的，但三爺要的就是這個效果。他今天要見的牛隊長，名叫牛大龍，本來是他大哥幫君大爺身邊的衛兵，跟了幫君大爺十多年，對幫君大爺很是忠心，前幾天剛被派到土城擔任治安隊長。

　 ? ?前方戰事吃緊，為了穩定后方，專署和駐軍長官協商議定，各縣駐軍派出一個班作為治安隊到下頭鄉鎮駐防，協助維持秩序，費用由財政出一部分，不足部分從鄉鎮收取。

? ? ? ? 下派各鄉鎮的治安隊肯定是個肥差，好處不言而喻。于是各路神仙想方設法，都想讓自己的親朋好友加入治安隊。幫君大爺借機讓親信牛大龍以駐軍少尉排長身份，堂而皇之的帶隊來了土城，一來是對牛大龍多年忠心耿耿的一個交代；二來也是為了自己幺兄弟多個照應。

? ? ? ? 楊三爺對大哥的安排自然是心知肚明，他今天約牛大龍 喝茶，表面上看，是和牛大龍拉關系，套近乎，實際上他心里另有自己的算盤。

? ? ? ? 滑桿出了前院，就是數十級臺階。

? ? ? ? 前頭轎夫喊道：“夕陽坡！”

? ? ? ? 后面轎夫接答：“慢慢梭！”

? ? ? ? 走了兩步，前頭又喊：“滑竿兒慢慢兒抬。”

? ? ? ? 后面接：“一步一步來。”

? ? ? ? 赤水河畔多山，滑桿是一種很好的行腳工具，抬滑桿講究喊號子，前呼后應，相互提醒；

? ? ? ?“前面亮晃晃。”

? ? ? ?“地下水凼凼。”

? ? ? ?“說滑就滑。”

? ? ? ?“踩穩再踏。”

? ? ? ? 走進大街，前面喊：“大路一條線。”

? ? ? ? 后面答：“跑得馬來射得箭。”

? ? ? ? 拐彎處，前面喊：“彎彎拐拐龍燈路。”

? ? ? ? 后面答：“搖搖擺擺走幾步”。，

? ? ? ?“前面一個坑；后面會小心。前面一個洞，踩到腳會痛。天上一枝花，地下屎一趴。”

? ? ? ? 喊號子除了相互提醒外，還有一個作用，轎夫可以自己提勁，一路喊著，抬著滑桿不覺得累。竟管楊三爺胖點，但兩個轎夫抬起來還是很輕松，嘴里喊著號子，晃晃悠悠上了臺階，順著青石板鋪成的街道，從下街子一路往上。

? ? ? ? 楊三爺四平八穩的坐在滑桿上，不時向熟識的人揮手打招呼。

? ? ? ? 滑桿在上街的“茂源茶館”門口停下來，茶館門外站著三個軍人，為首那個挎著手槍，看見三爺，挺直腰板，雙腳一并，舉手敬了個人標準故軍禮，嘴里喊道：“三爺！”

這個人就是他大哥的親兵，也就是新來的土城治安隊隊長牛大龍，后面兩個背長槍的，是他的手下，一個叫唐二娃，另一個叫林老三。

? ? ? ? 牛大龍三十出頭，生得四方臉嘴，濃眉大眼，高鼻梁，黝黑皮膚，一身戎裝，腰挺腿直，配上高筒馬靴，渾身透著一股軍人特有的霸氣。

? ? ? ? 楊三爺慢悠悠地下了滑竿，向前幾步，沖牛大龍抱抱拳，笑道：“牛隊長見外了，不要三爺、三爺的喊，讓人笑話。”

? ? ? ? 牛大龍過來，扶著三爺，說道：“哪個會笑話，牛某承蒙專員抬愛，差遣來到貴寶地，早就該到府上請安，只是這幾天公務繁忙，沒得空閑，今天的茶我請了，二回還要請三爺多多關照。”

　 ? 三爺呵呵笑著說：“牛隊長客氣了，哪能讓你破費。來來來，樓上說話。”

? ? ? ?牛大龍身子一側，伸手禮讓道：“三爺請！”

? ? ? ?兩人推讓一番，還是三爺走了前頭，牛大龍跟著。

? ? ? ?茶館跑堂伙計見了楊三爺，忙跑過來，道：“喲喲喲，今天吹的啥子仙風哦，把三爺吹來了，來來來，三爺樓上請。”

　 ? ?其實，楊三爺昨天就定好了房間，伙計當然曉得，之所以這樣說，是迎客必備的客套話，讓人聽著心頭安逸。

? ? ? ? 幾人跟著跑堂伙計，正準備上樓，堂子里邊有人喊道：“喲，楊三爺來了，老板，來碗茶！”

? ? ? ? 三爺抬頭一看，見是土城袍哥舵把子范爺，忙拱手喊：“喲，范爺，今天我有客人，就不消了，先謝過了哈，你慢慢喝，等二天你有空，在下請你喝茶哈。”