第一章 羅幺爺出手抱不平
第四節
?????? 這日晌午，羅幺爺來到下街袍哥義字堂口茶館，里面一堆年輕人圍在八仙桌子上扯馬股，幺爺走上前去本想賭兩把，但強忍賭癮，站在旁邊看了一陣，見張耗兒手氣平平，拍拍他的肩膀說：“耗兒，不球整了，今晚有事。”
?????? 張耗兒輸贏不大，捧起門面上的鈔票，起身說道：“各位哥子發大財哈，兄弟就不陪了。”言罷，隨幺爺走出茶館，邊走邊問：“啥子事喲？”
????? “你去把唐巴子、何二娃、劉皮殼那幾個兄弟喊過來，我在聚仙樓等你們。還有，記倒把上街雷豆子也約過來，這小伙子是性情中人，老子喜歡。”?
?????? 掌燈時分，十來個偷雞摸狗的潑皮混混在聚仙樓上劃拳打碼，喧鬧至半夜，一壇老酒，四盒花生米，八斤鹵肉，三個烤鴨被一掃而光。幾爺子酒足飯飽，醉醉醺醺地下樓來,像幽靈一般地消失在夜幕之中。
?????? 夜深了，已就靜了。黑沉沉的天空，仿佛無邊的濃墨重重地涂抹在天際，零星擠出的數顆星爍繁著微微的光灑落在地上。古鎮土城的老街上，掛在屋檐下的粑粑燈籠在風中輕微的晃動……幾道青袍快速的穿過下街子，拉出長長的身影，顯的有些鬼魅。
???????幾爺子摸到中街子的李家大院，羅幺爺左右觀望了一番后，隨即風馳電擊般的一腳踏在大院外的石登上，一腳在墻上輕點了下，左手順勢在院墻沿上一撐，身子輕輕的落在了院壩。院子里很是寂靜，幺哥輕手輕腳地打開大門，幾條黑影背著破麻包竄進大院……
?????? 清晨，李家大院忽然響起陣陣鞭炮聲，管事開門一看大驚失色，院子里是一壩壩死豬死狗死蛇死耗子，朱漆大門口擺著十多個從墳山上撿來的爛花圈，門上有一鏢插著一張紙條，上面有“把玉盤還給主人”幾個大字。管事慌忙火氣地拿著紙條向李家大少爺稟報。
?????? 李家是土城第一大戶，家中三兄弟，老母、老漢早已過世，老大正是鹽幫的幫主，他的大兒子是黃埔軍校第三期畢業生，黔軍最年輕的少將師長，蔣總裁都親自嘉獎過，還夸他是黨國的棟梁。再有，前些年駐防古藺、赤水河地域的32師參謀長，是李家的親外甥，這種勢力，不用說在土城，就是在遵義也沒幾個人惹得起。
?????? 李幫主隨著管事走到院子里，一股臭氣撲來，打了幾個干嘔，捏著鼻子跑出大門，被門口的爛花圈一絆，一個撲爬摔倒在石板街上，跌得鼻青臉腫。管事及下人趕緊圍上來把他牽起來，一個個驚慌得手腳都找不到放處。
?????? ?“哪個狗日的吃了豹子膽了喲！”管事從驚慌之中回過神來，扯起沙啞的聲音朝天上吼起來了。
?????? ?這時，李老三披著長衫跑出來一看到這種情景，心頭很是明白，忙走到李老大面前說：“大哥，肯定是袍哥羅老爺干的。” 隨后將昨天發生的事一五一十地向大哥作了稟報。
?????? 李老大還沒聽完，一耳刮兒打得李老三鼻血長流，跺著腳吼道：“老三呀，你咋不長記性喲，咱家大業大的還差一個爛玉盤子蠻，不要把事情做的太絕了，明天喊人把爛盤子送回范家茶樓。”
?????? 李家吃過袍哥的大虧，那是是清末民初，李家祖父攜帶巨款來土城修建鹽號，沒到范家茶樓遞帖子拜碼頭，袍哥發難了，偌大修建工程在土城取不到一塊石頭，挖不到一兜土。縣長、鎮長和土城的那些大爺們都出面拿言語，袍哥人家就是不買帳，你有錢又要干啥子嘛？最后還不是只有從岔角運煤炭來填土方，從四川運石頭來砌地基，整棟大樓的建材都從外地運到土城，造價翻了幾番。都說是有錢能使鬼推磨，但在袍哥人家行不通。李家雖然有錢有勢，但袍哥有仁有義，咬他腦殼又硬，咬他屁股又臭，李家對袍哥無可奈何，于是立下祖訓，子子孫孫不準和袍哥結梁子。
?????? 李老大臉青面黑，氣沖沖地回屋去了……
?????? 雷豆子對羅幺爺的為人處事早就敬佩得五俯投地,只是無緣結交。這回幺爺為他出頭，可謂兩脅插刀更讓他感激不盡。他早想嗨袍哥不受欺負，可惜找不到引薦人，望著羅幺爺呆癡癡地不知怎樣開口。
???????羅幺爺看穿了他的心事，嘿嘿一笑，道：“豆子，跟有錢人家斗，單槍匹馬干不成事，只要窮哥們拉成一伙，李家有錢有勢怕個求！”
?????? 雷豆子很是興奮，說：“跟倒幺哥干，太過癮了。”片刻，乞求的眼光盯著幺哥，雙拳一抱道：“幺爺，兄弟早就想嗨袍哥，請哥子幫忙引薦！”
?????? 羅幺爺大喜：“好噻，哥跟你當引進拜兄，請王五爺當承認拜兄，范爺當恩準拜兄，走，說嗨就嗨！”言罷，拉起雷豆子朝袍哥總舵奔去。
?????? 總舵設在“范家茶樓”。這里是土城數一數二的茶館，經營了上百年，所以它的房舍，來得相當氣派。臨街是四開大鋪面，鋪門之外，有四尺寬的檐階，鋪子內，擺著三十來張八仙桌，桌面上的粽紅色漆皮早就沒了，就跟純柏木顏色一樣，桌椅上充滿著歲月的滄桑。靠墻的一角有個柜臺，連接棋盤灶，三個灶眼成天燒著開水。柜臺的水牌子上，用白粉子寫有“雨前”、“龍井”、“香片”、“旗槍”等名貴茶名，實際上來這里喝茶的都是些幾個小錢就沏一壺花茶的低層人物。不客氣地說，即使茶館備有一些“祁紅”、“歙綠”等好茶，也只有那些有點來頭的人物前來拜碼頭時才派得上用場。平時來這里座茶館的都是賭錢的和袍哥、閑雜居民、農夫漁戶，還有引車賣漿者，未必有人喝好茶。
?????? 茶館的門口有副歪歪扭扭的楹聯，不知哪位秀才書寫的黃山谷詩句：“清坐使人無俗氣，虛堂盡日轉溫風。”穿過茶館，里面是個四合大院，院里有個大天井，中央是一個魚池，四周有花木。天井正面便是袍哥總堂口，是袍哥歃血拜盟和血盟誓約的場所。堂口正面墻上供奉著天、地、君、親、師的牌位，正中香臺上擺放著一尊關公像，兩邊對聯為“心同日月義同天，志在春秋功在漢”。
???????堂口座椅分為十排：頭排有龍頭范大爺、執法劉大爺、閑大爺、李家公子，為避關公關云長二爺的諱，沒有設二排，只設了一個不管事的圣賢二爺，由德高望重的秦三爺擔任；三排為當家王三爺，是碼頭的重要人物，主要負責堂口的執法、解決和別的堂口之間的紛爭；四排因趙子龍雖然沒有桃園結義，但袍哥們敬其忠勇，把他排在劉關張之后作了老四，避其諱也不設；五排稱管事五爺，分內管事、紅旗管事、黑旗管事、幫辦管事、閑管事；六排為巡風六爺，負責放哨巡風，偵查動靜，通風報信；七排因羅成乃隋朝第七條好漢，先是賈家樓聚義，后來領兵攻打瓦崗山，被視為叛徒，也沒設；八九排因楊家將八姐、九妹之嫌也不設；十排又稱老幺，分鳳尾老幺、執法老幺、跑堂老幺。
?????? 總堂下有“仁、義、禮、智、信”五個堂口，共有袍哥千余人。各堂口根據自身實際情況設置，一些小堂口除了龍頭大爺外，只有一個管事舵爺。袍哥堂口內，從舵把子到老幺，皆以兄弟相稱，并無尊卑貴賤之分，總稱為“一條龍”。
