楊玄感(?―613年)，弘農華陰(今陜西華陰東)人，司徒楊素長子，隋末最先起兵反隋煬帝楊廣的貴族首領。
楊玄感的父親楊素是隋朝的兩代重臣，這種身世為楊玄感的仕途奠定了良好的基礎。
楊玄感身材魁梧,有著與父親一樣的十分漂亮的須髯,因此他給人一種氣宇軒昂的感覺。但是他在小時候卻智力平平,以至于多數親朋好友認為他長大沒出息,甚至是個傻瓜。但是他的父親卻不這樣看,他自信地認為:此兒不傻,只是智力開發較晚罷了,并且將來必有大成。知子莫如父,果然,楊玄感年齡稍大后讀書很認真,才學不亞于當時的一流學者。并且騎射武功也十分精熟。
楊玄感
楊玄感憑著父親的地位,在仕途上很快升到柱國。父子倆居然同為二品,上朝時楊玄感站班的位置與父親并列。后來文帝覺得父子倆平起平坐似有不妥,便命楊玄感降下一級,以區別于父親。楊玄感作出感恩戴德的樣子,拜謝皇帝使他在朝堂上也能盡孝道。致使皇帝對他的好感倍增。
公元613年,煬帝不甘心征討高麗的慘敗,堅持抽調大軍再次征討高麗。楊玄感奉皇帝之命在黎陽(今河南浚縣東)督運軍糧。當時百姓對于連年沉重的賦稅和勞役已經怨聲載道、難以忍受,人人思亂求變。楊玄感覺察到了這一點。這時楊玄感的父親被煬帝疏遠,煬帝并有誅殺他全族之意,因而楊玄感也萌生了廢煬帝之心。因此他與虎賁郎將王仲伯、汲郡贊治趙懷義,等人商議,決定先令煬帝的遠征大軍不得飽食,不按時發送漕糧。
隋煬帝東征高麗
與此同時,楊玄感又積極召驀兵馬尋找起事的良機。當時征討高麗的右驍衛大將軍來護兒正好將率領水軍從東萊入海,直趨高麗都城平壤。楊玄感就派遣親信,冒充是來自東萊的使者,詐稱來護兒未按期發兵而造反。趁著人心慌亂之際,楊玄感進入黎陽縣城,關閉城門,大抓壯丁;同時飛報各郡,以討伐來護兒叛軍為名,要求緊急調撥軍隊,前赴黎陽倉會合。
楊玄感在誓師大會上慷慨激昂地陳詞:當今皇上實在是個無道昏君,他不顧廣大百姓的安危生死,搞得天下大亂,僅僅死于去年征討高麗的人就數以萬計。如今我與你們一同起義,以救百姓于水深火熱之中。飽受多年苦楚的百姓聽到這樣激昂的鼓動,當時就歡呼雀躍,以為遇上了救世主,高呼“萬歲”。就這樣,不到幾日,追隨楊玄感的民眾增至十萬之眾。
楊玄感在舉兵之初曾向李密請教用兵的戰略。李密告訴他是出其不意,長驅直入薊城,斷絕煬帝的歸路,這時高麗必定趁機從后夾擊,煬帝就支撐不了幾天了,待他彈盡糧絕,其軍不戰自潰。李密說這是上策。還有中策就是讓楊玄感率眾直奔關中,沿途不要攻取城池,一鼓作氣拿下長安,收買豪強,安撫百姓,據險固守。即使煬帝回來,也失掉了根本所在。至于采用突襲方式,晝夜兼程,試圖奪取東都洛陽,以號令四方,恐怕就是下策了。
但是,楊玄感聽完李密的分析,卻“哈哈”一笑,說道:“你所說的下策正是上策。”于是不聽李密的勸說,確定了首先奪取東都洛陽的策略。正當楊玄感揮師進逼東都之時,刑部尚書衛玄率領數萬軍隊,從關中趕來增援。兩軍交鋒,楊玄感利用詐敗計謀,引誘衛玄追擊,于是被楊玄感把衛玄先頭部隊全部消滅。后數日又戰,楊玄感仍用詐敗計使衛玄大敗而逃。
雖然楊玄感取得了初戰的勝利,但是與衛玄周旋數日,使他失去了奪取關中的寶貴時間。這時煬帝派遣的各路援軍紛紛前來,楊玄感在煬帝的大軍圍攻下屢戰屢敗。于是在不得已的情況下,楊玄感才聽從了曾任民部尚書的李子雄的勸告,不再爭奪東都,而是西赴關中,以圖“霸王之業”。但是當他領兵來到弘農(今河南靈寶)時,當地百姓卻竭力慫恿他攻城,說道:這座城池已經空虛,守軍不強,易于攻克。城內的糧食儲備極多,豈非大可得益?
楊玄感聽說后,經不住誘惑,又決定攻城,并且拒絕了李密苦口婆心地勸諫。然而,他花費了三天時間,仍然未能取得弘農。當他決定放棄攻城計劃時,卻身不由己了。這時煬帝的大軍在宇文述、來護兒等的率領下逼近楊玄感的軍隊。楊玄感此時大勢已去,且戰且逃。大業九年八月,被煬帝徹底打敗。他只帶著十幾個騎士落荒而逃。最后只剩下他與弟弟楊積善兩人徒步而行。此時,楊玄感自知難逃一死,便讓他弟弟將他砍死。
就是這樣煬帝仍不放過楊玄感,將他的尸體肢解后懸掛在洛陽的鬧市,示眾三天,然后焚燒。
隋煬帝楊廣
綜上所述，楊玄感作為隋末第一個起兵反隋煬帝楊廣的貴族首領，同時也具有了爭霸天下的野心，只是有野心卻沒有爭霸之才，又不聽他人所出計謀，剛愎自用、一意孤行，最終落了個身首異處的下場。
