竇太后像鄭莊公的母親武姜過于溺愛幼子劉武，賞賜不可勝數(shù)，恨不得讓他登上皇位。最初，景帝對這位深得母親喜愛，且在平叛“七國之亂”中立下大功的皇弟，感情頗深，不僅同輦進(jìn)出，且在一次家宴中夸下海口要將江山付托。初元三年（前154），當(dāng)時(shí)還未立太子，在一次家宴上，景帝曾從容對劉武說：“我千秋萬歲后，把皇位傳給你。”劉武口上辭謝，內(nèi)心卻很歡喜，竇太后更是喜不勝收，但其侄子竇嬰進(jìn)諫道：“父子相傳，是漢代的祖制，怎可如此。”力阻才作罷此言得罪了太后，沒幾天竇太后便下令把竇嬰從皇戚的名冊中除名。竇太后一心想讓景帝立劉武為皇位繼承人。但景帝只酒后失言，并非真心，但不如此做又會(huì)違背母后的意愿，正左右為難之際，公卿大臣以古制、祖訓(xùn)為由，堅(jiān)決反對此事。景帝當(dāng)機(jī)立長子劉榮為皇太子，但不到一年，劉榮含冤被廢，竇太后乘機(jī)再次進(jìn)言，要立劉武為嗣，大臣袁盎等上書言此事不妥，景帝乘機(jī)立劉徹為太子，竇太后愿望再次落空，而梁王劉武聽說袁盎等從中作梗，派刺客殺戮了袁盎等數(shù)十大臣。景帝龍顏大怒，嚴(yán)令緝捕真兇，事情敗露，劉武無奈，刺客自殺。幸托得館陶公主向太后說情，在竇太后的干預(yù)下，此事不了了之，但從此景帝心已容不下梁王。
公元前144年，梁王劉武病死。竇太后聞?dòng)嵳仗槠怀圆缓龋?jīng)常大罵：“帝果殺吾子！”景帝孝順，聞之有些手忙腳亂，不知如何是好，姐姐館陶長公主給景帝出主意，讓景帝把梁國一分為五，劉武的五個(gè)兒子都封王，五個(gè)女兒都賜給湯沐邑，太后方轉(zhuǎn)悲為喜。
