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公元249年，司馬懿發(fā)動(dòng)高平陵之變，拿下了另一權(quán)臣曹爽，一舉奪得魏國(guó)大權(quán)。在此過程中，除了文官桓范向曹爽出過主意外，司馬懿幾乎沒有遇到太多阻力。我們不禁要問，曹爽執(zhí)掌兵權(quán)也有一陣子了，為什么卻沒有帶兵的大將肯幫他？難道是當(dāng)年魏明帝對(duì)曹爽太過自信，沒有安排大將輔佐他？
其實(shí)不然。話說魏明帝曹叡臨終前，認(rèn)為曹爽才能有限，專門安排了一員忠正剛直的大將做為他的助手。只不過后來隨著局勢(shì)的發(fā)展，此人最終倒向了司馬懿。這個(gè)人便是孫禮。
孫禮，涿郡人。孫禮年輕時(shí)，因?yàn)閼?zhàn)亂，曾經(jīng)和母親走散。后來同郡的馬臺(tái)找到了孫母，孫禮為了表示感謝，將家里的錢財(cái)全部送給了馬臺(tái)。不久，馬臺(tái)由于受到牽連應(yīng)該被處死，此時(shí)孫禮已是郡中的一名小吏，便徇私放了馬臺(tái)，繼而孫禮又到郡長(zhǎng)官溫恢處自首。
溫恢知道原委后，覺得孫禮這小子講義氣，是個(gè)人物，就將此事報(bào)告給了曹操。曹操于是赦免了孫禮。
被赦免的孫禮更加盡忠職守，又多次參與征剿賊寇，立有戰(zhàn)功，并且憑借這些功勞一步步升遷，做過山陽、平原、平昌、瑯琊、陽平等地的太守，都很有政績(jī)。
魏明帝即位后，孫禮進(jìn)入中央當(dāng)京官，做到了尚書的職位。在京期間，孫禮曾上書勸諫魏明帝體恤民力，不要大興土木。在陪伴魏明帝打獵時(shí)，途遇一老虎，孫禮下馬，想親自揮劍斬殺老虎。
孫禮的這些耿直剛武的行為，讓魏明帝很是欣賞。魏明帝臨終前，任命曹爽為大將軍，但他認(rèn)為曹爽才能不足，應(yīng)有良將輔佐，便讓孫禮擔(dān)任大將軍長(zhǎng)史，即曹爽的助手。
但是曹爽卻不喜歡孫禮的剛直不阿，沒多久就讓孫禮出任揚(yáng)州刺史。孫禮在揚(yáng)州刺史任上表現(xiàn)也很出色，擊敗過吳國(guó)全琮的進(jìn)攻。繼而孫禮又輾轉(zhuǎn)荊州刺史，不久又升遷為冀州牧。
這時(shí)司馬懿使出了一條離間計(jì)。已是太傅的司馬懿對(duì)孫禮說：“冀州的清河、平原兩郡爭(zhēng)地界已經(jīng)八年了，換了兩任刺史都沒有解決問題，這樣下去也不是辦法。”孫禮認(rèn)為這件事很好辦，直接去府庫(kù)查驗(yàn)地圖便是了。司馬懿連連稱是。
孫禮拿到地圖后，認(rèn)為有爭(zhēng)議的土地應(yīng)該屬于平原郡。曹爽卻偏向清河郡，兩人爭(zhēng)得面紅耳赤。最后，曹爽一怒之下上疏彈劾孫禮。孫禮被免官，在家干坐了五年。
這下子，孫禮就完全倒向了曹爽的對(duì)立面。
不久，魏國(guó)北邊的匈奴、鮮卑崛起，朝廷迫于壓力又任命孫禮為并州刺史、持節(jié)加振武將軍。孫禮上任臨行前，親自去拜見司馬懿，表情嚴(yán)肅、一言不發(fā)。司馬懿察覺到了，問他，“你能到并州當(dāng)刺史，還不滿意？難道是還在因?yàn)闋?zhēng)地界的事耿耿于懷？”
“你說的這是什么話？我雖然沒有德行，怎么會(huì)記得那些陳年舊怨呢？我一向把明公你當(dāng)成是伊尹、呂望似的人物，希望你能好好輔佐朝廷。但現(xiàn)在社稷很危險(xiǎn)（暗指曹爽弄權(quán)），天下不安定，所以我才不高興。”孫禮說著，流下了眼淚。
司馬懿見了，說道：“別哭了，你權(quán)且忍一忍！”
果然沒多久，司馬懿發(fā)動(dòng)高平陵之變，遠(yuǎn)在天邊的夏侯霸等宗親將領(lǐng)自然無力顧及，而近在咫尺的并州孫禮卻坐視曹爽被誅。在高平陵之變后不久，孫禮入京擔(dān)任司隸校尉，正式成為司馬懿的心腹。
