有這樣一則故事講的是莊子與學生的故事，故事是這樣的：
莊子帶學生在山路上行走，看到一個老農正在砍伐樹木，卻見路邊一棵孤零零的大樹沒有受到老農的青睞。莊子問他何以沒有伐這棵大樹，老農回答：“這棵樹雖然枝葉繁茂，可是樹干彎彎曲曲，根本派不上用場。”
下山之后，莊子到一位老朋友家休息，老友相見，分外高興，連忙命兒子去殺一只鵝款待。
兒子問：“一只會叫，一只不會，殺哪一只”
父親說：“殺那只不會叫的。”
莊子問：“為何殺不會叫的？”
朋友說道：“會叫的可以給我看家守門，當然該留；而不會叫的只會吃我的糧食，留有何用。”
第二天，學生們問莊子：“昨天山中那棵大樹因為沒有用處，所以免遭砍伐，而今主人家的鵝卻又由于沒有用處被宰殺。請問老師，您是以什么樣的態度做為處世之道呢”
莊子笑著說：“我將自己處于有用和無用之間，看似有用，又似無用；看似無用，又似有用。不過，這仍難免害，如果能心懷道德以待人處世，就決計無害了。”
從這個故事可以看出，處事之道就是這樣，不管有用還是無用，都會受到傷害，那如何保護自己呢？莊子回答的是要處于無用和有用之間，也就是中庸之道，看似無用，但有用；看似有用，又無用的境界。這才是真正的為人處事之道。
一個真正的智者該是龍的時候就為龍，該為蟲的時候就為蟲。該你施展能力的時候，就可以立馬騰云駕霧，喚風施雨；該你隱藏實力的時候，就可以韜光隱晦，大智若愚。用一個成語來形容這一類人就是能屈能伸。就好比一個企業中有兩類管理者，一類怕你能力太強，怕你奪功篡權，處處刁難你，不給你發展平臺。還有一類就是嫌你能力差，天天培訓你，處處考核你，怒其不爭。如果你遇到的是第一類領導，卻處處顯示自己的才能，那必然會受到壓制；如果你碰到第二類領導，卻整天渾渾噩噩，沒有過硬的本領，也必然給領導看不起，也難免受到歧視。
總之，社會本來就是一體兩面的，沒有哪一類能永遠受到社會的庇護，唯有中庸之道才能在社會中處于相對的優勢地位。但是，最后莊子也說了：“不過，這仍難免害，如果能心懷道德以待人處事，就決計無害了。”從中可以看出莊子真正的核心理論，處事之道最根本的就是為善。心懷道德，心無惡念，心存善念，則不會受到社會的傷害。如果太專注于有用和無用，太注重無用和有用的轉化，也是會受到傷害的，唯有善才能化解傷害。
了凡四訓中有一句經典的禪語是這么說的：“人為善，福雖未至禍已遠離；人為惡，禍雖未致福以遠離。”與莊子的心懷道德以待人處世異曲同工之妙。可是這么簡單的道理并沒有多少人真正去理會。
