在遙遠(yuǎn)的非洲大陸，有著一個(gè)人口眾多的群體，他們就是班圖尼格羅人。這個(gè)族群下面又分化出很多不同的部族，雖然他們的生活習(xí)俗各不相同，語言也存在一定的差異，但是其發(fā)音和詞匯存在很大的共性。盡管他們當(dāng)中有些民族之間相去幾千公里，可是只要他們仔細(xì)辨別還是能聽懂彼此之間的話，只不過在千百年的使用過程中發(fā)生了一些細(xì)微的變化。比如一位南部非洲的足球愛好者能聽懂一位西非足球運(yùn)動(dòng)員說出的一個(gè)土著語單詞“怡咕嚕”，這在班圖語系中一些部族語言中表示Big（大）的意思。
班圖人的祖先據(jù)說發(fā)源于乍得，尼日爾和西非等地，這個(gè)族群的先人們是勤勞的農(nóng)耕民族。因?yàn)闅夂蜃兓麄儾坏貌浑x開自己祖居之地向南向東各個(gè)方向遷徙，以尋找新的土地和新的生存機(jī)會(huì)。而在此之前，他們遷徙去往的地方已經(jīng)有著俾格米人（成年人平均身高一米四）和科伊桑人（布須曼人）等原住民，而已經(jīng)懂得使用鐵器的班圖人明顯比這兩個(gè)處在石器時(shí)代的族群更有競(jìng)爭(zhēng)力。
面對(duì)強(qiáng)大的班圖俾格米人不得不退回茂密的熱帶雨林里，留下的也被同化。班圖人從俾格米人那里學(xué)到很多關(guān)于森林的知識(shí)，比如如何使用雨林里的植物來做草藥。班圖人的巫醫(yī)甚至從俾格米人那里學(xué)會(huì)使用可以致幻的植物，這樣在做法事祭拜祖先和神靈的時(shí)候，就能更好地進(jìn)入神魂顛倒的迷幻狀態(tài)。而科伊桑人則直接被趕到了博茨瓦納南非等蠻荒之地，沒有深度參與融合和交流。
班圖人的遷徙很有計(jì)劃性，他們既種地也放牧，但是受限于當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)力水平，土地會(huì)在幾年內(nèi)被所種植的農(nóng)作物和放牧等活動(dòng)耗盡地力。因此每隔幾年他們就不得不離開村莊，前往另一處肥沃的土地重建家園。
他們遷徙的速度很慢，因?yàn)轲B(yǎng)活一個(gè)村莊只需村子周邊幾十公里的土地就夠用了，所以他們每次搬遷都會(huì)帶著工具和牲口（帶著牲口和財(cái)產(chǎn)，所以走得很慢）走出幾天的路程即扎營(yíng)建村。這種緩慢的遷徙速度使得他們用了上千年才從祖居之地抵達(dá)南部非洲。期間，他們還和所經(jīng)之地的民族發(fā)生文化和血統(tǒng)融合。尤其是在東部地區(qū)，他們和來自埃塞俄比亞的游牧民族打交道的時(shí)候往往落于下風(fēng)而淪為附庸。
雖然歷經(jīng)千年，他們的語言中詞匯差異和發(fā)音變化很大，但是依然有規(guī)律可循。比如表示部族名字的前綴都是Ba（發(fā)巴的音），干達(dá)人的班圖語發(fā)音就是巴干達(dá)，剛果人的班圖語發(fā)音應(yīng)當(dāng)是巴干果。而前綴Chi（發(fā)契音）則表示語言，因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，有些地方發(fā)Ki音，但是區(qū)別不大，Chi或者Ki后面加上不足名稱就是那個(gè)部族的語言。
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