當(dāng)我窮困潦倒，居無(wú)定所，對(duì)糟糕的生活充滿失落抱怨情緒的時(shí)候，有幸在孤兒福利院謀得一份還算不錯(cuò)的差事……那時(shí)我坐在福利院門(mén)口的臺(tái)階上接受了張先生遞過(guò)來(lái)的一份免費(fèi)午餐，然后這個(gè)慈祥的煙斗不離身的小老頭低下頭問(wèn)我是否有意向留下來(lái)照顧這里的孩子們。我當(dāng)然求之不得。嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)是他收留了我才對(duì)，在這里我沒(méi)有領(lǐng)取任何薪水和津貼，但包食宿的待遇，也省去了我在外頭的操勞奔波和風(fēng)餐露宿。我悉心照料孩子們的生活起居。每逢周末，更會(huì)有青年學(xué)生來(lái)此參與志愿工作。這點(diǎn)讓身為院長(zhǎng)的張先生欣慰不已。
作為市內(nèi)唯一一家公私合營(yíng)的孤兒福利院，這里的物資條件還是相當(dāng)不錯(cuò)的。在經(jīng)濟(jì)蕭條，人口老齡化日趨嚴(yán)重的年代，我甚至不排除有家庭私自將自家孩子托付到福利院照看。張先生來(lái)者不拒。不僅如此，我們還時(shí)常接濟(jì)布施無(wú)從可去的街頭流浪漢，正如我之前的境況。張先生無(wú)疑是個(gè)大善人。
在此期間，我們意外收到了幾筆數(shù)額不菲的源自外界私人社團(tuán)的捐贈(zèng)，這自然也成了福利院近年來(lái)經(jīng)費(fèi)充裕的最好佐證。他們大都是曾經(jīng)從孤兒福利院走向社會(huì)的佼佼者，事業(yè)有成，行事低調(diào)，喜歡談?wù)撜軐W(xué)和莎士比亞，淵博的學(xué)識(shí)讓我驚詫不已。
課間，我喜歡坐在臺(tái)階上一邊看著院子里的孩子們嬉戲打鬧，懶洋洋地曬著午后溫暖和煦的日光。我似乎從來(lái)沒(méi)有過(guò)如此安逸而無(wú)所求的日子。
“有時(shí)候我在想……生育和養(yǎng)育孩子雖然在長(zhǎng)期看來(lái)是有利的，但在短期內(nèi)畢竟是一件很耗費(fèi)時(shí)間和精力的事情。”那會(huì)兒，張先生抽著煙斗在我旁邊坐下來(lái)說(shuō)，“違反人類(lèi)希望一直玩耍和享樂(lè)到死的天性，不是嗎？”
他在臺(tái)階上悠閑地磕了磕煙斗。
“為何這么說(shuō)？貪圖享受和安逸不正是人類(lèi)的天性，無(wú)論男女。”我接過(guò)話茬。
“配額生育隔離了性與生殖的關(guān)系，性不僅僅是為了生殖繁衍后代，更多的是為了個(gè)人的快樂(lè)。人們瘋狂追求性的快樂(lè)卻將他們多余的孩子托付給我。”張先生抽了口煙感慨道，“首先我得毫不謙虛的說(shuō)，我們具備這方面的條件，你知道的，全靠那些走入社會(huì)的孩子們的慷慨支助。他們常懷感恩之心，我為之驕傲自豪。”
“我知道這個(gè)事，但那些家庭又是怎么通過(guò)審批的。”
“通過(guò)必要的流程，算是臺(tái)面上走了個(gè)形式，政府也樂(lè)得睜只眼閉只眼。我之所以樂(lè)意這樣做，不瞞你說(shuō)……我得達(dá)到一些目的。”張先生若有所思道，“對(duì)了，你應(yīng)該了解過(guò)那些在福利院長(zhǎng)大的孩子們吧！”
“當(dāng)然，他們事業(yè)有成，全靠您的培養(yǎng)，尤其他們淵博的學(xué)識(shí)令我印象深刻。”
“這些孩子是我繼續(xù)工作下去的動(dòng)力，有機(jī)會(huì)的話我正式給你引見(jiàn)一下。”張先生說(shuō)。
“榮幸之至！”
中秋節(jié)前夕，張先生口中引以為傲的A先生，B小姐特意從外地趕來(lái)與張先生團(tuán)聚。他們衣著體面光鮮，應(yīng)該在社會(huì)上有一些地位。安頓好孩子們就寢后，我們一塊吃了頓便飯。回房前我們?cè)谕忸^的大廳聊了一會(huì)兒天。
“我們之前見(jiàn)過(guò)一面，可我不記得你在這工作多久了。你來(lái)之前是做什么的？”A先生問(wèn)我。
“我沒(méi)有工作，但喜歡與孩子們相處。我感謝張先生留我在這里做事。”我說(shuō)。
“這點(diǎn)非常關(guān)鍵。老先生不久就要退休了，留你在這做事應(yīng)該有讓你接替他工作的意向吧！”B小姐搭腔道。
“是這樣嗎？我可毫不知情。”我看向張先生，他依舊抽著他的煙斗，“您沒(méi)跟我說(shuō)過(guò)您要退休啊！”
“她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我是快要退休了。”張先生點(diǎn)頭承認(rèn)，“今天正好就這件事與你們商量。”
“您說(shuō)過(guò)的，這是您畢生的事業(yè)，這讓我受寵若驚。”我攤手道。
“你要是樂(lè)意的話，我倒很榮幸。你能勝任這份工作。”張先生笑道。
“不不，我得考慮一下。”
A先生打量著我說(shuō)：
“既然決定了，我們還是相信老先生的眼光。”
我察覺(jué)到他與張先生交換了一個(gè)會(huì)心的眼神。
“在正式接手這份工作前，我得告訴你一些實(shí)情。”A先生對(duì)我說(shuō)，語(yǔ)氣突然嚴(yán)肅了許多，“某種意義上來(lái)說(shuō)，這家孤兒福利院的存在是為了掩飾一些不為人知的秘密。當(dāng)然，為這里的每一個(gè)孩子提供盡可能好的生活環(huán)境也是我們正在做的。”
“你的意思是……這其中還另有隱情。”
我莫名地反感他的說(shuō)辭。我想不出福利院除了給無(wú)家可歸的孩子們留下一個(gè)盡可能完整的童年外，會(huì)有什么不可告人之處。
“你多心了，不會(huì)讓你背負(fù)任何有損道德方面的顧慮。”B小姐說(shuō)，“想想這些年我們?yōu)楦＠旱暮⒆觽兯龅姆N種，還有什么可讓你置疑的。”
“我先聲明一點(diǎn)，在這之后，你需要簽署一份保密協(xié)議，并將獲得應(yīng)有的酬勞。”A先生補(bǔ)充道，“人類(lèi)對(duì)永生和知識(shí)的渴求確實(shí)感染了我，不得不承認(rèn)……”
“你說(shuō)笑了，沒(méi)人能實(shí)現(xiàn)這個(gè)荒謬的愿景。”我打斷他說(shuō)。
“我要講的正與此相關(guān)。”
我轉(zhuǎn)頭看向張先生，他仍舊一言不發(fā)低頭抽著悶煙。A先生又說(shuō)：
“試想一下，你希望通過(guò)何種途徑實(shí)現(xiàn)永生，意識(shí)轉(zhuǎn)移或者通過(guò)修改基因密碼克服細(xì)胞衰老與新陳代謝的難題……”
“不，我無(wú)從知曉。”
“真難為你了，就像人類(lèi)永遠(yuǎn)無(wú)法想象一個(gè)不存在的物體，畢竟有些事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人們的認(rèn)知。”A先生說(shuō)，“我知道一種古老的雌雄同體的智慧生物，他們善于隱蔽和偽裝成人類(lèi)的模樣，其文明起源至少可以追溯到中生代晚期與恐龍同時(shí)代的白堊紀(jì)。是的，無(wú)論如何，他們?nèi)詫儆诘厍蛭拿鳎h(yuǎn)遠(yuǎn)先進(jìn)于人類(lèi)的鮮為人知的高等文明。這些生物通過(guò)生育后代，獲得自我意識(shí)的轉(zhuǎn)移，包括他們大腦積累的經(jīng)驗(yàn)、知識(shí)和記憶。這已經(jīng)是真正意義上的永生了，肉體的衰老和新陳代謝在此變得無(wú)關(guān)緊要。”
“具體的生育后代是指什么？”我問(wèn)。
“這不難理解，我這么說(shuō)吧！生育的后代就是他們自己，無(wú)論肉體如何改變，他們感受到的仍是他們自己。這一點(diǎn)跟人類(lèi)和自然界其他生命形式繁衍后代的方式有本質(zhì)意義上的不同。”A先生說(shuō)，“他們的意識(shí)和記憶通過(guò)繁殖得到轉(zhuǎn)移，像蛻變……肉體獲得新生。更可怕的是，因?yàn)槭朗来R(shí)和經(jīng)驗(yàn)的積累，他們的能力和認(rèn)知已變得相當(dāng)驚人。一個(gè)自我意識(shí)延續(xù)了幾千萬(wàn)年的生命體，無(wú)異于上帝般的存在。這么看來(lái)，著實(shí)有點(diǎn)讓人難以置信。”
“這是怎樣一種不可思議的生物！”我吃驚道。
A先生淡淡地說(shuō)：
“我剛才說(shuō)了，他們雌雄同體，到了年老重生的關(guān)鍵時(shí)刻他們有且只能生育一胎。畢竟你不能把他們的自我意識(shí)和千秋萬(wàn)代積累來(lái)的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)剖成兩份，或者更多份遺傳下來(lái)，那樣會(huì)產(chǎn)生不可調(diào)和的矛盾。”
“但有一點(diǎn)，我想象不出自己與自己交配有何歡愉快感可言。”我莫名地心生厭惡。
“手淫自慰的快感不一樣令人難以自拔。”B小姐反駁道，“何況自然界雌雄同體的生物不多得是。”
“彼非魚(yú)焉知魚(yú)之樂(lè)。”A先生指著我說(shuō)了句。
“那倒也是，所以說(shuō)……兩位就是所謂的雌雄同體生物吧！”
“是的，我和B小姐是其中的兩名成員。”A先生承認(rèn)，“我們種族的數(shù)量不多，而且是秘密寄居在地球的各個(gè)角落，抱歉，這已經(jīng)涉及到機(jī)密了。有什么困惑嗎？”
我不由可恥地想象他們遮掩在衣服下的兩套生殖器。
我們相視沉默了一會(huì)，A先生繼續(xù)道：
“這就是我們之間的秘密。別忘了，我事先聲明了，你得簽署一份保密協(xié)議。”
A先生示意了一下旁邊緘默的張先生，小老頭起身離開(kāi)了片刻。幾分鐘后，他拿了一份文件進(jìn)來(lái)。
B小姐在一旁用并不友好的口吻提醒我：
“在上面簽上你的名字后，你作為福利院新一任院長(zhǎng)的身份開(kāi)始正式生效。這份協(xié)議能束縛你守口如瓶。如果沒(méi)考慮清楚現(xiàn)在反悔還來(lái)得及，到時(shí)可別問(wèn)我們是否有辦法消除你剛才的記憶。”
“既然你們告知了我實(shí)情，我似乎也別無(wú)選擇——樂(lè)意效勞！”我大筆一揮在文件上簽上自己的名字，“還有，你們之前允諾我應(yīng)有的酬勞，能否詳細(xì)說(shuō)明一下。”
B小姐解釋道：
“在此期間，我們會(huì)對(duì)你的身體實(shí)行基因改造，讓你壽命達(dá)到至少500年的上限。協(xié)議上有寫(xiě)，你認(rèn)真看一下。協(xié)議第九條規(guī)定合同期限不少于500年，這需要我們相互履行承諾。”
“這么說(shuō)來(lái)，我得為此服務(wù)500年？張先生您之前也是嗎？”我看了一眼張先生說(shuō)，“我倒希望你們有法子讓我永生下去。”
“我們不能讓你獲得雌雄同體，恕我們無(wú)能為力。”A先生說(shuō)，“如果行得通也不必如此大費(fèi)周章。”
“我可不是這個(gè)意思。”我否認(rèn)道，不失尷尬地笑了笑。
“基因改造技術(shù)嗎？”B小姐反問(wèn)，“在我們的知識(shí)范圍內(nèi)，細(xì)胞衰老不可避免，500年算是我們能力范圍的極限了。”
“看來(lái)你們也有技術(shù)瓶頸。”
“是的，我們并非無(wú)所不能的神。”
“那么，除了與自身，你們是否還同另外的同類(lèi)交媾。兩位可以理解成偶爾嘗試新事物之類(lèi)。”我突發(fā)奇想道。
“當(dāng)然，在安全措施到位的前提下還是可行的，不然勢(shì)必將造成基因遺傳萎亂，意識(shí)無(wú)法順利轉(zhuǎn)移。”A先生說(shuō)，“這是我們明令禁止的。”
“原來(lái)如此！恕我冒昧了。”
“希望我們?cè)诮窈蟮暮献魃南嗵幱淇臁！盇先生起身說(shuō)，“我們會(huì)想辦法定期銷(xiāo)毀偽造你的戶籍檔案，方便你在世上的生活常態(tài)，這點(diǎn)你無(wú)需操心。另外，你還可以享受額外的休假福利，不然也不會(huì)有人替我們死心塌地做事。”
我們握了握手，互道晚安后，他倆提前回房休息了。張先生叮囑我務(wù)必好生保管協(xié)議書(shū)，并談及了還有一些交接事宜待處理。
“在這里地下室的某一個(gè)房間，有他們的秘密孕育基地，他們會(huì)定期過(guò)來(lái)蛻變新生，而且需要長(zhǎng)時(shí)間的護(hù)理。我現(xiàn)在不妨帶你去看一下。”張先生從抽屜拿了鑰匙說(shuō)。
我跟在他后面下了樓。
“他們何不親力親為呢？”
“因?yàn)樗麄兿矚g游歷世界，探索未知卻不善管理。”張先生回頭說(shuō)，“我所說(shuō)的世界可不止在小小的地球那么簡(jiǎn)單，按他們的科技水平，造一艘飛船飛出銀河系也不見(jiàn)得大驚小怪。天曉得他們是怎么想的。不過(guò)有一點(diǎn)可以肯定，他們需要人類(lèi)護(hù)理人員的幫助和用以偽造身份的地方，在孤兒院的身份足以讓他們做到隱姓埋名。”
我似乎明白了什么。
張先生打開(kāi)地下室一個(gè)隱蔽的房間，頓時(shí)明亮的光線傾瀉而出。那一瞬間，我仿佛看到里面正是人類(lèi)渴求已久的對(duì)永生的夙愿，于是，我閉上眼屏息凝神，虔誠(chéng)感受生命的蛻變重生之旅……
