從初一到十五，“元宵”可以說是年的最后疼愛，每一碗元宵承載著的是對新年的期望、對親人的思念，或深或淺，或甜或淡……本是團圓佳節日，那就好好來扒一扒這顆白胖團子的一生。

元宵從何而來

關于元宵的起源傳說有很多，但大多不可考證：

比如有說是因為元宵開鍋之后漂在水上煞是好看，讓人聯想到一輪明月掛在云空：天上明月，碗里湯圓，家家戶戶團團圓圓，象征著團圓吉利，十分應景。于是，人們養成了在正月十五這天吃元宵的習慣，寄予著闔家團圓的祝福。

也有不可考的傳說稱，元宵發源于春秋期間的楚國。某個正月十五日，楚昭王經由長江，見江面有漂浮物，為一種外白內紅的甜美食物。楚昭王就請教孔子，孔子說“此浮萍果也，得之主中興之兆”。此后每個正月十五，楚昭王都命人仿制此果。

元宵的成長史

起源雖難以考證，但元宵的發展流傳還是可以從各種史冊上找到根據，從名稱上看：

唐朝時，元宵節吃“面繭”“圓不落角”；到了南宋，出現了“乳糖圓子”，這就是元宵的前身；

宋代周必大所寫的《元宵煮浮圓子》詩，里面就有“星燦烏云里，珠浮濁水中”的詩句，“元宵”的名字開始出現；

及至明朝，“元宵”這個稱呼就比較普遍了。元宵在我國南北普遍食用 , 而且品種豐富，由于上元節必食元宵，所以人們也漸漸用元宵節命名“上元節”。

隨著歷史長河流轉，元宵本身也發生了許多變化：

最初的元宵是糯米粉面團，沒有餡，叫“實心圓子”，下鍋煮熟往湯里放些白糖，所以又叫“湯中牢丸”。后來慢慢才發展成包餡的圓子。

到今天，元宵已形成地區有別、風味各異、豐富多彩的特征。從類型上，主要可以劃分為兩類：“北方的元宵”和“南方的湯圓”。別蒙圈，它倆確實是兩種東西，就像一對雙胞胎，雖然長得像但的確是兩個人。

元宵和湯圓有哪些區別

從廣義上講，中國人在農歷正月十五元宵節烹煮的糯米團子都可以叫做元宵。但從狹義上看，則只有北方的元宵才叫“元宵”，南方的為湯圓。它們的不同主要體現在做法上：

南方做湯圓有點像做餃子，一般將糯米粉加水揉成面團，再摘成小劑子，像包餃子一樣將餡包入并揉圓；

而元宵是將餡料拌好切成小塊或揉成小球，蘸上水，在盛滿糯米面的笸籮內滾，滾了一圈糯米粉后，再蘸水繼續滾。利用水和滾動產生的碰撞，使糯米面服帖地粘在餡料上，最終滾成圓球，因此有“滾元宵”之說。

由于做法的差異，產生了外觀上的區別。元宵的米粉層很薄，餡兒大，外表面凹凸不平。而湯圓的米粉層厚，餡兒相對小，表面平滑。另一方面，這也使得元宵無法冷凍，否則會產生裂紋。所以大家在超市買到的，都是湯圓哦。

元宵和湯圓的口味也不太一樣。元宵比湯圓的口感要粗糙一些，且餡料較單一，傳統元宵餡料多為豬油豆沙、白糖芝麻、棗泥等；湯圓的餡料則比較豐富，傳統是甜的，后因個人喜好加入了肉丁、火腿丁、蝦米等咸口味。

眼界時刻——聞所未聞的特色元宵

臺灣菜肉湯圓

與普通甜味餡料不同，用類似餃子的餡料做成肉湯圓，咸香可口。

蘇州五色湯圓

一款創新南京名點——南京雨花石湯圓

別具特色的貴州興義雞肉湯圓

海南雞屎藤湯圓

雞屎藤湯圓是三亞地區富有特色的風味小吃，以獨特的雞屎藤為餡。

四川心肺湯圓

上海擂沙湯圓

上海擂沙湯圓有七十年的歷史，用如花生、芝麻或黃豆等干豆搗碎做成“香粉”，然后均勻裹在在煮熟的湯圓表面即可。

Tips——今年你還可以這么做元宵

水煮元宵：掌握“文火煮”的要領，用湯勺徐徐推轉，使元宵在湯中旋轉，水沸時稍加涼水，不致粘鍋。

油炸元宵：熱油下鍋，燒火要均勻，元宵下鍋后輕輕翻動幾遍，直至元宵全部虛脹，即可撈出撒上糖食用。

拔絲元宵：先用食油抹光鍋底，再放白糖和適量水用文火化成稠糊狀，當冒大泡呈黃色后，將炸好的元宵入鍋，與糖糊攪拌拔絲，迅速出鍋，趁熱食用。

穿衣元宵：芝麻炒熟研末，放入稠糖糊中。把炸好的元宵放入糖糊中滾沾均勻后上盤，要逐個擺開。

酒醉元宵：將特制的小元宵煮熟后盛入碗中，再將煮沸后的甜酒澆入，打入雞蛋花更佳。