兩宋之際，有四位將領(lǐng)對宋高宗創(chuàng)建與鞏固南宋政權(quán)至關(guān)重要。這四將便被后世稱之為“南宋中興四將”，分別為岳飛、韓世忠、張俊、劉光世。按理說，這四將為同功一體之人（如漢初韓信、彭越、英布），應(yīng)該一存俱存、一亡俱亡。可最終的結(jié)果是，只有岳飛遭到了宋高宗的毒手，其他三將都安享富貴，這又是為何呢？

宋高宗為何不支持岳飛北伐？歷來主流的觀點(diǎn)是認(rèn)為宋高宗怕岳飛迎回“二圣”，以致宋高宗的帝位不保。其實(shí)，即便迎回“二圣”也構(gòu)不成對宋高宗帝位的任何威脅。宋朝的文官制度極度成熟，武將被壓制、皇族不領(lǐng)兵。自宋太宗之后，還沒有發(fā)生皇族爭位的事情（徹底喪失了爭位的條件）。

而宋高宗的名分已定，即便迎回了“二圣”，也只能被當(dāng)成“太上皇”奉養(yǎng)。再則，宋徽宗已上了年紀(jì)，又系昏庸無能之主，在金兵南下的時候，已經(jīng)撂挑子讓位給宋欽宗了。

而宋欽宗的性格也比較懦弱，在宋高宗的生母韋后被金人放還時，宋欽宗挽住韋后的車輪，請她轉(zhuǎn)告宋高宗，若能回去，他只要當(dāng)個太乙宮主就滿足了。兩宋之際，整個國家都處于風(fēng)雨飄搖之中，皇帝也不是那么好當(dāng)?shù)模?b>以宋欽宗的才能與膽魄，即便宋高宗讓位給他，他都未必愿意再當(dāng)那個皇帝，更別用說去爭帝位。

那宋高宗為何不支持岳飛北伐呢？除了南宋的后勤補(bǔ)給困難及軍力不足外（欠缺騎兵）。最主要的原因是怕岳飛成為“西楚霸王”，一旦岳飛徹底收復(fù)中原、迎回二圣（直搗黃龍、蹀血虜廷不太現(xiàn)實(shí)，最大程度上收復(fù)中原，而逼迫金人送還二圣）。那么岳飛在宋人的心目中，就如同巨鹿之戰(zhàn)后，項(xiàng)羽在楚人中的地位。而一旦岳飛成為“西楚霸王項(xiàng)羽”，那么宋高宗就只能淪為項(xiàng)羽光壞下的“楚懷王”，這是宋高宗不愿意看到的，敗更不足論。所以，岳飛北伐對宋高宗來說，無論勝負(fù)，都是不愿意看到的結(jié)果。

宋高宗為何殺害岳飛？宋朝的政權(quán)是承接殘?zhí)莆宕瑲執(zhí)莆宕鷷r期，武將當(dāng)權(quán)，“城頭變幻大王旗”，你方唱罷我登場，政權(quán)極不穩(wěn)固。自趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身，建立了宋朝，又“杯酒釋兵權(quán)”，收繳了武將的兵權(quán)。防范“武將”成了宋朝的國策，所以“重文輕武”，以“文官制度”來防范武將勢力。

而宋金交戰(zhàn)，又給了武將掌權(quán)的機(jī)會，這對朝廷來說，也不過是權(quán)宜之計。所以，一旦宋金的關(guān)系緩和、南宋的安全警報解除，宋高宗就立馬收了韓世忠、岳飛、張俊等人的兵權(quán)（劉光世的兵權(quán)早被剝奪）。那為何宋高宗還要?dú)⒃里w呢？那是因?yàn)樵里w在軍中、民間的威望太高，又極其清廉，深受軍民的愛戴與擁護(hù)。

像岳飛這樣“完人”是最讓皇帝放心不下的。《東周列國志》有一回目為”公子鮑厚施買國 齊懿公竹池遇變”，這公子鮑也就是歷史上的宋文公，是靠弒君當(dāng)上了國君的。其他諸侯國都以此來討伐公子鮑的“弒君”行為，但最終沒辦法，公子鮑太得民心了，深受百姓們的擁護(hù)與愛戴。歷史上的“田氏篡齊”、“王莽篡漢”都是以民心為基礎(chǔ)的。

或許有人會說岳飛的品格高尚，絕不會做出來“篡逆”之事。趙匡胤在“杯酒釋兵權(quán)”時，即對石守信等將領(lǐng)說道：.......你們雖然無異心，然而你們的部下想要富貴，一旦把黃袍加在你們的身上，你們即使不想當(dāng)皇帝，到時也身不由己了。皇權(quán)的神經(jīng)是極其敏感與脆弱的，他不愿冒這個險。劉邦殺韓信、彭越等、朱元璋大殺功臣，本質(zhì)上也都是如此。

岳飛雖被收了兵權(quán)，而一旦宋金有戰(zhàn)事，朝廷內(nèi)外必將施壓給宋高宗，逼迫其再度起用岳飛。在五代時期的兩次黃袍加身（郭威與趙匡胤）都是以抵御外寇（契丹）為由的。岳飛正值壯年（比其他中興三將年輕十幾歲），最有將才，對宋高宗來說也最“桀驁不馴”（連下12道金牌）。戰(zhàn)亂時代的君主神經(jīng)更顯脆弱，宋高宗親歷了“苗劉之變”、“淮西軍變”。所以，宋高宗的內(nèi)心對武將很是忌憚，而對岳飛最放心不下。

岳飛是被以“莫須有”的罪名殺害的，“莫須有”更合理解釋是“不須有”而不是“或許有”。宋高宗是不會以“或許有”的證據(jù)而“自毀長城”的，其殺害岳飛的理由只能是“不須有”罪名。朱元璋起初屠戮功臣，還“羅織其罪名”。到后期其發(fā)覺“制造罪名”實(shí)在太累，所以，干脆以直接、粗暴的方式，將傅友德、馮勝這等功臣直接賜死。

秦檜只是宋高宗殺害岳飛的執(zhí)行人，秦檜跟岳飛并無直接利害沖突（一人為將，一人為相）。而殺岳飛這樣的“英雄”，是肯定要承擔(dān)“惡名”的。秦檜只是宋高宗殺害岳飛的“惡名承擔(dān)者”，宋高宗本人對秦檜還是“感恩”的，秦檜臨終前，宋高宗加封秦檜為建康郡王。秦檜死后，宋高宗追贈其為申王，謚號“忠獻(xiàn)”。

自隋唐以后，實(shí)行科舉制，使得中央朝廷得以建立一套服務(wù)於中央皇權(quán)的“近代公務(wù)員體制”，文官集團(tuán)都是服務(wù)於中央皇權(quán)的。所以，在隋唐以后，不論是“權(quán)相”還是“權(quán)閹”都是依附於皇權(quán)的，離開皇權(quán)，其啥也不是。“權(quán)相”與“權(quán)閹”并不能直接威脅到皇權(quán)，而只有“武將”能夠直接威脅到皇權(quán)。