西漢前期，具體說就是漢景帝時(shí)期，商丘文化有過極為輝煌燦爛的篇章。
當(dāng)時(shí)，漢景帝同母弟劉武從最初的代王改封淮陽王、梁王，就是后來著名的梁孝王，都睢陽城。在平定七國(guó)的叛亂中，梁孝王功勞極大，再加上又是竇太后的親生兒子，很受寵愛，梁孝王的權(quán)勢(shì)達(dá)到了頂點(diǎn)。西漢的諸侯王無法開疆拓土，就將主要精力用于發(fā)展經(jīng)濟(jì)、文化，致力于享受人生。于是，梁孝王大興土木，開始修建梁園。梁園，當(dāng)時(shí)叫東苑，司馬遷在《史記》中記載：“于是孝王筑東苑，方三百余里，廣睢陽城七十里。大治宮室，為復(fù)道，自宮連屬于平臺(tái)三十余里。”方圓三百里的諸侯園林，還有三十多里長(zhǎng)的空中通道和宮室相連，從如今商丘古城東南直到平臺(tái)，可謂輝煌壯麗。這座后世被稱為梁園的諸侯園林，成了梁孝王從事狩獵和文化活動(dòng)的主要舞臺(tái)。
和當(dāng)時(shí)的許多諸侯王一樣，梁孝王廣為招賢納士，當(dāng)時(shí)最著名的文人枚乘、鄒陽、司馬相如等都成了梁孝王的座上賓。有趣的是，這些人最初都不是梁孝王的門人，枚乘和鄒陽，本來都是吳王劉濞的門人，后來，兩個(gè)人察覺了劉濞的反心，勸說無效后轉(zhuǎn)投梁孝王。而司馬相如此前更是任職朝廷，因?yàn)闈h景帝不喜辭賦，為梁園的文化氣息所吸引，這才轉(zhuǎn)投梁孝王。關(guān)于梁孝王和鄒陽，還有一段曲折的故事。鄒陽曾經(jīng)一度入獄，在獄中，寫下了著名的《獄中上梁王書》，為自己辨明冤情。得書后，梁孝王深愛鄒陽的文采，不僅立即釋放了鄒陽，而且授予官職，充分體現(xiàn)了梁孝王求賢若渴的風(fēng)范。
在梁園，枚乘創(chuàng)作了標(biāo)志著漢賦成熟的《七發(fā)》，漢賦最偉大的作家司馬相如則留下了他的代表作之一《上林賦》。這些文人能夠創(chuàng)作出這些不朽的篇章，顯然與梁園的富麗堂皇以及梁孝王聲勢(shì)浩大的田獵生活有關(guān)。梁孝王喜歡田獵，“得賜天子旌旗，出從千乘萬騎”，聲勢(shì)極為浩大。這樣的活動(dòng)，開闊了作家們的眼界和心胸，激發(fā)了他們的創(chuàng)作靈感，司馬相如和枚乘著名的作品里，帝王的田獵生活就是作品最重要的內(nèi)容。由于時(shí)代的久遠(yuǎn)，今天能夠知道的梁孝王周圍的文人不多，流傳下來的作品也只寥寥數(shù)篇，但是，我們能夠想象，當(dāng)時(shí)，許多文人在梁孝王周圍風(fēng)云際會(huì)，終日田獵、宴吟，這時(shí)候，一定是佳作紛呈、竟艷爭(zhēng)奇，司馬相如和枚乘的作品，就是盛開的百花園中最鮮艷的花朵。將近一千年后，李白留戀梁園，還寫了一篇《梁園吟》，表達(dá)了無限的向往和繁華落盡的傷感。
武帝登基后和梁孝王一樣喜歡辭賦，司馬相如留下“梁園雖好，不是久戀之家”的典故尋找更大的舞臺(tái)、創(chuàng)造新的輝煌去了。與梁園相始終的是枚乘。在平定七國(guó)之亂的時(shí)候，枚乘曾作書勸諫吳王，由是名動(dòng)天下，漢景帝為此授予枚乘弘農(nóng)都尉的官職。但是，枚乘留戀梁園，稱病告假，直到在梁園病逝。梁園文人群體風(fēng)流云散。
但是，回望歷史，梁園文人群體解體的更重要的原因，也許是梁孝王參與爭(zhēng)嫡并在爭(zhēng)嫡失敗后刺殺朝廷高官以泄憤。最初，梁孝王因?yàn)榕c朝廷保持一致，大批文人紛紛來投，最后，梁孝王由于與朝廷貌合神離、心生怨隙，導(dǎo)致了許多文人的離去，循跡追蹤，令人浩嘆。
不管怎么說，梁孝王時(shí)期，梁園是全國(guó)文化的中心，正如魯迅所說：“天下文學(xué)之盛，當(dāng)時(shí)蓋未有如梁者也。”那時(shí)，商丘站在西漢文化的巔峰，像是一顆明珠，凝聚了帝國(guó)所有的目光。
