亞索與卡特琳娜策馬揚鞭，極速行軍，迎面而來的風夾雜著沙塵撲打在他的臉上，通紅的太陽帶著最后的光亮徐徐落下，隱沒在山頭西側(cè)，暈紅了邊境線，如火燒一般。亞索極目望去，視線所及，盡是騰起的塵煙，遙無邊際，他的嗓子有些瘙癢，輕咳幾聲，想必上是渴了，便解下胯間酒壺，“咕咚咕咚”灌了幾口，碩大的喉結(jié)上下蠕動，映襯著他飽經(jīng)風霜的臉龐。
卡特琳娜命令部隊放緩行軍步伐，下令前方邊境線內(nèi)側(cè)安營扎寨。有時候，人的外表是個十足的騙子，就像馬背上的卡特琳娜，絲滑的長發(fā)在腦后飄揚，在落日余暉中顯得有些金黃，圓潤的臉蛋并未因干澀的風沙失去光澤，炯炯有神的眼睛，眉似新月，眸如剪水，側(cè)身一笑很傾城。她婀娜的身姿，還有那隨著馬步的顛簸而上下晃動的胸脯，給人幾分回想。然而她胯間的彎刀，眼角的疤痕卻時刻提醒著人們，這不是初長大的鄰家女孩。
“你在眺望什么，”卡特琳娜問道亞索，“德瑪西亞的軍隊嗎？”
亞索點頭稱是，迎著風，忽而轉(zhuǎn)頭，以不容置疑的口吻對卡特琳娜說道：“我要走了，承蒙關(guān)照數(shù)日，感激不盡。”
“哼哼哈哈，”卡特琳娜咧嘴冷笑數(shù)聲，與亞索對視，“你想要的，都已經(jīng)得到，諾克薩斯的刺客體系、諾克薩斯的調(diào)軍布置、銳雯的劍術(shù)...還有家父那壇美酒。而我想要的，”卡特琳娜搖了搖頭，“卻未得回復。你若走了，我可是做了一筆虧本的買賣。”
“小姐所求何物，但不違本心，亞索定當奉上。”
“你！”卡特琳娜回轉(zhuǎn)頭來，迎風遠望，“我要你為諾克薩斯效力。”
亞索一驚，戰(zhàn)馬亦驚，嘶鳴一聲，揚起前身，亞索勒住韁繩，對卡特琳娜說道：“小姐玩笑了，素問諾克薩斯厭惡、歧視他族人士，怎會想要得到一個艾歐尼亞小卒？”
“諾克薩斯厭惡、歧視的，是外族無能之輩，而非能人之士。”
“小姐過獎了，家國危在旦夕，叛國投敵之事，雖死不為。我要走了。”亞索言罷，欲揮鞭策馬前行，被卡特琳娜喝住。
“站住，你往哪里去，而今只有諾克薩斯可容你，你卻不識好歹。天下眾人皆知，你刺殺艾歐尼亞長者，親手殺了長兄，叛逃諾克薩斯，今隨諾克薩斯出征，與我并駕而行，嘗有獵鷹空中盤旋，實是德瑪西亞偵察兵，你搭弓射箭，重傷獵鷹，種種跡象表明，你已歸順諾克薩斯，德瑪西亞豈能容你？”
亞索施了禮，拜別卡特琳娜，揚鞭催馬，言說：“欲加之罪，何患無辭，我命由我不由天。”只留給卡特琳娜幾聲戰(zhàn)馬嘶鳴，一道馬蹄揚起的塵煙，和塵煙中漸行漸遠的背影。
卡特琳娜望著亞索策馬而去，微微嘆息，副將近身，不解地問道：“小姐竟如此放行，軍營重地...”
卡特琳娜示意他無需多言，解釋道：“此人英勇，劍術(shù)超群，縱使千軍恐圍他不住，即要去，隨他吧。”
那人氣憤不過，說道：“豈有此理，我諾克薩斯豈容如此猖狂之人。屬下即可點精銳部眾，追殺此人。”
說罷回身便走，卡特琳娜這才吐露實情：“從軍之人，豈可意氣用事。殺人的方式很多，不必非要刀槍見血。”
“小姐的意思是...”
“戰(zhàn)爭之中，最可貴的是將才，”卡特琳娜說道，“亞索劍術(shù)無雙，勇謀俱佳，能為我用，是為最善；為敵所用，是為最惡。此人不識時務(wù)，投敵營而去，只好...”卡特琳娜在脖頸前做了一個殺人的手勢。
“屬下明白，但此人已去，小姐不讓復追，如何殺他？”副將疑惑。
“如果憑刀劍能夠?qū)⑵錃⒙荆雾毜鹊浆F(xiàn)在動手。我一直嘗試將其收歸諾克薩斯所用，然而一切都是徒勞，此人不可多得，殺了著實可惜，怎奈何，他不聽勸說。此人好酒，在我府邸之時，求我賜酒，我便將父親留下的那壇酒贈與他，爛醉三日。”
“小姐是說...”
卡特琳娜眼神忽然有些陰沉，回憶起了往事：“當年，妹妹卡西奧佩婭因為違背了誓言，詛咒應(yīng)驗，將她柔嫩的皮膚變硬成為鱗片，光澤的頭發(fā)變厚成為皮革，修剪過的指甲變?yōu)槔?..那痛苦的尖叫至今停留在我的夢中。妹妹為自己的泄密付出了代價，蛻變?yōu)樯撸瑩?jù)說，那力量來自恕瑞瑪陵墓守衛(wèi)的毒液。姐姐留下了那些毒液，父親采集后，便調(diào)成了醇香的美酒，貯藏至今。”
“亞索喝的是此酒？”
“父親曾經(jīng)做過實驗，”卡特琳娜繼續(xù)說道，“此毒慢發(fā)，有時數(shù)日、有時數(shù)月之后，肌肉開始抽搐，血液逐漸凝固，人體極寒，化為冰尸而亡。”卡特琳娜見副將聽的饒有興致，繼續(xù)說道，“父親本想將此酒生產(chǎn)之后，投入戰(zhàn)爭，沒想到他卻消失了，至今杳無音訊，這壇酒便留了下來，還有一瓶可以延續(xù)生命的解藥。”卡特琳娜從腰間拿出食指大小一瓶液體，擰開蓋子，灑落在風沙之中，那液體滴在塵土地上，了無痕跡，“既然亞索已走，這解藥也再無意義。”
說罷，便隨副將轉(zhuǎn)身回營帳，著手安排一觸即發(fā)的戰(zhàn)爭。
欲知亞索性命如何，且看下文。
