李林甫是唐玄宗時期的大奸臣，在朝中擔(dān)任宰相。他在獨攬朝中大權(quán)之后，為了保證自己的地位能夠天長地久，特別把心思用在人事安排上，對官員的升遷降貶，都親自過問，插手安排。怎么安排呢？提拔兩類人，打擊兩類人，以做到一統(tǒng)天下。
提拔的是哪兩類呢？一是對自己效忠賣力的，二是愚不可及、唯命是從的。打擊的哪兩類呢？一是對自己“指鹿為馬”膽敢非議的，二是有潛在能力，日后或許會威脅自己地位的。一般的奸臣為人都是順己者昌逆己者亡，而李林甫又另外加上一條原則，提愚斥能，真是奸上加奸。當(dāng)時有位官員就是因為能力太強(qiáng)了，所以被李林甫打擊誣陷。
這個官員名叫嚴(yán)挺之，是絳郡（今山西絳縣一帶）的太守。他為官清正廉明，政聲頗佳，擁有治世安民之才，到任不幾年，便把絳郡治理得夜不閉戶，路不拾遺，民富官足，唐玄宗聞之大喜，就想重用他。
這個李林甫看著心里，急在心中。心想這嚴(yán)太守如提拔到朝中施展了才干，日后必為自己的勁敵，不如趁現(xiàn)在還未做大，就及時鏟除掉他。于是李林甫馬上派人去把嚴(yán)挺之的弟弟嚴(yán)損之找來，大套近乎，并說對其兄長的政治才干如何如何欣賞，表示若嚴(yán)挺之能調(diào)任京都的話，自己定當(dāng)大力提拔他。
那個時候做官的人，誰不希望升遷呢？嚴(yán)損之一聽李林甫對自己哥哥這般看重，喜不自勝，忙問怎樣才可以調(diào)來京師。李林甫捻了一下胡子說，“這個辦法有倒是有，但需令兄能奏明皇上，說自己身體不適于在絳郡任職之類的話，我便從中周旋。”
嚴(yán)損之一聽，大為感激，回到家后連忙給哥哥寫了一封信，陳述李相國的美意，讓嚴(yán)挺之要求調(diào)任京職。嚴(yán)挺之被弟弟說動了心，便寫了一個奏章，說自己身患濕疾，難以在絳郡任職、要求進(jìn)京調(diào)治之類的話。
唐玄宗接到奏章后，找李林甫商量。李林甫裝模作樣的說：“久聞嚴(yán)太守是個干才，政聲頗佳，哪知他的身體狀況竟如此這般糟糕，還不如把他調(diào)去個好去處，給他一個閑職養(yǎng)起來，也好讓天下人說皇上不忘功臣。”唐玄宗說：“那好吧”。于是李林甫代皇上批了一個圣旨，把嚴(yán)挺之調(diào)到內(nèi)陸富邑去做了個閑官。
就這樣，李林甫口蜜腹劍，兩面使手腕，除掉了一個潛在的日后對手。話說回來，這個嚴(yán)損之也夠損的，幫著李林甫把哥哥賣了還幫數(shù)錢呢！
