九秋
一、故國秋露晚凄凄
夜慢慢降臨，峰巒疊嶂的群山在夜色中，顯出幾分異樣的猙獰。稀薄的霧氣悄悄彌散開，偶爾，有不肯歸巢的林鳥，發(fā)出短促的鳴叫，為密林掩映的山巒添加一股別樣的凄清。曲曲折折的險峻棧道若隱若現(xiàn)，站在其中，絕看不到三丈以外，只聽得見馬鈴聲音，由遠(yuǎn)而近。這條棧道，乃是當(dāng)年蜀王遣使五丁壯士迎接秦國“便金石牛”所開，秦國滅蜀亦是經(jīng)由此道，因此，這棧道雖險，仍可以行馬。
不大一會，迎面行來三匹健馬，都是通體棗紅的異種良駒，為首的是一個十四、五的英武少年，劍眉軒目，神采斐然。中間的是個和少年差不多年紀(jì)的秀麗少女，眉目若畫，風(fēng)流婉約。她的馬脖子上掛了串鈴鐺，一路行來丁冬作響，煞是好聽。最后面的，是一個帶著點抑郁神情的中年男子，他一手抓著馬韁，一手緊緊拽著胸口的一冊絹軸，嘴角綻出一抹淡笑。
越過這座山，前方就是蜀地平原。中年男子壓抑住胸中噴薄涌出的激動，不敢再加快馬步。夜行山路，十分危險，他本該找個平坦的地方休息，待天亮再走，但他，已然忍耐不住十幾年的思念之情。
他叫李冰，生在秦國，長在秦國，做了秦國的官吏，娶了秦國女子為妻，原本該是個地地道道的秦國人，可是他知道，他不是！他的父親在去世前，將他們家族相傳三代的秘密告訴了他：他是蜀國人，他的祖父名叫樂澤，百余年前，由蜀國逃難至秦國，受到秦王禮遇，留置宮中。樂澤善音律，秦王慕其才華，將女兒下嫁于他，從此繁衍生根。
樂澤死后，留下遺訓(xùn)，無論經(jīng)歷多少代，他的子孫都要返回蜀國，落葉歸根。
雖然，當(dāng)李冰知道這個秘密時，蜀國早已被秦國所滅，他的心還是被去國懷鄉(xiāng)的愁緒浸染，一日也不曾快樂。他是聽父親講述蜀國風(fēng)土人情長大的，他知道蜀國男子衣擺上都會繡有神鳥的圖案，那須是由最親近的人繡上；他也知道，蜀國幾乎年年都遭受水患，蜀國曾有位君王，想用擴張疆土的方式消除水患，最終卻沒成功……父親把祖父樂澤臨終前的話一句不漏地告訴他：要根除水患，必須興修水利，治理流經(jīng)蜀國的江水。
李冰一直把這番話牢牢記在心底，努力學(xué)習(xí)治水之道，只盼著有一天能用上。早在十年前，秦國滅蜀不久，他就想向秦王贏稷討個官職，放于蜀地，秦王就是不允。直至上一任郡守病逝，李冰又一次懇切上書，秦王終于應(yīng)允，封他為蜀郡郡守。
臨行之前，秦王殷切叮嚀：“卿當(dāng)謹(jǐn)記，先祖受秦之大恩，此去蜀郡應(yīng)勵精圖治，思報于秦。”秦王這番話，他能揣出其中意味。當(dāng)年秦王采用謀士計策滅蜀，便有借巴蜀之力，以爭天下的雄心。秦王知曉他的才能，若能派他為蜀郡郡守，治理蜀郡江水，進而攻下巴國，就能順江而下，南北夾擊楚國，統(tǒng)一天下。然而，秦王忌憚他的出身，因為他是蜀國人，怕他一去，在蜀郡治水成功，受到百姓擁戴，反而讓人心還未曾安定的蜀郡，在他的帶領(lǐng)下與秦國對抗，這才一拖拖了十年。
于是，他跪于秦王面前，頓首：“冰此去蜀郡，只為治水，別無它意。功成之后，便自戕于蜀，大王無須擔(dān)憂。”秦王愕然，問他原因，他卻沉默不答。這是他早已決定好的事，卻不需要向任何人說起。秦王亦不再言語，只將王令親自頒于他手。
次日，他便帶著一雙兒女，日夜兼程，趕往蜀地都城——錦城。
李冰從懷中摸出絹軸，臉上的笑意逐漸擴散，那絹軸就是秦王冊封他的王令，他這一來，定要大展宏圖，實現(xiàn)平生志愿，將這片從未曾踏足的故土，變成沃野千里的富饒之鄉(xiāng)。
“二哥，蜀地地處邊陲，水患頻繁，流寇四起，妖孽橫行，父親為何偏偏選這里做郡守。”少女名喚三娘，天真爛漫，不解李冰的做法，馭馬行到少年身旁，湊過身悄悄問道。少年名叫二郎，是李冰次子，生性頑皮活潑，當(dāng)即對著三娘扮了個鬼臉，笑道：“我怎會知道，你問父親好了。”三娘扁扁嘴，賭氣道：“你以為我不敢問，我偏問去。”說著，她便要調(diào)轉(zhuǎn)馬身，回頭詢問李冰。
李冰驟然醒覺，立即喝止三娘：“山道危險，不得胡鬧！快些放慢馬步，跟在你二哥身后！”三娘不敢違逆李冰，依言而行，又對著二郎的背影狠狠瞪了一眼，方才作罷。
山間霧氣越發(fā)濃重，把路面潤得濕滑起來，李冰望了望幽暗的前方，只見樹影重重，魅光綽綽，似有妖物穿行林間。“二郎三娘下馬，找一處干爽平坦之地，天亮再走。”李冰當(dāng)機立斷，他早年曾得仙人點化，辨妖識怪之能，非常人所及。
二郎和三娘聽出李冰語氣凝重，側(cè)身下馬，在山壁間找了個寬敞的洞穴，迅速安頓下來。二郎恭身立于李冰身側(cè)，極其端肅地說：“父親，一路勞頓，你且休息，讓我和三妹輪流守夜。”李冰不疑有他，將懷中絹軸細(xì)細(xì)收好，合衣睡去。三娘笑嘻嘻地看著二郎，果然見他向她眨眨眼，示意她到洞口，以免驚動李冰。
出了洞，三娘壓低聲音，卻難掩語氣中的興奮問二郎：“二哥，現(xiàn)在就要去么？”二郎瞪一眼三娘，指指洞內(nèi)：“你想讓父親發(fā)現(xiàn)嗎？笨哦！當(dāng)然是要等父親睡熟再去。”若在平時，三娘被二郎說笨，一定要反駁回去，但此時她的心，全然被即將到來的探險占據(jù)，對二郎的話也毫不在意起來。入蜀以前，她和二郎遇到了一個游歷九州的方士，他告訴他們，蜀地山間，有一種鸞鳥，形狀如同野雞，有五彩斑斕的羽毛，是蜀人所奉神鳥。神鳥一旦現(xiàn)世，則可天下安寧。二郎聽得入迷，當(dāng)即決定要趁李冰上任之際，去山間尋找神鳥。
不一會兒，李冰已酣然入夢，二郎見時機成熟，搖醒一旁瞌睡的三娘，兩人躡手躡腳離開山洞。
夜闌山寂，秋蟲的鳴叫逐漸低下去，變成柔而軟的呢喃。隱而未出的月亮，終于穿透云層，灑下清亮皎潔的光輝，驅(qū)散了濃重的霧氣。霧氣化為晶瑩的露珠，在草葉上流動，被月光映照得熠熠生輝。三娘驚叫出聲，掬一捧露水在手中，贊嘆：“二哥，你看這多漂亮！”
二郎無心欣賞景致，一心只想尋出神鳥，便敷衍三娘：“是很漂亮，三妹，你也幫忙找神鳥啊。”三娘心不在焉，左右看了看：“哪里有鳥嘛！二哥，我們肯定來晚啦，鳥兒都回巢睡覺了。”二郎敲了敲三娘的頭，說：“笨！那鳥是神鳥，當(dāng)然不可能輕易找到，我們進那片林子看看。”
三娘隨著二郎說的方向看去，只見那里枝繁林茂，雜錯盤虬的藤蔓遮天閉月，黝黑深幽望不到頭，好似隨時會吞噬走進去的人。“二哥，不要去好不好，那林子古怪得很。”三娘心生懼意，周圍美麗的景色突然就陰暗凄冷起來，她也不愿再找什么神鳥，只想趕緊回山洞。二郎嘲笑她，邁開步子就向林子走：“姑娘家就是膽小，不過是片密林，還能有什么妖怪出來？”三娘緊緊拽著二郎的衣角，也跟著進去，此刻，要她一個人走回山洞，她卻是萬萬不敢了。
二郎反手握住三娘，將掌心的溫度傳到她手上，他要讓三娘明白，有他一道，她永遠(yuǎn)不必感到害怕。三娘涌起一陣溫暖，二郎與她從小吵到大，但在危急的時刻，他總是會挺身站在她前面。
“二哥，你看那是什么！”三娘指著前方一團不停蠕動的模糊黑影，語音瑟瑟發(fā)抖。二郎擋在三娘身前，慢慢靠近黑影，想要看清那是什么。待二郎看清那東西，不禁“咦”了一聲，那東西竟因此受到驚嚇，發(fā)出凄厲的叫聲，三娘冷不丁嚇了一跳，也隨著尖叫：“妖怪啊……”三娘進了林子，一直緊緊地貼在二郎身后，她這一聲叫喊，頓時震得二郎雙耳發(fā)麻。
二郎把三娘拉到身前，沒好氣地說：“大驚小怪，你看清楚，那是個人，不是妖怪。”雖是責(zé)怪的語氣，自二郎口中說出，卻帶著點不易察覺的寵愛和關(guān)懷。三娘瞪大眼睛，看著眼前的人，臉上滿是同情：“你怎會半夜在山間？”
那人面有菜色，穿著一件極不合身的衣服，仰起臉可憐兮兮說道：“我叫雙兒，家住郫邑城，前些日子江水大水，沖毀房舍農(nóng)田無數(shù)，我跟著大伙一路北上逃難，上山之后就再沒回去。”
“現(xiàn)在水退了嗎？為什么不回家呢？”三娘繼續(xù)問，“你父母不擔(dān)心你嗎？”
雙兒淚水漣漣：“我父母都去世了，只有我一個人……水大概退了吧，我和大伙走散了，自己又找不到路……”三娘難過不已，陪著雙兒掉淚，她自小沒了母親，只要一想起這事就心酸，何況雙兒父母俱亡。“二哥，她好可憐，我們還要去找神鳥嗎？”三娘望向二郎，二郎剎時明白了她的意思——三娘想收留雙兒。
“回山洞好了。”二郎有些不舍，但還是依了三娘，“要是問過父親，他不答應(yīng)，你可不許不依。”三娘捂住耳朵，跟本不聽二郎說話，拉著雙兒的手就向前走：“父親的心最軟了，雙兒是可憐人，他一定會答應(yīng)。”
二郎望向雙兒，正巧雙兒也回頭看他，他便對上她那泓清澈明亮的眼波。他的心，突然多了些什么，柔柔軟軟的，輕輕一觸，就很疼很疼。二郎別過臉，不敢與雙兒對視，他無法說清楚那是一種什么感覺，只覺得，若是往后再見不到這雙眼，他也許會很寂寞。
