教育的目的是什么？教學十幾年來，這個問題幾乎很少進入我的腦中。這個夏天，捧起英國教育家懷特海的著作《教育的目的》這本書時，開始思考我們每天忙忙碌碌地教學生，到底是要培養怎樣的學生，我們教育的目的，到底是什么？
《教育的目的》是懷特海在1929年完成的，雖然書中的內容不可避免地烙下了時代和地域的印跡，但很多觀點“影響深遠，閃耀著智慧的光芒”。書有些難讀，因為一旦讀起來，你的思想將沒法有片刻停滯：你常常會被書中一些觀點震撼，繼而重新審視自己的教育觀念，思考自己在教育教學中的種種做法是否得當。
思考一：我們為誰教——“建設者接班人”與“自我發展”。
前段時間，朋友圈里一則關于各國教育法中培養目標的微信廣泛流傳，從中我們能看出，不同的國家之間有不小的差異。中國教育法指出“教育必須為社會主義現代化建設服務，必須與生產勞動相結合，培養德、智、體等方面全面發展的社會主義事業的建設者和接班人。”無疑，這樣的教育目的是立足于祖國和社會，符合當時制定教育法的社會現實，顯得崇高而偉大。
《教育的目的》這本書的封面上，赫然寫著“學生是有血有肉的人，教育的目的是為了激發和引導他們的自我發展之路”。在書的第一章“教育的目的”中，懷特海進行了具體的論述，他說“自我發展才是最有價值的智力發展”，在教育過程中，教師要善于“激發學生的求知欲，提升其判斷力，鍛造其對復雜環境的掌控能力，使學生能夠運用理論知識對特殊事例做出預見”。
誠然，懷特海關注的不是社會和國家，他關注的只是作為個體的學生自身，因為“發展的本能來自于自身：發現是由我們自己完成的，訓練是自我訓練，收獲是我們自身首創精神的成果”。其實，這兩者并不矛盾，懷特海指出了學生應具備什么樣的素質和能力，才能更好地走上社會，成為一個合格的人才，說得再宏觀一點，即成為對國家有用的人。然而，因為關注的角度不同，懷特海的闡述似乎更激起了教育者的思考，且讓教育者更觸手可及一些。
