? ? ? 臘月二十三，蒙古族的小年，也是小飛的生日。孩子們歡天喜地的盼著過年，唱著二十三，糖瓜兒粘；二十四，掃房日；二十五，炸豆腐；二十六，燉白肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十兒晚上熬一宿；大年初一走親戚。每年二十三一到，家里熱火朝天的做美食，炸油糕，豆沙餡兒的，棗泥味兒的，素糕蘸湯的，或燉了肉，熬上粉湯，招呼姐妹弟兄吃上一頓，慶祝小子的生日。這天天氣陰沉沉的，平地卷著北風，奇冷無比，一家子人熱熱鬧鬧盤坐在炕上吃飯，誰也沒在意孩子們少了哪一個，小飛寵溺的倚在父親懷里，大萍二萍和姐姐在客廳玩著，一切都顯得十分平靜正常。
? ? ? ? 午飯過后，美琴推門進來，腆著快要足月臃腫的肚子，著急的問大家見著霞霞沒有，一家人這才發現根本沒主要到孩子，不知道她什么時候離開的，美琴連哭帶喊，責備英花，你們家就顧著給自己的孩子過生日，丟了她的孩子也不聞不問，這大冷的天，找遍了路上路下，也沒有孩子的蹤跡。英花忙摘下圍裙摟住弟妹，眼淚噙在眼眶，說自己也是忙昏頭了，別擔心別害怕，也許孩子是跑到鄰居家玩去了，趕緊招呼王墨清和眾人找孩子。一家人兵分四路，朝四個方向搜索，寒冬臘月，整整找了五天五夜，霞霞還是沒有找到。晚上回了家，英花的腿都邁不進門檻，腳腕腫的有碗粗，膝蓋到大腿根都是黑青，這幾天騎自行車騎的，大腿已經拉傷了，精神也快到了崩潰的邊緣。人累點不怕，可是孩子是從自己家走出去的，怎么就走丟了呢，怎么就沒個大人問問。二萍悄悄的告訴媽媽，霞霞吃完飯和她玩著玩著就說要回家，她把霞霞送到鑲牙館的小巷子自己回來，因為一出小巷子是大馬路，應該很安全，沿著馬路走幾分鐘就是她家，大白天也沒什么壞人，七歲的二萍擔心的問媽媽，妹妹會不會被人偷走了，自己就走丟一次，被人領到了文化館，可是喇叭上一廣播，爸爸沒多久就來了。二萍問媽媽妹妹也快回來了吧，英花摟住女兒，眼淚又流了下來。現在扔下買賣不做，每天就單純找孩子，挨門挨戶的找，喇叭上天天播，公安局也報了案，可沒有一點音訊。天知道這孩子去了哪里，可不要出了什么意外，那真讓她一輩子欠下弟妹，一輩子也不清的債。
? ? ? 這注定是一個不太平的除夕。臘月二十九，美琴肚疼的不行送進醫院，德善的大孫子降生了，沉浸在憂慮的一家人有了一點喜氣。正月里，警察找到家，德善一家都在，青花讓美琴待在里屋別出來。警察在盟醫院附近的一處廢棄的房子里發現一個女孩的尸體，死亡時間不長，全身用棉花裹著，年齡相貌和報案很相符，通知家屬確認。警察剛說完，只聽的里屋發出歇斯底里的嚎啕哭聲，美琴的婆婆淌著淚，拉著按著還在坐月子的媳婦，人已經半瘋了。躺在床上的嬰兒被嚇的大哭，一時間悲慘的氣氛籠罩，哭聲里，滿堂扯著警察追要孩子，罵警察沒用，“讓你們找孩子，怎么找個死了的，我要活的……”德善抱住兒子的腰，將兒子拉扯開來，事已如此，警察也沒有辦法。罪犯現在還不確定，警察也在積極排查辦案。等一家人情緒緩和下來，青花囑咐父親留在家里，美琴需要有人照顧，打發大小子去叫英花，自己領了弟弟跟了警察到事發現場，滿堂作為直系親屬必須到場確認。
? ? ? 這么冷的天，孩子躺在破棉絮里，一動不動。是自己的孩子，滿堂抱著女兒痛哭，責罵自己沒看好女兒，都是自己的錯，英花跪倒在地上，身體虛飄飄的，快要栽倒了，青花一把抱住妹妹，遭天譴的人啊，你害誰不好，這才幾歲的孩子！哭聲吸引了周圍的群眾，呼啦啦圍上來一片看熱鬧。青花扶著妹妹，滿堂抱著孩子，警察在人群里清出一條路走出去。陰冷的天空冷風颼颼，細碎的雪花飄落下來，落在孩子冰冷的身上。
? ? ? 這事之后，美琴就不和英花家來往，也是含著痛失長女的恨。英花的情緒低落，身體消瘦下來。警察破了案，兇手是一個流浪在附近的傻子，作案時只有十六歲，那天霞霞從英花家走出來，和二萍分手后走到馬路上遇見傻子，傻子給她糖吃，騙她到好玩的地方，到了破敗的小屋后掐死了天真無知的她，后來擔心她冷，拿了爛棉被蓋上去，還不時回去看她。尸體被附近的群眾發現報案，傻子因為常去案發現場，也被警察問詢，查出真相。水落石出，真相讓人更加傷心，傻子因為精神疾病不予刑法處置，流浪身份亦沒有監護人承擔賠償，既沒有判刑又沒有補償的結果讓人唏噓，兇手至今逍遙法外，讓人不安。霞霞竟是如此屈死，只有七歲的生命里沒有幾人記得，這短暫的人生讓人更是沉痛可惜。英花的心里埋下一個沉重的愧疚，這個愧疚，幾乎壓垮了她。打這以后，英花就有了一個腰疼的毛病，去醫院檢查也沒什么大問題，就說是女人的常見病，診斷不是附件炎就是盆腔炎，可吃了藥也不見好轉。生意又做了起來，和美琴家的攤子隔了好幾家，日子還要繼續，生活的苦辣酸甜，還需要一一品味。
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